CHAPITRE VI

PKDHO YAINQUIUR M L OlflOlV ARA60NAI8I.

Gbangement des lois d'hérédité en Aragoo. -- Proclamation de GonitaMt au préjudice de Jayme. <— Appel de l'infant aux Aragonals. — SoolA- Tement des ricos ombres. — Union à Saragosse. — Sonièfement de Valence. — TentatiTe de Jayme en Ronssillon. — Il échoue. — Pedio contraint de réunir les cortès aragonaises. — On le force A confirmer lUnion et les priTliéges. — Il fait empoisonner son frère Jayme. — Nun- ▼elle prise d'armes de l'Union. — Défaite des tronpes royales. — Pedro est encore obligé de céder. -^ Il gagne deux chefs de l'Union. — Lope de Luna, général des royaux, défait les troupes de l'ayuntamiento. — Cortèi à Sarago«se. — Abolition du droit d'union. — Épidémie. — Dernière eotrepriâe du roi de Majorque. — li attaque les lies Baléares, il est tué, son fils reste captif. — P/étentions de l'Aragon et de la France sur Montpellier. — Paix entre les deux royaumes. — Projets do mariages.

Nous avons Vil jusqu'ici les rois d'Aragon marcher à la tête de la ligue pyrénéenne ; élus par la nation, ils étaient depuis leur origine des chargés de pouvoir plutôt que des monarques; mais Tétendue de leurs domaines, agrandis par les conquêtes et les successions, consolidés par leur traité avec les rois de France, avait changé la nature de leur pouvoir. Cette modiâcation très-importante, dont les conséquences s'étaient déjà traduites en insurrection dans

le tu* siècle, devaient amener des complications nouvelles. En perdant leur caractère de chefs de montagnards libres, les rois de Barcelone allaient s^aliéner la confiance de leurs sujets qui, au lieu d^étre leurs vassaux, allaient devenir leurs ennemis. La conquête Violente du Roussillon fut le signal de cette révolution politique ; les Aragonais, qui avaient si activement poussé à la destruction du royaume de Majorque , ne tardèrent pas à vouloir punir Pedro IV de son orgueil. Nous allons les voir s^insurger contre lui pour défendre Tintégrité de leurs vieux privilèges aristocratiques, et se réunir même aux peuples du Roussillon et de la Cerdagne pour aider Jayme à remonter sur le trône de Perpignan.

Les dissentiments de la famille royale les poussaient, il est vrai, dans cette voie ; l'intérieur du palais de Pedro fournissait les meilleures raisons à leur révolte. Ce monarque vindicatif et irascible, non content d*avoir persécuté sa mère I^onor, spolié 868 frères et détrôné son cousin, résolut d'enlever à 8on frère layme jusqu^à Tespoir de lui succéder un jour.

Pedro n'avait qu'une fille ; et si elle n'était pas éloignée du trône par une loi aussi formelle que celle des Franks saliens, on pouvait lui opposer du moins une coutume constante que l' Aragon n'avait jamais laissé transgresser. Un coup d'État devenait donc nécessaire pour changer l'ordre de succession ; Pedro n^ hésita pas à le tenter. 11 réunit vingt-deux jurisconsultes religieux et laïques, et leur soumet le projet de faire proclamer sa fille Constance^ au mépris ui. u

des droits de son oncle. Après de longs débats, diineuf membres se rangent à son opinion^ et Jayme ne conserve que trois défenseurs. Arnaldo de Monera, Tun d'entre eux, fait éloquemment ressortir la nécessité d'imiter la France et FAngleterre dans 1'^* clusion des femmes ; il rappelle que Jayme le Conquérant avait proclamé implicitement ce principe en appelant ses frères à lui succéder , quoiquUl neût qu'une (ille comme le roi régnant. Affaiblissement d'un État gouverné par une femme, qui ne pourrait prendrelesarmes et commander lesarm.ées}discprde$ civiles provoquées par le règne des. &voris, rien ne fiù négligé par les partisans de Moner^i pour ramener le roi à Topinion de la majorité nationale, mais lesdii^neuf courtisaiiSy mieux écoutés, rappelèrent Texempie de la Navarre et de la CastiUe ; Us reproduis!* nnt les considération^ qui avaient été développées aux ctats de Pampelune par le&adyersairestde la loi sali(|ue à l'époque de l'élection de Jeanne d^Évreux, et le roi n'eut plus qu'à cherchei' le moyen de faire tnoin[)her cette entreprise difficile. Tout à coup, la grossesse de la reine fut sur le point de dissiper les embarras : elle accoucha d'un fils ; le roi ne croyait plus avoir à revenir sur le principe de l'hérédité masculine; par malheur, l'infant mourut peu de jours après sa uaissai)ce, et sa mère IMarie de Navarre le suivit au tombeau (1747).

Le deuil des rois n'était pas alors de très-longue, durée: peu de mois après, Pedro épousait Léonor,

fille (lu roi de Portugal (1347); trop peu patient

pour attendre les éventualités des couches de la

houTelle reine, il poursuivit étiergiquetnent son entreprise contre les droits de son frère Jayme; il révoqua les fonctionnaires qui lui étaient dévoués et leur substitua des hommes disposés à soutenir toutes ses prétentions. Après avoir pris ces premières précautions, il réunit Tévéque de Vie, le grand maître de Montessa, Pedro Exérica, Pedro Fenolier, ▼tcomte dUlie, Aymar de Mossel, Gonçalo de Arenos, Galceran de Belpuig et quelques autres seigtieurs roussi ilonnais et catalans; il émancipa sa fille e6 leur présence et obtint leur serment de dévouement et de fidélité.

Les noms des complices du roi indiquent assez que le coup d^État s^ appuyait ^ur la race catalane et roussillonnaise, par opposition aux Aragonais^ chez lesqtiels Pedro avait déjà rencontré une si vive opposition ; aussi, dès que Tinfant Jayme connut la résolution du conseil royal catalan, il tourna ses regards vers r Aragon, écrivit aux cavaliers et aux ricos ombres qu^il était temps de se prémunir contre la violation des lois, se rendit lui-même au milieu d^eux, et Saragosse devint le rendez-vous général des caballeros, des infanzones et des députés des villes. Il n'y eut que quatre cités qui refusèrent de répondre à cet ayuntamiento : Ter^uel , Darroca, Calatayud et Huesca : leur position géographique dit suffisamment qu'elles obéissaient à Tinfluence catalane. Dès la première séance, les membres de Tunion, adoptant les intérêts de Jayme avec enthousiasme, jurent de mourir pour les fueros et font prier le roi de pfédder leurs corfès spontanément réunies.

— 3tî - Pedro, qui se trouvait alors à Valence, se hâta de quittercette ville, non pour venir à Saragosse affironter le mécontentement de ses sujets , mais pour se rendre à Barcelone au milieu des fidèles Catalans prêts à le défendre contre les autres provinces soulevées. Ce départ était assez prudent; à peine était-il arrivé dans cette capitale^ que Valence adoptait les résolutions de Tayuntamiento de Saragosse, et promettait d'obéir à Tinfant. Dès ce moment le royaume avait deux rois. Dans cette position critique, Pedro commence par défendre auxgouvemeuis de Catalogne et d'Aragon d'exécuter les ordres H^em Jayme. Perez Zapata, envoyé à Saragosse pour ramener rUnion à Pobéissance, déclare vainement que le roi est libre de réunir les cortès dans une ville quelconque; que Saragosse n^a aucun privilège à cet égard : on persiste à sommer Pedro de venir présider les états dans cette cité. EfFriayés des conséquences de ce grave débat, le gouverneur et le justicia, Fernandez de Castro, se rendent à Tarragone pour déclarer au roi que sa présence devient de plus en plus indispensable en Aragon, s'il ne veut voir les villes et les ricos ombres, restés neutres jusqu'à ce moment, se déclarer en faveur de la ligue. Il se laisse enfin ébranler et ordonne la ténue des cortès à Saragosse.

Pour aggraver la position, Jayme de Majorque, qui vivait obscurément dans ses domaines de Montpellier, jugea l'occasion favorable pour répondre eux sollicilations de ses anciens sujets qui le rappelaient avec inslance. 11 réunit des mercenaires dans

le Languedoc (1347) et se prépara à envahir le Roussillon. Pedro IV, obligé de se rendre à Valence pour y combattre la révolte , manda aux infanzones et aux caballeros d'Aragon de convoquer leurs hommes d'armes et de marcher contre le prétendant; ils repondirent qu'ils ne pouvaient se rendre à la fois à Tassuiblée de Saragosse et à Tarmée de Cerdagne. Pedro, revenant sur ses pas, réunit les cortès à Monçon, afin d'être phis près du théâtre de la guerre ; puis, pour s'entourer de forces plus dévouées, il ordonna à ses chevaliers catalans de se transporter dans le Conflens, aux vicomtes de Cardonne et de Canet d'entrer dans le Roussillon, et à don Galceran de Pinos de défendre Puycerda. Toutes ses préoccupations étaient momentanément concentrées vers le point que devait attaquer Jayme ; la reine Eléonore elle-même, ne voulant rien négliger pour soutenir le dévouement des Catalans, se rendit par mer à Barcelone et fut accueillie avec un enthousiasme digne du dévouement que la population portait à la famille de ses rois.

En présence de tous ces préparatifs, Jayme de Majorque jugea prudent de ne pas se risciuer dans le Roussillon ; il équipa quelques navires, et courut attaquer les îles Baléares. Cette première tentative échoua, et les troubles d'Aragon acquérant plus de gravité, Jayme crut pouvoir marcher vers Perpignan pour tenter un coup décisif*. Il avait sainement jugé de Tétat des esprits. A peine s'était-il présenté qu^un soulèvement formidable lui soiimettait tout

• Çarita, t. Q. — Fclla, t. Il, 1. xiii, c. 8.

le ConfleDS. Le vicomte de Cardonne^ craignant le même mouvement dans la Cerdagne, se porta sur ce point, afin d^arréter les renforts que Gaston-Phébus envoyait à Jayme par le comté de Foix. Quant à Pedro, il marcha lui-même sur Perpi^ns^n au bruit du tocsin de toutes les paroisses de la Catalogne , ouï convoquaient les Âlmogavares au pillage, et les aeux partis en vinrent bientôt aux mains. Arnaud d^Eril envahit le Conflens , et chassa de Vinça les partisans de Jayme qui s^enfuirent vers la Tet ; le torrent grossi leur offrit une barrière infranchissa* ble : ils y furent tous massacrés, les chapelles même où ils cherchaient un asile ne purent les soustraire à la fureur des troupes.

Jayme, effrayé de ce désastre, voulut hâter le dé* nouement en livrant bataille à ses ennemis campés à Cadelet ; il eut le tort de vouloir d'abord remonter à Puycerda : quand il revint à Cadelet, Parmée aragonaise était appuyée par le roi, nouvellement arrivée à Tuir, et Jayme, hors d'état désormais de lutter contre des forces si supérieures, se décida à battre en retraite. Les malheurs, ainsi que les triomphes ne marchent guère isoléiDent; les événements d'une même nature se présentent par groupes serrés et n'abandonnent un homme qu'au sommet des grandeurs ou dans le gouffre de l'infortune.

Le roi de France, profitant de l'échec de Jayme, lui enleva tous les domaines qu'il conservait aii nord des Pyrénées, sous prétexte qu'il avait attaqué le roi d'Aragon son allié, el ce prince fut réduit à la déplorable nécessité de se réfugier à Avignon avec

sa famille pour y vivre des aumônes du Saint-Siège. La conquête du Roussillon et dt la Cerdagne étaient terminées; mais, si elles étaient avantageuses à la couronne, elles ne devaient pas tarder à devenir funestes aux libertés aragonaises. Pedro, avons-nous dit, venait de convoquer les cortès à Monçoii, afin de régler la grave question de la succession au trône. Les Aragonais, poussés par Tinfant Jayme, refuseront de s'y rendre : ils exigèrent que la K^union fut fixée à Saragosse, afin que TUnion pût disposer d'une population considérable, et le roi fut contraint de céder. Il demande un sauf-conduit comme s*il se mettait à la disposition d'un ennemi ; celte garantie lui est accordée, et il se rend enfin dans la capitale des insurgés'. Ses frères Jayme et Fernand s'y trouvaient à la tête de cinq cents chevaliers fournis par le roi de Castille, et ils avaient fait serment de défeiidre toutes les prétentions des mécontents. Dès son arrivée Pedro s'installa avec ses Catalans, sans vouloir admettre un seul Aragonais dans son escorte, dans le palais d'Aljaferia. Le lendemain les cortès tinrent leur séance d'ouverture dans l'église de Salvador. La première réclamation du roi fut que Ton admit les députés des villes élrangères à l'union; une vive opposition repoussa d'abord cette exigence ; mais Pedro se montra si respectueux envers la loi, si déférant envers les ricos ombres , ses paroles donnèrent des garanties si précieuses à tous les droits, que l'évéque de Iluesca le

• Çurita, t. II.

remercia au nom du clergé et Ja^me son compétiteur au nom de la noblesse. Malgré ce début qui semblait présager la paix, les corlès se réunirent le jour suivant dans Téglise des dominicains, et cette fois tous les membres étaient en armes. I^ roi fait appeler le justicia pour le consulter sur celte circonstance ; Fernandez justifie la conduite des ricos ombres en invoquant d^ anciens usages qui les autorisent à se tenir toujours prêts à se défendre, et Pedro rassuré se rend dans la salle des séances, suivi de Tarchévéque de Tarragone, de Bernard de Cabrera et de quelques autres chevaliers.

Les Âragonais n'étaient qu'au début de leurs exigences soupçonneuses ; jaloux des faveurs accordées aux Catalans et aux Boussillonais en considération de Tappui qu'ils avaient prêté à Pedro dans sa lutte contre Jayme de Majorque, ils demandèrent avec instance Téloignement des conseillers de la couronne. Quelque consentement qu ils eussent donné à l'agrandissemenl du royaume d\Aragon par Tannexation des anciennes provinces reconquises, ils ne voulaient pas que les vaincus vinssent dominer dans le conseil roval , et leur fierté blessée était résolue à séquestrer les im: ùts et les revenus, s'il était nécessaire d'avoir recours à ce mo\en pour obliger Pedro à leur donner satisfaction. En présence de ce nouveau levain de discorde, les Catalans consentirent à ne pas entrer dans les cortès, et la ligue, satisfaite sur ce point, exposa ses griefs et demanda au roi 1® la confirmation des donations faites par Alphonse IV à sa femme, I>onor de Castille, dont

les infants avaient été dépouillés; 2* la création d'un justicia dans le royaume de Valence; 3** l'exclusion de tout Catalan ou Roussillonnais du conseil du roi; hf" enfin la confirmation du privilège de TU* nion.

Pedro était Irop fier pour subir facilement un semblable ultimatum, et assez prudent pour ne pas blesser les gentilshommes catalans, qui auraient pu, en se joignant aux amis de Jayme de Majorque, faire reconquérir à ce dernier la Cerdagne et le Roussillon ; il n'bésita donc pas à accepter le défi de la ligue et à repousser des prétentions constitutionnelles, avec lesquelles il était résolu d'en finir. Pour attaquer Pennemi dans son retranchement le plus formidable, il prétendit que le droit iXunion avait été prescrit, et proposa de s'en référer d'ailleurs au jugement du justicia '• A cette réponse, les deux infants ne gardèrent plus de mesure : ils lui reprochèrent d'avoir voulu changer l'ordre de succession à leur préju4ice, de les avoir dépossédés des biens de leur mère ; et ils menacèrent de le renverser du trône s'il refusait de réparer ses torts. Pedro ne s'attendait pas à d'aussi vigoureuses accusations. Effrayé du sort qui pouvait l'atteindre au milieu d'ennemis exaspérés, il prit le parti de céder : il confirma les droits de TUnion, promit que les Catalans ne s'occuperaient plus des intérêts de TAragon, s'engagea à faire sortir de Saragosse tous les hommes étrangers à l'ayûntamiinto, à rem--

• ÇuriU, t. u«.

placer par des Aragonais les conseillers dont on demandait Téloignemenl , et à livrer enfin pour sûreté les quinze châteaux de Moclus, de Castillo. dellariza, de Verdejo» deSomef, de Rueda, de d'Aroca, de Huesca, de Tornos, d'Arcaym, de Montréal, de Rueyta, d^Aranda, de Santet, de Pefla, de Cacavielo dans le royaume dWragon, et neuf autres dans celui de Valence (1 sept. 1347). Il fut moins traitable sur la question de succession : il maintint obstinément les intérêts de sa fille à Texclusionde ceux de ses frères, et consentit seulement à assurer la lieutenance du royaume à Taîné. Hais en même temps et comme protestation, il voulut donner un témoignage de reconnaissance à Terruel, centre du mouvement opposé à T Union : il éleva ce bourg au rang de ville et voulut en faire un évêché.

La session se termina par ces concessions appuyées sur de faux serments, et Pedro, reprenant sa liberté en s'éloignant de Saragosse, ne tarda pas à se venger cruellement de la contrainte qu'on lui avait fait subir. Son frère Jayme étant venu le voir à Llérida, il le fit empoisonner, et peu de jours après il expirait à Barcelone.

Ce fratricide rendit une violence nouvelle à l'Union prête à se dissoudre ; l'infant Feruand s'en rendit le chef pour punir le meurtrier de son m.ilheureux frère. Pedro répondit à ce nouveau défi par l'expulsion des conseillers arngonais qu'on lui avait imposés, et la guerre éclata avec une nouvelle violence. Elle débuta à Murviedo, ancienne Sagonte (1341), par une émeute qui obligea les Roussillon-

nais et les Catalans du conseil du roi à prendre la fuite. Pedro lui-même, poursuivi par l'armée de l'Union, dut s'entourer de mercenaires arabes. Exérica, le grand-maître de Montesa , et l'alcade de Xativa^ commandaient les troupes royales ; mais elles perdirent deux batailles au début dé la campagne, et cet échec augmenta l'influence des mécontents. Battu sur tous les points dans de nouvelles rencontres, l'orgueilleux monarque fut contraint, pour la seconde fois, de plier devant ses vainqueurs. A force de concessions il obtint une trêve; mais l'Union, toujours en armes, était prête à rentrer en campagne au premier signal. Le point important était de la dissoudre ; Pedro eut recours à la discorde.

Lopez de Luna, un des plus riches seigneurs d'Aragon et de Valence, avait épousé sa tante. Pedro parvint à l'attirer dans son parti ; il le brouilla avec Ximenès de Urrea, un des principaux chefs de l'Union, et le parti royal, aidé de ce puissant renfort, put reprendre l'offensive avec avantage. Après (juelques mois d'une guerre acharnée, les ro/aux, commandés par Lopez de Luna, battirent les troupes de rUnion à Epila (21 juillet), et la ligue dispersée ne put se relever de ce coup décisif. Le roi, aussi fier après la victoire qu'il avait été pliant dans le péril, voulut profiter du succès pour détruire le fondement constitutionnel de la résistance : un décret abolit l'antique privilège de l'Union, et posa ainsi la première pierre du pouvoir absolu. Les cortès furent réunies à Saragosse ; Pedro s'y présenta animé

de hainci et les ricos ombres eurent la douleur de le voir saisir le fort national que tous .les rois avaient respecté, et le déchirer avec son poignard. Un faux mouvement Tayant fait blesser dans cette opération, lesÂragonais crurent être vengés par une intervention céleste : mais Pedro répondit sans se déconcerter : «Qu'un privilège qui permettait à des sujets de résister à leur roi» devait être effacé par le s ing d'un roi. » P/wilegio que tanto ai^ia costado^ se dévia escanralar y ramper con sangre reah.

Après cet acte brutal qui lui valut le surnom de Pugnalet (petit poignard), la constitution ne conserva plus pour défenseur que la magistrature du jtisticia. Quel pouvait être le sort d'une protection qui n'était plus appuyée sur le droit légal de résistance? £lle devait tomber, un siècle plps tard^ sous un nouvel effort du pouvoir absolu.

Au moment où tous les cœurs aragonais étaient accablés par la violation de leurs privilèges, une peste était venue compléter les déhastres de la guerre civile. Barcelone, la première atteinte, avait perdu plusieurs de ses citoyens les plus illustres, notamment l'évèque et cinq conseillers de la couronne. Mais tel était l'antagonisme qui régnait entre T Aragon et la Catalogne, que les ravages de la maladie n'avaient pas empêché les Catalans de se réunir à Sainte-Croix, sous la direction de Bernard de Cabrera, pour protester contre l'Union aragonaise et se mettre aux ordres du monarque ^. La peste, passant

« Feliu, t. n.

^Feliu,t.II,p.U4.

de Barcelone a Saragosse, y fit périr jusqu^à trois cents personnes par jour et obligea Pedro à transférer les cortès à Terruel. La contagion les y suivit^ et la reine elle-même^ mortellement atteinte , fut transportée à Exérica où elle rendit le dernier soupir (1348). L'épidémie ne se cantonna pas au sud des Pyrénées, elle atteignit le Roussillon; Elne, Collioure et Port-Vendres, furent cruellement frappées (1348). Plus de mille personnes expiraient chaque jour dans la seule ville de Perpignan. I^ fléau, se propageant enfin de vallée en vallée, passa dans le Bigorre, et Tarbes perdit la moitié de ses habitants. Le malheureux Jayme de Majorque n'était plus daigné que par le titre de Jayme de Clarence. Oisif depuis deux ans, il avait trop peu de res* sources pour nourrir l'espoir dé recouvrer ses domaines^ lorsque le voyage de Philippe de Valois à Avignon lui fournit l'occasion de vendre à ce prince la seigneurie de Montpellier pour cent mille écus d'or. Maître de cette somme considérable, il voulut faire une dernière tentative sur Majorque; il leva des troupes, emprunta la flotte de la reine Jeanne de Naples, et aborda aux îles Baléares. 11 espérait provoquer un soulèvement; mais les Majorquins,au lieu de venir à sa rencontre, se réunirent aux garnisons royales pour lui livrer bataille. Sa bravoure désespérée ne put triompher du nombre de ses adversaires ; renversé de cheval dans la mêlée, il fut pris par les Âragonais et, un instant après, sa tête placée au bout d'une pique servait de drapeau sanglant à ses ennemis. Son fils lui-même tomba pri-

sonnier ; il fut transporté dans la Catalogne chargé de chaînes ; Pedro le fit enfermer à Xativa, ^t plus tard à Barcelone pour être plus à portée de surveil* 1er sa captivité. Le vainqueur ne fut pas insensible à la fidélité que les Roussillonnais lui conservèrent dans cette circonstance. Il avait fondé T université de Perpignan en 1349 et lui avait donné les prérogatives dont jouissait celle de Llerjda ; il revint dans le Roussi! Ion avec la reine en 1351 et par des règlements nouveaux, non moins avantageux aux ha-* bitants, il défendit aux chevaliers sous peine de dix ans d'exil, et aux roturiers sous peine d'avoir le poignet coupé, de porter des barbes postiches Êivorâbles à la perpétration des crimes (1351). Il pre^ crivit Tusagede l'ère de la nativité à Texclusion de Tère des Césars (i 350), et choisit enfin Perpignan pour faire faire à la nouvelle reine les couches qui devaient lui donner un héritier direct : la naissance de Juan rendit bientôt inutiles les longues discussions de successibilité dont nous venons de raconter les résultats désastreux, et Pedro revêtit ce premier-né du titre de duc de Gironne, que les héritiers présomptifs ne devaient plus abandonner (1351) ,. Il n'est pas de lien politique plus solide que l'intérêt, et il n'est guère d'alliance qui résiste aux tiraillements de Tégoïsme quand cette loi de l'intérêt lui est contraire. Les rois de France et d'Aragon, ligués contre Jayme, tant qu'il s'était agi de se partager ses dépouilles, firent valoir des droits opposés

«FeUu^t.D,p.240«

quand la mort les eut délivrés de ce compétiteur. Pedro IV éleva des prétentions à la seigneurie de Montpellier (1350), et ne tenant aucun compte des cessions réciproques de saint Louis et de Jayme r% il réclama la restitution de toutes les anciennes possessions aragonaises situées au nord des montagnes. Celte démarche ouvrit la voie à une foule de réclamations particulières et le vicomte d'Ille et de Canel revendiqua la propriété du Fenouillède dont ses ancêtres avaient été dépossédés par les Français du temps de la guerre des Albigeois. II est vrai que Pedro essayait d'atténuer la gravité de ces prétentions en offrant de nouveau la main de sa fille Constance au petit-fils de Philippe de Valois. Le roi de France paraissait résolu à demeurer indifférent aux exigences comme aux promesses, lorsque sa mort vint changer la situation des choses. Jean I*', son successeur, promit de payer cinquante mille florins de dédommagement, si le mariage de son fils avec l'infante n'était pas consommé; et nous verrons bientôt la captivité des deux princes français en Angleterre, frapper de nullité cette condition de Talliance.