DU RYER

PiERBE nu RvBR était né à Paris eq 1605, d'unç bonne famille ; mais son père, après avoir été secrétraire de Roger de Bellegarde^ était mort dans Tindîgence. Une destinée à peu près pareille attendait le fils. Ou lui donna, dès Tâge de vingt-un an, pne charge de secrétaire du rot ; mais il la vendit quel* ques années après, à la suite d'un mariage d'inclination avec une demoiselle pauvre. Le produit de cette vente ne fut pas assez considérable pour l'ein-

ptéàer ^Jt^KXMpté^» eoÀiiè moyen d^ttisteiHie pètif

lidet sa faàiille, femploi dé secrétaire auprès du duc . fiéiar de Vendôme. Il em eur ki fin de ses jours uo bffé¥0t 4' historiographe de France^ avec une pension sur ie sceau. Mais jusque^tà ses ressources avaient été t«liement insuffisantes qu'il demandait à sa plunàe non de 4â gloire, mais du pain. La misère^ ce commensal nrop assidu , cet ennemi le plus redoutable du pqëte; l'eniratQa à cèoaposef des traductions et dés tragédies siM nombre, tbtis hélàsi aussi presque sans mérite, ou du moins, bien inférieures à ce qu'on pouvait attendre de lui$ car, au jugeme nt même du sévère abbé d'OtiVet, H avait un style coulant et pur/une égale facilité pour la prose et les vers. Par suite de ce dénuement) il s'était vu obligé d'aller demeurer hors de Paris, en vue de quelques économies étroites , et, au rapport de Bayle, il travaillait à la hâte pour tirer de son libraire de quoi subsister. Ce libraire lui achetait ses ouvrages de prose, trente sous ou un écu la feuille» ses vers alexandrins cent sous le cent, les petits cinquante; encore une des filles de ce pauvre académicien traversait-elle tout Paris à pied pour aller porter à l'imprimeur l'ouvrage de son père, et «û recevoir la très modique rétribution .

Après cela, qui aurait le cœur dé lui reprocher que, sttr une vingtaine de tragédies, une seule ait laissé des tracée dans la postérité; que ses traductions soient tûnsbées dans roubjl ? Ne sera-t-on pas plus juste de Il tenir «ompte d'avoir su, au milieu dé taut d'élélUI ififeilétiwîté» se oiaiûtenir assez au nivPAu d^

rtië&tre^ totte dttttéè «I0il«i de Seépùk^ tl«géd1é ^SèWt Ta réputation se t»)Meiira ^^qm dftnï l^tMiMe'Ml^ VàHit, et poar laquelle il ïHstâ teojoaiii iKMipté ^MnUri les fondateurs de là scène friafi^lse.

Du ÎRyer se présefila poirt* VÂ-eiSidéfnits en coficnr*rètîce a^ec le gra wl €t)rfieHlè, ^ îl tAn^t te ptMè^ Mac^ flfur lui, parée qnè 'eele^eî^emeii)^ Il ttdiiM, %t <)ue fÂeadéaâtie exigeait te ré^rfdeftee^ PaMs, >M ftatlsaM exceptlen <|i»e poiff lès évèques. l\ ^'em fMb permis de croire avee d'^leftifcert ejite te ifio^4e^ir6fêi^ce pew fboftewe itt^éd^e^fre ^M «tt pe« 4u tëft (pouvait rbarmise de géttfte ^élre «iiéMèilr f^aë^èfnie 4e eardkial 4e SfetièlkNi «€ piry là 4« êêflMl^ à « grand nmristre ; «ar, A te tienrfnatfoa ^e Oa H}^, %d «ardfMl «était «lort députe ^fu«tM ans.

Ita ilyMr wofi¥M 4e « fièrvetaAre 16SS% H ^ «n- «llri[< i SàiM-Gervds, daftps J«to«l>ea« 4e tfieir éÊMiS^ *ts^ à 49e ^^ dit 4'<Ni¥6l^

LE CARDINAL ^fiftTIlfiBBw

€iteiMi D*Esi*RÉBa>, 0ew« 4e H okmrmmmÊè #9^ i»M/9, A^iiità ¥èrh ieft #m«r4«S8. I14M (MmUMî de bonne heure de Tévôché de LaM^ mi i3<»|ite HV l*eii^fitoya> iMtJfamfeieiieore» dUM >om «égMisfioa Mprôs 4ii Saint-Sfége , «é^MkAMA . mtÊHàm ««

jansénisme , et dont la futilité nous étonnerait aujourd'hui, mais dont l'importance, à cette époque, semblait réelle. L'habileté 'et l'esprit de conciliation du jeune diplomate le firent réussir, et son succès lui valut le chapeau de cardinal. Jugé digne d'être chargé des affaires de France à Rome, il s'acquitta toujours de cette mission de manière à prouver, dit d'Alembcrt, « qu'un prélat cardinal peut servir très fidèlement son souverain, et qu'on peut être prince de l'Église romaine sans oublier qu'on est Français. » H fournit d'autres preuves encore de son zèle pour la patrie, dans les divers conclaves où sa dignité de cardinal lui donnait le droit de concourir aux élections papales, en faisant triompher l'influence française. Sa sagesse et ses lumières le firent choisir pour conseiller du roi d'Espagne Philippe V,petit-fils de Louis XIV, dès le commencement de son règne; mais l'adroit ambassadeur, qui avait triomphé tant de fois de l'astuce italienne, échoua dans cette cour devant le crédit d'une femme, l'ambitieuse et fière princessedesUrsins. Il fut rappelé en France au bout de trois ans d'ambassade, mais rappelé avec honneur, et reçut en dédommagement le don de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés. C'est là qu'il termina paisiblement sa carrière, entouré de la considération due à sa naissance, à ses dignités, et surtout à son carac-* tère. Il mourut le 18 décembre 1714, à l'âge dequa-^ tre-vingt*8ept ans.

Il avait occupé le fauteuil cinquante-huit ans^ et il était depuis plusieurs années le doyen de l'Académie,

qui le regretta vivement; car, dès sa première jeunesse, il s'était montré digne de l'attachement que les gens de lettres loi avaient voué, par les marques flatteuses d'estime et d'affection qu'il leur donnait, par son amour et même par son talent pour la poésie. Suivant d'Alembert, il là cultiva autant que ses autres travaux le lui permirent, avec- la même ardeur et le même succès que s'il y eût attaché sa fortuDej et Ton connaît quelques vers de lui que nedéïavoueraîent pas plusieurs poètes estimés de son temps. Dans la liste des écrivains célèbres que Chapelain fut chargé de dresser par ordre de Colbert, voici ce qu'il est dît de d'Estrées : « Il n'a rien imprimé que l'on sache? mais on a vu de lui plusieurs lettres latines et françaises de la dernière beauté, el qui font bien voir qu'il n'est pas seulement docteur en théologie, mais encore au Parnasse entre les premiers. »