MO

dents et agents de Sa Majesté ; au dedans, à tous nos généraux et officiers d'armées^ à tous les ordres de rÉtat,et à une infinité de particuliers. Le souvenir de cet excessif et important travail lui fait encore peur, et il lui en coûta une maladie qui le nait à la dernière extrémité, comme toute la cour le sait. »

C'était Louis XIII lui-même qui; sur l'estime qu'on lui avait inspirée de Silhon, à propos d'un de ses ouvrages^ deux volumes intitulés le Ministre d*Etat^ Tavait donné à Richelieu pour secrétaire. Silhon acquit depuis, par ses talents et par son zèle, la place de conseiller*d'Ëlat. Après avoir bien servi le grand ministre de Louis XIII, il rendit de bons offices à celui de la régente^ à Mazarin qui^ en mourant^ le recommanda à Louis XIV. Pendant les troubles de la Frondé; il paya, du pillage de sa maison et des fureurs de la populace, son dévouement à la cour. Après de si honorables et si constants services, il attendit vainement pendant cinq ans qu'on lui soldât sa pension, pension donnée par Ma7arin, et au sujet de laquelle il écrivit le placet dont nous venons de rapporter un extrait, et qu'il termine ainsi : « Je demande pardon, sire, à Votre Majesté, si, parlant de moi, je n'ai pas observé toutes les lois de la modestie, quoique je puisse assurer de n'avoir point violé celles de la vérité'. »

L'histoire ne dit pas s'il obtint justice; car on n'a guère d*âutres détails sur son compte que ceux que Ton peut puiser dans son placet. Quelques-uns de SCS contemporains ont rendu des témoignages favo-

rables de ses talents et de son caractère. Guy-Patin manda sa mort en ces termes dans une lettre : « II est ici mort depuis peu un savant homme qui parlait bien : c'est le bon M. de Silhon. « Bayle dit « qu*îl était sans contredit l'un des plus solides et des plus judicieux auteurs de son siècle. » Et quand deux hommes tels que Guy-Patin et Bayle s'accordent à dire du bien de quelqu'un, il faut les en croire, ajoute à ces détails l'abbé d'Olivet.