MASSILLON

Jean-Baptiste Massillon, le plus pathétique des orateurs évangéliques , naquit le 27 juin 1663, à Bières, en Provence. Dès sa première jeunesse, étant au collège de l'Oratoire de sa ville natale, son amusement favori était de répéter à ses camarades^ rassemblés autour de lui, les morceaux les plus saillants des sermons qu'il avait entendus, et il les leur déclamait

avec justesse et chaleur. Cependant lorsque, plus tard, il entra dans TOraloire à Tâge d'environ dîxbull ans, il rallut que ses supérieurs lui fissent en quelque sorte violence^ avant de le décider à se vouer à la chaire; et, parvenu même à vingt-six ans, il ne se croyait pas encore les talents ni les goûts proprés â celle ca^riére, et penchait^ s' écriait-il, pour la théologie ou la philosophie. Tâtonnement intéressant d'un génie modeslequi s'ignore!

Mais biéùlôl quelques panégyriques prêches avec éclat lui inspirèrent plus de confiance; et^ passatii d'un excès à un auire^ le jeune prêtre voulut se pùtiir de cette confiance, qu'il appelait le démod dé Forgùeil, en se confinant dans la plus profonde et là plus adsière des retraites. Ce fut dans l'abbaye dô Sept-Fonts , dirigée par les mêmes régies que la Trappe^ et dont il prit l'habit, qu'il alla s'ensevelir. C'en était donc fait de ce beau talent, sans un coup du ciel : « Pendant son noviciat, dit d'Alembert, le cardinal de Noailles adressa à l'abbé de Sept*-Fonts, dont il respectait la vertu, un tnandement qu'il venait de publier. L'abbé, plus religieux qu'éloquent, mais conservant encore^ au moins pour sa communauté^ quelque reste d'amour-propre, voulait faire au prélat une réponse digne du mandementqu'il avait reçu. Il en chargea le novice ex-oratorien, et Massillon ié servit avec autant de succès que de promptitude. Le cardinal, étonné de recevoir de cette Thé^ baîde hri ouvrage aussi bien écrit, ne craignit point âè biéèèër fà Hiihé du pieux abbé de Sept-Fdfîls, eu

lui demandant qui en était Tauteur. L'abbé nomma Massillon, et le prélat lui répondit qu'il ne fallait pas qu'un si grand talent, suivsnl Texpression de l'Ecrîiure, demeurai caché sous le boisseau. Il exigea qu'on fit quitter Thabit au jeune novice; il lui fit reprendre celui de l'Oratoire, et, l'exhortant à cultiver l'éloquence de la chaire, il se chargeait^ lui dit-il, dé sa fortune ; mais les vœux du jeune orateur la oorhàièhl à celle des apôtres^ c'est-à-dire au nécessaire le plus étroit et à la simplicité la plus exemplaire. »

îi professa leâ belles-lettres et la théologie dans plusieurs Ciliés de province, puis ses supérieurs le mandèrent à Par^s, où il était déjà connu, et le mirent à la tête (lu séhiihaire de Saint-Magldi^e. C'était eh lÈîéié : Bourdaloue, èossuet^ étaient siir le dédiih ae iéiîr glorieuse carrière; et il ne s'annonçait giièrè ahérîtîers dé ieiii^s talents ofatoires. Cdmrlie on demal/dàit a cette époque a ittassillon ce qu'il pensait des prédicateurs de Paris : • Je leur trouvé bien de I esprit et dii talent, Répondit-il; mais si je prêché^ jè ne prêcherai pas comdbè eux. >^ Ëhfih, à deiii ans Ûë 1^, ÎI fut chargé d'aller prêcher lëcafême à Monljjëlfiér; ott s'y souvenait eîicore de BoUrdalôùfe, et tîëahthtiins la âëhsâtiôn que Massillôri y prodiiisit fut ithéèhië. Sa i^ënornh^ée (ë rappelait à Parié ^ où H pî-gôhà, en 169&, d'àbôYd té carëthë à rOrâCoihe, èi ensuite, grâce au triomphe de son éloquence Onoiûédée et insinuante, Tavent à la cour. « Il piitut, sans Ôtfùdl, Ëoihcbé éâhs ep^ilite, su^ ce ^baiid et dà(]f-

pèiîi é^stre,' M» a«bfH y ftff dè^* ffldt» mmm,

et i'exordedu premier discours t|u'il y prononça est un des chefs-d*œuvre de l'éloquence moderne Louis XIV élait alors au comble de sa gloire, vain queur et admiré de toute l'Europe, adoré de ses su jets, enivré d'encens et rassasié d'hommages. Mas sillon prit pour texte le passage de l'Écriture qui semblait le moins fait pour un tel prince : Beati qui lugent! Bienlieureux ceux qui pleurent! et sut tirer de ce texte un éloge du monarque^ d'autant plus neuf, plus adroit et plus flatteur, qu'il parut dicté par rÉvangile même, et tel qu'un apôtre l'aurait pu faire. « Sire, dit-il au roi, si le monde parlait ici à » Votre Majesté, il ne lui dirait pas : Bienheureux » ceux qui pleurent! Heureux^ vous dirait-il, ce » prince qui n'a jamais combattu que pour vaincre; » qui a rempli l'univers de son nom; qui, dans le » cours d'un règne long et florissant, jouit avec éclat » de tout ce que les hommes admirent, de la gran- » deur de ses conquêtes, de l'amour de ses peuples, » de l'estime de ses ennemis, de la sagesse de ses » lois... Mais, Sire, l'Évangile ne parle pas comme le » monde! » L'auditoire de Versailles, tout accoutumé qu'il était aux Bossuet et aux Bourdaloue, ne l'était pas à une éloquence tout à la fois si fine et si noble; aussi excita-t-elle dans l'assemblée, malgré la gravité du lieu , un mouvement involontaire d'admiration. »

Les cinq volumes que composent ce carême et cet avent sont une suite presque continue de chefsd'œuvre. « C'est dans ces sermons, dit Labarpe,

que Massillon est au-dessus de tout ce qui tVpré-^ cédé et de tout ce qui Ta suivît par le nombre, la variété et Texcellence de ses productions. Un charme d'élocution continuel, une harmonie enchanteresse, un choix de mots qui vont tous au cœur ou qui parlent â I imagination; un assemblage de force et de dou* ùv r, de dignité et de grâce, de sévérité et d'onction ; une intarissable fécondité de moyens, se fortiûant tous les uns par les autres ; une surprenante richesse de développements ; un art de pénétrer dans les plus secrets replis du cœur humain, do manière à l'étonner et à le confondre; d'en détailler les faiblesses tes plus communes, de manière à en rajeunir la peinture ; de Teifrayer et de le consoler tour à tour; détonner dans les consciences et de les rassurer; de tempérer ce que l'Évangile a d'austère par tout ce que la pratique des vertus a de plus attrayant ; l'usage le plus heureux de TÉcriture et des pères ; un pathétique en* traînant, et, par dessus tout, un caractère de facilité qui fait que tout semble valoir davantage parce que tout semble avoir peu coûté ; c'est à ces traits réunis que tous les juges éclairés ont reconnu dans Mas<^ sillon un homme du très petit nombre de ceux que la nature fit éloquents; c'est à ces titres que ceux même qui ne croyaient pas à sa doctrine ont cru du moins à son talent^ et qu'il a été appelé le Racine de la chaire et le Cicéron de la France. »

Telles sont les qualités de l'éloquence de Massillon, voici quelques-uns des effets qu'elle produisit :

^8 XIV dit i|D joiir à Torateur : 1IIdii{^, j^p 9IQtr teqdu de gr^pds orateurs^ dans ma chapelle^ j*ef| ai é^é fprt coi|ten^ Pour vous, toutes les foisqup jeypu§ ent^nds^ je suis très méoontent de pipi-même; ^l9^^ le plus digne d'epvie pour un prédicateur I ^ .qaème temps que la noblesse et Féloquencede ses ef prfssionjs pliarmajent les preilles de la cour la plus ppjrituelli^ fà la plus polie, leur simplicité Jeur vérité fr^ppaiçm vivement Tesprit et allaientdroit ati ç<¥4})r 4tt Yu|gi^îf/| méipaj et la foule était tellement empre§$4R^ 9^ $91^ mous qu'une fer^me du peuple d{sa|t : pedj9|^|çfl$ Mas3iUon, qn^nd il prêche, i| remue ipMjL P.^rj^l ^

prêtait pas jusqu'à renfance dopt il ne SH))j(MJi)4l rattepâjon et Tin^agin^tiop mobiles. Le bop polljg «v^it mn jpHr conduit ses éièyes dans uaeé^)pse 9^ prêchait Massi) Ion ; cei|x-ci çommepcèrent^ l'écouter girÇiÇ li^ frivolité distraite de Ipur ^ge ; peu à pe^ |^ p^folepide rorpjleijr ébranlèrent leqr^ ^fpes; etp^q4 i| Apf fini, et qu'il fut quesiioj) 4e ce retirer, ^§ (^p-r f^nfs s'ep allèrent jdan^ le reBfieillemeflM? p'P^Pffîfipû4, et qqelques-.uns ipêrpe se çoqdapanèrepj ai d^ pjpftiOe^liopç que le maiire fut obligé dedéfepdjre^ $)nûi)) un bon curé de campagne^ qui avait p9,uf ))9j^^tude de débiter à ses ouailles incultes lef meilleur^ fi^f mons de diflérent^ prédicateurs^ ppmpiiinenté jup j^ursur le grand etfet qu'il venait de produire : « Oh I mon Dieu^ dit-il^ cela pi 'arrive toujours quand je leur donne du Massillon. » Tant réloquencedu cœur .8*»4r^W à tQut le monde 1 Uo âi^ exemples le§ plu3 /r^ppfiiit^ th pnmf^niV^

i'jâglise SainuSusiache ; Massillon prêchai^ poujr la pr^/nière fois $00 a^qajrable sermon sur le pptit nombre des élus. Le jour cormDeqç^it à baisser sous If voûte retenlissanle. Tout à coup Massillon s^ suppose, soa auditoire et lui, parvenus à la dernière beuredu iponde^ au jour du grand jugement. Il étai^it les diverses catégories de pécheurs qui se trouvent d^QS rassemblée ; il les pose à la gauche du Dieu vengeur; puis il s'écrie: « Paraissez maintenant, justes : où êtes^vous? Restes d'Israël^ passez à la djrpite; froment de Jésus-Christ, démêlez;-vous de colite pai^e destinée au feu... 0 Dieu ! où sont vos éljjs ! et que restet-il pour votre partage ?» A ce$ terribles accents, à ces effrayantes imajges l'auditoire éperdu se crut sous Timpression de la réalité; un frémissement soudain et involontaire le parcourut, et ce oe fut plus dans la foule que soupirs étouffés et sanglots. C'est Voltaire^ Voltaire lui-même qui rapporte ce fait, et, à Tarlicle éloquence dans TEncyclopédie, reproduit ce passage de Massillon comme le plus admirable modèle à citer; après qi;ioi il ajoute: « Cette ligure, la plus hardie qu^on ait jamais employée, et en même temps la plus à sa place^ est un des plus beaux traits d'éloquence (ju'on puisse lire chez les nations anciennes et modernes ; et le reste du discours n'est pas indigne de cet endroit si brillant. De pareils chefs-d'œuvre sont très rares. »

Cinq ans après cette époque glorieuse pour Mas* sillon^ ou il se plaça tout à coup au premier ran^, en

1704, année où les âmes divines de Bossuel et de Bourdaloue retournèrent au ciel^ il prêcha un second carême à la cour^ et Louis XIV, émerveillé de son talent, lui dit qu'il voulait l'entendre tous les deux ans. Mais l'événement démentit ces paroles, et, tant que dura le règne de ce monarque, Massillon ne reparut plus dans la chaire de Versailles. L'envie ne demeura pas oisive devant sa renommée désormais sans rivale ; la calomnie ne le respecta pas à la cour ; et ce fut une des erreurs du roi qui sut le mieux récompenser les talents et les vertus de priver l'épîscopat de Massillon. Le régent la répara : îl le nomma, en 1717^ à l'évêchéde Clermont. Cette même année, Massillon prêcha devant Louis XV enfant un dernier carême, et ce fut son chef-d'œuvre.- Le Racine de ia chaire avait cinquante-cinq ans, lorsqu'il composa son Petit-Carême, de même que le Racine du théâtre en avait plus de cinquante lorsqu'il ût Athalie. L'âge du roi fil réduirela station de la cour aune simple dominicale, et dix sermons seulement en firent les frais. « C'est le vrai modèle de l'éloquence de la chaire, dit d'Alembert. Les grands sermons du même orateur peuvent avoir plus de mouvement et de véhémence; l'éloquence du Petit-Carême est plus insinuante et plus sensible; et le charme qui en résulte augmente encore par l'intérêt du sujets par le prix inestimable de ces leçons simples et touchantes, qui,, destinées i pénétrer avec autant de douceur que de force d^ns le cœur d'un monarque enfant, semblent préparer le bonheur de plusieurs millions d'hommes, en annon-

çant au jeune prince qui doit régner sur eux tout ce qu'ils onl droit d'en attendre. »

Le Petit'Caréme, l'ouvrage de Massillon le plus relu naême par les gens du monde^ était une des lec* turesles plus assidues de Voltaire, qui l'avait toujours sur son bureau à côté à'Alhalie, et qui même ne se fit pas faute d'en imiter certains détails dans quelquesuns de ses vers les plus heureux, comme l'orateur avait précédemment emprunté quelques traits à Ra* cine qu'il relisait sans cesse. Aux yeux de Voltaire^ Massillon était le modèle des prosateurs, ainsi que Racine le modèle des poètes. Louis XV fit demander^ dit-on, par le maréchal de Villeroi, le manuscrit de ces sermons, les premiers qu'il eût entendus et les plus, beaux qu'il dût entendre^ et en apprit les passages les plus remarquables.

Le caractère principal de la manière de Massillon, c'est, avec une élégance exquise^ la riche variété de la forme déguisant l'uniformité de la pensée. Il revient volontiers sur la même idée, il la développe longuement, mais de façon à la rendre plus vive et plus touchante à chaque trait nouveau; sous sa plume, l'idée acquiert, pour émouvoir le cœur, la force de 'eau qui tombe goutte à goutte sur le rocher qu'elle amollit enfin, selon l'expression de Marmontel qui l'envisage du côté pathétique ; et^ selon celle de La-* harpe qui l'envisage du côté brillant^ c'est la lumière d'un diamant dont le mouvement multiplie les rayons.

Le talent que Massillon déploya dans la prédica-

lion ne se retrouve pas tout entier dans Toraison fu nèbre. Il semble inférieur à lui même dans celle qu'il prononça en 1721 , à Saint-Denis, pour Madame^ duchesse d'Orléans^ âme délicate et sensible, et qui l'avait appelé son bon ami. On peut en dire autant de cellequ'il avait composée en 1715 pour Louis XIV. Cependant il ne faut pas oub lier le irait sublime qui la commence. L'orateur avait pris pour texte de son discours ces paroles de Salomon : Ecce magnus effecias sum: Voici que je suis devenu grand! Il les débita avec lenteur, et sembla se recueillir. Puis ses yeux s'attachèrent d'abord fixement sur la lugubre assemblée, et se promenèrent ensuite autour de Tenceinte funèbre ; enfin il les ramena sur le mausolée élevé au milieu du temple , et, ^nouveau Bossuet, il s'écria : « Dieu seul est grand, mes frères ! n Disons avec M. de Chateaubriand : « C'est un beau mot que celui-là, prononcé en regardant le cercueil de Louisle-Grand! *

Comme on le voit^ Massillon possédait aussi le secret du débit oratoire, qu'il avait noble, savant, naturel, expressif, ce qui fit dire au fameux acteur Baron, venu avec un de ses camarades pour l'entendre : « Mon ami, voilà un orateur, et nous ne sommes que des comédiens. » Ecoutons un de ses contemporains, Languet de Gergy , directeur de l'Académie le jour où le successeur de Massillon y vint prendre séance : ff Ne vous >semble-t-il pas le voir encore dans nos chaires, avec cet air simple, ce maintien modeste, ces jeux humblement baissés^ ce geste négligé, cetoa

affectueux, cette contenance d'un homme pénétré portaht dans les esprits les plus pénétrantes lumières et dans les cœurs les mouvements les plus tendres^ 1 ne tonnait pas dans la chaire, il n'épouvantait pas lés artdueurs par la force de ses mouvements et l'é! elat de sa voix! non; mais par sa douce persuasion il versa, t en eux. comme naturellement, ces sentiments qu. at endnssent et qui se manifestent par les larmes «t par le silence. »

A peu près vers la même époque où il devenait -êque et prononçait son PetU-Caréme, MassiUon fut adm.s à l'Académie. Ce fut une des plus touchantes solennités delà Compagnie que sa séance de réception. D'abord, ainsi que nousl'avons vu, il suc cédait à un ami tendrement aiméj ensuite son discours de remerciement était en même temps un discouhs dadieuj car il n'était pas homme à manquer ûû devoir, sacré pour un évoque, de la résidence au milieu de son troupeau. Il s'exprimait ainsi là-dessus en terminant son discours : , Heureux si, appelé ailleurs par le devoir, le regret de ne pouvoir jouir de rhonneur que vous me faites n'égalait le plaisir que je sens de l'avoir reçu ! « Au reste, de même qu^^n s était étonné à la cour de l'entendre parler avec tant àk connaissance du monde, lui, humble prêtre soli ftire , on fut tout surpris de trouver dans le discours fie réception d'un homme de communauté . suivant le mot de Mme de Tencin. un bon goût, «n bon ton une bonne grâce qui rappelaient le langage des beaux' «ft^ti« les plus i^Us,

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Ainsi l'Académie ne le posséda qu'un jour. Le nouvel évêque, dont le régent avait dû payer les bulles, car il était trop pauvre pour les acquitter lui-même, avait été sacré par le cardinal Fleury devant le roi; il partit pour son diocèse, et ne le quitta plus que fort rarement et dans des circonstances indispensables. Le plus éloquent des prêtres devint le meilleur des prélats. « Il donna tous ses soins au peuple heureux que la Providence lui avait confié, dit d'Alembert. Il ne crut pas que l'épiscopat, qu'il avait mérité par ses Buccès dans la chaire, lût pour lui une dispense cl'y monter encore, et que, pour avoir été récompensé, il dût cesser d'être utile. Il consacrait avec tendresse à l'instruction des pauvres ces mêmes talents tant de fois accueillis par les grands de la terre, et préférait aux bruyants éloges des courtisans l'attention simple et recueillie d'un auditoire moins brilkot et plus docile. Les plus éloquents peut-être de ses sermons sont les conférences qu'il faisait à ses curés. Il leur prêchait les vertus dont ils trouvaient en lui l'exemple : le désintéressement, la simplicité, l'oubli de soimême, l'ardeur active et prudente d'un zèle éclairé. Une sage modestie était son caractère dominant. Il se plaisait à rassembler à sa maison de campagne des oratoriens et des jésuites; il les accoutumait à se supporter mutuellement, et presque à s'aimer; il les faisait jouer ensemble aux échecs, et les exhortait à ne se faire jamais de guerre plus sérieuse.

, Vivement pénétré des vraies obligations de son " état Massillon remplit surtout le premier devoir d'un

évêque, celui qui le fait chérir et respecter de l'incrédulité même, le devoir ou plutôt le plaisir si doux de rhumanité et de la bienfaisance. 11 réduisit à des sommes très modiques ses droits épiscopaux, qu'il aurait entièrement abolis s'il n'avait cru devoir respecter le patrimoine de ses successeurs^ c'est-à-dire leur laisser de bonnes actions à faire. I[ fit porter en deux ans vingt mille livres à l'Hôtel Dieu deClermont. Tout son revenu appartint aux pauvres. Son diocèse en conserve le souvenir après plus de trente années^ et sa mémoire y est honorée tous les jours de la plus éloquepte oraison funèbre, des larmes de cent mille malheureux. Il avait joui, dès sou vivant, de celte oraison funèbre qu'il ne peut plus entendre. Dès qu'il paraissait dans les rues deClermont, le peuple se prosternait autour de lui en criant: Vive notre père! « Parmi les aumônes immenses qu'il a faites^ il en est qu'il a'ùachées avec le plus grand soin, nonseulemenr pour ménager la délicatesse des particuliers malheureux qui les recevaient, mais pour épargner quelquefois à des communautés entières le sentiment, même le plus mal fondée d'inquiétude et de crainte que ces aumônes pouvaient leur causer. Un couvent nombreux de religieuses était sans pain depuis plusieurs jours ; elles étaient résolues de périr plutôt que d'avouer celte affreuse misère, dans la crainte que Ton ne supprimât leur maison, à laquelle elles étaient

bien plus attachées qu'à leur vie. L'évêque deClermont apprit en même temps et leur indigence extrême et le motif de leur silence. Pressé de leur

donner des secours, il craignit de les alarmer en pa<« raissant instruit de leur 6\f\i ; il envoya secrètemeat à ces religieuses une somme très considérable^ quj assura leur subsistance jusqu'à ce qu'il eût trouvé moyen d'y pourvoir par d'autres ressources; et ce.ne fut qu'après la mon de Massillon qu'elles connvireQ| le bienfaiiour à qui elles étaient si redevables.

« Non seulement il prodiguait sa fortune ^ux indigents, il les assistait encore de son crédit et de; #a plume. Témoin, dans ses visites diocésaines^ de |j| misère sous laquelle gémissaient les habitants de I9 campagne^ et son revenu ne suffisant pas pour donnei^ du pain à tant d'infortunés qui lui en d^mandsiient| il écrivait à la cour en leur fa.veur^ et, par la peinture énergique et touchante qu'il faisait de leurs besoin3; il obtenait ou des secours pour eux, ou des diminutions considérables sur les impôts. On assure que ses lettres sur cet objet intéressant sont des ch^fs-d'œuvre d'éloquence et de pathétique, supérieurs encore aux plus touchants de ses sermons. Et quels mouvements, en effet, ne devait pas inspirer à cette âme vertueuse et compatissante le spectacle delhumanité souffrante et opprinoée!

< Il mourut comme était mort Fénelon, snn^ argent et sans dettes. Ce fut le 28 septembre 1742 que TEglise, l'éloquence et l'humanité firent cette perte irréparable. Un événement assez récent, el bien fait pour toucher les cœurs sensibles, prouve combien |^ mémoire de Massillon est précieuse, non seulc^ment aux indigents dont il a essuyé les iarmes, mais à tous

ceux qui Font connu. II y a quelques années qu^un voyageur^ qui se trouvait à Glermont^ désira de voir la maison de campagne où le prélat passait la plu9 grande partie de Tannée. Il s'adressa à un ancien grand-vicaire qui, depuis la mort de l'évèque, n'avait pas eu la force de retourner à cette maison de campagne, où il ne devait plus retrouver celui qui l'har jbitajt. Le grand-vicaire consentit néanmoins à satisfaire le désir du voyageur^ malgré la douleur profonde qu'il se préparait en allant revoir des lieux si tristement chers à son souvenir. Ils partirent donc ensemble, et le grand-vicaire montra tout à Tétranger. Voilà, lui c|isait-il, les larmes aux yeux, l'allée où ce digne prélat se promenait avec nous.... Voilà le bureau où il se reposait en faisant quelques lectures.. •• Vjoilà le jardin qu'il cultivait de ses propres mains.... Ils entrèrent ensuite dans la maison^ et quand ils furent arrivés à la chambre où Massillon avait rendu les derniers soupirs : Voilà^ dit le grand- vicaire^ l'endroit où nous l'avons perdu... Et il s'évanouit en prononçant ces mots. La cendre de Titus ou de Marc-Aurèleeût envié un pareil hommage. »

Massillon possédait une facilité de composition égale à son talent. Chacun de ses sermons, si soignés, si corrects et si purs, ne lui coûtait pas plus de dix jours de travail^ et son Petit-Garème ne lui prit que six s,emaines.. Mais^ comme celle de Bourdaloue, sa ménjoî^e était ingrate. Il lui arriva une fois d'en manquer ep présence de Louis XIV, qui, de ce ton gra^^ieux dont il savait si bien faire usage dans yoçç9^$\çi^^ Ui^dit:

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« Je vous remercie, mon père, de nous laisser ie temps d*admirer les belles choses que vous nous dites. » La défiance de lui-même, où le jetait ce défaut de mémoire^ gênait parfois la liberté de son débit. Aussi^ à quelqu'un qui lui demandait quel jetait, à son avis, son plus beau sermon, répondit-il : « Celui que je sais le mieux. » D'uneniodestie sincère, comme on s'étonnait qu'avec une conduite si pure, il eût si bien approfondi le secret des passions humaines, dont il faisait des peintures si vraies, et surtout celui defamour-propre : <G'estenmesondantmoi-même,disait-ilingénAment, que j'ai appris à tracer ces peintures. » Une ^utre fois il fît^ avec autant d'énergie que de candeur, cet aveu à un de ses confrères qui le complimentait sur le succès de ses sermons : « Eh ! mon père, le diable m'a déjà dit cela plus éloquemment que vous! »