DERNIERS ROIS VISI60THS DB TOULOUSE

Occupation de Narbonne par les Visigoths. — Paix de Théodoric avec les Suèves. — ATénement d'Euric. ~ Ses conquêtes dans le centre des Gaules. — Persécution des catholiques. -—Sa bonne administration. •— Indépendance provinciale. — Ses conquêtes en Espagne. — Avènement d'Alaric. — Démêlés avec Ghlodowig. — Persécution des éyêques. r- Code d'Alaric. — Canal d'Alaric. — Concile d'Agde. — Bataille de Vou- ^é. — Prise de Toulouse par les Franks. ~ Chlodowig devant Carcassonne. — Thierry et Gondebaud envahissent la Septimanie. — Arrivée des Ostrogpths. 1— Cession de la Septimanie à Chlodowig par Gésalic. — Fuite de ce dernier à Barcelone.— Retour de Chlodowig dans ses Ëtats.

Après Tentreprise de Théodoric sur la ville d'Arles , ce roi avait fait la paix avec l'empereur Majorien^ et tous les deux avaient réuni leurs efforts contre les Vandales et les Slièves en faisant pénétrer les comtes Népotien et Suniéric dans la Lusitanie. Pendant cette expédition, Théodoric apprit la mort de Majorien. Ricitner, après Favoir fait assassiner, avait placé Sévère sur le trône et demandé l'alliance du roi visigothy en lui offrant la Narbonnaise. Les comtes Gilles et Agrippin qui commandaient dans cette province, indignés du meurtre de Majorien et du honteux marché de Ricimer, refusèrent d'y souscrire, et tournèrent leurs armes contre les Visigoths. Cependant la mésintelligence les désunit : Agrippin livra Narbonne en haine du comte Gilles

(462), et la puissante cité fit partie des possessions visigolhes ; nous la verrons bientôt jouer up rôle très- important, et devenir leur capitale.

Si elle ne perdit rien de sa prépondérance politique, en passant sous le sceptre deâ nouveaux conquérants, il n^en fut pas ainsi de sa supériorité scientifique. L'élément barbare vint peu à peu affaiblir la haute civilisation dont elle avait été le dernier asile '. Ses écoles disparurent copime avaient disparu celles de Toulouse, et leurs débris furent recueillis dabs les chapitres et les cloîtres, ces sanctuaires de ta société nouvelle.

Les Visigoths, heureux dans le midi, étaieptmôins bien traités dans le nord. Le comte Gilles^ ayant atteint Frédéric sur les bords de la Loire, le défit complètement ; mais ce grand capitaine, seul capable de tenir tête aux Visigoths , mourut bientôt après, et Théodoric mit cette circonstance à profit, pour étendre et raffermir ses conquêtes dans le sud des Gaules et les étendre en Espagne. Les habitants indigènes

de la Galice s^ habituaient à le considérer comme le

souverain suprénie des Suèves, leurs domijQat;eiirs. Quoique cette fraction fongueuse et barbare <^es Visigoths, qui ne cherchait que la guerre et n^écout^U guère les ordres de son roi, eut rigQureusemeqt traité les villes de la Calice et des plaines de TÈbre, c'était à Théodore que les Ibéro-Roipa^ins adressaient leurs doléances, au sujet des exactions «t des courses ravageuses des Suèves. Ils . renouvelèrent

• Dom Vai«Ml>c, 1. 1, p. 299.

leurs plaintes contre le roi Kèmisinoni)^ en envoyant à Toulouse F ambassadeur Palégorius (462), pour prier le roi visigoth d'intervenir en leur faveur. Théodoric chargea Cyrila d'engager Remismônd à les mieux traiter à l'avenir, ,et une nouvelle paix entre les deux peuples cohabitants fui faite à Lugo, sous les auspices de ce plénipotentiaire. Le mariage de Remismônd avec une femme visigothe, probablement de la famille de Théodoric, cimenta cette alliance (463) ". Cette union eut une grande influence sur l'avenir des Suèves, qui étaient restés chrétiens depuis Riciaire (448), peut-être en haine des Viàigoths ; le roi céda aux exhortations de son épouse, et, désireux de détruire une des causes de l'antagonisme des deux nations, il entraîna son peuple à abjurer le christianisme, et lui fit adbpl;er l'hérésie d'Arius. Les Suèves furent vivement pousses dans cette voie par plusieurs prêtres ariens, notaAm^ent par un aventurier galate^ apostat de la religion catholique, qui passa de Toulouse dans la Galice et parcourut cette province en prédicateur très-arderit. Ce profond changement survenu chez les Siïèves ne fut pas cependant très-favorable à la prépiôndérance de Théodoric : Remismônd, trop faible pour résister à la pression populaire, laissa renouveler les violences dont les Ibéro-Romains avaient eu tant à se plaindre. Théodoric, informé de ces nouvelles infractions, envoya Scella défendre les intérêts des Galiciens ; mais pendant cette ambassade,

• Idatius, F. — Isidor.» Htsp. 33. — Paquls.el Dochcz, t. I, p. 82-83.

le roi visigoth périt assassiné à Toulouse (467), et ses sujets du parti de la civilisation et de la paix subirent le joug d'Euric, son frère et son meurtrier, que la faction ardente élevait tumultueusement sur le trôné.

Euric , homme de tête et de volonté ferme, trouvait un vaste État formé et consolidé par son prédécesseur. Les sept cités que Théodoric était parvenu à réunir par ses traités ou ses conquêtes, avaient fait donner au jeune royaume le nom de Septinwnie ou de Gothie, comme Tancienne Aquitaine était devenue Novempopulanie par la réunion des neuf cités gallo-romaines. Cette dernière province et * la Narbonnaise conservèrent cependant leur nom aux yeux des anciens habitants.

Nous n^ avons pas à nous étendre sur les intrigues d'Euric avec le préfet des Gaules Arvande, dirigées contre l'empereur Ânthème et qui aboutirent à la rupture ofBcielle de la paix. Euric résolut al(H*s d'achever la conquête des Gaules çt celle de la Péninsule; deux vastes projets , qu'il poursuivit toute sa vie avec la vigueur la plus opiniâtre. Le premier acte de cette politique fut l'invasion de l'Espagne par les Pyrénées occidentales, cette grande route des expéditions visigothes, et il attaqua simultanément les Suèves et les Ibéro-Romains (469). Dans les dernières années de son règne, Théodoric avait rappelé ses troupes et leur général Ârborius, comme s'il eût été satisfait de l'espèce de. suzeraineté que lui reconnaissaient les Suèves. Mais Euric ambitionnait une domination plus étendue.

Il allait pénétrer dans la Lusitanie, lorsque! fut rappelé par la guerre des Bretons , et la nécessité de subjuguer toute la première Aquitaine (472).

Entourage par ces succès , Euric se porta vers le Rhône, s^empara dç Nîmes et de toute la plartie de la Narbonnaise appartenant encore aux Romains. Il remonta vers'la Loire, soumit là Toûraine et* le Berri (473). Clermont seul et les montagnes de r Auvergne lui opposèrent une résistance vigoureuse qui rengagea à faire alliance avec les Ostrogoths, commandés alors par le roi Widimer. Entouré dé ces nouvelles forces, Euric envahit l'Auvergne, si héroïquement défendue et protégée par Sidoine Apollinaire , qui institua dans ces circonstances là touchante cérémonie des Rogations. Mais tontes les prières du saint évêque ne purent sauver sa patrie, et un traité de paix avec l'empereur Nepos, négocié par saint Epiphane, évêque de Pavie, confirma Euric dans la possession de toutes ses conquêtes, à condition qu'il renoncerait à les étendre sur les autres parties de l'empire ■.

Malheureusement le roi visigoth ternit la gloire du conquérant par un fanatisme arien poussé jusqu'à la persécution. Cette phase de sa vie nous ramène particulièrement dans les Pyrénées. Après avoir fait périr les évêques de Bordeaux, de Përigueux, de Limoges, de Mende, de Lazas, il fit subir le même sort à ceux d'Auch, de Couserans et d'Eause. Cette dernière ville avait voulu défendre le sien ;

« Jornandès, ch. 4S. — Sidonius, m, t, 2, 3; it, ti. — Procbpe, de Bello

elle fut démantelée en punition de sa courageuse résistance.

Lorsque ces massacres euirent laissé les populations sans pasteurs, Euric voulut les entrmner vers Tarianisme ; mais il éprouva une invittcible opposition. Lés Bigorrais, soutenus par saint Faustè, leur évêque, résistèrent victorieusement, <?était un de ces pieux Gallo-Romains, que soh întelli^ gence développée par une connaissance approfondie des saintes Écritures , son courage trempé daiiâ le malheur de tes temps difËeiles, plaçfdent à la hauteur de la lutte de la vérité contre Terreur. Son éloquence et sa force d^âme finirent par toucher Euric lui-même ; il épargna sa vie comme il avait déjà fait pour Sidoine ÂpolUnaire , Théroïque défenseur de Clermont, et il se contenta de jeter Fauste dans lin cachot, d'où il le retira bientôt après, pour l'exiler à Aire avec Glycerius ou saint Lizier son disciple.

Toutefois^ saint Fauste eut la consolation de revenir dans son diocèse, et d'y rendre le dernier soupir. Glycerius, encore plus heureux, parvint à rentrer furtivement dans le Bigorre ; il parcourût les vallées pour soutenir les populations çontt*e la propagande arienne; puis il se réfugia âàns les montagnes de r Ariége et du Salat, et trouva un asile auprès de son oncle, saint Quentien, évêque deCouserans. Celui-ci lui donna lès derniers ordres, l'associa à son ministère, et lui céda son diocèse lorsque Dieu l'eut rappelé à lui ".

• Grégoire de Tours, t. II, c. 7B. ^ Sidoine Apolinaire, VII, 6.

Pendant ces tribulalioiiii de Gliceriusetde Fauste, ! Nebousan voyait un jeune berger donner un atemple de courage religieux qui devait aller jusu'au martyre. Arrêté par Malet, un des gouverneurs d'Euric, sur ta colline du mas de Comminges, où saint Sernin avait élevé une cbapelle à saint ^Pierre, cet enfant, nommé Gaudens, fut sommé d'abjurer le cbristianisme. Il resta inébranlable ; tes Visîgotbs lui tranchèrent la tête et renversèrent la Rphapelle de Saint-Pierre, espérant effacer ainsi tout KjÇe qui osait être chrétien, ie temple comme l'adora- ■teur... La légende, appliquant à ce nouveau martyr iune allégorie qui se reproduit fréquemment dans les biographies de cette époque, raconte que le cadavre se releva, prit sa tète dans ses mains, et marcha jusqu'à la côte de Lacave où les chrétiens l'ensevelirent secrètement auprès d'une fontaine. Une chapelle s^ éleva plus tard sur son tombeau ; elle devint, et est restée jusqu'à nos jours le but de nom breuses processions. Quant à l'église de Saint-Pierre, détruite en haine de Gaudens, elle fut rebâtie au xn" siècle par les comtes de Comminges, et forma B des plus curieuses basiliques romanes des Pyinées. Les chrétiens ne se contentaient pas d'orler les tombeaux des martyrs et des confesseurs, i donnaient leurs noms aux lieux qu'ils avaient tifiés. IjC diocèse de Couserans prit le nom de »n évéque Glicerius, ou Saint-Lizier , et le mas : Comminges celui de Saint -Gaudens °. Quant à lé de CoDvense , à peine la crosse épisco- «Gr^iredi^Tiiun, Itv. ii.cb. !S. — Dom Vaisselle, JVuiri, 1. 1, p. 3n.

pale eà prenait possession, que Jes satellites d'Euric vinrent chasser Févêque, peut-être le mettre à tnort, comme il résulte du texte de Grégoire de Tours.

Ce» malheurs particuliers, qui font miéui^' ressortir tous ceux que les chrétiens eurent à souffrir, prirèfit un caractère de généralité et d'acharnement qui ne laissa guère d'éghse oubliée.

. a Le nom de catholique est si odieux à ce monarque^ qu'il marche en chef de secte plutôt qu'en roi. d^me nafiion conquérante, dit Sidoine Apollinaire. Aussi ses victoires semblent phis latales aux lois chrétiennes qu^à Tempire même. Bordeaux, Périgueux, Rodez, Limoges, Javols, Ëaose^ Bazas, Saint-Bertrand-de-Comminges^ Anich, et généralement toutes les villes rentrent dans ks ténèbres qui suivent le renversement des siégeis épiscopaùx. L^ hérésie, favorisée par la vacance des évé« chés quHl défend de pourvoir, fait des progrès rapides, et les populations, sans clergé, s^abandomieDt au désespoir. Les toitures des églises défoncées tombent sur le sanctuaire ; les portes ^es^ basiliques restent s£ms gonds, et si les ariens en ferment r«iitrée^ c^esl avec des ronces et des épines pour empêcher ks fidèles d'y pénétrer... Cependant^ inabor^ dables aux hommes, im voit, o douleur ! lesr troupeaux entrer dans les temples et y brouter Fherbe* Cette solitude n'est pas exclusive aux campagnes ; Fisolement et la peur régnent aussi dansies cités; les réunions y sont interdites. »

<( Les chrétiens persécutés ne peuvent donc plus

» tenir leurs assemblées dans les maisons particu- )) Hères ; ils sont obligés, comme au temps des pre- H miers empereurs romains, de se réunir furtivew ment dans les grottes, dans l'es bois, dans les lieux » les plus isoles \ »

Ces maux, en faisant gémir la religion, pousr saient vers les montagnes une fpule de fugitife qui allaient révéler la foi aux bergers encore idolâtre». Les hautes gorges des Pyrénées avaient ouvert successivement leurs flancs protecteurs aux druides, aux Gallo-Romains , aux premiers hérésiarques; maintenant elles protégeaient les chrétiens contre les fureurs d^Euric, Ces événements développèrent les ennitages et les oratoires solitaires; nous les retrouverons plus tard au fond des forets vierges, lorsque nous y suivrons les premiers fondateurs des monastères; car nous verrons, sur presque tous les points, lès étabhssements de S.-Benoit se poser auprès de chs^Ues isolées, desservies déjà par des anachorètes.

Nous avcms fait observer que les Visigoths s'é-^ taient bornés à substituer leur autorité à celle des empereurs et que les indigènes étaient restés^ dans la même situation , par rapport aux cit^ et aux municipes. Euric respecta cet état de choées.

L'indépendance provinciale fit même un progrès sous sa domination; Ho^aorius. avait organisé des réunions de députés qui traitaient de tous les intérêts généraux. L'arrivée des barbares interrompit le jeu normal de ces états provinciaux ; mais le besoin de

a Sidoine, Lettres à Basile^, liv. vu. — Dom Vais»elte, t. I, p. 331 €i suiv.

se réunir et de s^ entendre ne s^en faisait pas moins vivement sentir.

Les notables {honoratorum et episcoporum) se réunissaient spontanément sur des points assez rapprochés, et le diocèse était devenu le centre naturel de cette représentation élémentaire^ Les évéques furent alors choisis par les populations comme chefs des municipalités; aussi les retrouve-t-on sur tous les points, occupant la haute fonction de défen^ seurs des citéSé

Cette tendance à s^ administrer en dehors du goavemement visigoth puisait son impulsion danis Tan*» tagonisme religieux, et ne fut peut-être pas étran-* gère à la persécution qu^Ëuric exerça contre le haut clergé. Ce roi voulut combattre par d^ autres moyens cet élément de discorde ; il entreprit la modiJ&catioD des lois visigothes, afin de les mettre en rapport avec celles des Romains, de manière à amener la fusion politique par la fusion législative. Le jurisconsulte Lépn^.quHl choisit pour ce travail, en est la preuve incontestable. Petit-fils du grand orateur narbonnais Fronton, ami et confident de Sidoine Apollinaire, on ne pouvait se méprendre énv sa prédilection pour la législation dont sa famille et luimême étaient les derniers interprètes. Âpres avoir demandé ses cokiseils à Sidoine Apollinaire, Léon se mit à Toeuvre avec une sorte dUnquiétude; on ignore s^il termina son travail sous le règne d^Euric,. ou sHl le continua sous le successeur de ce monarque. Quoi qu'il en soit, la fixation du droit visigoth

data de celte époque ; il fut digne de marcher a côté du droit romain •.

Pendant qu'Euric faisait travailler à ce monument législatif, Fempire d'Occident achevait de s'écrouler; Odoacre détrônait le dernier Auguste (476). Malgré la faiblesse de l'empire , son grand nom avait suffi jusqu'alors pour arrêter sa trop brusque dislocation. Dès que l'ombre elle-même eut disparu, les peuples barbares, dispersés dans les Gaiiles, se sentirent enivrés d'une audace sans limite ; Alaiiis, Bourguignons, Franks , Allemands , s'ébranlèrent et voulurent se mettre au large. Euric né resta pas en retard dans cet immense mouvement. Il réunit une armée considérable et marcha sur les Pyrénées occidentales, avec la ferme résolution de coAquérir l'Espagne entière (477). Widîmfer, roi des Ôstrogoths , le secondait dans cette expédition avec dés troupes nombreuses. Pampelune était la première ville vasco-romaine qui se trouvait sur leur route. Eùric l'attaqua et s'en rendit maître. Après ce succès il laissa à l'ouest les Suèves, ses alliés, toujours assez soumis; il descendit la plaine de rÈbre, atteignit Caesar-Augusta et s'en empara. Il battit à plusieurs reprises la population romaine qui essayait de résister , réduisit presque toutes les places de la Tarraconaise et occupa, dès lors, tout le nord de l'Espagne, depuis la Galice jusqu'à la Méditerranée ; les Pyrénées se trouvaient donc au centre de ses États comme le seul asile ouvert aux

♦ Dom Vaissettc, 1. 1, p. 832. — Fauriel, 1. 1, p. asi. — Vaissctte, t. {l p. 537. '

âmes énergiques qui refusaient d^aceepter son joug; mais principalement aux Vasco-Cantàbres , restés invincibles»*

Aprèâ cette conquête assez sérieuse de la Péninsule , Euric' fut abandonné de Widimer qui rentra etf Italie ; lui-même revint dans les Gaules, com>battit les Franks avec avantage, chassa lès pirates saxons de la Saintonge, ajouta la Provence à éèspossessions, fit une dernière expédition dam ta Boui^ogne, et mourut enfin à Arles, vers la fin dé 484 y après dix-huit ans de règne *•

Le sceptre des Visigoths aurait eu besoin d'une main ferme pour consolider cet empire vaste et un peu décousu y mais l'histoire n^est qu^une suite d^antithèses et de réactions. A l'ambitieux Euric succéda Alaric II, son fils , prince bon, juste; mais faible , irrésolu , et ces défauts perdirent le royaume.

Enhardi par la jeunesse de ce nouveau roî, un certain Burdimelus leva l'étendard de la révolte en Espagne ; les troupes d^Alaric parvinrent cepaidant à dissoudre son parti, et ^ s'emparer d(9 sa personne. Envoyé immédiatement à Toulouse, il y fut exécuté (496).

^invasion des peuples du nord n'avait pas encore tari sa source; les Franks (hommes rudes aux combats) , établis depuis quelques années ehtre le Bhin et la Seine, se trouvaient tro{> à Fétroit dans cet espace, et regrettaient de n'avoir

« Jornandcs, c. 46 et suiv. — Paul Diacre, 1. 1, ch. 16. ^ Marca, Hisp; p. 70. — Sidoine, !. tiiI; p. 3 et 9.

eu dans leur part de retnpire romain que les provinces les moins riches ; ils enviaient ardemment l^Aquitaine et ses vignes exceUentesy la Narbonnàise et ses magnifiques cités ; peut-çtre aussi sentaient-ils peser sur leurs frontières cette nouvelle nuée de Satona et de Normam^, dont Firruption éclata sous Charlemagne*

L' ambitieux Chlpdo wig se tint à l'affu t d' une bomie occasion pour se rapprocher du mid|. Le gétiéral romain Siagrius, battu par lui, venait de chercher un refuge à la cour de Toulouse. Chlpdo wig réclama le vaincu avec hauteur ; Alaric refusa de le livrer d'abord; cependant, efiûrayé du mouvement des Erafdks vers la Loire» il eut la faiblesse dé céder ; mais Ch1o*^« dowig n'en resta pas moins campé vsur la rive droite de ce fleuve, limite septentrionale des Visigoliis.

Inquiet de ce dangereux voisinage, Alaric voulut prendre ses précautions. Théodoric, roi des Ostrogotl^s, récemment vainqueur d'Odoacre^ envahissait alors ritatie. Alaric offrit à ce conquérant de £di> naer une ligue offensive et défensite ; elle fut acceptée avec empressement, et le mariage d' Alaric avec Théodegothé, fille naturelle de Théodoric^ cimenta Talliance de ces deux chefs de la nation gothique.

Fort de cet appui, Alaric attendit les hostilité» <le Chlodowig avec assurance. Ce dernier, aacoQtraire^ apaisa prudemment son impatience agresaîy:«^ et y pour se préparer des circonstances favorables ^ il en^ treprit auprès du clergé catholique une diplomatie insidieuse , qui devait lui procurer de puissants àiïxiliaires dans les populations chrétiennes.

Alaric apprécia la portée de cette politique, il voulut en prévenir les conséquences; abandonnant complètement la tactique de son père, il entreprit de gagner l'affection des Gallo-Romains par sa tolérance religieuse et sa sollicitude administrative*.

Son premier soin fut de rouvrir les églises fermées par Euric, et de permettre aux évèques de remplir les sièges restés vacants à la suite de sa persécution. Il renonça même à la part que ses prédécesseurs avaient prise au choix des diocésains, et laissa les chrétiens souveraÎDS maîtres de leur administraticMi ecclésiastique.

Bigorre, Comminges, Béam, Dax, Aire,Couserans, EIne, retrouvèrent en6n leurs prélats perdus par l'exil ou par la mort. Les fidèles arrachèrent les buissons qui obstruaient leurs temples, réparèrent les chapelles et le culte reprit une pompe nouvelle.

Cependant cette restauration allumait la fureur des ariens fanatiques; ils se réunirent par groupes, et, sans respect pour l'autorité du roi, ils essayèrent de persécuter lesGallo-Bomains'*.

La lisière des Pyrénées, favorable à ces actes de brigandages isolés, devint le théâtre de coupables entreprises. Nous avons vu saint Lizier (Glicerius) chercher dans le Couserans un asile contre Euric, «t finir par s'y établir à titre d'évèque. Une bande de Visigoths vint dévaster le diocèse , attaqua principalement les églises, et son chef Bicosinde assiégea

* Grégoire de Toure. I. ii, di. 17. — Frndegaite, c. là.

kProcDpe, de Bdlo Gntb., r. i. lainandii, c. 63, 55, SI. -• D

Taidetlc, 1. t, p. 33T.

la ville de Coiiserans. Les habilants, rangés autour de leur pasteur, redoutaient toutes les horreurs d'une prise d'assaut ; mais Glyceriiis se mit en prière, et les Visigoths, abandonnant le siège, se dispersèrent frappés de terreur. La population attribua cette fuite inattendue à l'intervention du saint évèque, et la reconnaissance publique, survivant à ses bienfaits, le choisit pour patron de la cathédrale. Alaric était trop faible pour arrêter ces désordres partiels : il essayait de calmer par des bienfaits les chrétiens exaspérés. Sidoine Apollinaire laissait un fils du même nom ; il voulut le dédommager des persécutions éprouvées par son père, et le combla de ses % Êiveurs.

Cependant, irrésolu danssa politique de tolérance, â ne savait pas faire taire une simple fantaisie devant la crainte de mécontenter les chrétiens. S'étant rendu à Marbonne avec son ministre Léon, pour visiter *ette seconde capitale de ses États, l'église de Saint- Felix, martyr, lui parut couper désagréablement la "çue des fenêtres de l'ancien Capitole devenu son palais, sous le nom de Capdueil, et il fît abattre une partie de la basilique , malgré l'opposition et la douleur des habitants; mais il ne jouitpaslongtempssans remords de cet acte coupable ; Léon, son conseiller imprudent, devint aveugle, et les chrétiens, dit Grégoire de Tours, n'hésitèrent pas à reconnaître la main de Dieu dans cette punition °.

Ces événements, futiles enapparence, n'en faisaient

pas moins lourner les, yeux des populations gàllo* romaines vers le roi frank, toujours campé sur les bords de la Loire. Les évéques, qu^il comblai! de promesses -et de présents, faisaient des vœux ard^ts pour la substitution de son sceptre à celui des Visîgoths, et les chrétiens s^ habituaient à penser comme leurs évéques. Nous ne saurions comprendre sur quelle considération on se fonderait pour leui^ en faire un crime. Les Visigoths s^étaient emparés du midi de la Gaule par la conquête, comme Favaiént fait les Vandales. La terrible persécution d^Earic , dont les fidèles n'avaient pas encore réparé les conséquences, faisait d'ailleurs craindre le rétour dfis mêmes violences. Or, Timmense population gallo-romaine professait le christianisme avec toute. Tardeur d'une croyance à son origine; elle n^oulàit enfin pouvoir exercer son culte avec sécurité. Si Âlaric le tolérait, les Visigoths organisés, conune nous en avons donné ta preuve, en bandes insoumises, rendaient la tolérance officielle entièrement inefficace. Toutes ces considérations n'expliqilentr elles pas, en les justifiant, les vœux des peuples et du clergé Catholique pour le triomphe de l-c* poux de Clotilde ?

Alaric ne tarda pas à reconnaître que ses mé«* nag^ments politiqvies restaient impuissants devant cette sourde répulsion ; l'espoir des évéques s'étant traduit par des prédications ouvertes surtout, dans le nord, il voulut avoir recours à la sévérité.

Volusien, évéque de Tours, en devint la première

victime; arrêté dans sa ville épiscopale , il fut incarcéré à Toulouse pendant quelques jours, puis' conduit Vers les Pyrénées pour être exilé en Espagne. Arrivé entre Foix et VarîUes, il entreprit de prêcher la religion aux habitants; mais après le continuel exercice des saintes prédications et autres œuvres charitables^ il fut décapité pdr commandement d^Alaric \ Plus tai^ , son corps fut transporté dans la chapelle de Saint-Nazaire , qui prit le nom de Saint-Yolusien i». ^ ^

Saint Césaire d'Arles, accusé à son tour de vouloir livrer la ville aux Bourguignons , se vit expulsé de sa ville épiscopale; son exU cependant n'eut pas des. conséquences aussi funestes. Iqterhé à Bordeaux, il n^ resta que jusqu'en 505, époque à laquelle Alaric, convaincu de son innocence, le rétablit sur son siège et punit même ses calomniateurs ^. Mais toutes ces tracasseries entassaient les inimitiés contre le roi Goth ; et Chlodovrig savait en profiter pour gagner du terrain dans Pesprit des populations. L'impatient Sicambre avait déjà passé la Ijoire, et allait envahir les États d'Alaric, lorsque Théodoric chercha à les réconcilier. Les deux adversaires eurent une conférence dans une île de ce fleuve et se jurèrent amitié. Mais que sont les serments des rois, alors que leur intérêt et leur ambition leur tiennent un lan?gage opposé? Chlodowig <;ontinua ses intrigues; et Alaric , voulant les combattre , ne négligea rien

> Annales de Foix, Ollagaray.

^ Grégoire de Tours, I. li, c. 26; I. x, c. 31.

<^ Dom Vaissette, 1. 1, p. 345.

pour gagner ràffection et la reconnaissance des Gallo-Romains.

Nous avons vu Euric s'occuper avec Léon de confondre les usages de sa nation avec les codes romains. Alaric renonça à ce mariage un peu forcé; il ordonna au jurisconsulte visigoih Goiric de publier un nouveau recueil de lois romaines qui ne devait régir que les anciens habitants. Goiric se mit à Foeuvre avec les légistes romains les plus éminents et fît une compilation assez habile des lois grégoriennes, hermogéniennes et fhéodosiennes. Mais, par un singulier jeu de la renommée, ce grand travail ne prit pas le nom de son auteur. Ânian, secrétaire d' Alaric, né, dit-on,à Aignandans l'Âstarac », eut le bonheur ^ en signant tes diverses copies destinées aux officiers du royaume, de lui donner le sien.

Le Code et Alaric^ où Bréviaire d^Anian^ devait subir une épreuve solennelle avant d'être appliqué. Alaric réunit rassemblée générale des évéques et des notables dans le mas, ou ville haute d'Aire, qui conserve encore le souvenir de ce roi. Il défendit lui-même le travail de Goiric, le fit accepter sans opposition, et le promulgua par un avertissement daté de la même ville (^ févr. 506).

Cette réunion des Etats à Aire sert de confirmation à ce que nous avons dit du développement de Félément représentatif sous les Visigoths. Peutêtre Alaric chercha-t-il à s'appuyer sur lui pour

• Montleiun, UisX, d« Gascogne, 1. 1, p. 172.

combattre t'uifluence franque, toujours grandis « santé •.

Il nesVn tintpasàce témoignage de sollicitude. Un travail très-important d'irrigation fait encore bénir son nom par les populations de la Gascognie. Le canal (VAlaric^ qui prend les eaux de FAdour au<-dessous de Bagnères de Bigorre, parcourt la rive droite de ce fleuve jusqu^à Âire^ sur un espace de dix lieues, et vivifie des terrains qui, privés de ces eaux, resteraient incultes et desséchés. Les e9ipereurs romains ne s^ appliquaient guère qu'à construire des théâtres et des aqueducs de luxe ; Alaric eut la gloire d'ouvrir Tère des grands travaux d^itilité agricole. Mais son acte le plus important dans cette voie de pacification, fut Tautorisation donnée aux évéques de tenir des conciles... Les prélats, impatients de se reconnaître et de raffermir la république chréti^ine ébranlée par les persécutions^ se hâtèrent d'en profiter.

Ce fut eu l'année 506, la vingt-deuxièine du règne d'Âlaric, que la cité d'Agde vit accourir, dans Tantique basilique de Saint-André, vingt-quatre évéques et dix délégués venus des diverses provinces visigothes. Saint Césaire d'Arles y présidait à titre de vicaire du pape. Ce concile, très-important comme inauguration du nouveau régime de réunion et de liberté ecclésiastique, offre encore un autre intérêt historique; il marque pour les évêchés pyrénéens le point de départ de leur existence authentique.

• Sldoniii», 1. ii, Efhi, i. — GqXH. prol. iii cod, Thcod., c. 3.

Aper, évéque de Bigorre, et Caprarius, métropolitain de Narbonne, y furent représentés par leurs vicairesi Ingenuus et Ameliu^; Suavi, premier évéque incontesté de Comminges, Galactorius, de Béam, Gratus^ d^Oloron, Gratianus, de Dax^ Marcel! us, d'Aire, Glicerius^ dcCouserans, Héraclianus, de Toulouse, y siégèrent personnellement... Tous les diocèses visigoths s^y trouvaient donc représentés, moins ceux du versant espagnol qui dépendaient de Tarragone, et ne paraissent pas avoir été sippelés à ce concile tout gallo-romain.

Au lever du soleil, les pstiairesd^ la cathédrale ouvrirent les portes conformément aux formalités ordinaires, et se placèrent sur le seuil pour en d^endre Faccès aux personnes non convoquées. Les éwêqvtes entrèrent et prirent leur place ; leurs suffrag^nts s^assirent derrière eux par rang d^ ancienneté; les prêtres vinrent en troisième ligne, précédés des diacres, qui restèrent debout devant eux; les notaires. et les secrétaires se tinrent au centre avec les séculiers admis à assister au concile. Alors les portes se refermèrent, et Tarchidiacre prononça à voix haute le mot Oremus. Tous les assistants se prosteîmereDt et continuèrent Foraison en silence, jusqu'à ce que le plus âgé des prélats les interrompit par une prière vocale à laquelle on répondit un Amea général. L'archidiacre s'écria bientôt : Sargite^ fratres ; chacun s'assit, et la session fiit ouverte par la lecture d'une profession de foi conforme au symbole de Constantinople '.

* Or do de celebrando concilio.

. Les Pères ne se bornèrent pas à renouer les liens un peu affaiblis de la hiérarchie ecclésiastique^ bouleversée par les barbares; après avoir prié pour Alarie, leur très-glorieux seigneur^ ils décrétèrent quarante-huit canons, qui exercèrent une assez haute influence sur les vi« et vu* siècles. Nous rappellerons l"" ceux qui plaçaient les esclaves affranchis sous la protection des évêques ; 2^ ceux qui excommuniaient et soumettaient à la pénitence publique le maître qui, sans F autorité du juge.^ mettait à mort un de ces malheureux. Conquête immense faite par le code chrétien sur la loi inexorable de Rome ; 3** ceux qui reconnurent, pour la première fois, les bénéfices ecclésiastiques, et réglèrent les conditions à observer dans le baptême des juifs, assez nombreux déjà dans la. Narbonnaise ; 4'' le dernier canon posait la base des conciles annuels ; il désignait Toulouse ppur siège de la prochaine réunion de 507 ; il agrandissait enfin le cercle de ces assemblées célèbres en appelant les évêques d^Espagne à se joindre à ceux dtes Gaules *•.. Ainsi les deux versants des Pyrénées, occupés par les mêmes peuples, parlant la même langue, suivant les mêmes lois, issus de la même origine, se tendaient la main et travaillaient à raffermir la nationalité homogène dont nous allons poursuivre l'histoire; mais un événement de la plus haute gravité vint déranger la mise en application de cette charte de la chrétienté.

Malgré la paix jurée entre Chlodowig et Alaric,

* Labbe, Collectio coneiliorumf \, iv. — Concil. Agathœ,

le premier ne clit-rcbait qu'une occasion pour envahir le midi de la Gaule. Le fanatisme arieji vint lui en offrir le prétexte. I^a lisière des Pyrénées continuait à être parcourue par ces bandes indisciplinées et indépendantes qui persécutaient les évèques, pillaient les églises et rançonnaient les âdéles.

Galactorius de Béarn, qui venait de siéger au concile d^Agde, devait, à ce titre, exciter la haine de ces fanatiques, ., Prévenu des desseins des Visigoths, il réunit les milices bourgeoises, et, se plaçant à leur tète, il marcha contre les assaillants. Quoique inférieur en nombre, il les attaqua près de Mimissan; mais ses partisans ne purent lutter contre des forces trop supérieures, ils turent dispei^ ses, et lui-mètne resta au pouvoir des ariens ; ils lui proposèrent de racheter sa vie par l'abjuration; il demeura inébranlable, les Visigoths le massacrèrent '.

Ce déplorable événement retentit jusqu'aux rives de la Loire, et les évèques, le cœur meurtri de ta mort de leur collègue, attribuèrent à Alaric le crime d'une bande de forcenés, La persécution de Vérus, successeurdu martyr Volusien, vint aggraver les animosités politiques; dès-lors toute hésitation disparut. Chlodowig prit les armes comme offensé dans la personne d'un prélat accusé de conspirer en sa faveur, et se disposa à franchir la Loire.

Alaric fut averti de ces préparatifs; il réclama l'appui de son beau père Théodoric, et se procura

l'argent en falsifiant les monnaies. Chlodowig mit dans ses intérêts le roi des Bourgnignons, Gondehaut, et les deux grandes armées franques et visigotlies se rencontrèrent à Vouillé, près de Poitiers (507). La bataille fut soutenue de part et d'autre avec un acharnement digne des deux nations qui se disputaient lempire des Gaules; mais Alaric s'enfonça trop avant dans les rangs ennemis, et tomba mort ; quelques historiens disent frappé par la main de Chlodowig. Malgré la résistance des Visigoths et des Auvergnats, leurs auxiliaires, les Franks les culbutèrent, et leur fuite assura la victoire' à l'époux de Clolilde.

Ou ne peut s'expliquer la panique étrange qui s'empara des Visigoths. Quoique maîtres de toutes les places fortes du centre de la France, de l'Aquitaine et de la Novempopulanie, ils ne se rallièrent nulle part, et le chef frank conduisit ses bandes à Bordeaux sans coup férir. Etabli dans ce quartier général pendant l'hiver, il continua de s'emparer de la basse Novempopulanie, ou, pour mieux dire, d'entrer dans les villes de Bazas, d'Eauze, de Lectoure et d'Auch, dont les évêqaes lui ouvraient les portes.

Les Visigoths en fuite s'étaient enfin arrêtés à Toulouse pour élire le successeur d' Alaric. et recommencer la guerre ; ils espéraient d'ailleurs que Théodoric arriverait d'Italie à leur secours. Jamais peuple n'avait eu besoin de plus d'union et de

• Proeope.da Btllo Coth.. p. 178.— S. Gtcgoire de Touri. — Fredggiilre.

concorde pour résister au danger; et cependant Félection du nouveau monarque ne fut qu'une lutte d'ambitieux qui porta le dernier coup à Fempire.

Alarïc Is^issait un fils légitime de sa femme Théodegothe, mais il n^avait que quatre ans. Un nombreux parti de seigneurs ne voulut pas accepter un enfant, abandonna Toulouse, se rendit à Narbonne, et donna le sceptre à Gésalic , fils naturel du feu roi|^ et alors dans la force de Tâge. Voilà les Yisigoths divisés en deux camps (^507).

Cette défection^ qui isolait ceux de Toulouse du reste de la nation, ne leur permit pas de se défendre dans cette place ; Chlodowig s'avançait; ils Tabapdonnèrent , pour se rapprocher des Pyrénées où 1^ résistance devenait plus facile.

C^rcassonne, ville très-forte, élevée sur un rocher» dont la base est arrosée par TÂude , et qui i^ous est parvenue intacte avec sa physionomie toute barbare, fut choisie par eux comme la mieux assise pour mettre en sûreté le jeime enÊmt, la reine et Içurs trésors considérables ••

A peine cette retraite précipitée était-elle opérée, que Chlodowig se présenta devant Toulouse. L^évéque Héraclianus et son clergé, délivrés de Finfluence des Yisigoths , avaient préparé les habitants à le recevoir. Le Sicambre n^eut pas même la peine d'en eu(çncçr les portes ; elles s'ouvrirent à spn approche (508), quatre-vingt-neuf ans après que Yallia y avait fixé le siège du royaume.

• Grégoire de Toun, HUt,t 1. n, c. 77. — Iildore, Chrmi,^ p. im^» ^ Procope, 141, p. 177.

 une époque où la centralisation n^avait pas encore concentré tout un État dans sa capitale, la prise de Toulouse pe pouvait causer la perte de la Septimanie ou de la Gothie. Aussi allons-nous voir la domination visigothe se conserver très-puissante encore dans la Narbonnaise, et se développer en Espagae^ Il faut reconnaître cependant que la chuta de Toulouse fut une blessure très^grave portée à cet empire y car eHe entraîna celle de la Novempo«* pulanie et des trois Aquitaines. L'Espagne devint alors le cœur du royaume ; la Narbonnaise n^en fut qu^une province,

l.es États visigoths, quoique assez fatalement di-) visés, opposaient encore aux Franks un territoire coip^idérable, défendu par des places trè»-fortes et des chmnes de montagnes admirablement dispo-^

sée$.

Outre les Pyrénées qui fermaient les provinces d^ Espagne, la montagne Noire et les Cévenne» qui se soudent aux Pyrénées du côté de Carcassonne , protégeaient la riche et florissante Septimanie.

Carçassonnç , placée sur un rocher et défendue par TAude, se présentait à là jonction de ces deux chaînes et fermait le défilé que les Franl(^ devaient nécessairement franchir pour pénétrer dans le cœur de la puissance visigothe. La nation concentra ses forces sur ce point, dans les places de la Septimauie et derrière les Cévennes, dans Pattente de Tarrivée de Chlodowig.

La marche rapide du conquérant ne tarda pas à justifier ces prévisions. L^ armée franque , maîtresse

de Toulouse , se dirigea sur CarcassoQne , et le siège de la capitale d^Amalric fut poussé avec la plus grande vigueurr Chlodowig était d^ autant plus pressé d'emporter la place, que son fils Thierry et le roi de Bourgogne, Gondebaud, envahissaient la Septimanie par la vallée du Rhône, afin d'opérer leur jonction avec Chlodowig, et attaquer ensuite Narbonne. Mais tous les efforts du roi chrétien vinrent échouer devant les remparts formidables de Carcassonne et le courage opiniâtre de ses défenseurs.

Pendant ce temps, Thierry et Gondebaud parcouraient la Gothie en vainqueurs , et refoulaient les Visigoths vers Narbonne. Dès que les Franko- Bourguignons furent arrivés près de cette ville, Gésalic marcha à leur rencontre ; mais la fortune trahit cette suprême tentative : il fut battu et obligé de se renfermer derrière les remparts. Gondebaud Vy assiégea ; Gésalic, d'un naturel trop faible poiu* résister, voulut placer les Pyrénées entre les Franks et lui; la victoire d^Amalric sur Chlodovsrig lui faisait redouter aussi la prépondérance de ce compétiteur légitime , et il s'occupa de le renverser. Un de ses ambassadeurs vint offrir à Ghlodov^ig la cession de toute la Septimanie , pourvu qu'il renonçât à envahir l'Espagne; parce moyen, il isolait Âmalric dans Carcassonne , entre les Franks et les Pyrénées ; position qui devait lui rendre tout mouvement ' agressif impossible.

Chlodowig s'empressa d'accepter une offre aussi avantageuse qu'inattendue. Il commençait à craindre que le roi de Bourgogne ne voulût garder la Septi-

manie pour sa part de conquête ; il était bien aise de pouvoir fonder sa revendication sur la cession d'un roi Goth. Après cet arrangement, Gésaiic abandonna Narbonne à la hâte, et entraîna ses troupes, à travers les passages étroits des Pyrénées orientales, pour se réfugier dans Barcelone (509), Aussitôt Gondebaud entra dans la place , et la livra à toutes les horreurs du pillage •.

Chlodowig, retenu devant Carcassonne, avait la douleur de rester inactif devant le jeune et faible Amâlric, alors que Gondebaud venait de conquérir l'opulente Narbonne; mais les Bourguignons euxmêmes touchaient au terme de leurs succès.

L'armée de Théodoric, roi d'Italie, et protecteur d'Âmalric , venait d'arriver, sous la conduite du général Ibbas, dans les plaines du Rhône. Gondebaud, n'osant pas l'attendre entre lesCévennes, la Méditerranée et les Pyrénées, se hâta d'abandonner sa nouvelle conquête, et se porta à la rencontre des Ostrogoths.

Les deux armées s'atteignirent sur le Rhône , audessus de l'île de la Camargue, et les Franko-Bourguignons, complètement battus, perdirent trente mille hommes. Ibbas vainqueur s'avança sur Narbonne, reprenant sans coup férir les villes conquises par Gondebaud. Chlodowig, averti de son approche, ne put songer à l'attendre de pied ferme devant l'imprenable Carcassonne. Il dut se résoudre à battre en retraite pour éviter le sort de Gondebaud. Il ra-

• Isidore, Chron»-^ Jornandès, deReb. Jet., e. Viiu— Cassiodore, C/iron. — Grégoire de Tours, ffûl., c. 2, a7.

ihena ses troupes à Toulouse, prit dans cette ville toutes les richesses qu^ii y avait laissées, et regagna ses États du nord de la Loire (509)\

CHAt^ITRE VI.

■oKsii^tnmcis db l'iipùlsion vu vuiGoni.

Conduite des évoques envers lés Fraiiks. — Les Cagots» leur origine et leur ^istolre.— Indépendance des vallées pyrénéennes. — Leur organisation. •^ Municipalités novempopulaniennes. — Clans vaseo-eantabren. ^ iiOiB et administrations des Visigotbs dans la Narbonnaise et la Tarraconalse. — t^euples différents. — Tribunaux particuliers.

La première expédition des Franks dans le plateau pyrénéen s'était bornée à la conquête du cours de la Garonne jusqu'à Toulouse, à un échec devant Carcassonhe^ et au pillage passager de Narbonne, aussitôt perdue que conquise. Ainsi la ligne des Pyrénées se trouvait divisée en deux parties bieto distinctes : rtine à Test de la Garonne, possédée encore parles Visigotbs, et dont Narbonne et Carcasàônne étaient les boulevards; Taulrç à Touest de ce fleuve et occupée par les indigènes.

• Joraandès, de Reb., lviii. — ^Grégoirade Tours, Hist,, 1. ii, c. g7.

En effet, cette invasion des Franks lie dépassa pas la ligne de Lectoure et de Bazas , et n^eut dans la haute No vempopulanie d'autre retentissement que celuide la fuite des Visigoths. Toutconcourt à prouvci* que les habitants des plaines de TAdour n^aper<çurent ni la francisque, ni la pique à crochet qui servait aux hommes du nord à entraîneî* leur butin^ comme des voleurs en maraude. Cette espèce de promenade dans la basse Novempopulanie n^ôccà** sionna donc ni grandes perturbations, ni désastres. Lesévéques, placés à la tête des municipalités, où ils remplaçaient les anciens défenseurs^ avaient rendu les populations favorables au roi frank, en leur rappelant les persécutions d'Alaric et l'hostilité côfi* stante des ariens. Chlodovyrig, écrivant aux évoques d^ Aquitaine après la bataille de Youillé, les appelait maîtres très-maints ^ très-dignes dé s' asseoir sur le siège des jipdtres ; il leur promettait de faire scrupuleu-* sèment respecter par ses troupes les propriétés de FÉglise, ainsi qUe les fidèles de leurs diocèses BUr le* simple vu d'un de leur rescrit*. L' absence de toute résistance de la part des Visigoths, qui s'étaient précipitamment retirés dans la Septimanie, contribua aussi à priver les Franks de tout prétexte de violence. Cette conquête n'eut donc rien de commun aveô celle du nord, où les pillages engendrèrent une si profonde misère, que le concile d'Orléans (533) crut nécessaire d'interdire aux populations de se nourrit* d^ animaux morts de maladie. «•

• Fauriel, t, 1, p. 73^ 76. — Le P. Lab^e, CoXUcÛù, !▼•

Les Visigoths seuls supportèrent toutes les rigueurs de Texpédition franque. Les Gallo-Romains oublièrent même les douceurs de leur administration, pour ne voir en eux que des adversaires religieux, et ils les expulsèrent sans miséricorde. Quelques familles, cependant, se cachèrent dans les gorges des Pyrénées et s'y sont perpétuées jusqu'à nos jours, frappées d'un stigmate d'infamie, et généralement d'un abâtardisseinent physique qui les a fait confondre avec les crétins et les lépreux.

On remarque, dans les plus misérables quartiers des villages , des êtres informes, à la tête grosse et branlante, au corps grêle, aux jambes torses, au cou goitreux, au regard éteint et indécis, à la parole inarticulée. Ce sont des Cagots!... Véritables parias des Pyrénées, ils vécurent à toutes les époques, séquestrés dans des chaumières éloignées des habitations et privés de toute liaison, de tout commerce avec les naturels.

Cette espèce de malédiction les a fait considérer, par quelques historiens, comme descendants des lépreux, et l'Église elle-même, ce sanctuaire d'égalité, que le catholicisme ouvrit à toutes les clauses, leur fut en partie interdite jusqu'en 89. Alors que le seigneur et le serf entraient par la même porte , les Cagots, relégués dans une chapelle particulière, ne pouvaient y pénétrer que par une ouverture la-? térale, munie d'un bénitier spécial. Les huées et les coups atteignaient le téméraire qui aurait osé enfreindre cette loi de réprobation.

Les Cagots des Pyrénées appelés Cahets en Gas-

cogne, Àgotes en Navarre, jégotacs chez les Basques, vécurent à toutes les époques dans un état d'humiliation, dont les preuves sont partout reproduites. Le mépris populaire les accusait d'avoir l'oreille courte et les pieds d'une oie. Les parlements de Bordeaux et de Navarre les condamnèrent à porter sur leurs habits un morceau d'étoffe en forme de pied de canard, pour marque distinctive. Le fors de Béarn exigeait le témoignage de sept d'entre eux pour contre-balancer celui d'un chrétien. Dans la Navarre, il ne leur était permis de suivre les processions que les derniers; ils ne pouvaient ni danser, ni s'arrêter sur les places publiques pour assister aux jeux.

Indépendamment des quartiers particuliers qu'ils occupaient dans les bourgs, et de la porte qui leur était réservée dans les églises, tous les lieux qu'ils fréquentaient recevaient un nom de mépris.

On désigne encore le goûté des Cagots^ la rue ou égoût des Cagots, à Saint-Béat. La hoûn dou Cagot à l'Espielle (Basses-Pyrénées). Le champ du Cagot à Castillon, le cimetière des Cagots à Lurde , près d^Oléron, la rue des Cagots à Laons, la fontaine des Cagots à Nay, les chênes des Cagots à Argelos, la cardagne ou quartier des Cagots à Biaritz, la rue des Agots {agot charrird)^ à Saint-Palais*.

On trouve aussi dans les registres de plusieurs paroisses, notamment à Jurançon, à Isturitz, desfeuillets qui leur étaient consacrés, afin que leurs noms ne fusssent jamais mêlés à ceux des autres citoyens.

• Francisque Michels, JRocef inaudtlei, 1. 1.

— JM —

Pendant que les Basques ne reconnaissaient pas le joug féodal , les malheureux Cagots cherchaient un àsiie sous les créneaux des donjons et se soumettaient à toutes les humiliations du vasselage. On voit encore leurs chaumières, rangées dans les envi* rons de Baygorri et de Saint-Jean-Pied-de-Port, autour des châteaux d^Échaux, de Lycéraza, de Hariette, d*Âpal, de Bussunaritz et dlrrumberry.

Malgré Fopinion de Belleforét *, de Marca ^ et de plusieurs autres auteurs qui ont voulu £adre descendre les Cagots des Vaudois du xii* siècle, oa des Mores du viu*, tout concourt à leur donner pour origine les Visigoths que les Franks expulsèrent du midi de la France.

Le nom lui-même sert de preuve historique : Ca- Goths^ CaS'-Golhsy chiens de Goths, terme injuriètex donné à toutes les races méprisées; comme chiens de juifs , chez les Européens ; chiens -de chrétiens , parmi les Musulmans.

Marca a voulu y voir des Sarrasins, disions-kioits; mais des ennemis aussi acharnés du nom chrétien , qui n'eurejnt jamais d^ établissements dans les Gaules, et ne firent que la traverser en ravageurs , auraient été impitoyablement massacrés. Leur teint ne porte d^ailleurs aucune trace des habitants du Midi : point de cheveux noirs ou crépus« pas de reflet bronzé , pas de pommettes saillantes^ On y reconnaît , au contraire , le type des hommes du Nord : incarnat blanc et lavé, cheveux blonds et plats. Quant ji leur

a Cosmographie universelle.

^ histoire du IBéam,

abâtardissement moral et physique , il est facile de s^en rendre compte par leurs longues souffrances , leur misère constante, et Fusage des eaux des montagnes, si favorable au développement des goitres. Dix siècles de mauvaise nourriture et de reproduction sans croisement , suffisent pour expliquer le crétinisme où ils sont descendus.

Il ne serait même pas impossible que Torigine de cette détérioration physique remontât aux Visigoths mêmes. Il est probable que tout ce que la nation avait de robuste et de jeune passa en Espagne. Les malades, les rachitiques, au contraire, et cette écume qui reste aux bas-fonds de toutes les {sociétés , durent être retenus par leurs infirmités en deçà des montagnes.

Pourquoi,^ d'ailleurs, les débris des Visigoths, qui ne purent émigrer avec leurs concitoyens, n'adraient-ils pas appartenu à cette fraction barbare , attachée d'aboird à la vieille mythologie Scandinave, puis à l'arianisme , et toujours disposée à détrôner ou à faire assassiner leurs rois? Pourquoi n'ai)'raient-ils pas formé une classe réprouvée , qui ne pouvait espérer, en Espagne, une position préférable à celle qu'elle subissait parmi les chrétiens des Pyrénées? -

Toujours est-il que les Cagots n'existèrent que dans les vallées situées entre la Garonne et l'Océan , c'est-à-dire, dans le territoire que les Visigoths abandonnèrent à la hâte, dès la première invasion des Franks, et dans la partie vasco-cantabre où ces peuples ne purent jamais pénétrer ; tandis que les

montagnes de Septimanie, où la nation se maintint et se fondit peu à peu dans la population indigène, ne connut pas cette race proscrite. Ainsi, en Espagne ,, ils étaient concentrés dans la Navarre, et principalement dans le Bastan, à Arizum^ où leur quartier général était appelé Bazate. On en rencontrât à Pampelune , à Elizondo, à Ziga et jusqu^à Jaca , en Aragon. Ceux d^ Arizum dépendaient du château

d'Arsua En France, ils s'étendaient sur une bien

plus vaste surface.

Saint-Gaudens, Saint-Béat, Aurignac furent leurs établissements les plus avancés du côté dç Test^ Ils se montraient de plus en plus nombreux en approchant des gaves; notamment dans les vallées d' Aure et d'Argelès où l'on trouve encore à Viçr le quartier des Cagots ; mais, c'est dans les Basses-Pyrénées, surtout, qu'ils paraissent s'être répandus, et avoir joué même un certain rôle, comme charpentiers et bûcherons, puisque Gaston Phébus chargea une de leurs compagnies de faire la charpente du château de Montaner, et leur fit remise en compensation des deux francs de focage auxquels ils étaient assujettis *.

Il est probable que ces Cagots exercèrent pendant longtemps un arianisme plus ou moins mêlé de polythéisme Scandinave, dans les cabanes isolées, où ils vivaient à part , comme aujourd'hui les Bohémiens et les Gitanos. Plusieurs siècles après, l'excès de la misère les porta à recevoir le baptême^ afin

• FraDcisqa6 Michels, Béates maudites, 1. 1.

de trouver quelque soulagement auprès des chrétiens ; ce qui les fit appeler Crestiaas dans les actes publics (mauvais chrétiens). Ainsi le premier stigmate ne s^ effaça jamais complètement et ils furent, plus tard , confondus avec les ladres et les lépreux , au contact desquels ils contractèrent peut-être les maladies qui les frappent encore.

Lorsqu'au seizième siècle les Agotes de Navarre se plaignirent au pape que le clergé ne les traitait pas comme les autres fidèles, sous prétexte que leurs ancêtres avaient aidé le comte Raymond de Toulouse dans la guerre des Albigeois ^ le pape ordonna une enquête ; mais un député aux états de Navarre , Caxarnaut, répondit que la malédiction dont ils étaient frappés n'avait aucun rapport avec Thérésie du xiii* siècle, et qu'elle remontait à une époque bien antérieure '.

M. Francisque Michels termine ses recherches sur ces races maudites, par une opinion qui, tout en faisant descendre les Cûg'o^j des Visigoths, tendrait à ne les faire établir dans les Pyrénées, qu'à la suite de l'expédition de Charlemagne en Espagne, et non après la victoire de Chlodowig.

Il est vrai que les Espagnols^ compromis dans la révolte des rives de TÈbre contre les Mores, se réfugièrent en France, et obtinrent de Charlemagne une charte très-favorable, qui leur assurait des terres. Mais ces Goths, depuis longtemps chrétiens et persécutés pour leur courageuse résistance auia^ Musul-

• Francisque Michels, t. I.

manSy ne pouvaient trouver dans les populations de la Novempopulanie et de la Septimanie la répulsion qui caractérise rabaissement des Cagots. Loin'd*étre mal accueillis , nous verrons au contraire les proscrits du versant espagnol rencontrer à toutes les époques là pi u^ généreux sympathie^ principale* ment dans le Béarn et le Bigorre. L'histoire n^a pas conservé de traces de Tantagonismé supposé par M. f'ranci^que Michels, et il est impossible de donner aus: Càgotç les réfugiés de Charlemagne pour ancêtres. Tout nous ramène donc à les faire remon-^ ter à une classe déjà réprouvée parmi les Yisigoths, et abandonnée daus les Pyrénées occidentales par le gros 4? la nation fuyant devant Chlodov^ig.

LHnvasion franque produisit des conséquences as* sez notables dans le bassin de FAdour et de la Gà* ronne ; car en expulsant les Visigoths, elle reôndit à ces contrées Findépendance dont elle^ avaient joui avant les conquêtes des deux Théodoric. Les Franks, voyant les évéques faire arborer leur bannière dans les cités, crurent pouvoir se dispenser dHmposer par 1^ violence une reconnaissance qu'on paraissait accueillir avec joie ; et ils dirigèrent tous leurs effort^ contre les Visigoths de la Septimanie.

Les populations du Labour, du Béam^ du Bigorre, d'une partie de la Gascogne^ du Couserans et du CpmmingeSy continuèrent donc à s'administrer mu^ nicipalement par des magistrats élus dans leur sein; elles payèrent quelquefois peut-être de légers tri-* buts aux ducs ou au^ comtes, placés par les rois franks à Bordeaux et à Toulouse ; mais nous vei^oQS

bientôt ces gouverneurs éloignés, choisis parmi les Gallo-Romains, sur la recommandation des évéques^ administrer le midi de 1^ Gaule, dans Tintérét des indigènes, bien plus que dans celui des.vainqueurs.

Jjorsque rétablissement des Yisigoths avait séparé la Novempopulanie de FEmpire romain , il y avait fait renaître, par cet isolement inéme^ Vadministration locale. L^ expédition de Chlodov^ig eut le même résultat : les GallQ-Roinain$ s'organisèrent sur le modèle des lois et des anciennes constitutions munici"pales mêlées au droit coutumier des Gaulois, et formèrent, d^ns les vallées des Pyrénées, de grandes tribus indépendantes, véritables républiques qui traversèrent intactes les vicissitudes féodales..*

{llles conservèrent toujours leurs magistrats, les juratz (du mot jurare^ jurer la commime). Leur justice et leur&i trib\maux, leur milice, leurs droits de guerre, même leurs châteaux et leurs fortificatioi^s.

Quelquefois , pour mieux résister aux empiétements de la féodalité, elles se liguèrent entre elles dans une véritable fédération , comme les quatre vallées de Ne^tè, Barqusse, Magnoac et Aure,

Les montagnards, ainsi organisés derrière leurs retranchements naturels, n'avaient qu'à défendre l'entrée étroite de leurs gorges pour y vivre plus en sécurité que les bourgeois de Narbonne, et de Lyon (le Comminges, derrière leursi murailles ; si l'ennemi parvenait à forcer le premier obstacle, ils se réfugiaient avec leurs troupeaux dans les hautes montagnes aux sex^tiers inconnus ; les ejfLvahiaseium

se fatiguaient bientôt de parcourir le bas des vallées où ils ne trouvaient rien à piller, car les montagnards dédaignaient alors la culture des terres, et n'avaient d'autres richesses que leurs bestiaux;, et quand ils s'étaient éloignés, les pasteurs revenaient dans les gras pâturages.

Pour se faire une idée de l'organisation intérieure de la vallée^ moitié clan gaulois, moitié commune romaine, il suffit de se rappeler celle des curies et des municipes ; aussi lorsque le droit écrit -fera plus tard son apparition, sous le règne des fiefs, nous trouverons les privilèges des vallées, constatés en face de ceux des seigneurs, et nous verrons ces derniers obligés d'en jurer l'observation.

Quant aux cités de la Novempopulanie, elles continuèrent à renfermer intactes leurs familles sénatoriales et curiales (d'où descendit là noblesse), les propriétaires (d'où les fermiers et les vassaux), les ouvriers ou collèges d'artisans (d'où les maîtrises et les jurandes), enfin les paysans ou esclaves cultivateurs qui, par la successive émancipation attribuée au christianisme , produisirent les serfs ou demiesclaves.

Cette imperfection de la conquête franque au pied des montagnes ne permet pas de croire que les anciennes terres domaniales, dont les Romains s'étaient d'abord emparés, et que les Visigoths, à leur tour, avaient pris dans la proportion des deux tiers, fussent saisies par les nouveaux envahisseurs. Que devinrentelles dans cette révolutionnouvelle? Elles furent probablement partagées entre le clergé, les cités et les

miinicipes^j car il est prouvé que la Novempopula-^ nie et les Basses-Pyrénées ne connurent pas les bénéfices militaires, avant le règne de Childebert ^.

Ce réveil de Tautorité indigène était plus puissant encore dans les vallées espagnoles. L'indépendance absolue y avait pénétré longtemps avaqt Texpulsion des Visigoths du midi de la France; elle y était contemporaine de Tinvasion des Suèyesetdes Vandales. En disloquant le gouvernement romain , ces barbares obligèrent les Ibéro-Romains de la plaine de rÈbre à refluer vers les montagnes, à s'y mêler* avec les populations primitives, et du mélange de leurs lois et de leur sang naquit ce peuple aragonais et catalan dont Findépendance ofifrit des caractères semblables à ceuit que nous avons retrouvés dans les Pyrénées gauloises de l'ouest.

Lorsque les Visigoths concentrèrent leur puissance en Espagne, ils trouvèrent ces administrations locales, c^j vallées libres y trop fortement constituées pour les absorber dans leurs circonscriptions. Elles se maintinrent à l'état de municipes indépendants, comme nous les trouverons à l'originedes comtés de Paillas, de Ribagorça et de Sobrabe; mais ce caractère municipal ne s'étendait pas à toutes les Pyrénées. Il n'était au centre de ces montagnes qu'une transition entrelespeuplesvasco-cantabres de l'ouest,, et les municipes gallo-romains de la Narbonnaise et de la Tarraconaise. Les premiers, restés toujours éloignés, de, toute invasion^ de tout mélange, vivaient

• Fuuriel, Hùt, de la Gaule, 1. 1.

^ Davczac, Uist, de BigorUf 1. 1.

à Fétat de clan ; les vallées d^ Alava et de Guipuscoa, de I^nz et Derro, d^Achescoa et de Salazar, en Espagne ; celles de Soûle et de Lentabat, de Baygorri etd^Àsparre, en Gaule, n'avaient d^ autre administra;^ tion que celle du corps des vieillards {Bilzaar). Réunis sous les vieux chrâes, au haut de la colline, ceux-»ci discutaient sur les besoins du pays, décidaient de la paix et de la guerre, comme lét antiques Sardones, contemporains d^Annibal.

G^était la vie patriarcale dans son caractère le plus primitif, et nous la verrons se perpétuer à trar vers les agitations de la féodalité, et arriver presque intacte aux derniers rois de Navarre.

La Tarraconaise et la Narbonnaise, riches encore, malgré les nombreux pillages des barbares, puissantes par leurs villes considérables , illustrées par leurs grands hommes , étaient passées des Romains au|: Visigoths sans subir de transformation profonde. L^organisation , les lois restaient les mêmes, le nom seul du maître était changé; au lieu de payer à César, on payait aux descendants de Théodoric. Les Gallo-RomaÎBS y avaient conservé leurs prérogatives curiales et municipales, mais avec moins dlntégralité que dans la Novempopulanie ; car les ducs et les comtes visigoths , les rois de Narbonne et de Barcelone y exerçaient une surveillance plus active.

Un duc gouvernait la Septimanie; des comtes, placés sous lui , le représentaient dans chaque diocèse ; des vicaires (vicarii comitis) secondaient derniers dans leur administration.

1,'orgaiiisatlou judiciaire s'y montrait phis conipliqiiée que dans la Novempopulanie. Chacun des cinq peuples, Romains, Visigoths, Juifs, Syriens, Grecs, qui l'habitaient', suivait ses lois, ses usages, et avait ses juges particuliers. La preuve par l'eau bouillante commen^-ait à être en usage.

Les Romains s'occupaient d'arts , de sciences, de lois et de la direction agricole des vastes exploitations qu'ils continuaient à posséder. Les Juifs et les Grecs exerçaient le commerce et l'industrie, aflermaient les impôts et conduisaient les entreprises financières. Aux Visigoths appartenaient les emplois militaires et les fonctions administratives.

Lorsqu'un procès éclatait entre citoyens de di-f verses races, le juge visigoth, c'est-à-dire le comte, se faisait seconder par un jurisconsulte de la nation de chaque plaideur. Après le jugement, la partie condamnée pouvait en appeler au tribunal de l'évèque, composé du diocésain et de quelques ecclésiastiques. Si l'arrêt était réformé . il fallait encore le soumettre au roi.

Les évèques étaient , dauij tous les cas , les juges 'dss pauvres.

la loi visigothe interdisait le mariage entre une femme plus âgée que son fiancé, entre un barbare et une Romaine, entre gens de conditions différentes. La femme, qui osait épouser un esclave, fùt-il fisca/ùi, c'est-à-dire attaché au domaine du roi, était fustigée, et pouvait même être brûlée avec sou com-

■ Grigolre Kaquel, liv. vu. CoDCile de Narbooae en &M.

plice. L'épouse recevait de son mari une dot du dixième de sa fortune ; il pouvait y ajouter vingt esclaves et mille sols d'or, lorsque cette fortune s'élevait à plus de dix mille sols. La femme, sans enfants y disposait à son gré de son douaire; si elle se remariait dans l'année de son veuvage , elle en perdait la nioitié.

L'adultère était sévèrement puni. L'époux ontragé pouvait mettre à mort les deux coupables , ou les retenir en esclavage. Si l'amant n'était pas de condition libre, il pouvait être brûlé vif. La femme offensée obtenait comme esclave la concubine de son mari*. Le Code visigoth, bien accueilli dans les Pyrénéeis,^ s'y naturalisa, notamment en Espagne, au point de devenir le fondement des fiiéros et du droit consti* tutionnel. C'est à lui que remontèrent Télection des rois chrétiens, les régies suivies dans lé partage des successions , et d'après lesquelles les pères et les mères étaient tenus de laisser le;urs biens à leurs enfante, sauf la libre disposition d'un tiers. Les tutelles suivaient les lois romaines.

' Les blessures étaient, comme chez les autres barbares, rachetées par des amendes. Un coup sur la tête se payait cinq soldi. Il est à remarquer que ie droit -coutumier duComminges punissait le même acte de violence de vingt sols taïgas : d'autres textes de chartes établissent que le tarif visigoth se conserva dans cette province jusqu'aux comte^ héréditaires ^.

• Code visigoth.

*» Gaslillon, Hùt. du Comminges, t.1, p. 147 et Buiv.

Les ni^decins devaient cumuler la charge de chirurgien et celle d'apothicaire ; véritables entrepreneurs de guérisons, ils s'obligeaient à rendre la santé aux malades pour un prix convenu, et perdaient tout honoraire, lorsqu'ils ne réussissaient pas dans leur entreprise. S'ils estropiaient le mjet par \me opération chirurgicale, ils payaient une indemnité; sHls occasionnaient sa mort, ils pouvaient devenir l'esclave de la famille du défunt. L'histoire ne nous fait pas connaître si cette industrie était fort lucrative, soumise à de telles conditions \

Les conséquences de l'invasion franke, entièrement illusoires ^u point de vue administratif et politique dans le plateau pyrénéen, ne se firent sentir que dans le cercle ecclésiastique, en bouleversant les anciennes relations des sièges épiscôpaux.

Celui de Toulouse, enlevé aux Visigothspar Chlodowig, se trouva soustrait du même coup à là suffragance de Narbonne; Eause perdit son antique suprématie sur les évêchés de la Novempopulanie ; Aire devint la métropole, du moins nominative, de Dax, de Béarn, de Bigorre, d'Auch et de Bazas. Enfin, le siège lointain d'Orléans, étendant à la faveur des rois franks son autorité sur toutes les provinces conquises, appela les évêques de tous les sièges ci-dessus à ses conciles, malgré les difficultés d'un voyage long et périlleux.

Ainsi, le premier synode de cette ville (51 1) réunit Nébridius de Bigorre, Nicétius d'Auch et Sexti-

* Dom Vaiisettc, t. Il, p. S9 à 66. — Cod9 visigoth.

lit» de fiazâd; heà àuitaiits attirèrent égalemefit les prélâtâ de NoVempopulaDie, iiotatninent le ^tiatiîème qui fut toiiscrit par Julien de Bigorre(541)«

Four réparer ses pertëà, i^6Véqué de Narbbâne réclama rérectioîi de nouveàtist éiégéâ éplscopaUÀ, et il obtint ceux de Càrcafifiotitie^ de Magaelonne, iiiéuie, dit-otij eelui d'ËIne qui ^ d'après quélquëis bistoriens, ti^aurait été rétabli <}u^à cette pecâsiôti \

Enfin, la prise de Toulouse ayant rendu impossible là tenue du toticile de 507, et transporté la cour des rois visigoths dé Fautre eôté des t^yTétiëes^ le mouvement réligieuit se porta plus partieulièremeiît en Espagne, dû nbu^ verrons Tarragone et Tblède llii donner une i^goureu^e impulsiez .

• Dom VaiMtttti 1. 1^ p. 871.

U Il I M

— 8Tj> —

CHAPITliË VM.

UVOIllTldl^S DANS LRS LANGUES.

inTa^on da latin. — Mots «reos conservés. — Lois des^ vévolatfoiU 4aiis les fanguéir. -^ Débriè èmiqués. -^ Ihfîùence Au basque sur les autres dialectes. -^ Influence du grec sur legaseon.— Conserrafioit de Fibériéè.

— Faible Inyàsièn du germain, — de l'arabe. — Le latin et le basoue.

— Corruptknr du latin et fermatimi du nMdan. — tfit!té de IliÀgué ^àns le pjateau pyrénéeq. ^ Fragments de vocabulaire comparatif. -^ RMe ifilportatrt de la paf tlèdle en et do la terminaison àc.

Lès afférentes races doht nous venons de const»lèr Texistence dans le plateau pyrénéen, se caractér risaient par leurs dialecte^ plus vivement encore que par leur législation et leurs mœurs. Les Romainsi partaient latiti, les Gaulois et les Ibères un mélange de latin, d'ibérien et de celtique, qui produisit le catalan ,^ Faragonais, le provençal et le béarnais. Les Visigoths conservaient leur langue d'une manière si exclusive, que le roi Euric n'avait pu com* f>rendre saint Épi phane, ni se faire comprendre de ùi sans interprète.

Les Grecs et les Juifs avaient aussi leur langage particulier. Sidoine Apollinaire assure que le celtique et le gaulois vivaient intacts dans certains cantons reculés ; les Pyrénées durent être leur dernier refuge. Les Vasco-Çantabres , enfin, mainte-

— ÏSl —

l'i'uvcni;!!.

'i'>ii, fiinijou .iii'Imii, ganchel

Pétrin.

.Amadou ISarque.

LanitTiiP.

Croc.

Gâteau (l'aman des. Keaa.

Tan.

tiver, d'après les règles que

s Grecs introduisirent chez

:, du pain et du pétrin pour

tcertains filets, des lanternes,

I bateaux , des gâteaux d'a-

Sù tan pour préparer les cuirs.

ffllonies grecques déposèrent-

3 ces mots commençant par

, qui sont parvenus jusqu'à nous

jbre et dont le dialecte catalan fait

DDploi.

tnaine éprouva plus d'obstacles à es ibères d'Aragon et de Novemoignées du mouvement social, ces doptèrent qu'avec réserve.

)le en conquiert un autre par ses r sa civilisation, il est un élément conhe disparaît guère, même après que les

I, Lantjupt du m'di di ta Franef.

naient dans toute son intégralité primitive FEuscarien quMls nous ont transmis.

Nous avons vu que l'invasion de la civilisation romaine avait formé trois zones bien tranchées dans le plateau pyrénéen. L'envahissement de la langue suivit la même échelle de proportion. Dans les environs deTarragone et de Narbonne, devenus complètement romains, le latin envahit la langue indigène au point de la faire disparaître.

Les Romains, il est vrai, ne négligèrent rien pour rendre ce triomphé universel. Une de leiirs lais exigea que les préteurs promulguassent tous leiirs édits en latin ; Claude destitua un gouverneur , parce qu'il ignorait la langue officielle. Àussi^ Stra- J)on a-t-il pu dire que les Espagnols semblaient oublier leur idiome natal pour celui des vainqueurs. Il ajoute que, sous Auguste, une grande partie des Gaules l'avait adopté, et quant à l'Espagne, elle put produire plusieurs écrivains du premier ordre, tels que les deux Sénèque, Lucain, Pomponius Mêla, Martial, Silius Italiens et Hygin'.

Cependant, le latin n'absorba pas la langue dans des proportions assez absolues pour effacer toutes les couches précédentes; le Grec, transporté longtemps avant lui, laissa des gisements assez notables, principalement dans les provinces maritimes, par exemple:

• Raynouard, Hist. de la langue romane, — Introduction,

ProTCDçal.

Apatca

. Aragnaou

Eiaot-ycû

. Ëissaougo

Tarf^cLiL-n

Gamqui

îa-pvYi

Sengounaire

KoXitg;

Corpou

ApTOÇ

Àrtoun

BXfltTOç

Blad

MoucTpa

Mastro,meï

Toxa

Esco

IXAÇV

Squifou

4>avc;

Fanaou, fanéou

rap.^oç

Ganchou, ganchel

Na"yotXa

Nougat

nOTTiptOV

Potiaire

Pgûç

Rusco

Filels.

Fond du filet.

Pain.

Blé.

Pétrin.

«Amadou Barque.

Lanterne.

Croc.

Gâteau d'aniandes.

Seau.

Tan.

Ce qui tendrait à prouver, d'après les règles que nous allons poser, que les Grecs introduisirent chez les Ligures l'usage du blé, du pain et du pétrin pour le fabriquer, celui de certains filets, def.lanternes, de quelques agrès de bateaux , des gâteaux d'amandes, des seailx et du tan pour préparer les cuirs. Peut-être aussi les colonies grecques déposèrentelles dans la Tarraconaise ces mots commençant par deux // mouillées, qui sont parvenus jusqu'à nous en si grand nombre et dont le dialecte catalan faijt un si fréquent emploi.

La langue romaine éprouva plus d'obstacles à l'ouest chez les races ibères d'Aragon et de Novempopulanie ; plus éloignées du mouvement social, ces populations ne l'adoptèrent qu'avec réserve.

Lorsqu'un peuple en conquiert un autre par ses arme^ et par sa civilisation , il est un élément constitutif qui ne disparaît guère, même après que les

* Mary-LafOD, langues du midi de la France,

vieux usages ont cédé la place à ceux des vainqueurs. Nous voulons parler de cette partie élémentaire de ta langue, qui lui sert de fondement, et remonté k Fa premiiéfè enfance de la nation. Cette couche primitive renferme les notns des animaux : cheval^ bœuf^ mi^ lan^ etc.; ceux des objets de la nature : rwière^ aféràf orage.... \ dés outils ou ustensile^ : hache ^ habita bâton; les adjectifs qualificatifs sim|^les : bon^ maUQôii^ rapiàe^ furieux; enfin, les verbes indiquant l€i actions : boire^ manger j tomber j courir^ etc. Ces bases linguistiques d'un peuple prennent leurs racines à de si grandes profondeurs, que peu dMnvasions par- Viéniiènt î lès arracher. Aussi, les retrouveronsndiis i^ûr ééitains points, dix-neuf siècles après la doiiiinâtidb rdmaine.

Mais il éët une autre couche de la tangue', un étage {)lùs sttperÊciei, où les conquêtes gagnent facilement An iéttisàh; par exéinple, les mots consacrés £hix âf't^, aux sciences, à rmdustrie, à ragricûlture^ à la guel*i*è. On coin prend que si le peuple vainqueur l^iênt mbdifier considérablement ces branches d'activité sociale, s'il les refait à neuf en quelque sorte, leâ Vâihëîis accepteront ^a langue à cet endroit, hoii-sèUlemènt sans opposition, maiscomme un bienfait (jui enrichit la leur.

Les Romains apportèrent aut Gaulois la niai|eiire jpàrtîe dés arts d'industrie et de luxé ; Us leur en« soignèrent une stratégie toute nouvelle ; plus tard eilfiil, ils leiîr révèlèi'ent le christianisme.

Il était conséquent que tous les mots latins exprimant les idées et \ë% objëtë de Ces dl^èHës ckii^o-

», passassent entiers dans les langues conquises.

Nous en avons donné un exi-mple dans les expressions greques qui se firent adopter sur les bords de la Méditerranée -,iuais cette règle prend des proportions bien plus étendues lorsqu'on étudie Tibérien et le celtique dans l' Aragon et la Novempopulanie ; ainsi l'on peut se convaincre que les indigènes formèrent leur langue agricole des mots latins arare et tecare.

CelLiqut,

Gascun modem

. Cmatili

iMlbourer

Ârat ou ara

Ara, laoura

Arar.

Laboureur

Azer

Laouraire

Charrue

Arrar

Aral

Couper le blé

Sega

Segar

Ben

Lcoi

D'après la ressemblante irréfutable de Ces locutions, il est évident que les Romains introduisirent la charrue dans l'Espagne et dans les Gaules. Cependant, dira-t'-on peut-être, les Grecs parais- BCnt y avoir apporté l'usage du blé et du pain, >ininent laîssèrent~ils aUx Romains le soin d'y fSire i^nnaître la cultut^ des céréales? Il est facile de répondre à cette objection. Les colonies grecques exerçaient le commence et non l'agriculture '. elles purent donc importer le froment sur les côtes de la ■ïféditerranée, sans enseigner la manière de l'enseiBDseroud'en perfectionner la production. Oti peut jnèrae ajouter qu'elles étaient intéressées à laisser les tulois et les Ibères dans l'ignorance à cet égard, puisque cette branchede commerce d'importation en aurait reçu un funeste contre-coup. Les Romains au contraire, peuple conquérant, s'établissaient dans

les Gaules et dans l^Espagne à demeure fixe^ et avaient plus d'intérêt à y propager ragronomie qui s^était élevée, sous les premiers empereurs, à un degré de perfection inconnu àTancienne Grèce.

Par la même raison tous les mots de la religion chrétienne, christ^ croix ^ église^ évéque^ parrain^ messe ^ etCi, descendirent de la langue de Rome.

Quant au calcul, il existait évidemment antérieurement aux Romains ; mais les Aquitains, les Tectosages, les Ibères, consentirent à abandonner toute leur numération, tant elle était imparfaite^ pour adopter celle des vainqueurs infiniment supérieure; nous trouvons aussi dans les idiomes de ces contrées tous les radicaux des noms de nombre romains : Ué^ uno, dus^ dos^ très^ quale^ qualro^chesy sei$.

Il en fut ains^ pour les sciences, pour l'écriture, la lecture et les industries perfectionnées. Ici, les modifications sont si nombreuses, si frappantes, que notis n'essaierons pas d'en donner des preuves; il faudrait reproduire ces vocabulaires tout entiers '.

Là se borna l'influence de la langue; romaine chez les races ibériennes. Quant aux sentiments innés et naturels, comine l'invasion ne pouvait ni les modifier ni les détruire, ils gardèrent leurs expressions primitives; aussi, les retrouverons-nous intactes bien des siècles après.

Le celtique conserva dans les dialectes gascons

• On troQTe dads Mary Lafon^ une liste de 330 mots^ pour les S^remiérçf lettres de Talpbabet sieulement.

et bigorrais un grand nombre de mots dont nous ne citerons que les suivants.

Celtique.

GascoD.

Briller

Lufra

Lugra.

Piailler

Gragala

Gargala.

Panier

Paner

Paë.

Pauvre

Paour

Paouré.

Enduire de poix

Pega

Pega.

Peler

Pélia

Pela.

Culbuter, suspendre Pendoji

Pindouli.

Poirier

Peren

Pérè.

Poisson

Pesk

Pech.

Pécher

Pesketa

Pesca.

Piquer

Pika

Pika.

Monter

Pina

P.uja.

Piquer

Pistiga

Pessiga.

Manger

Pitoula

Apastoua.

Plat, vaisselle

Plad

Plat.

Planter

Planta

Planta. *

Plier

Plega

Plega. '

Plumer

Pluna

Pluma.

Peser

Poëza

Peza.

Poids

Poëz

Pez

Prairies

Prad

Prad

Glisser

Rampa

Rampa.

Cri de grenouille

Ranel^

Ranek.

Sillonner la terre

Rega

Arega.

Retenir

Rena

Rena.

Arranger

Renka

Renga.

Tourner

Rodella

Roudeja.

Rôtir

Resta

Rousti.

Ruer

Rua

Rua.

Humer

Rufla

Runa.

Mettre en sac

Sac*ha

Ënsaca.

Brûler

Skaota

Escaouta.

Sécher

Sécha

Seca.

Fossé

Barà

Barat.

Baver

Babouza

Baoua.

Rester étonné

• Bada

Bada.

Pinte

Picher

Piché.

Borne

Born

Borno.

Son

Brance

Bren.

Breiuter

Brôtistâ

Broasta.

Bruit Tnlle Bnifére

nroiiiiwa

Brut

Lwoo

Chaise. lador

Corner (oma

Mettre eo corbttUt iesu S'aceroopir flocha

Coîllèr Eoiffii

Dérîdoîr Kos

Braies Brak

EoTeloppea de lé-

^oies Koa

Coûter (prix dhm

objet) loosta

ggraiigner - Erabi

Sainr arec le grapiii Krapa Cribler Krooëra

Danser Itansa

Doubler QaoubXeja

OoTrir Diale-booéza

Mettre en écheveaax Dlbana S'abattre de lassitude Diflaka Oter le licol pjgabestra

Dégrainer Die, hrennia

Oter la tête, décour

vrir Émonder Déplier Détacher Enter

Frotter avec la nu^a Embrega Fouetter Fouetta

Rafraîchir Freskaat

Exciter ffisa

Boire avec la langue Lapa Moudre l^la

Discabellia

Dîscoultra

Djsplega.

Dôstaga

EiDbouda

Bai^MMlii^

Gooflk» cooha.

gigarapia.

Grapa.

IriénL

Pansa.

BÏoubleja.

flesclaba.

Débana.

Flaka.

Descabefflaa.

Desgrana.

Descabeilla.

Aoouta.

Desplega.

Destaca.

j^peouta.

ft^ega.

Fouetta.

Fresca.

Ahisca.

Upa,

Hfeula.

Le cantabre, Isûfpa aussi sa Ç0i:|pj^ dans la lasigiii

soiis-pyrénéenne ; mais elle fut mince et pçu étendue, car nous n^y retrouvons guère que :

Gncou.

Gaotabre.

Arnegua

Arnegua

Jurer

Arrasa

Os^pra9ali|a

Combler^ raser.

Acaba

Akhabatua

Terminer.

Roupo

Arropa

GiE^aque.

Barra

Barratoa

Barrer, fermer.

Bargos

Barga

M^hines à hrojref l4i

lin.

Métairie.

Bordo

Borda

Cardi

Çardinala

Chardonneret.

Sedas

Gethabea

Tamis.

Gharpa (guenille)

Gbarpa

Déchirer.

Céou

ÇihQua

Suif.

Cop

Golpe»

Coup.

Flisquet

Ùisqueta

Loquet.

Rouuca

Érroaea

Rpnfter.

Estaca

Estal^atu^

^tt^cber.

Fresk

Frescoa

FriÛs.

Gat

Gatua

Chat.

Léou

LeiM

BientjU.

Mainado (jeune fiUe) Malnada

Famille.

Me8pla

Mtspira

Nèfle.

Oustaou

QstQtua

Hôtel.

Prché, pichero

Pichera

Bouteille.

Poalido

Pulila

Jolie.

Teoulado

TatUada

Couvert did tuiles.

Tourna'

Tornàtua

Retourner.

Tnifa (se moquer)

Trufa

Raillerie.

E8perrecçi(d$chirer), Perrec^

Guenille*

;■ Mais à côté de ces mots, dontrorigine celtique ou cantabre est incontestable, le catalan, Faragonais et les dialectes gascons en offrent encore, qu on ne peut faire remonter à ces deux idiomes , pas plus qu^au latin, au gréç ou aux langues germaniques* On en remarquerai un certain nombre da^s les fragments de vocabulaire comparé , qui terminent ce chapitre.

Quelques autres, il est vrai, ont une origine hellénique assez probable, notamment :

Arapa Saisir, qui vient de Apïtaî^w.

^ > Luette — ropçapicov.

Garlamero

Calamot Tuvau de chaume — KaXap.(ro.

Charivari —

KopYiëapecd.

En bas —

£v poOoc

Claie —

KXii^p;.

Chaleur —

KaO{xa.

Battre, accabler —

ÀTUxeù).

Beugler —

Bpé[A«>.

Frotter le linge —

Bpéxo).

^laifort —

Pàcpavo;.

coups —

naTaoao).

Gros mangeur —

Bouça-^g;.

Callaouari

Carribari

Embach

Ciedo

Caoumas

Atuka

Brama

Brega

Arratïé

Patax

Bouifaire

Mais il ne faut pas oublier que nous avons constaté rétablissement d'une colonie grecque sur les bords du Gave. Avant de se fondre avec les Basques et les Béarnais ses voisins, elle dut glisser quelques expressions hellènes dans l'idiome gallo-romain de

la Novempqpulanie Toutefois, nous ne saurions

dçnner à l'invasion du grec l'étendue que lui prèle Scaliger, lorsqu'il prétend avoir retrouvé plus de mille de ses mots dans le gascon lectourois, ni même celle plus modeste que lui attribue Mary-^Lafon *. Il faut se bien tenir en garde contre cet amour des élymologies. Nous n'en voudrions pour preuve, que cette étrange manie de Laramendi, de vouloir faire descendre du basque toutes les langues connues;

* Langues du midi de la France,

gr^cqueSy latines, italiennes, françaises, etc.; dans la recherche de ses preuves, il s'arrête à celle-ci : l/dor ne peut venir que du basque idorra. Il est vrai que le mot grec signifie eau, et le mot basque, sec^ aride. Cette différence ne l'embarrasse guère. Lorsque Feau quitta la surface de la terre après le déluge, dit-il, on put bien confondre l'objet couvert (la terre ou le sec) avec l'objet couvrant. Ce singulier raisonnement nous parait dépasser tout ce que la passion des racines peut produire de plus audacieux.

Le basque possède le mot estalbia (étable), qu'on serait tenté de faire descendre du Xzïxn stabuhim. Mais en examinant sa formation, on trouve qu'il est eomposé des mots cantabres stal^ couverture, et hea^ basse, et l'origine n'est plus admissible. Pour qui se contente de^ la plus légère ressemblance de consonnances, il n'est plus de bornes aux rapprochements; on peut faire descendre la moitié d'une langue quelconque du sanscrit et du chinois, du grec et de l'hébreu à volonté.

Suffirait-il de rencontrer, dans le Groenland ou l'Irlande, quelque terminaison hellène, pour supposer une invasion de Grecs sur ces terres éloignées? N'oublions jamais que les dialectes ne s'absorbent pas au hasard les uns et les autres.

Un peuple révèle-t-il à un autre l'usage d'objets et d'arts nouveaux, il lui fait aisément adopter les mots consacrés à ces industries nouvelles. Ainsi nous accueillons chaque jour dans notre diction^ naire quelques substantifs anglais du vocabulaire des chemins de. fer, du sport et de la mécanique ;

mais pour les expressions des sentations naturelles et des objets communs à tous les peuples, ces invasions ne s^opèrent qu^à la suite de conquêtes séculaires.

Toutes les peuplades ont des mots indigènes exprimant les idées d^aimer, de courir, de manger, dé se battre , et il ne suffît pas que des marchands traversent leur territoire pour qu'elles abandonnent leur vieil idiome en paiement des marchandises qu^on leur apporte.

Les mots nombreux du gascon, du catalan et du bigorrais, étrangers au celtique et au romain dont nous avons parlé, ne proviendraient-ils pas des langues barbares apportées par les Vandales , les Visigoths et les Franks ?. . . Une telle origine . est moins qu'improbable, elle est impossible.

Les Vandales séjournèrent moins de trois ans au pied des Pyrénées gauloises ; et ce n'est pas au langage d'un peuplé aussi détesté que les Gaulois au« raient emprunté quelques expressions, au milieu des ruines fumantes dont leur patrie était couverte.

Le séjour des Visigoths dans la Novempopulanie fut également trop passager; si les sujets d^Ataul«^ phe et des Théodorics laissèrent sur leur passage des lambeaux de leur langue, ce fut dans la Narbon» naise et plus encore dans la Tarraconaise, où leur règne dura trois siècles. Quant aux Franks, leurs excursions près des Pyrénées furent toujours éphémères et rapides. Leur idiome y était encore com<* plétement inconnu, même dans la bourgeoisie, il y a cent ans à peine, et nous assistons aujourd'hui

aux premiers essais des populations agricoles poiir épeler la langue des Français.

Ne sait^n pas d^ailleurs que les expressions aux sons ouverts et éclatants^ [dont nous nous occupons, n^ont rien de commun avec les terminaisons sourdes et dures des langues germaniques ?

Les Visigoths laissèrent bien un léger héritage linguistique à la Novempopulanie, mais il se borna à quelques mots d^un caractère tout féodal, tels que ; >

yisigoth. Gascon.

Burger Bourges Bank Bank .

Mantel Mantel Sporn Espérou Spateii E^pado Rie ou ricb Riche

Bourgeois.

Banc,

lïftnte&u.

Éperon.

Ëpée.

Roi, puissant^ ricb.ç

Et peut-être aussi :

Forts Fourech Boschen Bosquès Ksug Kaûs Garten Jardin

Forêt.

Bois.

Chouette.

Jardin.

On a dit, ce qui serait possible, que la langue ibère n'avait été qu'unie isœur du cantabre (euskara) et quft les deu:ii se partageaient la Péninsule^ nu moment de Finvasion Garthagînoise« Nous préférons cette opinion à celle qui voudrait confondre le bas? que avec Fibénen, au point de ne vouloir en (m^ qu^une langue parlée par tiûe même nation, ayant occupé aux temps des Romains TËspagne tout en«. tière. Otte unité de race est impossible à soutenirà cette époque. La facilité prodigieuse avec laquelle les Carthaginois, les RomaioAi les Visigoths et les

Mores, conquirent la moitié sud-est de FEspague^ implique un peuple ramolli, énervé, qui ne pouvait avoir alors rien de commun avec ces populations cantabres du nord-ouest que deu^ mots d^Horace ont caractérisées à Tégard de tous les conquérants :. Cantaber indomitus. ,

D'ailleurs si TEuskarien eut régné dans les provinces maritimes , il aurait nécessairement laissé qi^lque trace dans Içs langues qu^on y parle aujourd'hui, tandis qu'on ne peut pas raisonnablement retrouver vingt mots basques dans le catalan, le castillan et Tandalou.

Considérant donc la Péninsule comme divisée à r arrivée des Romains entre la langue euskara et la langue ibérienne, il est facile de s'expliquer par quelle suite d'invasions la première dut disparaître peu à peu sous les pas des conquérants, tandis que la seconde fuyant devant Tennemi, mais toujours insoumise, toujours immaculée, dans ses rochers dess oprces de l'Ëbre , s'est conservée jusqu'à nous vierge de tout mélange notable.

N'oublions pas qu'une émigration considérable d'Ibères était venue peupler f Aquitaine 1^500 ans avant J.-C; la langue qu'elle apportait, en se mêlant au celtique, dut former dans le bassin de la Garonne, un idiome analogue à celui des Celtibères , établis au centre de l'Espagne. L^arago-catalan, et surtout le gascon^ lebigorrais et le béarnais modernes, seraient donc lesvdialectes qui conservent le plus grand nombre de mots ibériens, comme le breton est resté le sanctuaire du celtique ; nous plaçons les las-

gués du versant français sur la première ligne y car celles du bassin de TÉbre furent plus profondément modifiées parle gothique et par le moresque. On peut suivre les traces de ce dernier dans ces mots catalan.

Acequia

Conduile d'eau.

Âlbaran

Homme expulsé;

Albaroque

Commissionnaire de ventes.

Albricias

Annonciation.

Albaxara

Annoncer.

Barragan

Conduit souterrjGÛn.

Adelgazar

S'exténuer.

Abbeitar

Vétérinaire.

Arrimar

Attacher. '^

Bambaléàr

Se secouer.

Quelques inots^ exprimant des objets nouveaux , pénétrèrent à ce titre dans tous les dialectes pyrénéens, tels que :

Arabe.

Languedocien et Catalan,

Gascon.

Forn

Four

Hour

Four

Gamet

Camel

Cbameou

Chameau

Yasmyn

Jasmin

Jasmin

Jasmin.

teymonn

Limoun

Lmaon

Citron.

Bardach

Qar4o

Aoubardo

Selle d'àne

Kerratah

Karreta

Rarreto

Charrette.

Lerendj

Liranjt

Liranji

Orange.

Sabatt

Sabatto

Sabatto

Groule.

Zahafran

Safran

Safran

Sa&an.

Des langues mêlées arrivons à la langue intacte.

Le basque se fait remarquer par sa construction grammaticale non moins que par l'originalité de ses mots, dont on ne rétrouve les racines dans aucune langue. On doit remarquer notamment : 4® que sa numération procède par 20 et non par dix ; 2^ que la construction des phrases est postpositive comme

celle du turc et du ho&grois ; 3"* que le système des conjugaisons est constamment régulier ^ malgré la variété prodigieuse que donnent à chaque verbe 206 terminaisons différentes et 11 modes; particularité que Ton ne retrouve dans aucune autre gram* maire.

L^influence du latin sur un idiome qui n^a pas subi la plus légère modification daïis sa s^^ntaxe , est facile à constater , car elle se borna à Tintroduction d^une quarantaine de mots ; mais cette influence donne des résultats frappants , en disant ressortir F état presque sauvage des peuples contre lesquels Rome eut à lutter, aux sources deTÈbre ef du Douéro.

L^étude du vocabulaire basque établit eu effet que les Cantabres, à Fexemple des Ligures et des Gaulois, ne connaissaient pas le labourage, puisque tous lès mots qui Texpriment, viennent du mot laborttrt:, formé lui-même de labor et d^ampe; comme laboranza^ labourage, lahoraria, labourèurl Cette étude apprend encore qu^ils i|;noraient iiM foule d^pbjets et de connaissances élémentaires^ qu'ils empruntèrent àux Romains • :

La monnaie Les pilules Les médecins

Mooeda.

PiluIa.

MediCft.

La saignée Les châteaux

Sangra.

Castelua.

Les puits

L'école ^ ^

La grammaire

PUtxua.

Escoia.

Crammàtica.

^ SlMiBon té èii l^MtfrtèkMit. '

La lime Lima.

Lei^ parois Pureta.

Les chaises Cadîra^ de cathedra.

Les miroirs Miraiia, de mirari.

Les rois Erreguia.

Les reines Erreguina.

Les couronnes Koroa.

L'étude Estudiatcea.

Les marchés Merkhatua.

L'action de peser Pisatera.

Les arts Artea.

Les contrats ou pactes Patuà.

Dans leur numératipa, enfin ^ ils ne s^étaient pas élevés au-dessus de la centaine ; plus tenaces que le$ Aquitains et les Ibères, ils la conservèrent jusque \k% mais les Romains les firent monter jusqu^à mille , miia^ et même à million, milliutn. Ils augmentèrent aussi le nombre de leurs mois, en leur donnant mars, marehqa , avril , apirill(ij mai , mayaiza. Ils n'avaient d'abord que trois jours, les Romains complétèrent le nombre sept. Plus tard, lorsque la religion chrétienne pénétra chez les Cantabres , le clergé parvint à importer, avec les notions de la religion nouvelle , les mots latins qui exprimaient les principes et les objets du culte. La connaissance de rÉtre suprême est commune à tous les peuples ; ]es Basques appelaient VEternel Yaincoay comme les Juifs Jehoifa^ T église basque respecta ce nom indigène du Tout-Puissant. Par une conséquence de bon goût y la théologie resta la connaissance du très-haut Yaincoquindea ; \di science fut Yaguintusnuuy et le savant se nomm^ Yaquiniuna.

Mais, à cela près, les Basques. acceptèrent tous les

mots latins de TEglise , auxquels ils adaptèrent des terminaisons basques.

lessou

Jésiis.

Birginia

Vierge.

Garizuma

Garême.

Hotua

Vœux.

Meza

Messe.

Caatorea

Ghant.

Guiristinoa

Chrétien.

Garastia

Ghère.

Yibilia

Vigile.

Crealcea

Gréer.

Adio

Adieu.

Benedizoina

Bénédiction.

Arzapezpiena

Archevêque.

Ermitanua

Ermite.

Bathayoa

Baptême. '

• Adoragaria

Adorable.,

Parabisna

Paradis.

Bekhalorca

Péché.

Pazco

Pâques.

Bertuthea

Vertu.

Prédicaria

Prédicateur.

Besta

Fêle.

Saindua

Saint.

D'embora

Les temps.

Fedea ,

Foi.

Indlbia

Envie.

Picioa

Vice.

Les Grecs eux-mém^^s avaient évidepimeiit dp-^ porté leur contingent de civilisation primitive aux Cantabres, car on trouve dans leur languç les ndots hellènes :

Arthoa

Aproç

Pain.

Etchea

EoTsa

Maison.

Boticha.

AfKcènH'n

Boutique

Si nous rappelons que les Grecs avaient légué ce même mot apToç aux Ligures, il sera facile de comprendre que la colonie grecque, réfugiée siïr les bords de l' Aragon et du Gave, put révéler aux Cantabres Tusage du pain et des maisons.

Là se bornèrent les adoptions. La langue comme les mœurs basques opposèrent un mur d^ airain k rindustrie^ aux sciences , aux beaux-arts et à Ik stratégie des Romains , et conservèrent leur état primitif. Gb&I k peine, si plus tard 1% basque

nprunta trente mots aux langues romanes; nous

râlerons :

Ninia Enfant. Borreroa Bourreau.

Dona, dena Femme. PonceLla, (de

Catibu Capiif. donzella] Jeune fllle.

Balioa Bail,eâlimalio[i. Baluarté BoulevarL.

Amua J'aime. Billolle Billet.

Chopin Choplue. Ualcriii

Gbapela Chapeau. Baille

Baillif.

Leibnitz a donc pu dire avec raison que la langue

basque s'était conservée derrière les Pyrénées, pure

l de tout contact étranger ; car les rares emprunts que

Klious citons sont insignifiants; elle n^a laissé péné-

F'trer ni inversions, ni consonnances, ni articles latins

ou tudesques dans sa syntaxe.

Le latin ne régna pas longtemps intact, même dans la Narbonnaise et la Tarraconaise; l'introduction de l'élément germanique devait le modifier profondément.

L'Eglise romaine, héritière de la civilisation et d'une grande partie de l'autorité impériale, s'était emparée de la langue des anciens maîtres du monde, et non-seulement elle en maintenait l'usage exclusif, mais encore elle absorbait tous les idiomes barbares dans une latinité qui a nécessité le glossaire de Ducange. Dès le vi' siècle, cette langue très-corrompue, comme Raynouard l'établit par des litres irréfutables, penchait vers le roman, qui devait envahir l'Espagne, la Gaule et l'Italie. La marche ~P de cette corruption n'est pas sans intérêt.

Les Visigoths d'abord, les Franks ensuite, obligés d'épeler la langue de l'empire pour se faire com-

prendre des Gs^Uo-Romains» et voulant d^un autre côté rester un peu germains, commencèrent à substituer les voyelles les unes aux autres, notamment Vu à Yo^ Ye à F;. Ils s^appliquèrent à retrancher les terminaisons latines, afin de se rapprocher des bonsonnances tudesques; de ducem^ ils firent duc; ^artenk', art; de carnem^ car; de dotem, dot; de florem, flor ; de fontem^ font ; (TexiLiam^ exil ; de homo^ hom ; de quartum^ quart ; bien peu de substantifs passèrent donc entiers dans la langue nouvelle. Les verbes perdirent généralement Ye de l'infinitif : au lieu de aiharcytenere^sentire, toUere^ scrihercy habere^ stare^ on dit : amar^ tenery sentir, tôlier j scribeTf haber ou aber.*.

Cette règle devint si universelle dans le provençal

..et le catalan, que tous les verbes furent adoptés

•{i^ec cette soustraction.

Latin.

Proyenço-catalaii.

Arderé

devint

Ardar.

Claùdere

Clore.

Aperire

Aprir, ubrir.

Currere

Courre.

Tonare

Tronar.

Adhérera

Aerdre.

Prehendere

Prendre.

Querere

Querré, .

Videra

Vezer.

Complere

Complir.

Dulcere

Adolzar.

Galefacare

Çalfar

Enfin ^ les Germains introduisirent, les articles qu'ils empruntèrent encore aux Romains, cslv ce fut iîle qui produisit el^ lo^ la ; ils^ li^ /os. J)ès-lors,

lé^ langues romanes furent eotistitu^es. Lm débris du latin, estropiés^ défigurés^ se réfugieront dans FÉgliSe , dans les contrats notariés et les chartes des princes.

Mais là ne se borna pas ce travail de réconstitu*^ tion. Les populations éloignées de la Provence et de la Catalogne, tout en adoptant ces contractions, obéissaient également a Tinfluence voisine du cantabre, langue plus énergique et plus pompeuse. Ce fut elle qui fit changer dans les articles / en /, dans tous les mots le v en 6, ly en^, et qui introduisit dans les conjugaisons les modifications ac, ic^ it, inconnues au latin.

Utià.

Ille

Facere

Ferrum

4rderè

Calefacerq

Vivere

Vàiiitas

Volere

EI4 k>, lou- Fa, far

Àfâer Calfar

GascéA.

fit

Hé

Hea-

Hardé

Èaouha

Biourè

Banitai

Boulé

Boulec

Le.

Faire.

JSrûIer.

Chauffer.

Vivre.

Vanité.

Vouloir.

Le vouloir.

Gaoumi, remplir. — Caoumlc, le remplir. — Caotitnit, en être rempli.

Le gascon fit épW)uver un second retranchement à l'infinitif^ Le provenço-catalan avait effacé Ve, il enleva IV, et au lieu de arder^ de calfar^ de tronar^ il dit \ hardè^ cakouha^ rouna^ se rapprochant ainsi de la consonnancé basque a, qui dominé principalement dans lès verbes.

Dans FAragùn et là Navarrë^Nenfiiï^ la terminaison dàràfitéristi^ue ^t énerglq;iié érè remplaiça ht men

des latins , comme dans alumen, alund^re ;culmén^ cumbre; lumen f lumbra^ et par extension v Ao/noi hombre; la substitution de \h à ly, de T/au g^ et la disparition du d au milieu des mots^ méritent , aussi d'être notées comme fondamentales dans les langues de la Péninsule.

Farina

Harina,

Plag»

P.laya.

Fcktum

Hado.

Regnum

Meyno.

Fel

HieL

Leges

Leyes.

Ferire

Herîr.

Cadere

Caer.

Ferrum

Hierro.

Comedere

Corner.

Gelu

Yelo. .:

Credere

Créer.

Gêner

Yemo,

Laudare

toar^

Les dialectes gascons offrent encore cette particularité remarquable que toutes les personnes dans tous les temps des verbes, à la seule exception de l'impératif, sont précédées de la préposition invariable que. Si Tarago-catalan chercha un surcroît d'énergie dans la substitution du bre au meriy le gascon en trouva une bien plus grande dans ce monosyllabe préppsé.

Jfeveux Ouéboi.

Tu manges^ QuémîDJos.

Il part Que partich.

Nous égratignons Que sgaraoupian.

Vous tombez Que bous espatarnats.

Hs se peignent Que se espugon. .

Quant à la substitution de Vh à Vf des latins, elle influa notamment sur F ibérien conservé plus particulièrement dans la Gascogne : car ce dialectç est celui qui en fait l'emploi le plus étenda.

Après ce travail séculaire^ et malgré quelques

différences de détail,, tout le plateau pyrénéen, à l'exception du pays basque, parlait une seule langue; le catalan, Taragonais , le béarnais, le gascon, le bigorrais, le narbonhais n'étaient que des dialectes d'un même idiome. Partout régnait l'article, partout les mots latins avaient perdu leur dernière syllabe pour plier leur terminaison aux consonnances ouvertes et sonores sur lesquelles les populations ibériennes et gauloises aimaient à appuyer. Lorsque le moyen âge prépara l'avènement de l'Europe moderne , tous les peuples pyrénéens étaient en position de se comprendre, et de confier à la langue commune leurs sensations et leurs pensées. Catalans et Béarnais, Âragonais et Languedociens, Bigorrais et Gascons pouvaient discuter leurs intérêts, sociaux et politiques, dans le même banquet national. Quelques rapprochements entre les mots rangés soùs le3 huit premières lettres de l'alphabet, rendront cette unité plus saisissable. Nous avons profité de ce fragment de vocabulaire pour reproduire en italiques certaines expressions d'ibérien primitif, échappées à la destruction.

Arago-GatalaD

Patois gaseon.

Âcaballar

, Acabala

Saillir une jument

Abrego

Daouante

Vent d'Afrique.

Acabar

Acaba

Finir.

Ahuhado

ParUichot

Pâle.

Acortar

Acourta

Raccoucir.

Akli

Mamoïs

Violettes.

Âcotar

Acouta

Émonder un arbre

Aguaderas

. Peberinos

Vanneaux.

Acrécer

Gréché

Croître.

Arv^

Aruco

Chenille.

Adobar

Adouba

Racconiinoder.

Araio-ctUltn.

Patois flaifi(ui.

Ahcercas

Garramcœhos

Guêtres.

Aounqué

Enoouero

De nouveau.

Ahourech

Terre en friche.

Apuniéjar

Apugniila

Donner I9 mabi.

Arrougàgna

Ronger.

Aprimar

Aprima

Rapetisser.

Agréou

Bon.

Abastonar

Abastoua, batana

Frapper d'un bâton.

Aparellar

Aparella

Préparer.

Apa^turaf

Apastura

Donner à manger.

Ardilla

Esquiro

Ecureuîl.

Apariar

Aparia

Mettre ensemble.

Ahiica

Exciter-

Abîvar

Rjabioua

Ranimer lé feu.

Avèna

Siouciso

Avoine*

Arbaja

Garder le bétail.

Arraja

Mettre au soleil.

AhUar

Ahica

Boire de traverft.

Agraçulos

GorneilloQ.

Ajobar

Ajuda

Porter sur le dos»

aider.

Agùzaniève

Ccmpicho

Bergeronnette.-

Agradar

Agrada

Faire plaisir.

Arpar

Arpateja

Mettre en pièces, agi* ter.

Arrancar

Arrinca, arringa

Arracher.

Ascabrantar

Consterner.

^mranleto

Hirondelle.

Agonit

Mort de faim.

Atipar

Aiïffà

Faire toilette.

AtaUa

Apaiser.

Aouéran

Noisette.

Alronar, trounar

Rounay périgla

Tonner.

Abeia

Abello

Abeille.

Aoueillo

Aoueillo

Brebis.

Algues

Hoîio

Milan.

Aoujame, hetomùy

Bétail.

Abalancarsê

S'incliner.

jébarcar

Abarra

Attaquer, se bien le«

Abismar .

Abisma

nir.

Gâter.

Abouar

Aboua

Prouver, avouer.

Abrasador

Brasadi

Incendiaire, pettià

feu.

Ango-cataltn.

PfttoiS flMOB.

jibrigar

Ahriga

Abriter.

Blanqttejar

Blanqueja

Blanchir.

Bidaougues

Bidaouguero

Eglantier.

Brioulets

Violiers.

BegcUeou

Hourouhou

Chat-buant.

Bagasso, agasso

Pie.

jperoî

Joli.

Beliguant

Paresseux.

Bernissos , yelegon

gneros

Buissons ; friches.

Burlar

Trufa

Se moquer.

Bessous

Jumeaux.

Barra

Barrot

Bâton.

Bibalo

Espèce de ràleau.

yarillay Barilla

Lata

Gaule.

Baballar

Badailla

Eveiller, bâiller.

Babear

Baoua

Baver.

Bâche

Baeho

Enfoncement.

Bacia

Bacio

Auge.

Balandran

Palandran

Grand maladroit.

Ballesta

Balestro

Arbalète.

Seto

Bar allô t sego

Fermeture.

Bamboché

Bambocho

Gala.

Barrajar

Abareja

Mêler.

Barhotar

Barbouta

Marmotter.

Barquin

Barquin

Gros soufflet

Batacazo

Patacat

Coup violent.

Batan

Batan

Moulin à drap.

Batanar

Batanay truca

Frapper.

Beber

Béoué

Boire.

Béziat

Caressant.

Beldad

Béoutat

Beauté;

Birar

Bira

ïourner.

Borrega

Bourrego

Agneau d'un an.

Botar

Bouta

Mettre.

Bragas

Bragos

Culottes.

Brounza

Se balancer.

Bufar

Bufa, bouha

Beugler, souffler.

Bugada

Bugado

Lessive.

Buscar

Busca]

Chercher dans uo bois.

Bolear

Bouluda

Se rouler.

Cabestro

Cabestre

Licou.

Caheaa

Cabassat

Tête.

Àrtgo-cttiliB.

Patoli gucen.

Cabouss^a

Secouer la tête«

Cabrero

Crabe

Ghevrier.

Coda

Cado

Chaque.

Cagajou

Cagailloun

Fiente d'animal.

Gai, calor

Galou, caou, cal

Ghaleur.

Caoumi

Remplir.

Caminar

Cfltnina

Voyager.

Gampana

Gampano

Glocbe.

Gampanejar

Gampaneja

Sonner.

Gantar

Ganta

Gbanter.

Capa

Capo

Manteau.

CàpaTy capanar

Capoua

Ghàlrer.

Capirote

Capirot

Manteau de femme.

Carda

Cardouck

Ghardon.

Garretear

Garreta, carriouleja

Gbarrier.

Garejar

Garreja

id.

Carretera

Garretero

Gbemin.

Carretou

Garretoun

Gbariot.

Cabiroun

GhevroD.

Gastana

Gastagno

Ghàtaigne.

Gastagnera

Gasiagnero

Cazar

Cassa

Ghasser.

Crouchi

Gasser.

Cedazo

Cedaz

Tamis.

Gercar

Gerça

Gbercher.

Cerro

Cerro^ tap

Goliine, tertre.

Chiffla

Chioula

Siffler.

Coîistousi

Fréquenter, aimer.

Cho!

Cho!

Gri des charretiers.

Jarta

Charro *

Vase de terre.

Churrupear

Hourupa

Siroter.

Chupar

Chupa

Boire.

Chumi

FiUrer.

GintQ

Ginto

Geinture.

Clarin .

Clarin

Haut^bois.

CassoUy rechou

Ghéne.

Gosinar

Gousina

Faire la cuisine.

Gonflable

Gonflable

Fidèle.

Coujos

Gitrouiiles.

Couneno

Lâche.

Cabetsar

Turna

Frapper de la tête.

Cortar

Tailluca

Gouper.

Meottco

Caoueco

Ghouette.

jCaneroJ

Tuyau.

Arago-caUlan .

Patoff gascon.

Chic, meimi, peque

gno

Main ado, toyo^ choc

Majon

Couhm

Cura

Rîtou

Caiado

Toucadero

Balbuceneia

Cléqueja

Tertamudo

Cleq

Clech

Cénagàl

Chacamé, chàmaca

Contadero

Countadè

Corbas

Courbach

Corredor

Courredou

Corrida

Courrudo

Ciibeto

Cubet

Culada

Gulado

Cunera

Cugnera

Debara

Desapunt^ir

Desapunta

Desbaratar

Deêbarrata

Descabalar

Descabella

Descabestrar

Descabestra

Descabezar

Descabtisa

besclavar

Desclaoua

Descornar

Descourna

Descotillar

Deseoustilla

Disputar

Disputa, peleja

Descular

Descula

Desenpapelar

Desenpapera

Desanpegar

Desempega

Desganchar

Desgancha

Desiigar

Desliga

Desmigajar

Desmieassa

Desîiarigar

Desmariga

Desquitar

Desquita

Devanlal

Daouantaou

Destrai

DestraxyUy picolo

Diantre

Diantre^

Dooceliez

Dounzeilo

Ça puez!. .

EtpuchJ

Echarèa

Echada

Echado, hech

Embanastrar

Emhanastra

Petit, petit enfant.

Borne.

Curé.

Houlette.

Bégaiement.

Bègue.

Coque d'œuf.

Bourbier.

Qui se compte.

Faucon, corbeaa.

Coureur, corridor.

Course.

Petite auge*

Chute sur le derrière.

Berceuse, Bercen

Descendre.

Faire perdre le point.

Détraquer*

Abattre.

Oterlelicoi.

Oter la tête.

Oter lé» clous.

Couper la corne.

Rompre les côtes*

Disputer, quereller.

Défoncer.

Oter le papier.

Oter la poix

Couper les branches.

Couper les liens»

Oter la mie.

Couper le nez, détrui* re les ronces.

S'acquiUer.

Tablier.

Hache.

Jurement.

Jeune fille.

Et ensuite!..

Couper les reins.

Chute.

Faix de bois.

Mettre dans des paniers.

Arago-oitalaB.

Embéodar, embouré-

char Embocadero

Embèouèda Embucadero

Embocaryembuchar Embuca Emperdigar Perdiga

Emplastrar

EmpuAar

Eocabestrar

Enôachar

Endeuda)^ Engarrotar

Enkastiar

Enhenar

Enlozar

Eolucir

Enramar

Enrasar

Entallar

Embrassar

Entintar

Escaldar

Escaràbajear

Estrencar Escarizar

Esgarrapar Esguazo

Espiga ErpeUûutaT

Enivrer.

Embouchure pour gorger.

Mettre dans la bouche

Cuire ou chasser les perdrix.

^lettre un emplâtre, ennuyer.

Empoigner.

Mener par le licck).

Serrer dans un lieu sûr.

-S'endetter.

Arrêter avec des cordes.

Dégoûter.

Broussailles.

Garnir de foin.

Paver de pierres.

Blanchir, nettoyer.

Couvrir de branches.

Aplanir, combler.

Sculpter le bois.

Mettre en fttgoL

Couper le blé.

Embrasser.

Lien.

Noircir de couleur.

Cracher.

Echauder.

Escaoutoun^mesturet Bouillie de ma!s.

Espatama Jeter à plat ventre.

Escarrabeillat, e^me- Marcher en sautillant,

rit allègre.

Esbricaifla^ trucha Briser.

Escarrissa Lever les esàarrett,

peigner le liil.

Esquillot Noix.

Esgarrapia^ pessîga Egratigner,pinoer.

GaoïLa Gué de rivière.

Esparmfty Effrayer.

Espigo Epi de blé.

EsparrabUsa Déchirer.

Emplastra

Empugna

Eneabestra

Encacha

S'endèouta GarrouUa

Enhastia

Echar

Enhena

Enléouza

Enlusi

Enrama*

Arasa

Entalla

Enhecha,

Sega

Puna

Emplech^ andortà

EnUinta^ tinta

Escoupi

Escaouta

Àrago-ctUlan.

Piloit f aïooB.^

Espiiii

EspÎD

EslimparrQ , «

parra

Espulgar

Espuya

Esgripis

Esperouca

Estaca

Estaco

, Estaca

Estels

Lugras

Estancar

Estanga

Estirar

Estira

Escama

Espia

Estoriiagar

Estoumaga

Esblinza

Darribar

Esparriqua

Estouret

Eâplag^r

Esplfga

Ouillan^

Eslàmbres

Fè

Fg. Hé

Forjar

Hourga

Fornir

Hûurni

Frontal

Frountail

Fuego

Houèq

Cafa, Gancho,

Gaho. Ganchet

Gafar

Gaha

Canapan

Galapian

Ganido

Cagnoutet

Garapinar

Garapina

Garba

Garbo

Galapia

Gargara

Gargala

Gala

GatOyGat.

Ginglar

Cingla

Gigar

Girà

Grangerô

Grange

Gratta

Granjo

Gula

Gulo

Gourinega

Gagnoula

Giyurgo

Gourgo

Gaind9s

enlim"

Porc-épic, épines.

Couvrir de saielés»

£plucher.

Salamandres.

Béqueter.

Pieu.

Attacher.

Etoiles.

Arrôler.

Etendre.

Casser la jambe. .

Regarder.

Fâcher, dégoûter.

Donner une entorse*

Renverser.

Epervier.

Etendre.

Eclairs.

Foi.

Forger.

Fournir.

Devant d'hôtel.

Feu.

Crochet.

Accrocher.

Crocheteur.

Cri d'un chien ;tetta.

Glaner, prendre 4e

toutes parts.

Gerbe.

Manger avecglôutott*

nerie.

Se gargariser.

Chate, chat. Bruit dé vibratiett.

Tourner.

Fermier, métayer.

Métairie.

Gosier.

Faire le coureur.

Se plaindre.

Eau profonde.

Poidfrcan'é^.

Ar&fo-catalan.

Patois gaicon.

Goujo

Servante.

Gai

Geai.

Judia

Mounjetos

Haricots.

Haber

Habé

Avoir.

Habituarse

S'acoustuma

S'accoutumer.

Hahlar

Habla

Parier.

Hahlàdor

Hahlayre

Bavard.

Haca

Hacou

Bidet, vieux chevi^.

Hadas

Hadot

Fées.

Halagar

Héléca

Caresser.

Harda

Hardo

Chiffons, habits.

Hambre

Hamé

Faim.

Hastiar

Enhastia

Dégoûter.

Hastio

Hasti

Dégoût.

Haga

Hay

Hêtre.

HeDder

Hône

Fendre.

Heoo

Héa

Foin.

Hiéja

Secouer le foin.

Herbajar

Arbaja

Garder le bétail.

Herir

Hérir

Blesser, frapper.

Herir

Herou

Trembler, peur.

Herrada

Hfsrrat

^ Sceau.

Herradje

Herradje

Ferrure.

Herrar

Herra

Ferrer.

Herrete

Herreto

Serpette.

Hiei

Hiel

Fiel.

Higo

Higo

Figue.

Higuera

Higué

Figuier.

Hilar

Hila

Filer.

Hincar

Hinca

. Ficher.

Honda

Howrouno

FroDde

Horca

. Hourco

Fourche.

Hormigo

Hourmigo

Fourmi.

Hornada

Hournado

Fournée.

Hostal

Ouslaou

Ilôtel.

Hortigar

Gastiga

Châtier.

Huevo

Ouéou

Œuf.

Huîr

Huji

Fuir.

Hurgar

Hurga

Exécuter, provoquer.

Sapo

Harri

Crapeau.

Houlistran

Folâtre.

II est une particule invariable en , qui joue un

rèle très-important dans toutes les. langues pyrénéennes; soit qu'elle vienne du celiibèrev comme quelques auteurs l'ont prétendu % soit qu'elle ait une origine plus moderne^ toujours est-il qu'elle acquit au moyen âge une valeur honorifique et sociale dont Thistoire doit tenir compte.

Destinée aux noms qu'on voulait environner de respect^ les Catalans, les Roussillonnais, les Aragonais, les Bigorrans et les Béarnais la mirent devant ceux de leurs rois et seigneurs, et l'on dit : en Jayme^ en PedrOj en comte Centiille^ ena comitessa Beatrix ^. Le dom^ venu de Castille , ne lui fut substitué que plus tard. L'ancienne Gasco*-^ gne possède encore des traces évidentes de cet ar^ tiçle noble dans les noms de lieux et de famille ^ avec la seule différence qu'il les suit au lieu de les précéder. Mais cette disposition ne doit pas nous surprendre, car elle se retrouve dans un grand nombre de langues, notamment dans le basque, dont la construction est postpositive » ainsi que nous l'avons dit; et nous avons vu les Visigoths et les Vandales placer le titre de rie , thef ou roi^ après les noms propres : Ala-ric , Eu-rie , Théodoric , Gehse-ric , Hermen-ric , etc.*

Le rôle de cette terminaison en est très-important au point de vue de la géographie historique de la Gascogne : nous allons nous y arrêter.

En la détachant de la plupaH des noms de lieux, il reste un radical qui présente un sens complet^

* Etpagne pittoresque. Introduction, ^ Fajet de Baare» Hiit. de Béam,

eoniin^ noms de saint, noms de ehose^^OH noms de localité, repi*oduits8ur d^ autres points du voisinage, tels que bars^ barr^an, hubers, lourhes^an; il eat vrai que Yen catalan se prononce an dans ces cir* constances. Mais il faut remarquer que cette consonnance catalane en est toujours remplacée dans la Gascogne par le spn plus ouvert an. Cette terminaison est affectée d^ailleurs au masculin des adje^fe et des noms, ce qui donne un second caractère d^ea^ noblissement et de force aux mots qui en sont suivis. .. Ajoutons enfin que tous ces lieux en an, par* venus jusqu^à nous, possédèrent des châteaux^ou appartiennent encore à des familles nobles. L^ article indéfini an^ qui domine plus particulièrement dam les vallées du Gers, de la Save, des Baîses et de Losse, est complètement abandonné à Test de la Garonne, et ne dépasse pas à Fouest les coteaux qtt} limitent le bassin de FAdour. Il se trouve rçm« placèdans le Bigoï^e, F Armagnac et les Landes, par la terminaison ne, qui n^est pas moins intéressante à étudier. Née dans les Pyrénées naVarraises, celleci franchit FAdour, la Basse«Garonne, la Dordogne, et va se perdre dans le Périgord.

Quelle est Forigine de son invasion, quelles furent les lois de sa marche ?

La syllabe noble ^a est tout^à-&it étraBgère à la langue basque; la syllabe ac, au contraire^ forme une de ses désinances las plus ordinidrea; elle se trouve dans toutes les décUnaisona immédiatement après le premier cas ou radical terminé en a, dans tous les adjectifs, dans lesprqnomS|i^t oççiipe jgnèaa^ une place imi)ortante dans les verbes.

Verbe être* en ac. «

Bayôntie Bayona Bayonac.

flonuQQe GuizoDa Guizonac.

Mon, ma Ena, enea Edqjekî.

Ce$ terminaisons a e% ac, 4^ après 4e Léçluse, dan^ sa grammaire Masque, ne sont que des articles qui^ suivant le génie de la langue, se placent après le mot au lieu de le précéder, Ac signifie le et plus généralement les} guizona^ homme; ^atzo/ïoç^rhommÇi les hommes. Bayona , Bay onne ; Bayonac^ le Baypnnfu . Ili^uit évidemment de ces procédés incontestables du basque, qpe ppi^r façonner un nom de lieu étran?ger à la cpjQsonnance la plus f^^milière à cet idiome^ ^o\xv\t çfLTitahïiser en quelque sorte, la syllabe oç est celle qui se présente le plus naturellement ^ presque d^une manière forcée.

JVIaiSi dira-^t-oUf cette terminî^spn est loin 4e 40=miner dans la géographie navarraise ;ppminent les Vascons ont-ils introduit dans la NbvempopUlauie des dénominations qui sout assez rares pl^^z eux?C^t qu'ils avaient été libres, eu désignant leur^ bourgs^des natiop^les^ de leur imposer les radicaux simples qu'ils leur destin?|ieut ; tandis qu'4 Tétrangeri ils trouvaient des lieux tout baptisés donV^^ 4^"^ vaient respecter le nomi sous peine d^ ne pouvoir se î^W^ comprendre des indigènes. Ne procédonsnous pas aujourd'hui d'une manière id^nMqU^,? AH Içi^s-nous entièrement effacer les npms des villes des autres contrées de l'Europe, pour le plaisir dçleur en dojmer de plujs frjE^çais ? U nous est permis

de compbser des mots tout nouveaux ^ lorsque nous créons des villages dans FAlgérie, et de les nommer Phîlippeville ou d^Aumale. Mais quand nous tou»* chons à des noms déjà consacrés par les siècles, nous nous contentons d'en modifier la terminaison. Bar^ celona^ Romaj Coeln, Maitiz , London^ deviennent simplement Barcelone, Rome , Cologne . ,M ayence, Londres.

Ce que nous faisons pour notre e muet, cette lettre 81 malencontreusement française, tous les peuples le font pour leur syllabe favorite*. Nos villes deviennent pour les Italiens, Pàriijiy Lyone^Marcilîey et pour les Allemands, Tolôsen^ Slrasburgen... Vac des basques prit toute la hardiesse de notre e muet, de 1'/ et de Ve fermé des Italiens et dé Yen des Allemands.

Or, nous verrons les Vascons faire plusieurs irruptions successives dans la Novempopulanie, sous les rois mérovingiens, et finir par rester maîtres de la partie occidentale de cette province. Quelle modification apportèrent-ils à Fancîenne géographie ibérienne? Us commencèrent par donner des noms purement basques aux lieux quHls fondaient ; nous, en avons cité quelques-uns dans le iv* chapitre de la première partie. Quant aux lieux déjà baptisés par les premiers habitants, ils se contentèrent de se les approprier en plaçant la terminaison caractéris- tique oe à la suite.

^ Ton jette les yeux sur une carte de la Novempopulanie, on peut donb suivre aisément la marche ^e l'invasion vasconne à travers Tancienne race ibère.