GALLOIS

Jean Gallois, né à Paris en 1632, mort en i707. Il embrassa l'état ecclésiastique et fut ordonné prôue,

ti tourna donc par devoir ses principales études vers la théologie, Thistoiré dé TÉglise, les pères et rÉcrilure Sainte; et, afln de pouvoir lire les livres saiilts dans lés originaux, il apprit l'hébreu. Plusieurs lanjjues vivantes lui étaient familières : Titalien, l'espagnol, I allemand. Il connut à fond l'histoire profane, eut d'assez fortes notions des mathématicjues^ de la physique, de la médecine même. Son premier écrit publié fut une tradUch'dti latine du traité de paix des Pyrénées (4669); imprimée par ordre dû roi j mais Ce qui contribua le plus â répandre son nom, ce fiit le Journal des Saçfants. Ce recueil, dont l'idée était neuve et féconde, et qui, à travers bien des transformations, subsiste encore aujourd'hui, et a enfanté de nombreuses imitations en France et dans toute l'Europe, parut pour la première fois en 4665. C'é- (aitSailo^ conseiller ecclésiastique au parlement, qui avait imaginé cette pdbh'cation; il s'associa T^bbé Gallois, dont l'érudition variée semblait faite pour ce travail; « et qui, de plus, ce qui n'est pas commun chez ceux qui savent tout, savait le français et écrivait bien; » ajoute Fontenelle dans son éloge de notre abbé, que nous suivons ici.

L'objet du journal était de faire connaître les productions littéraires et scientifiques des nations. Quelques écrivains^ trop amèrement censurés par Sallo^ se plaignirent, et le journal fut suspendu au bout de trois mois; mais son grand but d'utilité le sauv2 de la mort; seulement le privilège en fut retiré à Sallo et donné à Gallois. L'abbé ouvrit Tannée

4666 eii dédidni au roi le journal, duquel il mit mn nom^ « et où il exerça toujours atec toute la modérai* tion nécessaire le pouvoir dont il étëit revêtu. » Il abdiqua ce pouvoir eu 1674, après huit années d'exercice pre8<iue continuel. Golbert prit du goAl pour cet ouvragée, et bientôt après il en affectidnna Tauteur. En 1668 il lui donna place à l'Académie des Sciences y encore presque naissante, et Ten créa se« crétaire intérimaire, pendant les deux ans que dura Tabsence de Du Hamel, le titulaire, ^nfin ce ministre connaisseur^ appréciant de plus en plus le mérite de Tabbé, le prit chez lui en 1673^ « et lui donna tou-^ jours une place et à sa table el dahs son carrosse; •

Tant que vécut Golbert, Gallois jouit d'une faveui^ signalée^ qu'il fit tout entière tourner à l'avantage des lettres et des lettrés. Il n'oublia que lui. Plein de dé' sintéressement^ il se contentait de sa modique pension de l'Académie des Sciences et de son abbaye de Gores, si médiocre qu'il fut enfin obligé de s'en dé-» faire. Il eut pu sans peine en obteiiir une autre, mais il ne songea pas même à la demander. Le marquis de Seignelay, fils de Golbert, ne trouvant pas que son père se fût suffîsamoient acquitté, donna à l'abbé une place à la bibliolbèque du roi^ qui était dans ses attributions.

Gallois < était d'un tempérament vif, agissant et fort gai; Tesprit courageux,. prompt à imaginer ce qui lui était nécessaire, fertile en expédients, capable d'aller loin par des engagoiueuts d^bonneur. 11 n'avait d'autre occupation que les livres, ni d'autre divertis*

sement que d'en acheter. Il avait mis eûsembie plus de douze mille volumes, et en augmentait le nombre tous les jours. Si une aussi nombreuse bibliothèque peut être nécessaire, elle Télait à un homme d'une aussi vaste littérature, et dont la curiosité se portait à mille objets différents et voulait se contenter sur-lechamp. Ses mœurs et surtout son désintéressement ont paru da:ns toute sa conduite auprès de M. Golbert. » — Il avait été reçu à l'Académie le même jour que Racine et Fiéchier. C'était la première fois qu'une même séance servait à trois réceptions, et, depuis, pareille solennité ne s'est reproduite qu'une fois : ce fui, en 1807 pour Raynouard^ Picard et Laujon.

MONGIN.

Edue MoNGfN, né à Baroville, dans le diocèse de Langres, en 1668, mort à Bazas en 1746, donna dès l'âge de dix-neuf ans des preuves de son talent pour la chaire, à une époque où dans ce genre d'éloquence il n^était guère de degré du sublime au ridicule, où ce qui ne s'appelait pas un Hossuet ou un Bourdaloue n'a plus de nom aujourd'hui. Dans les premiers temps de la fondation des prix d'éloquence à l'Académie^ il en remporta trois successivement;

c*était la première fois que cette espèce de phéno* mène académique se produisait; aussi les juges^ à ces marques ayant cru reconnaître lear pair, s'em* pressèrent-ils de se Tassocier» dès qu'ils le purent.

Ces nombreux succès oratoires le firent choisir par la maison de Condé pour Téducalion de deux de ses princes, le duc de Bourbon et le comte de Gha« rolais; et plus tard, par TAcadémie, pour pronon* cer dans son sein, Toraison funèbre de Louis XIV. € Celte oraison funèbre, quoique fort goûtée de la compagnie, dit d'Alembert, eut le sort de tous les autres éloges que l'éloquence a consacrés à la raé« moire de ce prince : elle fut reçue froidement du public. C'est une leçon triste sans doute^ mais peutêtre utile pour les rois, d^observer ici que ce monarque tant exalté pendant sa vie, l'idole de ses sujets durant plus d'un demi siècle, a été célébré après sa mort par les orateurs et les écrivains les plus distingués, sans qu'aucun de ces panégyriques funèbres ait mérité d'échapper à Toubli.

ce Mongin continua de donner nombre d'autres discours, qui presque tous avaient la religion pour objet, et dont ila lui*même publié le recueil une an^* née avant sa mort.On trouvera dans cesdiscours plus de goût que de chaleur, plus de pensées que de mou* vement, plus de sagesse que de coloris; mais on y trouvera partout un ton noble et simple, une sensi* bilité douce^ une diction élégante et pure, un stylo en un mol qui a la première qualité d'un bon style, celle de laisser au lecteur toute son attention pour la

— iO —

matière traitée; on y trouvera surtout cette solidité d'instruction qui doit faibe la base de Téloquence chrétienne. »

Nommé évoque de Bazas en 1724, « le nouveau pasteur consacra ehtiérement son talent pour la patôie à Tinstruction du troupeau confié à ses soins. Gom-* plétemënt livré au devoir de son étal, il fut comme perdu pour TÂcadémie, mais il Taima et sen sou-* vînt toujours; et la compagnie, dont le premier désir est que ses membres soient utiles, fit céder avec joie ses intérêts littéraires à des intérêts plus grands et plus respectables. »