TOME V

l8 HISTOIRE DES REPUB. ITALIENNES

Les premières guerres qui de'cliirèrent l'Italie à l'époque dont nous entreprenons l'histoire , eurent pour but de rabaisser la puissance impériale, et celle des seigneurs gibelins qui en étoient dépositaires en Lombardie : le ressentiment, la fureur des partis, j avoient plus de part que la jalousie ou la politique. Elles n'auroient point éclaté, ou elles ne se seroient point prolongées , si les papes ne les avoient pas excitées et entretenues; s'ils n'avoient pas sacrifié le repos des peuples et la conscience de leurs pasteurs pour satisfaire leur vengeance et leur ambition.

Depuis que les évêques de Rome avoient mis leur personne en sûreté en France, et qu'ils ne couroient plus le danger d'être eux-mêmes victimes de guerres qu'ils allumoient, ils avoient redoublé d'acharnement contre l'autorité impériale ; et aucune considération n'arrêtoit plus les projets ambitieux qu'ils form oient sur l'Italie. Henri VII de Luxembourg, pendant sa courte administration , avoit augmenté leur jalousie, en faisant briller de quelque éclat la couronne germanique; les papes avoient vu, par son exemple , qu'un prince vaillant et généreux pourroit, en peu d'années, renverser l'ouvrage auquel ils avoient travaillé pendant des siècles ; ils avoient senti que les empereurs ne s'éleveroient point en Italie sans ramener

les evêques de Rome à leur première dëpeii- cn.xxix. dance; et pour prévenir cette rivalité dont ils étoient menacés, ils retournèrent à leur ancienne politique : ils laissèrent les forces de l'Allemagne se consumer dans une longue guerre civile entre deux compétiteurs à l'Empire, et ils profitèrent d'une élection contestée pour envahir également les droits des deux princes rivaux.

Lorsque la nouvelle de la mort de Henri VII ï^i4* fut portée en Allemagne, deux partis se manifestèrent aussitôt , pour disputer la couronne impériale. A la tête de l'un, on vojoit Frédéric, duc d'Autriche, fils d'Albert, l'avant-dernier empereur , et petit-fils de Rodolphe , le fondateur de la puissance de la maison de Hapsbourg. L'autre parti étoit formé des adhérens à la maison de Luxembourg, à la tête desquels on voyoit Jean, roi de Bohème, fils de Henri VII, et Baudoin, archevêque, électeur de Trêves, frère du même monarque. La couronne impériale n'étoit pas le seul objet de dispute entre ces deux partis : le titre de Jean au royaume de Bohème, qui lui avait été donné par son père, lui étoit contesté par le duc de Carinthie. Celuici avoit épousé une fille d'Ottocar, le dernier roi; et comme il vouloit transmettre ses droits à la maison d'Autriche, le roi Jean s'attendoit à être dépouillé de son patrimoine par cette mai-

LiO HISTOIRE DES REPUB. ITALIENNES

CH ?f\ix. son, si Frédéric venoit à triompher. Il ne re- '■^'^* cherchoit point pour lui-même la dignité impériale : il desiroit, au contraire, la faire obtenir à quelque prince déjà puissant, en qui il pût trouver un utile allié; et, tandis qu'il négocioit dans cette vue avec Louis, duc de la Bavière supérieure, auquel il offroit l'Empire, l'archevêque de Maïence, qui étoit dans ses intérêts, avoit retardé de dix mois la convocation de la diète d'élection , et il l'avoit ajournée au 19 octobre i3i4- (0

Le jour fixé arriva enfin, et les électeurs se rendirent à la ville électorale de Francfort; mais ils y arrivèrent préparés bien plus à un combat qu'à une diète; le seul archevêque de Trêves conduisoit à sa suite plus de quatre mille chevaux (2). Celui de Maïence occupoit déjà le champ de Rensé, qu'un usage antique consacroit aux élections. Le roi Jean de Bohème se joignit à ces deux archevêques, ainsi que Waldemar, électeur de Brandebourg, et Jean-le-Vieux, duc de Saxe-Lavemburg, qui prétendoit être électeur de Saxe. Mais pendant le même temps, Rodolphe, comte et électeur-palatin de Bavière, qui étoit entièrement dévoué à la maison d'Au-

(i) Olenschlager Geschichte des Rom. Kayserlhums in cler ersten haelfte des XIl^ JahrhunderLs. c. 3i , p. 80, un vol. in-4''- Francfort , 1765.

(2) Olenschlager G esch. c. Sa, p. 83.

triche, au lieu de se joindre aux électeurs qui ch.xmx. vouloient donner à son frère la couronne impé- '"^ riale , s'arrêta à Sachsenhause , faubourg de Francfort sur la gauche du Mein, et entreprit d'y ouvrir une seconde diète électorale : il étoit chargé de la procuration de l'archevêque de Cologne, qui, en guerre avec la maison de Luxembourg , n'avoit pas pu se rendre à Francfort ; et il s'étoit réuni au duc Rodolphe, électeur de Saxe, et à Henri, duc de Carinthie, qui prenoit le titre de roi et électeur de Bohème.

La diète de Rensé somma l'électeur-palatin et celui de Cologne de se rendre auprès de leui^ collègues ; elle somma également les ducs de Saxe et de Carinthie d'exposer leurs prétentions au titre électoral, devant le collège des électeurs, et de se soumettre au jugement de leurs confrères : mais la diète de Sachsenhause , au lieu de reconnoître cette autorité supérieure, se hâta le même jour de désigner, par une élec" tion irrégulière, Frédéric d'Autriche, comme roi des Romains. La nouvelle en étant portée à Rensé, les cinq électeurs qui y étoient assemblés procédèrent à l'élection le jour suivant; et, par un choix unanime , ils désignèrent pour empereur Louis, duc de Bavière, qui prit le nom de Louis IV. (i)

(i) Gioi'. Villani. L. IX , c. 66, p. 474' — Sclimidt , Histoire des Allemands , trad. L. VII , c. 5 , T. lY , p. 429-

cir.xxix. Les deux prétendans a l'Empire avoient des '3i4- titres assez égaux à l'obéissance comme à l'estime de leurs compatriotes. Le parti d'Autriche ayant suscité un prince de la maison de Brandebourg pour disputer le droit de Waldemar, il ne restoit de part et d'autre que deux électeurs dont le suffrage ne pût être contesté; et chacun en avoit de plus trois autres dont les 23rétentions étoient litigieuses. Les deux princes rivaux étoient issus de deux maisons illustres et puissantes ; tous deux étoient braves et confians; tous deux, du moins en Allemagne, montrèrent un caractère loyal et chevaleresque; tous deux avoient des champions zélés qui combattoient pour eux avec vaillance. Jean de Bohème défendoit la cause de Louis comme la sienne propre; Frédéric avoit pour lui ses frères les ducs d'Autriche, Léopold et Henri^ aussi -bien que Rodolphe, électeur de Bavière.

Gomme l'observation des formalités prescrites pour le couronnement sembloit devoir assurer à l'un ou à l'autre candidat la faveur des peujdIcs, chacun s'empressa de les remplir. Louis fut introduit par les bourgeois de Francfort dans leur ville ; il fut présenté au peuple comme empereur élu dans l'église de Saint-Barthélemi, consacrée par l'ancien usage à cette fonction : Frédéric assiégea inutilement Francfort pour

obtenir le même avantage (i). Louis fut ensuite ch.xxix. conduit à Aix-la-Chapelle, d'où son rival s'ëtoit i^'^vu forcé à se retirer; il y fut sacré dans le lieu destiné de tout temps à cette cérémonie , mais non par l'archevêque de Cologne, auquel seul il appartenoit de l'accomplir : ceux de Maïence et de Trêves firent cet office en son absence. Frédéric, d'autre part, fut conduit à Bonn par l'archevêque de Cologne ; il y fut sacré par ses mains, mais dans un lieu où cette consécration devenoit illégale. Ainsi, les deux sacres, par une raison différente, furent tous deux incomplets et invalides. (2)

Les deux empereurs élus, Louis et Frédéric, étoient fils d'un frère et d'une sœur; le propre frère de Louis, Rodolphe, étoit l'allié le plus zélé de son rival : une discorde semblable régnoit dans toutes les maisons des princes; trois chapeaux électoraux étoient contestés , aussi-bien que la couronne impériale, et les armes dévoient régler l'héritage et les droits des familles les plus puissantes. Cette égalité même, et l'indifférence des princes de l'Allemagne septentrionale , prolongèrent la guerre qu'un épuisement réciproque suspendoit souvent. Ni l'un ni l'autre des concurrens à l'Em-

(i) Olenschlager Geschichte, §. 33, p. 87. (2) Litterœ archiepiscopi Bloguntini et electorum ad Rom. ficintif. apiid Rajnald. i3i4 , §• 18, T. XV, p- 137.

tii.ixix. pire ne pouvoit essayer de se faire reconnoître 1J14. au-delà des Alpes; et tandis que l'Allemagne avoit deux rois des Romains, l'Italie sans souverain étoit abandonnée à l'intrigue. Mais cette cessation de toute autorité suprême, qui suivit immédiatement l'administration vigoureuse de Henri VII, occasionna, entre les Guelfes et les Gibelins, une guerre non moins acharnée que celle qui éclatoit dans l'autre royaume entre les deux prétend ans au trône. Des intérêts opposés, des passions haineuses, excitées en même temps, rendirent cette guerre générale, quoiqu'elle eût autant de motifs différens qu'elle avoit de chefs.

Le pape et le roi de Naples, alliés par le nom français, par l'esprit du parti guelfe, et par une ambition commune, avolent pour adversaires les nouveaux princes de Lombardie que leurs intrigues ou leur valeur avolent élevés à la souveraineté. Ceux-ci dévoient leur puissance h. la violence de l'esprit de parti : les Gibelins sentant le besoin de trouver dans leurs chefs assez de valeur et d'adresse pour leur assurer le succès, avolent consenti à acheter ces avantages par le sacrifice de leur liberté. De leur côté, les nouveaux princes entretenoient des passions orageuses qui leur étoient si favorables : ils s'y associoient eux-mêmes, ils eu falsoient dépendre leur sort, et ils poursuivoienl avec

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toute l'obstination de l'inte'rêt personnel, et fMc.xxix. toute la fureur d'une haine acharnée, une *5'4guerre qui sembloit n'avoir pour but que des principes abstraits, et la défense des prérogatives d'un trône vacant encore.

Clément V régnoit toujours, lorsque la nouvelle de la mort de Henri VIÏ fut portée à la cour pontificale. Il semble que ce pape , dépendant de la France, errant dans des provinces où il n'étoit pas souverain, foible par son caractère autant que par sa situation , et incapable d'inspirer aux fidèles de l'affection ou du respect, voulût se relever de cet état d'humiliation, en formant sur le premier trône de la chrétienté, des prétentions inconnues à Hildebrand et à Innocent III. Il publia une bulle pour casser la sentence que Henri VII avoit prononcée contre le roi Robert. « Ce que faisons, disoit-il, » tant en vertu de l'autorité indubitable que )) nous avons sur l'empire romain, que d'après » le droit par lequel, dans la vacance de l'Em- » pire, nous succédons à l'empereur (i). » En vertu de ce droit jusqu'alors inouï. Clément accorda bientôt après à Robert, roi de Naples, le titre provisoire de vicaire impérial dans toute l'Italie. Si ce vicariat n'étoit pas révoqué par le souverain pontife, il ne devoit cesser que

(i) Lib. f II Decretaliitm ClementinaVasiorslem. — Olenschlager Gesch. c, 28 , p- 7T.

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tn.xxix. deux mois après lëlection d'un empereur légi- ^^'^- time. (i)

Ces deux bulles furent les derniers actes de l'administration de Clément V en Italie. Ce pontife, qui avoit si bassement vendu les inte'rêts du Saint-Siège et ceux de sa conscience à Philippe-le-Bel , roi de France, et qui lui avoit sacrifié l'ordre entier des Templiers , mourut à Rochemaure, la même année que ce prince, le 20 avril i3r4, comme il se préparoit à retourner à Bordeaux, sa patrie, pour essayer si l'air natal rétabliroit sa santé (2). La citation menaçante d'un Templier, qui, du milieu des flammes, avoit appelé ces deux potentats à comparoître devant le tribunal de Dieu, parut ainsi s'accomplir.

Clément V avoit amassé d'immenses richesses par la vente des bénéfices ecclésiastiques, et par une foule de marchés scandaleux, qui ont attiré sur lui l'exécration de ses contemporains (3). Outre les trésors qu'il avoit accu-

(1) Bulla démentis V , 2 idus martii , ap. Rajnald. i3i4 , §.2, p. i33. La Ligurie fut exceptée de cette concession.

(2) Clenientis f^ vita ex Bernardo Guidonis. T. III, P. Il,

(3) On peut regarder l'anecdote suivante , rapportée par un des écrivains les plus religieux de l'Italie, comme une preuve de l'opinion publique sur ce pontife. Effrayé de la mort d'un cardinal , son neveu , qu'il aimoit beaucoup , Clément témoigna un grand désir de savoir ce que son âme ctoit devenue. Un

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mules dans ses coffres, il avoit comblé de biens cu.xmx. tous ses parens et tous ses serviteurs. Mais sa ''^'^* générosité envers ceux qui l'entouroient ne lui avoit point gagné leur reconnoissance. Au moment où la mort du pape fut connue dans son palais, tous ceux qui l'habitoient se jetèrent sur ses trésors comme sur un butin légitime. Dans une maison si nombreuse , pas un seul serviteur fidèle ne demeura pour veiller auprès du cadavre de son maître ; les cierges qui étoient allumés autour de son lit de parade, tombèrent sur lui et y mirent le feu; l'incendie, qui gagna bientôt tout l'appartement , attira enfin l'attention des pillards : ils l'éteignirent; mais le palais et le garde-meuble avoient élé tellement saccagés , qu'on ne retrouva plus qu'un misérable manteau, pour couvrir le corps à demibrùlé du pape le plus riche qui eût jamais gouverné l'Eglise, (i)

de ses plus fidèles chapelains , pour le satisfaire , se laissa transporter dans l'autre monde par uu habile nécromancien. Aux enfers il vit un palais dans lequel le cardinal neveu étoit couché sur un lit de flammes , en punition de sa simonie ; vis-à-vis de ce lieu , des diables construisoient un autre palais embrasé : C'est à ton maître qu'il est destine , dit l'un d'eux au chapelain qui visitoit l'enfer. De retour de sa mission , le chapelain rapporta à Clément V celte effrayante nouvelle : dès lors on ne le vit plus sourire ; la terreur s'empara de son âme , sa santé fut bientôt détruite, et il mourut avec la conscience troublée par cette terrible prédiction. Giov. Villani. L. IX , c.Sg, p. 471.

(i) Fr. Francisci Pipini Chron. in fine , p. 780.

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cîi.Nxix. Vingt-trois cardinaux se rassemblèrent à Cari3i4. pentras, pour donner vin nouveau chef à la chrétienté; sur ce nombre, il n'y en avoit que six d'italiens : cependant, comme le séjour du pape loin du troupeau dont il étoit le pasteur immédiat, étoit devenu un scandale public; et comme cette absence avoit excité les plaintes de tous les chrétiens , les Italiens balançoient encore, dans le conclave, le crédit des Fran. çais. Mais, le il^ juillet, deux parens du pape défunt entrèrent dans Carpentras avec une troupe de gens armés; et ils excitèrent dans cette ville une sédition pour forcer le conclave à nommer un pape gascon. Les maisons des cardinaux italiens , et celles d'un grand nombre de courtisans et de marchands de la même nation, furent incendiées; des cris de mort contre les chefs de l'Eglise furent proférés et répétés dans les rues ; enfin , le danger devint si pressant, que les cardinaux italiens enfermés au conclave s'en échappèrent en faisant abattre un mur derrière leur palais. Cette désertion força le collège des cardinaux à se séparer , et suspendit pendant plus de deux ans la nomination d'un nouveau pontife, (i)

Philippe, comte de Poitou, qui, depuis, fut connu comme roi de France sous le nom de

(0 Bernardi Guidonis vila démentis F, p- f{6\.

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Philippe-le-Long , parvint enfin, en i3i6, à ch.xxix. re'unir à Lyon les cardinaux disperses. Pour '^'6. les attirer auprès de lui, il leur avoit promis solennellement de ne point les enfermer au conclave; mais il leur manqua de parole (i). Le 28 juin, il les fit entrer dans l'enceinte consacrée, d'où ils ne sortirent qu'après quarante jours de lutte, pour proclamer, le 7 août, Jacques d'Ossa , natif de Cahors , alors évêque d'Avignon. et cardinal de Porto, qui prit le nom de Jean XXIL D'Ossa étoit chancelier de Robert, roi de Naples, et sa créature. Il e'toit né dans la plus basse classe; et il s'étoit élevé par l'intrigue et l'effronterie , bien autant que par ses talens. On assure qu'au commencement de sa carrière, il avoit apporté à Clément V de fausses lettres de recommandation de la part de Robert, et que c'est ainsi qu'il avoit obtenu l'évêché de Fréjus et celui d'Avignon (2). On raconte encore que, dans le conclave où il fut élu, les sutTrages étoient partagés; les Gascons vouloient un pape de leur pays; les Français et les Provençaux se réunissoient aux Italiens pour ramener le Saint-Siège à Rome. Alors, ne pouvant s'accorder , les deux partis convinrent de remettre le choix du successeur de saint Pierre

(i) Vita Joannis XXII à Canonico S. Vittoris. T. III, P. II, p. 477- (2) Ferretus Ilcentinus. L. YII, p. 1168.

3o HISTOIRE DES REPUB. ITALIENNES

lîii.xxix. au cardinal d'Ossa; et celui-ci, au grand ëton-^ ' "(j- nement de tout le sacré collège ^ se nomma pape lui-même (i). Cependant la partialité de Jean XXII pour les ultramontains , sa lâche dépendance des deux cours de Paris et de Naplesj la détermination qu'il prit de fixer le siège de l'Eglise en Provence, et les maux que son ambition et sa vénalité causèrent en Italie , ont tellement aigri les Italiens contre lui, que nous devons peut-être révoquer en doute les bruits scandaleux que ses contemporains ont accrédités sur sa promotion.

Après la mort de Henri VII , Robert , roi de Naples, étoit demeuré de beaucoup le plus puissant souverain de l'Italie. Au royaume d'Appulie il joignoit la seigneurie de plusieurs villes du Piémont , et l'alliance de tous les Guelfes des états de l'Eglise, de la Toscane et de la Lombardie , qui le reconnoissoient pour vicaire impérial , suivant la concession de Clément V. Robert étoit en même temps souverain de la Provence ; il tenoit les papes dans une dépendance absolue , et il avoit sur la cour de France le crédit le plus illimité. Le lien, entre tous ces états, c'étoit l'intérêt du parti guelfe , que Robert paroissoit avoir à cœur pardessus toute chose; et il se préparoit à profiter

(0 Giov. Villani. L.IX, c 79, p. 482.

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de l'interrègne de l'Empire, et des guerres civiles d'Allemagne, pour écraser sans retour le parti gibelin en Italie.

Mais le parti gibelin avoit à sa tête des hommes que leurs rares talens et le zèle obstiné de leurs partisans mettoient en état de faire une longue résistance, des hommes que la crainte d'une ruine immédiate tenoit réunis, et que la haine implacable de leurs adversaires forçoit à être constans dans leurs principes. Ces chefs de faction s'étoient élevés à la souveraineté dans leur patrie. Parmi eux on comptoit Mattéo Visconti, seigneur de Milan et d'une partie de la Lombardie; Cane de la Scala, seigneur de Vérone et d'une partie de la Vénétie; Passérino Bonacossi , seigneur de Mantoue ; Castruccio Castracani , seigneur de Lucques , et chef en Toscane du parti qu'avoit formé Uguccione de la Faggiuola; enfin, Frédéric de Montéfeltro, seigneur d'Urbino et capitaine des Gibelins de la Marche d'Aucône et du duché de Spolète. D'autres gentilshommes moins célèbres et moins puissans dominoient dans des villes plus petites , ou dans des châteaux et des villages fortifiés , qu'ils tenoient sous la dépendance de la ligue gibeline.

Mattéo Visconti, à cause de son âge déjà avancé , de la supériorité de ses forces et de celle de ses talens, étoit regardé comme le clief

ou.

CH. XXIX. tie tous les Gibelins d'Italie. Ce fut lui que le rvoi 1010. Robert attaqua le premier; Hugues de Baux , qui commandoit pour le roi en Piémont , s'assura l'alliance des villes de Pavie, Verceil, Asii et Alexandrie (i)j il réunit les exilés de la maison de la Torrc, leurs nombreux partisans, et la plupart des Guelfes de la Lombardie; son armée se trouva forte de deux mille chevaux et de dix mille fantassins : avec elle il pénétra dans la Lomelîine; et le 24 septembre i3i3, il rencontra près d'Abbiate Grasso, l'armée de Visconti, qu'il battit (2). Mais bientôt la discorde éclata dans son camp entre les Provençaux et les Lombards qu'il commandoit. Les paysans qu'il abandonnoit aux vexations de ses troupes , se réunirent à ses ennemis; et il fut enfin forcé d'évacuer, avec autant de dommage que de honte, le Milanès, où il venoit de remporter une victoire. (3) ^ f L'année suivante, le dauphin Hugues de

Viennois fut mis par Robert à la tête des Guelfes de Lombardie. Comme son prédécesseur, il rassembla une armée nombreuse, composée des milices des villes guelfes et des exilés des gibelines; mais comme lui, il n'eut point

(i) Galvan. Flamm. Manip. Florum. c 554 > P- 1"^^'

(2) Albert. Mussati de Gestis Italie. L. I, Rub. 6, p. 678.

(3) Trislani Calchi histor. Palriœ. L. XXI, p. 45<j.

des succès proportionnés aux forces qu'il com- eu. xxtx. mandoit. Après avoir échoué dans une tenta- '^'4' tive pour s'emparer de Plaisance, il se retira en désordre à Alexandrie, et l'armée qu'il avoit assemblée se dissipa sans avoir combattu, (i)

C'étoit dans cette même année que Robert, après avoir dirigé toutes ses forces sur la Toscane, y avoit éprouvé, conjointement avec les Florentins, la cruelle défaite de Montécatinî , dont nous avons rendu compte dans le chapitre précédent. Dans le même temps encore. Cane, seigneur de Vérone, remportoit sur les Padouans et les Guelfes de la Marche Trévisane , des avantages non moins signalés, dont nous avons aussi occupé nos lecteurs. Dans le Milanès seulement les succès étoient encore balancés entre les deux partis , et, pendant le commencement de la campagne de i5i5, Mattéo i5i5. Visconti, pressé en même temps du côté de Bergame par les exilés de cette ville (2), et du côté du Pô par les Guelfes de Pavie, de Verceil et d'Alexandie (3), se vit sur le point de perdre Bergame, et fut contraint d'abandonner la Lomelline au pillage de ses ennemis. Mais Visconti entendoit l'art des négociations aussi bien que

(i) Albert. Mussati de Gestis Italie. L. III, Rub. 6, t. X, p. 632.

(2) Albert. Mussati de Gestis liai. L. Vil, R. 3 , p. 662.

&) Ibid.K.5,p.66^.