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Camille Le Tellier^ abbé de Louyois, né à Paris le il avril 1675. On surchargea son enfance d'un luxe d'éducation qu'on pourrait appeler royal, si l'on ne se souvenait de l'éducation plus que bourgeoise àt ce roi dont son père fut le célèbre ministre. Ce luxe était du moins de bon goût, si l'on envisage de quels nombreux emplois on l'accablait prématurément. Dès l'âge de neuf ans, on le pourvut de plusieurs bénéfices considérables, de la charge de grand-maltre de la librairie, et, sous le titre général de bibliothécaire du roi, de la place de conservateur de la bibliothèque et d'intendant du cabinet des médailles. Ce fut donc pour qu'il pût justifier tant défaveurs par des talents, que son père lui donna les meilleurs maîtres en tout genre. Le fameux professeur de rhétorique Hersant fut son précepteur^ et il lui enseignait les belleslettres; Boivin, le grec; l'abbé Vittemantet Cordelier, la philosophie; La Hire, les mathématiques; Homberg et Geoffroy, la chimie; de Yerney, Tanaiomie; enfin un docteur particulier et la Sorbonne elle-même, la théologie. Les dispositions de l'enfant suffisaient à la plupart de ces études, il faut le dire; el celles-ci le rendirent apte, quand l'enfant fit place au jeune homme, à en embrasser d'autres. Sonédu-

cation, quoique privée, tenait de l'éducation publique, en ce que Ton associa à ses études deux jeunes gens de son âge, d'un naturel heureux et d'une intelli' gence rapide; (lè'filtis, lès professeurs dû collège Duplessislui envoyaient lesniimes sujets décomposition qu'ils donnaient à leurs élèves; puis on lui assignait fâ place qu^ii aurait m^rii^e daiis la classe, on venait là Nii ànhoricer au milieu aésa ^âmil(è, pour l'exciter |ià^ fe plaisir Hii triomphé, Où l'fiiiniiliéir pài* la corittiiibit ai U Mtàhê.

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docteur, il fît un voyagé en ttalié, plutôt futilité que d'agrément, et tnérita fe titré qu'ît portait de bibliothécaire du roi, par te soin qu'il prit de rechercher, dans toutes les villes où il passait, les ouvrages quf y avaient été imprimés et qui manquaient à ia fiiblio* thèque. m'enrichit par là de plus de trois milfe volumes. A son retour, il se consacra entièrement aux fonctions de grand-vicaire du diocèse de Aeims dont son oncle était archevêque^ et fut reçu à l'Académie, sans l'avoir demandé. Son discours de réception est le seul écrit qui reste de lui.

f*onteneile a fait l^éiogede Tabbé Louvois^ét^avec cette légère nuance d*aménite ironique quf a tant de charme sous sa plume, il fe termine ainsf : c Des l'année 1699, il était entré (fans l''Àca({émie des sciences, en qualité d'honoraire. \\ n^y était point étranfgër, après les leçons quil aifâit reçues de queliquéstins des principaux sujets de .fa compagnie, et roîl reconnut qu'il avait bieii appris la langue, du ptùtôt les ditférentes langues du pays. t1 entra aussi, et dans r Académie française en 47ÛÔ, et diarns celte dés tn- Scriptions en 110^,* et, si l'on y jbint ik l^ôrbonhe, qui était, pour ainsi dire, sa patrie, 6û verra qiii) était, en h\i de science, ùh6 espèce dé éosMopôlft'é; un habitant du monde savant. »

L'abbé de Louvois eut plUs dfé VeVtUs éticbHd ^ue d^e Connai'ssaiicé^. Il M ùb ébf^iit charnatJté, èbffitilé iï était un enfant ifisti'Uit. Il pl^enàît éttV^ sek mmH^ plaisirs de quoi làif'édotiûèr deTéducâ^oïkà plMeiàli éttûints pauvrëè^ et cel^ l^ëo tatft êé pifiài^tim ^ttb

son père ne put Tignorer longtemps. Le ininistre> touché de la bienfaisance de son fils^ lui assigna un fonds pour l'entretien de quinze jeunes gens au collège de Reims. Le père leur donnait le nécessaire; mais le fils se chargea toujours en secret d'y ajouter les douceurs du superflu. Sa bonté grandissant avec lui, à la mort de son père il porta à trente ce nombre de quinze jeunes gens élevés à ses frais, et dont quelques-uns furent par la suite des prêtres éclairés et vertueux.

Ses rares qualités et le grand crédit de sa famille le désignaient pour Tépiscopat; maison le dépeignit à Louis XIV comme un janséniste, et ce roi, qui fai* sait au jansénisme rhonneur de le haïr^ négligea de mettre Fabbé de Louvoisà la tête d'un diocèse. Lors* que le régent, en 1717, le nomma à celui de Clermont, il était trop tard; Fabbé refusa, car il ressentait dès lors les atteintes d'une maladie cruelle, la pierre, à l'opération de laquelle il succomba l'année d'après, dans toute la force de l'âge. Il laissa un tes* tament, dans lequel il donnait tant de nouvelles preu* ves de la généreuse el tendre charité de son âme, que ce testament mérita de n'être pas oublié par ses deux panégyristes, Fontenelle à F Académie des sciences, et de Boze à celle des inscriptions.

11 fui digne d'être Tami de Massillon^ qui lui succéda doublement, et dans son titre d'évêquedeClermont, et dans son fauteuil à TAcadémie française. L'éloquent évèque lui consacra, dans son discours de réception, quelqyes lignes dictées par une amitié

louchante, mais que les hautes qualités de l'abbé ne rendent pas suspectes de parlialilé. .

L'abbé Louvois avait élé reçu dans la même séance que le marquis de Sainte-Aulaire, dont nous allons trouver la notice un peu plus loin. Tous les deux succédaient à deux abbés Testu^ morts à peu de dislance Tun de l'autre, et que n'unissait sans doute aucun lien de parenté; car à cette époque l'Académie observait encore une règle .quelle s'était faite de ne point posséder en même temps deux membres de la même famille. C'était par ce motif que Thomas Corneille n'avait été admis qu'après la mort de son frère. Cette règle^ au moins singulière, à laquelle on ne saurait assigner de cause plausible^ ne tarda pas à être abrogée; quelques années après^deux d'Estrées, l'oncle et le neveu^ occupèrent le fauteuil en même temps; et, de nos jours, il en a été de même, pour les deux frères Lacretelle notamment.