AMELOT

Jean-Jacques Amelot, marquis de Gombrande, ba« roû de Châtillon-sur-Indre , seigneur de Chaillou, commandeur des ordres du roi, et ministre d'État^

membre honordire de TAcadémie des sciences. Les biographes se taisent assez généralement sur le compte de cet académicien. Il était d'une famille qui a produit on très grand nombre de magistrats distingués, qui adonné un archevêque à l'église deTours^ et qui s'est alliée non seulement avec les principales familles de la robe^ mais même avec quelques-unes des grandes maisons du royaume. Quant à lui , il était né le 30 avril 1689. Il fut avocat-général aux requêtes de la maison du roi; en janvier 1709 ; maître des requêtes ordinaires^ en décembre 1712; en juillet 1720, intendant de la Rochelle ; et en juin 1726 intendant des finances , avec rang de conseiller-d^État ordinaire. Plus tard, en janvier 1737, il devint ministre secrétaire-d'Éial aux affaires étrangères, et surintendant des postes au mois de décembre de la même année. Il mourut à Paris le 7 mai 1749.

L'abbé du Resnel , directeur de l'Académie à la séance de réception du successeur d'Amelot , dit de lui entre autres choses : « Eloigné de toute espèce d'ostentation, ses manières étaient si simples et si douces, il paraissait si peu occupé du désir d'attirer sur lui les regards des autres, que le commun des hommes n'aurait peut-être pas rendu toute la justice qui était due à ses talents^ si , de degrés en degrés, ils ne Teussent élevé jusqu'au ministère... Convaincu par une longue expérience que rien dans la vie n'ofl*re des plaisirs mieux assortis à toute espèce de fortune et de situations que l'étude des let-

1res et des a rts^ M. Âraeloten faisait ses plus chères délices dans les temps même qu'il ne pouvait en faire son occupation.»

leLmaréchal de belle-isle.

Claude-Loois-August£ Fouquet, duc de Bblle- IsLE y pair et maréchal de France^ chevalier des ordres du roi et de la toison d'or^ ministre et secrétaired'État au département de la guerre^ né à Villefranche en Rouergue, en 1684, mort le 26 janvier 1761. Petit-fils du fastueux et infortuné surintendant Fouquet, dont la disgrâce fut aussi éclatante que l'avait été son élévation, le chemin des honneurs semblait fermé pour lui^ si, par un assemblage de qualités rares et brillantes^ il n'avait su triompher du tort et du hasard de sa naissance. Politique et guerrier , il appartient beaucoup à l'histoire des négociations et des faits d'armes de son siècle , mais il touche peu à la nôtre. Tout ce que nous devons en dire, c'est que, lorsqu'il désira d'entrer à l'Académie, des amis maladroits lui conseillèrent de s'abstenir des visites d'u* sage, lui faisant entendre qu'il était trop au-dessus d^un corps littéraire pour abaisser sa dignité jusque

là (|ue d'eu solliciter les suffrages. S'il STait éooalé ces conseils imprudents, rAcadémie ne Feût pas secueilli ; mais il eut le bon esprit de ne pas s'y rendre, et il fut nommé , comme il lui convenait de Têlre, tout d'une voix.

Voltaire esquisse son portrait de la manière suivante : « Sans avoir fait de grandes choses , il avait une grande réputation. Il n'avait été ni ministre^ ni général^ en 1741^ et passait pour rhomnie le plus capable de conduire un État et une armée. Il voyait tout en grand et dans le dernier détail. C'était, parmi les hommes de la cour, l'un des mieux instruits du maniement des afl&ires intérieures de la cour^ et presque le seul officier qui établit la discipline milrtaire. Amoureux de la gloire et du^ travail, sans leqild il n'y a point de gloire; exact, laborieux^ il était aussi porté par goût à la négociation qu'aux travaux du cabinet et i la guerre ; mais une santé très faible détruisait souvent en lui le fruit de tant de talents. Toujours en action , toujours plein de projets , son corps ployait sous les efforts de son âme. On aidnàit en lui la politesse d'un courtisan aimable et la franchise d'uo soldat. Il persuadait sans s'exprimer ivec ' éloquence 9 parce qu'il paraissait toujours persuadé. Il écrivait d'une manière simple et commune, et ofi ne se serait jamais aperçu y par le style de ses dépêches, de la force et de l'activité de ses idées. »

TRUBLËT.

Nicolas -Charles- Joseph Trublet n'est guère oonnu de la génération actuelle que par le ridicule qae Voltaire a jeté sur lui dans quelques vers du Pauvre Diable : il compilait j compilait , compilait. U est pourtant digne d*un meilleur sort. Un article très sagement pensé qu'il publia dans le Mercure en 4717, à Page de vingt ans, attira sur lui les regards de Fontenelle et de Lamotte dont il devint et resta l^mi jusqu'à leur mort. Esprit (in, pénétrant, exact, l^bbé Trublet a publié quatre volumes d'Essais de littérature et de morale ^ un volume de Panégyrii/ués des Saints, et fin autre de Mémoires pour serwr à t histoire de la vie et des ouvrages de M. de la Motte et de M. de Fontenelle. Le premier de ces livres est le plus important de tous. Ses pensées y sont toujours justes , son style toujours correct et quelquefois bien près d'être élégant. Montesquieu le qualifiait de bon livre de second ordre. Il se trouve dletlenïps en temps, dans ses observations , comme qikxeflet affaibli de Labruyère et de Larochefoucanlt. L'abbé Trublet n'avait en de sa rie d'autre ambition que celle d'entrer à TAeadémie. Il s'était mis sur les rangs dès 1736^ et il ne fut admis que vingt-cinq ânt' aprè»^ et seulement à la pluralité d'une voix*

c Fontenelle, dit d'Alembert, lui avait constamment donné la sienne , et souvent Tavait donnée presque seul. Il eut quelquefois encore^ quoique aussi inutilement^ d'autres suffrages non moins illustres, entre autres celui de Montesquieu , qui, dans une élection , écrivit et motiva son billet de la manière suivante : Je donne ma voix à M. Vahhé TruhUt^ aimé et estimé de M. de Fontenelle. Admis enfin dans TAcadémie , il en remplit pendant cinq ans les devoirs avec la plus grande exactitude; il fut très utile dans les séances particulières , comme il s'était engagé de l'être dans son discours de réception. « La qualité d'académicien^ avait-il dit, est un titre » d'honneur, mais plus encore un engagement à un » travail commun à la compagnie. Vos statuts le près- » crivent et le règlent : or, messieurs, sans me croire 9 digne de Tlionneur, je me suis senti capable du tra- » vail. J'ai étudié de bonne heure notre langoe dans » les ouvrages de vos prédécesseurs; j'ai continué » cette étude dans les vôtres. •• De là mes vœux, et » sans doute votre choix. » On ne peut montrer à la fois et moins d'opinion de soi-même, et plus de zèle pour justifier le suffrage de ses confrères, ji

On ne saurait se défendre d'estimer etd'aimer l'abbé Trublet, quand on lit les lignes suivantes du même auteur : « Sa simplicité et sa modestie se montrèrent naïvement dans un, mot qui £ait également honneur à son caractère, à son esprit et à son goût. Il parlait un jour, de son propre mouvement, à quelqu'un du vers lancé contre lui dans Iç Pawre Diable; car il

parlait souvent le premier, sans affectation comme sans fiel, de ce malheureux vers qui était alors dans toutes les bouches^ el devenu comme sa devise involontaire. Il remarquait combien il y avait de goût dans cette triple répétition : compilait^ compilait^ compilait, que plus d'un autour aorail peul-ètre crue froide et fastidieuse : « un sot, disait«ii^ aurait bien pu trouver ce vers, mais à coup $ûr il ne Taurait pas laissé. • Après le mérite d'avoir fait le vers, le plus grand sans doute est de le louer avec tant de justesse et de finesse, surtout lorsqu'on a 4e malheur d'en être Tobjet. Les auteurs, outragés par une satire ingénieuse , n'en sentent que trop toute la malice , mais plus ils la sentent , moins ils se pressent de la faire sentir. »

. Sur la fin de sa carrière il abandonna le séjour de Paris et se retira à Saint-Maio, au sein de sa famille. 11 y mourut le 14 mars 1770. 11 y était né au mois de décembre 1697. 11 avait été archidiacre et chanoine de sa ville natale, et trésorier de l'église de Mantes. Sa vieillesse fut heureuse et honorée; il ne cessa jamais d'être cher à tous ceux qui savaient apprécier les nobles qualités de son cœur , la solidité jAp son jugement , et l'agrément de sa conversation qui cachait, sous l'intérêt de la forme^ l'enseignement du fond.