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178 HISTOIllE DES RÉPUB. ITALIENNES

cn.xx>tTi. truccio. Ainsi fut détruite en peu de mois la 1329. souveraineté fondée par ce prince si vaillant et si habile, qui avoit fait trembler tous les Guelfes de l'Italie. Ses fils, proscrits des villes où il avoit régné, furent obligés de se cacher dans les châteaux des Apennins, jusqu'au temps où , parvenus à l'âge de porter les armes , ils firent le métier de condottieri. Les états divers qu'il avoit réunis en un seul , se séparèrent pour être successivement asservis ; leur puissance passée n' avoit tenu qu'à une seule vie. Les peuples que Gastruccio avoit animés de son ardeur guerrière, se trouvoient épuisés par les combats auxquels il les avoit conduits ; leurs trésors étoient dissipés ; leur jeunesse avoit péri sur le champ de babaille , et quarante ans d'esclavage furent, pour les Lucquois, la conséquence et la punition du rôle trop brillant qu'ils avoient joué.

Louis de Bavière, indifférent à la ruine qu'il avoit attirée sur les enfans de son plus fidèle serviteur, se détermina enfin, le 11 avril, à abandonner la Toscane. Chaque jour il voyoit diminuer son crédit dans cette province ; il ne pouvoit ramener sous ses étendards les Saxons fortifiés au Cerruglio ; il craignoit de les voir passer au service de la république florentine, et d'éprouver alors des revers plus humilians. TV confia la garde de Pise à Tarlalino

DU MOYiîN agi:. inq

de Piétra-Mala , un des seigneurs d'Arezzo; ii en. xxxu. lui laissa environ six cents chevaux allemands, '^^9et, avec le reste de ses troupes, il s'achemina vers la Lombardie. (i)

Aussi long -temps que l'empereur avoit été' en Toscane , les Florentins avoient eu besoin de garder chez eux toutes leurs forces , pour se mettre en garde contre lui ; mais , dès qu'ils le virent s'éloigner , ils commencèrent à tirer parti de la haine que ce monarque avoit inspirée aux peuples. De toutes les conquêtes de Castruccio, aucune ne les avoit plus alarmés que celle de Pistoia , qui ouvroit aux Gibelins tous les passages des montagnes , et l'entrée dans la plaine même de Florence. Mais les Panciatichi , chefs des Gibelins de Pistoia , après avoir chassé les Tédici , qu'ils regardoient comme des traîtres , firent eux - mêmes des avances au gouvernement florentin , pour se réconcilier avec lui. Ils entamèrent la négociation avec la république , par le moyen de Pazzino des Pazzi, leur parent; et le 24 mai rSag, la paix fut signée entre Pistoia et Florence. Les Pistoiois abandonnèrent tous leurs droits sur Montémurlo, Carmignano, Artimino et Vitolino , forteresses que les Florentins leur avoient précédemment enlevées ; ils s'engagèrent , à

(1) Giov. Killani. L. X, c. i.>.8, p. 680.

t8o histoire des répub. italiennes i;h. XXXII. perpétuité, à tenir pour amis les amis de Flo- ^ ^^ rence, pour ennemis ses ennemis; et ils consentirent , pour sûreté de leur ville , à recevoir dans leurs murs un capitaine florentin avec une petite garnison (i). Depuis ce traité, Pistoia, quoique considérée toujours comme ville alliée et non sujette, cessa d'avoir une existence indépendante, et ses habitans cessèrent de se gouverner en peuple libre.

La province la plus riante de la Toscane, le val de Niévole, soumis par les Lucquois, en 1281 (2), avoit obéi à Castruccio. Deux rivières peu considérables, mais que les chaleurs de l'été ne tarissent jamais , la Pescia et la Niévoie , répandent la fertilité dans le fond de cette belle vallée, qui se revêt, chaque année, des plus riches moissons. Les collines qui l'entourent , couvertes d'oliviers et de vignes , produisent l'huile la plus précieuse et les meilleurs vins de Toscane; elles sont couronnées par des forteresses, dont les vieilles tours, revêtues de lierres et de câpriers , s'élèvent entre les châtaigniers et les cyprès. Ces châteaux n'appartenoient point à la noblesse immédiate ; mais les propriétaires de la vallée s'y étoient réunis

(i) Istorie Pistolesi anonime. T. XI, p. 456. — Giov. Villani. L. X, c. loo , p. 682.

(2) Giov. F'illani. L. VII, c. 7Ô, p. 288. — Prosper Omero Baldasseroni , Istoria di Pescia ; un vol. in- 8".

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pour leur sûreté; une enceinte commune ser- ch wxh. voit à la défense de leurs demeures et de leurs 1329. effets les plus précieux ; et , sans sortir de leurs remparts , les habitans pouvoient , dans ce ravissant paysage , surveiller leurs moissons de la plaine ou les travaux de leurs laboureurs. Chaque bourgade avoit un gouvernement municipal ; et , avant d'être assujettis aux Lucquois , ces petits peuples , si rapprochés , que d'un château on pouvoit être entendu dans le château voisin, s'étoient quelquefois fait la guerre , ou avoient conclu entre eux des alliances. Après la mort de Castruccio , désirant séparer leur sort de celui de Lucques, ils formèrent entre eux une ligue pour assurer leur indépendance : mais l'exemple des Pistoiois les engagea bientôt à rechercher l'alliance et la protection de Florence; et le 21 juin iSag, un traité de paix perpétuelle fut signé entre la république , d'une part , et les châteaux de Pescia, Montécatini, Buggiano, Uzzano, Colle, Cozzile, Massa, Monsummano et Montévetturini, de l'autre. Ceux-ci s'engagèrent à n'avoir d'autres amis que les amis des Florentins , d'autres ennemis que leurs ennemis, et à obéir au capitaine que la république leur enverroit. (i) L'occasion de faire une acquisition plus im-

(i) Giov. Fillani. L. X, c. i55,p. 6^5,^ Beverini Annal. ZHceos. L. VII, p. 864.

iSl HISTOIRE DES UÉPtlB. ITALIENNES

en. xxxii. portante parut alors se présenter à la république '329. florentine. On offrit de lui vendre la ville même de Lucques. Les Allemands qui avoient abjuré l'autorité de l'empereur, et qui s'étoient retranchés au Cerruglio , lorsqu'ils virent Louis de Bavière parti , jugèrent convenable de se donner un chef qui connût l'Italie et la politique italienne. Ils firent choix de Marco Visconti, que peu de jours auparavant eux-mêmes avoient arrêté, mais qui, dès long-temps, s'étoit rendu cher à plusieurs de leurs compatriotes , par sa bravoure et ses talents militaires , et que son caractère inquiet et entreprenant sembloit rendre propre à conduire une bande d'aventuriers. Marc Visconti , en effet , ne fut pas plus tôt à la tête de cette troupe redoutable, qu'il entama des négociations avec tous ses voisins , avec le gouvernement de Florence , avec les Allemands en garnison à Lucques , et avec les citoyens de Pise , qui étoient las de l'oppression.

Le premier efïét de ses menées secrètes fut la prise de Lucques. L'empereur avoit laissé trois cents chevaliers allemands à François Castracani des Interminelli , son vicaire dans cette ville , mais ces troupes furent séduites par les Allemands du Cerruglio : d'autres gendarmes de la même nation, qui avoient servi sous Caslruccio , et qui étoienl demeurés en garnison dans

la forteresse de Lucques, promirent de favo- ch. xxx riser les fils de leur duc , que Marc Visconti fît ^ ^' venir dans son camp; et, dans la nuit du i5 avril, la ville et sa forteresse furent ouvertes aux Allemands du Cerruglio. Les citoyens furent désarmes ; et la seigneurie de cette nouvelle conquête, fut décerne'e à Marc Visconti (i). Cependant les Allemands , auxquels il devoit sa souveraineté , ne subsistoient que par le brigandage ; le territoire de Lucques , qu'ils dévastoient , et la ville , épuisée par ses guerres précédentes , ne pouvoient suffire à les entretenir (2). Eux-mêmes desiroient retourner en Allemagne; et ils étoient prêts à livrer Lucques à quiconque leur paieroit les soldes accumulées qui leur étoient dues par l'empereur, et qui, à les en croire , montoient à quatre - vingt mille florins. Pour ce prix, ils envoyèrent offrir aux Florentins la ville dont ils s'étoient rendus maîtres. Mais leur proposition fut rejetée, soit que les prieurs de la république ne voulussent pas enrichir de leurs trésors Marc Visconti et les fils de Castruccio , leurs ennemis (3) ; soit qu'une défiance mutuelle empêchât les Florentins et les Allemands de conclure, les uns

(i) Giov. Villani. L. X , c 12g , p. 68i. (2) Beverini Annales Liicens. T,. VII, p. 861. (5) Léon Aretino slor. Fior. L. YI , p. \^n . — Macchiavelll sloria Fior. L, II , p. i5i .

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en. XXXII. ne voulant pas livrer l'argent avant d'avoir i32g. l'entrée de la ville, les autres ne voulant pas ouvrir la ville avant d'avoir reçu l'argent (i) j soit enfin qu'une jalousie secrète contre le premier négociateur chargé de ce traité par la seigneurie, mît obstacle à son accomplissement. (2)

Sur ces entrefaites , un second complot de Marc Visconti éclata dans Pise. Cette ville , si long -temps fidèle aux empereurs, et qui avoit fait pour leur cause de si énormes sacrifices , avoit été traitée par Louis de Bavière avec autant d'ingratitude que les autres états gibelins. Le droit des gens avoit été violé envers ses ambassadeurs, la ville avoit été assiégée, sa capitulation foulée aux pieds , la seigneurie conférée tour à tour à l'impératrice, à Castruccio , à Tarlatino de Piétra Mala ; enfin , des contributions extraordinaires avoient été imposées sans mesure sur ses habitans , et elles avoient fait succéder une misère universelle à l'ancienne opulence. Marc Visconti traita des moyens de délivrer Pîse avec le comte Fazio , ou Boniface de la Ghérardesca , chef du parti plébéien ; il lui envoya une compagnie de gen-

(0 jdndrea Dei Cronica Sanese. T. XV, p. 86. ~ Beverini Annales Lucens. L. VII, p- 863.

(a) Giov. Fillani. L. X, c. 12g, p. 681.

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darmes pour l'assister : par leur moyen , le eu. wxn. comte Fazio chassa de Pise le vicaire impérial ^^^9* avec ses soldats, et rétablit, au mois de juin T32g, le gouvernement indépendant de la république, (i)

Marc Visconti cependant ne se croyoit pas en pleine sûreté au milieu des Allemands qui l'avoient nommé leur chef; et il vint en personne à Florence pour renouveler le traité de la vente de Lucques. Pendant ce temps, ses lieutenans entamèrent avec les Pisans une négociation semblable ; et ces derniers , empressés de prévenir les Florentins dans une acquisition si importante , conclurent le marché pour le prix de soixante mille florins , et en livrèrent précipitamment treize mille pour servir d'arrhes, sans avoir eu la précaution de se faire donner des otages. Les Allemands se jouèrent de leur parole, et refusèrent d'ouvrir la ville ; les Florentins, jaloux de la tentative des Pisans, firent immédiatement avancer leurs troupes pour y mettre obstacle ; et les Pisans , qui venoient de perdre une somme considérable , et qui avoient en même temps pour ennemis les Allemands de Tarlatino, qu'ils avoient chassés, et ceux de Lucques , qui les avoient trompés , furent obligés de faire la paix avec Florence ,

(i) Giov. yUlani. L.X, c. i33, p. 683.

l8() HISTOIRE DES REPUB. ITALIENNES

cH.xxxii. le 12 août 1329, et de renoncer à l'acquisition ^329. ^g Lucques. (i)

Les Allemands renouvelèrent encore une fois leur offre de vendre Lucques aux Florentins ; et , comme la seigneurie n'avoit pas voulu accepter ce marché, plusieurs riches citoyens formèrent une société dans laquelle entra Giovanni Villani , notre historien , pour acheter Lucques de leurs deniers. Ils a voient trouvé entre eux cinquante-six mille florins : les marchands émigrés de Lucques , qui desiroient tirer leur patrie de l'oppression où elle gémissoit, en ajoutoient dix mille ; et Ton deraandoit seulement à la seigneurie d'en fournir quatorze mille ; à cette condition on lui auroit remis la garde des murs et de la citadelle. Ceux qui avoient avancé l'argent se seroient ensuite remboursés sur les gabelles des portes de Lucques. Mais un inconcevable aveuglement frappa cette fois la seigneurie, pour l'ordinaire si sage, et lui fît rejeter ces propositions. Elle craignit le ridicule qu'on jeteroit sur une nation de marchands , qui , au lieu de soumettre ses ennemis par les armes, ne savoit que les acheter, (c Sans » doute, dit Villani, les péchés des Florentins » avoient mérité d'être châtiés, par une nou-

(0 Giov. Villani. L. X, c i56, p. 686- — Cronica diB. Marangoni di Pisa , p. 675. — Beverini Anfiales Lucens.

» velle guerre, à l'occasion de Lucques : car ch.xxxu.

» quelle vengeance pouvions - nous tirer des '^^9-

» Lucquois, et plus honorable et plus haute,

» que de les acheter comme esclaves , comme

» pis qu'esclaves, eux, leurs biens et leurs pos-

)) sessions , pour leur garantir ensuite la paix

» sous notre joug, leur pardonner, et les rendre

» de nouveau libres et nos égaux, comme ils

» l'étoient anciennement? » (i)

Sur ces entrefaites, un émigré gibelin de Gènes, nommé Ghérardino Spinola, entra en traité avec les aventuriers allemands , pour l'achat de Lucques ; et ces soldats , impatiens de retourner dans leur patrie , lui livrèrent enfin la ville, le i septembre, pour le prix de trente mille florins. Les Lucquois se soumirent à son autorité , moins insupportable pour eux , que celle de la soldatesque à laquelle il succédoit ; et les Florentins , qui lui déclarèrent la guerre , loin de faire sur lui quelques conquêtes , se virent enlever par les Gibelins les deux châteaux de Collodi et de Montécatini . (2)

A la réserve de cette guerre peu dangereuse , la paix et l'ordre étoient rétablis dans tout le reste de la Toscane. lia république de Pise

(i) Giov. Villani. L. X , c. il^-x , p. 689. (2) Giov. ï'illani. T.. X , c. i45, p. 690. — Léon. Aielino L. VI, p. 191. — Bcverini Annales Lucena. L. VII, p. 86g,

lOO HISTOIRE DES RÉPUB. ITALIENNES

«n. XXXII. elle-même avoit cherché à se réconcilier avec 1329. ig parti guelfe et le pape. Dans cette vue, elle avoit obligé l'antipape, Nicolas V, à se retirer loin de ses murs : ensuite elle le fît saisir dans un château de la Maremme, où il se cachoit, et elle l'envoya prisonnier à Avignon. Jean XXII pleura de joie d'avoir entre ses mains ce rival dangereux : il le retint, pendant le reste de sa vie, dans une prison honorable; et, pour prix du service important que les Pisans lui avoient rendu , il les admit de nouveau dans la communion de l'Eglise, (i)

Mais la Lombardie, dans laquelle Louis de Bavière avoit conduit son armée , n'étoit pas exempte de révolutions ; et les Florentins , qui ne cherchoient point à établir leur domination sur cette contrée, ne vojoient pas cependant sans inquiétude quelques princes s'y élever rapidement à un pouvoir menaçant , quelques autres tomber non moins rapidement clans la dépendance ou le malheur.

1329. L'un des chefs les plus redoutés du parti

gibelin, avoit déjà cessé d'exister, lorsque Louis de Bavière , à son retour de Toscane , rentra dans cette contrée. Passérino de Bonacossi , seigneur de Mantoue et de Modène , avoit perdu la dernière de ces deux villes par

(i) Cj'oi^. f^'iUani. L. X, c. 1C.2 , p. 702.

une sédition populaire, dès le 5 juin iSay (i). cn.xxxu. Les Guelfes et le lëgat Bertrand du Poïet étoient accourus au secours des insurges, qui leur avoient ouvert leurs portes. Mais Passcrino étoit demeuré souverain de Mantoue : depuis plus de quarante ans cette ville étoit soumise à sa famille. Défendue contre une agression étrangère par les lacs au milieu desquels elle est située , Mantoue paroissoit aussi n'avoir à redouter aucune révolution intérieure. Le peuple avoit perdu depuis long - temps le souvenir d'une liberté qu'il avoit à peine connue ; les grands étoient soumis : ils étoient caressés par le seigneur, et admis à sa confidence; enlin on connoissoit la prudence, la richesse et la valeur du prince , qui passoit pour le mieux affermi sur son trône , de tous les seigneurs lombards (2). Une offense privée, suite de l'arrogance du fils de Passérino, suffit pour causer sa ruine.

Les mœurs des jeunes gens, sévères dans les républiques, étoient licencieuses dans les principautés lombardes. Les seigneurs eux-mêmes auroient redouté l'austère indépendance d'un homme chaste et sobre. L'exemple de la cour invitoit à la mollesse ; et les gentilshommes ,

(i) Chronicon Mutinense Joli, de Bazano. T. XV, p. 588. — Chron. Mutinense Bonifaciide Morano. T. XI, p. iij. (u) Chronicon Modoetiense. T. XII, L. II, c. 4i , p- 1 iSp.

igO HISTOIRE DES RÉPIJB. ITALIENNES

CH. xxxii. pour qui aucune carrière ne demeuroit ouverte, i3i8. faisoient des plaisirs leur unique affaire. Le fils de Passérino avoit pour amis et pour compagnons de débauche ses trois cousins, les fils de Louis de Gonzaga ; l'un de ceux-ci cependant ayant excité la jalousie du prince, le jeune Bonacossi, dans sa brutale colère, jura de venger, sur la propre femme de Filippino Gonzaga , l'infidélité supposée de sa maîtresse, et de la déshonorer sous les yeux de son mari, (i)

Les trois frères Gonzaga, et leur ami le comte Albert Savîola , se concertèrent pour prévenir une si mortelle injure, ou pour punir le fils du tyran d'avoir osé les en menacer. Ils demandèrent secrètement des secours à Cane délia Scala , seigneur de Vérone, et ils en obtinrent; car les princes voisins , toujours jaloux les uns des autres , étoient toujours prêts à se nuire mutuellement. Filippino Gonzaga s'étoit retiré dans ses terres , sous prétexte de soigner ses moissons; et il avoit choisi, pour y travailler, des ouvriers sur le courage et l'affection desquels il pouvoit compter. Dans la nuit du 14 août 1328, il leur distribua des armes; il les réunit aux gendarmes que Cane de la Scala lui avoit prêtés, et il les conduisit devant la porte de Marmirolo , que son frère s'étoit fait ouvrir,

(i) Platina hisfor. Mantuœ. W XX , L. Il, p. 7^7.