CHAPITRE VI

ROIIAINS.

Gëogratrtité, villM et monninefits itntnrln?. ^ VoiM it oommiitfte«ti(A|. ^ ¥vly^iwn0.pyréQé^ — A4in)QUUaUQ0, c^9e9 spoiafles» coj)Qr^ f| ii[tUice8. — ïmpétsBt revenus publics. — Mœar|. — Grands Hommes.*— iBdMtrie, agriculture. ^ Langues. -^ Peurlee inligènea inaolimis.

La civilisation ne cessait de faire des progrès mjndes; m{|is la corruption et raffaibUss^mônt des âmes suivaient une progression analogue. Deiii foyers principaiixvNar^onne etTarragpne, recevaient depuis plusieurs siècles les idées, .les^ coutumes ror maines, elles les développaient dans leur sein, et lefi répandaient ensuite le long des Pyrénées, en rer montant les vallées dé l'Aude et de TÈbre. Ces deux capitales, embellies par les empereurs avec une affection toute particulière, reflétaient la grandeur de

- M9 — iBunie elt«-tnémp par leurs ca pi toi es et Ii-ufs niiini- , leurs palais et leurs arènes, leurs ihéâtreh et teurs aqufduos. Peuplées l'une et l'aiUre de prés dfl dent cent mille âmes complètement rom:urie« par leur droit de cité, leurs mœurs et leur luxe, elles étaient les sources d'où la civilisation coiilflpt

ki pleins bords sur les populations environnantes;

Hnais celte civilisation s'affaiblissait à mesure qu'elle atteignait les races cantabres et celtlbéres. En jetant un coup d'oeil sur la géographie de la Tarraeonaise et de la Narbonnaise, oliest frappé du nombre considérable de cités, de routes, de ponts et de monuments qui faisaient dans ces contrées la répétition de la campagne de Rome. Dans la première, on trouvait les villes de Gallica Flavia (Fraga), sur laCinca; Llérida, sur les ru Inès de la capitale de t.lergètes (la porte romaine de [x>sbotès y Bubsiste encore) j celle d'Ollerdola, dont il ne reste que des ruines et prés de laquelle une montagne renferme ces curieuses sépultures ibériennes, creusées en niches dans le roc, et dont nous avons déjà parlé; chez les Atisetains, Âusa ou vtcus ^usoniensis, Cererœ et Géronda (Gironne) j chez lesCéretains, Julia Libica, Jjvia ou Podium-Cedetania (Puycerda), Orgia{Urgel), Ausona, Segestica, Cum, Perthusa, Ager ou Erg», Agramunt ou Athanagie, sur la Cinca, et Balagarium (Balaguer). Cette dernière présente encore les rumes d'une enceinte flanquée de tours sur la montagne d'Almata, et un palais assez considérable de forme carrée... Les lndigèt«s possédaient l'autique Boda ou Rodope avec un temple de Oiane ;

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Etnporium ou Ampurias agrandie et embellie par les romains. Le cap Aphrodisium (cap de Creus), entre Roda et Servaria (Collioure), montrait aux navigateurs ùo temple de Vénus, dont les débris ser- Vireqt plus tard à élever le pèlerinage de Saint-Pierre. Près de Martorel, un pont admirable de hardiesse et embelli d'un Siyc de triomphe s'est conservé jusqu'à nous. A Villa-Franca, une voie romaine traversait un torrent, sur deux étages d'arcades aussi hardies ^ué celle du pont du Gard. Le tombeau de Scipion reposait près de Tarragone sur les. bords delà mer, dans un bosquet de chênes et de peupliers oùîl complète aujourd'hui, avec Tare de Bara fondé par Licinius Sura, ces admirables restes de théâtres, ^d'aqueducs et d'arènes, qui couvrent l6s environs de cette ville '. .

Le versant narbonnais n'était pas moins richement doté. Dans le Roussillon , les Romains avaient embelli Ruzkino et lUiberri , fondé Portus Veneris -(Port-Vendres) ;. les bains d'Arles en Valespir, ceux d'Aquae Calidae (Aix Alades) , en Cerdagne. On y découvre encore la place du Lavacrum, du Sudatorium; ^ommé aujourd'hui Lestuf (Étuve)^ ainsi que les restes de l'aqueduc chargé d^y conduire les eaux de la rivière de Montalba, prises à l'antique barrage appelé le Saut d'Annihal. Des restes de Culée paraissent encore près du pont de Céret sur la Tech et près de celui de T Agli. Une grande quantité de fragments de murailles, de tombeaux et

*L&hoTàe, Voyagé en Espagne (Catalogne).

de poternes, indiquent dans la plaine au-dessous de Céret^ appelée la Certetum, l'existence d'un établissement assez vaste. D'autres tombeaux ont été trouvés près d'Elne et de Leucate j un cippe, dédié à Gordien III, vers 239) est incrusté dans les murs de l'église de Sprède; deux monuments votifs du même genre existent au village dp Callo, près de Prades et à la Bastide. Un temple de Vénus s'élevait près du village de Mallolas (plus tard Perpignan) , comme l'indique un autel rond , de marbre blanc , orné de branches de myrte, retrouvé à Pézilla. Un autre temple existait à Soréda^ et fut remplacé^ sous les Visigoths, par une chapelle chrétienne '. Ces débris épars, trop informes pour permettre de reconstituer la topographie du Roussillon et de la Tarraconaise^ suffisent toutefois pour indiquer le nombre et l'importance des établissements de tous genres dont les Romains avaient couvert ces provinces privilégiées.

Si nous remontons. le cours de l'Èbre , le$ villes deviennent rares et clair-semées j nous trouvons, chez les Jacetlains, César- Augusta (Saragosse), ancienne Salduba, qui possède les ruines de l'enceinte d'Auguste ; une des quatre portes romaines est nommée encore la Cinëja, du préteur Cinegius. On a recueilli, dans le palais deTinquisitiop , deux statues de la même époque K Plus à l'ouest étaient Ebellimum et Jaca. Le pays des Vascons renfermait Tulonium {Tudéla), Alanton et Llimbela,. On ren-*

« Henri, Hist, du Roussillon,

^ Delaborde, ItinértHre de l'Espagne (Aragon).

eôBtrait Araeildi Tarragfl et PotQpéiépoli& eltè4 1m Varduli, et Ollarçun obezIéfsCàriéti; mais ces viUes R^avaient guère de romain que lé nôf)fi , tout in-^ diquait qu^on était dam une contrée mal conquise. On éprouvait la même imppé*8àioH en remontant de la Narbonnaise vers FAquitaine. Oîi ne trou* ^it, ax^ant d'âftteindre la Oârornie^ que 1^ Ville de Rèdfiè, dans la vallée de l'Audéj qui, aVant de disparaître sous les ooUps dès barbares, dolnna son ttotû au Ràse^} puis Gai'casso, simple poste militÉûre; et Vallis Vestra(Volve8trè)j à peu de distance deÉ Pjrénées^ station militaire importaifte que défendaient r Artse et les trois camps retranchés dont nous avohë parlé.

Quant au pays des Gemày, des Cyiiptae (haut Rôussillon);, des^ Gpnâuoranni (vcrtrin^ de Cynet*) , il ne renfermait €[ne des bourgs gaulois.

I| est vrai qu'en atteignant la plaine de 1^ Gâ-» ronne, la civilisation romaine éclatait aveo uttèf nouvelle force, et montrait, sur plusieurs points, des villes et des établissements nombreux. Les au<tels, les bas*re)iefs, les médailles, les mosaïques et les fragments de toutes sortes , retrouvés en ai grand nombre à Lugdunum Conveûarum et dana le bourg • voisin de Valc^brère , prouvent la splen* deuF et Fimportance de cette antique cité. En possession du droit latin depuis Auguste ^ , ses habi^ lants étaient à ce titre exemptés des impôts exigés des villes tributaires, et ils avaient toute facilité pour

« Grégoire de Touri.

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aeqaérir le nom de citojrens romains.. Ptoléo^ a néroe voulu en faite uîie colonie. Placéeaq quatrième rang des villes ^e la Novempopulanie^ elle fut comme le foyer d'où la civilisation romaine se répandit dans tout le haut bassin de la Garonne ; aussi rencon^^ Irons-nous autour d'elle les bains d'Aquœ Lixo*ni (Bagnères de Luchon) et ceux d^ Endosse sur le Gers. Le Baserte, Labartbe-de-Rivière , Valentina^ l^Estelle ^ dont les ruines , les inscriptions , les statues témoignent d'une population riche et nombreuse. La vallée de Thou , che2 les Arébassi, possède, près de Malvesis, la pierre d'un tombeau avec une inscription précieuse ; on voit, aux environs d^Encosse, un grand nombre de sépulcres antiques au lieu appelé THespitau (Phospiee)< A Galagurris (Marlhres Tholosanes), entre Tolosa etLugdunum, la sculpture rt>maîne se dévelojppait avec une prodigalité à laquelle le musée de Toulouse doit ses principales richesses.

En quittant le cours de la Garonne pour nous rapprocher de l'Océan , nous perdotis de noU-? veau les traces du grand peuple. Le^ villes romaines d'Augusta ou Climberris; (Auôh) Laetoirà, Elusa (Eause), Tilrba (Tarbes) , Benearnum , n'avàieiit ^ère reçu des Romains que la consonnance de leurs homs, et quant aux peuplades des Monesi (Moneins), des Tarusates , des Caecosates (Aire)j des Sibuzates , des Oscuidà(tes (basse Navarre) , des Bergerri ou Bigerenses , des Campani (haut Adour) , et des Tomates (Tournay), elles ne renfermaielit guèt^ que dès bourgades privées de toutes

eoBtpait Âraoilei) Tarragfl et Potqpéiêpolli^ ehesi leâ Vardiili, et Ollarçttn chez ' les Càriéti ; mais ces viUes Bravaient guère de romain que lé nàtù , tout indiquait qu^on était dam une contrée mal conquise. On éprouTait la même impré^g^on en remontant de la Narbônnaise vers T Aquitaine. On ne trouvait, avant d'atteindre la Oàronhe^ que 1^ Ville de Rèdsè, dans la vallée de l'Aude, qui, avant dé disparaitre sous les ootips dès barbares, dènna son nom att Ràse^i^ puis Gai*casso, simple poste militaire^ et Vallis Vestra ( Volvestrê)j à peu de distance déil Pjrénées, station militaire importaifte que défendaient l'Arise et les trois camps retranchés dont nous avoh^ parlé.

Quant au pays des Gemsy, des Cynetâe (haut Roussillon), dei Gonâuoranni (voisins de Cynetai) , il ne renfermait q^ùe des b&urgs gaulois.

I| eàt vrai qu'en atteignant la plaine de I^ Garonne, la civilisation romaine éclatait aveo vtttë Âouvelle force, et montrait,* sur plusieurs poiilts, des villes et des établissements nombreux. Les au«» tels, les bas^reliefs, les médailles^ les mosaïques et les fragments de toutes sortes , retrouvés en si grand nombre à Lugdunum Coi^venarum et fian$ le bourg ' voisin de Yalcî^brère, prouvent la splen«deuF et Fimportance de cette antique eité. Bn possession du droit latin depuis Auguste ^ , ses habi^ tants étaient à ce titre exemptés des impôts exigés des villes tributaires^ et ils avaient toute facilité pour

* Grégoire de Toun.