CHAPITRE CXXIIÏ

Révolutions des dijférens états de l'Italie depuis la perte de Vindépendance italienne jusquà la fin du seizième siècle.

.L'histoire de l'Italie pendant le seizième siècle CH« çxxih. se divise en trois périodes, dont chacune présente un caractère fort différent. La première s'étend depuis le commencement, du siècle jusqu'à la paix de Cambrai, en i52g. Ce fut un temps de guerres continuelles et de désolation , pendant lequel la puissance de la France et celle de la maison d'Autriche parurent assez également balancées pour que les peuples d'Italie ne pussent prévoir laquelle triompheroit. Ils s'attachèrent alternativement à l'une et à l'autre : ils espérèrent maintenir entre elles leur indépendance ; et ils ne s'aperçurent que les Italiens avoient cessé d'exister comme nation qu'au moment où François Ier les sacrifia par le traité des Dames , que signa sa mère.

La seconde période s'étend depuis la paix de Cambrai du 5 août i 029 , jusqu'à celle de Cateau- Cambrésis du 3 avril i55o,. Par celle-ci , Henri II

CH. CXXIII

et Philippe II mirent un terme à la longue rivalité de leurs deux maisons, et les réunirent par le mariage de Philippe avec Elisabeth de France. Cette période de trente aimées fut ensanglantée par presque autant de guerres que la précédente, et toujours entre les mêmes rivaux. Mais ces guerres ne se présentaient plus sous le même aspect aux Italiens, et n'éveilloient plus en eux les mêmes espérances. Tous leurs divers états, ou avoient passé sous la domination immédiate de la maison d'Autriche, ou avoient reconnu sa protection par des traités qui ne leur laissoient plus d'indépendance. Si dans cet espace de temps quelques-uns d'entre eux se détachèrent momentanément de cette alliance qui leur avoit été imposée, ils furent traités comme rebelles , bien plus que comme ennemis publics. La France, comptant à peine trouver parmi eux des alliés , au lieu de les attirer à elle par des récompenses , s'efforcoit d'anéantir leurs ressources , dans la certitude que tous leurs soldats et tous leurs trésors seroient toujours à la disposition de son constant ennemi. Elle fit contre eux alliance avec les Turcs et les Barbaresques, et elle livra toutes les côtes de l'Italie aux dévastations des Musulmans.

Les trente-neuf ans qui s'écoulèrent depuis la paix de Cateau-Cambrcsis jusqu'à celle de Vervins, signé le a mai i5q8, par Henri IV , Phi •

lippe II el le duc de Savoie, devroient être con- ch. cxxm. sidérés comme un temps de paix profonde, en les comparant aux deux premières périodes : car pendant tout ce temps , les provinces de l'Italie ne furent attaquées par aucune armée étrangère; et les états italiens, retenus par le sentiment de leur foiblesse, ne se livrèrent jamais entre eux à de longues hostilités. Cependant l'Italie ne jouit d'aucun des avantages de la paix à cette époque malheureuse. La France, déchirée par des guerres civiles, ne mettoit plus aucun poids dans la balance politique de l'Europe , tandis que le farouche Philippe II , souverain d'une grande partie de l'Italie, et commandant à ses alliés presque autant qu'à ses sujets , travailloit à écraser le parti protestant dans les Pays-Bas, en France et en Allemagne. Pendant tout son règne , il ne cessa de combattre les Hollandais et les calvinistes de France, et de donner des secours aux empereurs ses alliés, Ferdinand, son oncle, Maximilien II et Rodolphe II, qui furent tout aussi constamment engagés dans des guerres contre les protestans d'Allemagne et contre les Turcs. Les Italiens combattirent sans relâche pendant toute cette période, dans les pays lointains où Philippe II portoit la guerre. Leurs généraux, comme leurs soldats, rivalisèrent de gloire, de talens et de courage avec les vieilles bandes espagnoles , dont

en. cxxm.

î 58 HISTOIRE DES RÉPUB. ITALIENNES

ils semblèrent avoir adopté le caractère. La nation recouvra ainsi sa vertu militaire au service des étrangers; et si elle l'avoit ensuite employée à la défense de la patrie, peut-être ne l'auroiteîle pas payée trop cher par tout le sang qu'elle versa; mais elle continua de servir jusqu'à ce qu'elle eût perdu de nouveau l'habitude de combattre.

Le plus grand malheur attaché à cet état continuel de guerre étrangère fut la continuation du régime militaire, le séjour ou le passage des troupes espagnoles dans les diverses provinces , et surtout les impositions intolérables dont la cour de Madrid accabloit les peuples. L'ignorance de ses ministres, qui ne connoissoient aucun des principes de l'économie politique , étoit plus funeste encore que leur rapacité, ou leurs dilapidations. Ils n'inventoient pas un impôt qui ne semblât destiné à écraser l'industrie et à ruiner l'agriculture. Les manufactures tomboient en décadence, le commerce disparoissoit, les campagnes devenoient désertes; et les habitans, réduits au désespoir, étoient forcés enfin d'embrasser comme profession le brigandage. Des chefs distingués par leur naissance et leurs talens se mirent à la tête des troupes d'assassins qui se formèrent à la fin du siècle dans le royaume de Naples et l'état de l'Eglise; et la guerre des brigands mit plus d'une fois en dan-

DU MOYEN AGE. I 5o,

ger l'autorité souveraine elle-même. Pendant en. gixhi. ce temps, les provinces restoient sans soldats, les côtes sans vaisseaux de guerre, les forteresses sans garnison. Rien n'arrêtoit les ravages des Barbaresques , qui, non conteus des prises qu'ils pouvoient saisir sur la mer , faisoient des descentes sur tous les rivages alternativement , brûloient les villages et souvent les villes, et entraînoient en esclavage tous leurs habitans. Toutes les horreurs dont la traite des Nègres a affligé l'Afrique pendant les deux derniers siècles , étoient pratiquées dans le seizième par les Musulmans en Italie. De même ces avides marchands d'esclaves entretenoient des traîtres sur toutes les côtes , pour les avertir et leur livrer leurs malheureux compatriotes : de même une récompense étoit toujours offerte au crime; et le dernier des malheurs menaçoit sans cesse la famille qui croyoit pouvoir le plus compter sur son innocence et son obscurité. Telles étoient les calamités sous le poids desquelles l'Italie déploroit, à la fin du seizième siècle, la perte de son indépendance.

Nous avons, dans les derniers volumes, exposé avec de longs détails tous les événemens de la première des trois périodes entre lesquelles nous avons divisé le seizième siècle. Nous avons aussi, dans les chapitres précédens, rassemblé quelques-uns des faits qui appar-

l6o HISTOIRE DES RÉPUB. ITALIENNES

en cxxm tiennent, pour le temps, à la seconde période, quoiqu'ils semblent porter encore quelques-uns des caractères de la première : c'est la dernière lutte soutenue en Toscane pour la liberté ; ce sont les efforts des Siennois pour repousser le joug dont la maison d'Autriche vouloit les accablei\ 11 ne nous reste plus désormais qu'à donner une idée des événemens qui , dans le même temps ou dans la période suivante , changèrent les rapports entre les états en Italie , influèrent sur le sort des peuples , ou altérèrent ie caractère national. Pour le faire, nous suivrons chacun des gouvernemens entre lesquels l'Italie étoit divisée, et nous tracerons un précis de ses révolutions.

Les états de la maison de Savoie, les premiers que les Français trouvoient sur leur route en entrant en Italie, avoient échappé aux ravages des premières guerres du siècle. Les relations de parenté du duc Charles III avec les deux chefs des maisons rivales avoient sans doute contribué à leur inspirer des ménagemens pour lui. Celte même parenté fut cause de l'invasion du Piémont, lorsqu'en i535 la guerre se renouvela entre François Ier et Chai les -Quint. Le duc de Savoie avoit épousé Béatrix de Portugal , sœur de l'impératrice ; et il s'étoit laissé engager par elle dans une confédération avec la maison d'Autriche. François, pour s'en venger.

DU MOYEN AGE. l6l

réclama une part de la Savoie, comme succès- en. cxxi sion de sa mère Louise, sœur du duc régnant; et sous ce prétexte , toute la Savoie et la plus grande partie du Piémont furent envahis par les Français. Les Impériaux de leur côté mirent garnison dans le petit nombre de villes qu'ils purent dérober aux attaques de leurs ennemis. Pendant vingt-huit ans, le Piémont fut le principal théâtre des guerres entre les rois de France et d'Espague. Lorsque Charles 111 mourut à Verceil, le 16 août ï553, il se trouvoit dépouillé de la plus grande partie de ses états, par ses amis autant que par ses ennemis; et quoique son fils Emmanuel Philibert se fût déjà distingué comme général au service de l'empereur, et qu'il continuât de se couvrir de gloire dans les guerres de Flandre, il ne trouva point de reconnoissance chez les princes pour lesquels il avoit combattu. La paix de Cateau-Cambrésis, que Philippe II dictoit en quelque sorte à la France, n'assura point ses intérêts. Elle laissa entre les mains du roi de France Turin, Chiéri, Civasco, Pignerol, et Villeneuve d'Asti avec leurs territoires, et dans les mains du roi d'Espagne Verceil et Asti. Les guerres civiles de France déterminèrent Charles IX à rendre au duc de Savoie , en 1 562 , les villes qu'il occupoit encore en Piémont, (i)

(i) Guichenon, Hist. généal. de la Maison de Savoie, T. II , TOME XVI. I I

ch. cxxiii. Ce fut à dater de cette époque seulement, qu'on vit la maison de Savoie s'élever en Italie, autant que les autres états étoient déchus. Emmanuel Philibert, non plus que son fils Charles- Emmanuel, qui lui succéda en i58o, n'avoient plus rien à craindre de la France, alors déchirée par les guerres de religion. Le dernier, au contraire,.y fit à son tour des conquêtes , et disputa au maréchal de Lesdîguières la possession de la Provence et du Dauphiné. Philippe II, qui commençoit à s'affoiblir, sentoit la nécessité de ménager un prince belliqueux, qui couvroit la frontière de l'Italie; et le duc de Savoie étoit9 entre les alliés de l'Espagne, celui qui avoit le moins à se plaindre de l'insolence de ses vice-rois et de ses généraux. Lorsque les guerres de religion finirent, le duc de Savoie fut compris d'une manière avantageuse dans la paix de Vervins, le 2 mai i5g8. Il lui restoit seulement encore un différend avec Henri IV sur la possession du marquisat de Saluées. Pendant les guerres d'Italie, les marquis de ce nom s'étoient attachés à la cour de France , et en avoient reçu plusieurs faveurs : ils avoient alors fait revivre d'anciennes chartes , par lesquelles ils se recounoissoient feu-

p. 256. — Mémoires de Martin du Bellay, L. IV, p. 296; L. V et seq. — Histoire de la Diplomatie française, T. II, L. IV, p. 46. — DeThou, Hist.,T. III, L. XXXI, p. 25i.— j)/uratori Annali d'Italia, ad ann.

DU MOYEN AGE. l63

dataires des dauphins de Viennois. Leur famille , CH< cx*m. après avoir été divisée par quelques guerres civiles, auxquelles François Ier prit part, s'éteignit en J 5/f.S ; et la France s'empara du marquisat de Saluces, qui lui ouvroit la porte de l'Italie. D'autre part, le duc de Savoie profita des guerres civiles de France pour se mettre en possession du même fief en i588 (1). Les deux traités du 27 février 1600, et du 17 janvier 1601, terminèrent ces discussions entre la Savoie et la France, auxquelles toute l'Italie attachoit la plus haute importance. Henri IV accepta la Bresse en échange du marquisat de Saluces; et par cette transaction il se ferma entièrement l'Italie, étant aux états de cette contrée l'espérance qu'il avoit lui-même nourrie, de les rétablir un jour dans leur indépendance. (1)

La maison d'Autriche avoit, dans ce siècle, étendu sa souveraineté sur quatre des états les plus puissans de l'Italie, le duché de Milan, le royaume de Naples, le royaume de Sicile et celui de Sardaigne. Le duc de Milan François II, dernier héritier de la maison Sforza , étoit mort

(1) Henrico Cather. Davila, délie guerre civ'di di Francia, L. IX, p. 5"2Ô. — Guichenon, Hist. généal. , T. II, p. 9.87.

(2) Guichenoa, Hist. généal. , T. II, p. 352 et suiv. — Hist. de la Diplomatie française, T. H, p. 197. — Hist. univers, de Jacq. Aug. de Thou , T. IX , L. CXXIII, p. 025 ; et L. CXXV, p. 4i3.

mi. txxni. le ^4 octobre i535, après avoir fait une vaine tentative pour secouer le joug de Charles-Quint, qui lui paroissoit trop accablant. Il avoit entamé, avec le roi de France, des négociations hasardeuses , et il avoit obtenu qu'un ambassadeur de cette couronne fût envoyé à sa cour avec une mission secrète; puis, tout-à-coup effrayé de la colère de Charles-Quint, il avoit fait trancher la tète à cet envoyé, nommé Maraviglia ou Merveilles, à l'occasion d'une querelle qu'il lui avoit lui-même suscitée (î). Cet outrage fut la principale cause du renouvellement de la guerre entre la France et l'Empire, en 1 535; et l'on assure que la peur des vengeances du roi hâta la mort du duc.

La possession du Milanez à l'extinction de la ligne des Sforza n'étoit point définitivement réglée par le traité de Cambrai; et Charles-Quint, avant de recommencer la guerre , amusa quelque temps François Ier par des négociations , dont l'objet étoit d'inféoder le Milanez au second ou au troisième fils du monarque français. Dans le même temps, il faisoit avancer ses armées et il garnissoit ses forteresses : aussi, lorsque les hostilités éclatèrent , les Français ne purent jamais soumettre les places les plus importantes du duché , et leurs succès se bornèrent au ravage des frontières.

(i) Mémoires de messire Martin du Bellay, L. IV, p. 233.

DU MOYEN AGF. l65

Le Milanez ne pouvoit jamais se relever , sous Qù.'àaniu l'administration espagnole , des désastres des précédentes guerres. Des impôts absurdes en bannirent le commerce et les manufactures; et si les lois ne réussirent pas à rendre stériles ces riches campagnes , elles rendirent du moins misérables ceux qui les cultivoient. Le gouvernement voulut encore aggraver le joug odieux que portoient les Milanais , par l'établissement de l'inquisition espagnole. Celle d'Italie , qui depuis long-temps étoit établie à Milan, ne suffisoit point pour satisfaire le fanatisme farouche ou la politique de Philippe II. Le duc de Sessa , gouverneur de Milan , annonça, en i563, cette détermination du roi à la noblesse et au peuple : mais elle excita une fermentation si violente , les Milanais parurent si déterminés à s'opposer , les armes à la main, à l'établissement de ce tribunal sanguinaire , que le gouverneur persuada à Philippe de renoncer à son dessein, (i)

Le royaume de Naples étoit, depuis plus longtemps que le Milanez, sous la domination espagnole. Il avoit été envahi, à la fin du siècle précédent , par Charles VIII , et au commencement, du seizième par Louis XII ; mais , pendant le

(i) Pallavicino , Istoria del Concilio di Trente , L. XXII, cap. VIII , T. V, p. 2i5 , editio di Faenza , 1796, in-4°- — De Thou, Histoire, L. XXXVI, p. 471 . — Gregorio Leti , Vita di Filippo II, L. XVII , T. I , p. 4o5.

l66 HISTOIRE DES RÉPUB. ITALIENNES

ca. cxxui. règne belliqueux de François I, les armées françaises n'y firent qu'une courte apparition, sous M. de Lautrec; et pendant le règne de son fils Henri II , l'expédition du duc de Guise , en i55j , quoique concertée avec le pape Paul IV, ne pénétra jamais au-delà des frontières de l' Abbruzze. Elle prouva que le parti angevin existoit encore dans ces provinces ; mais elle ne mit pas un instant en danger la monarchie autrichienne à Naples.

D'autre part , le royaume de Naples fut abandonné , presque sans défense , aux ravages des Turcs et des puissances barbaresques, qui, durant ce même siècle, s'élevèrent à une grandeur jusqu'alors sans exemple. Horuc et Hariadéno Barbarossa (Àroudi et Khair-Eddyn) , fils d'un corsaire renégat de Mételin , après s'être rendus célèbres par leur hardiesse comme pirates, parvinrent à commander les flottes de Soliman, et à s'asseoir sur les trônes d'Alger et de Tunis (1). Le métier de corsaire, qui avoit été le premier échelon de leur grandeur, fut toujours dès-lors l'école de leurs soldats et de leurs matelots, et la source première de leurs richesses. On vit, de i5i8 à i546, durée du règne du second Barberousse, des flottes de cent et cent cinquante voiles , armées dans le but unique

(i) Pauli Jovil Hist. , L. XXVII, p. 98 et passim. —Bern. Segni, L. III, p. 90; L. "VI, p- 166.

de ravager les côtes , d'en enlever les habitans, ch. cxxin. et de les vendre comme esclaves. Le royaume de Naples , qui pre'sentoit une longue e'tendue de rivages sans défense, dont les habitans , tenus *ous un joug oppressif, avoient perdu tout courage et tout esprit militaire, dont les lois rejetaient hors de la société , de nombreux essaims de bandits , de contrebandiers , de brigands , toujours prêts à servir l'ennemi dans toutes ses tentatives , fut , plus que tout le reste de l'Italie, exposé aux ravages des Barbaresques. En i554> tout le pays qui s'étend de Naples jusqu'à Terracine fut ravagé , et les habitans emmenés en captivité. En i536, la Calabre et la terre d'Otrante éprouvèrent le même sort; en i537, la Pouille et le voisinage de Barlette furent ruinés de même ; en i543 , Reggio de Calabre fut brûlé, et jusqu'à la fin du siècle, à peine une année s'écoula sans que les Barbaresques , commandés par Dragut-Rayz après la mort des Barberousse, puis par Piali et Ulucciali, rois d'Alger, enlevassent et réduisissent en captivité tous les habitans de nombreux villages, et souvent de plusieurs grandes villes, (i)

Tandis que les provinces napolitaines vivoient dans la crainte continuelle des ravages

(1) Pauli Jovii Uist. , L. XLIII , p. 533 et passim. — Summonte lstoria diJYapoli, L. Y III, cap. II, T. IV, p- i46. — Giannone Ist. civ. , T. IV, L. XXXII, cap. VI, p. 166.

l68 HISTOIRE DES RÉPUB. ITALIENNES

rii.cxxm. des Barbaresques et de ceux des brigands; tandis que tout homme devoit, à toute heure, trembler de se voir ravir ses biens , sa femme et ses enfans, ou d'être lui-même réduit en esclavage, l'administration espagnole faisoit éprouver à la capitale un autre genre de calamités. Don Pedro de Tolédo, qui fut vice-roi de Naples pendant quatorze ans, et qui donna son nom à la plus belle rue de cette ville , ouverte par lui vers l'an i54o (i), fut en quelque sorte l'instituteur de l'administration espagnole à Naples; ses successeurs ne firent plus que marcher sur ses traces. Ce fut lui qui, attribuant à l'état le monopole du commerce des blés , exposa la capitale à de fréquentes famines, et la réduisit à n'avoir , dans les années les plus abondantes , qu'un pain inférieur en qualité à celui que mangeoient les pauvres dans les années de disette, lorsque le commerce étoit encore libre (2). Ce fut lui qui suscita la haine qui a toujours régné depuis , et qui a souvent éclaté par des batailles , entre la garnison espagnole et les soldats de la ville. Ce fut lui qui , jaloux de la noblesse na-

(1) Summonte Istoria délia città e regno di Napoli, L. IX , cap. I, T. IV, p. 173. — Giannone Ist. civ. , Lib. XXXII, cap. III, T. IV, p. 87.

(a) Summonte Ist. di Napoli, Lib. IX, cap. I, p. 173. — Giannone Ist. civile, Lib. XXXII , cap. II, p. 84- — Bcm Segni, L. XIII, p. 346.

politaine , la rendit suspecte à l'empereur, et ou. cxxrir. l'accabla de mortifications, qui poussèrent plusieurs de ses chefs à la rébellion. Ce fut lui enfin qui, au mois d'avril i5^j , voulut établir l'inquisition à Naples : mais il trouva, dans le peuple comme dans la noblesse , une résistance qu'on n'auroit pas attendue , soit de l'état d'oppression auquel la nation étoit réduite, soit du fanatisme religieux qui l'animoit. Les Napolitains regardèrent l'introduction de l'inquisition chez eux comme entachant l'honneur de la nation entière, par une accusation d'hérésie ou de judaïsme : d'ailleurs, ils savoient que cet odieux tribunal étoit un instrument aveugle entre les mains du despote, pour écraser et ruiner sans aucune justice tous ceux qui lui étoient suspects. La ville entière prit les armes : le sang des Napolitains et celui des Espagnols coulèrent alternativement; et le projet d'établir l'inquisition fut enfin abandonné par Tolédo et par Charles - Quint : mais presque tous ceux qui avoient pris en main la cause du peuple, et qui avoient osé s'opposer aux volontés de la cour, furent successivement sacrifiés, (i)

(1) Summonte Ist. dl JSfapoli, L. IX, cl, p. 178-210. — Pallavicini , Ist. del Concilio dl Trento , L. X, c. I, T. III , p. 82. — Gio. Batt. Adriani , L. VI, p. 402 et seq. — Giannone Istor. civ. , L. XXXII, c. V, p. 107. —/Va Paolo , Ist. del Concilio di Trento. L HT, p. 279. — De Thou , Histoire universelle, L. III, p. 220.

iyO HISTOIRE DES RÉPÏJB. ITALIENNES

en. cxxiii. Le royaume de Sicile, qui faisoit partie de la monarchie aragonaise dès le temps des vêpres siciliennes, et le royaume de Sardaigne, qui avoit été réuni à la même monarchie dès le milieu du quatorzième siècle, n'avoient plus eu dès-lors d'influence sur la politique italienne que pour prêter des forces à ceux qui dévoient opprimer l'indépendance nationale. Au seizième siècle, les peuples de ces deux îles se trouvant soumis au même gouvernement que la plus grande partie du continent, se souvinrent un peu plus qu'ils étoient Italiens ; mais ce fut pour souffrir et gémir à l'envi de leurs compatriotes. L'administration espagnole avoit de même fait retourner ces deux îles vers la barbarie : elle avoit chassé des villes le commerce et les manufactures; elle avoit abandonné les campagnes aux brigandages des bandits et des contrebandiers , et elle laissoit toutes leurs côtes exposées aux ravages des corsaires barbaresques. En i565, la Sicile fut menacée de l'invasion la plus redoutable par la flotte ottomane que Soliman destinoit à en faire la conquête : mais, contre l'avis du pacha Mahomet, qui commandoit l'expédition, le sultan voulut que son armée commençât par le siège de Malte. Cette détermination imprudente sauva la Sicile, que son viceroi don Garcias de Tolédo n'auroit pas été en état de défendre. Toute la puissance des Turcs

vint se briser contre l'héroïque résistance du en. cxxm. grand-maître La Valette et de ses chevaliers. Dragut-Rayz, roi de Tripoli, y fut tué le 21 juin i565. Hassèm , fils de Barberousse, roi d'Alger, fut repoussé, aussi-bien que les pachas Piali et Mustapha , et l'armée turque , après quatre mois de combats , leva le siège en désordre, (j)

Les guerres qui, au commencement du siècle, avoient précipité l'asservissement de l'Italie, avoient été presque toutes allumées par l'ambition ou la politique des papes Alexandre VI, Jules II, Léon X et Clément VII. Le dernier, après avoir été cruellement puni de ses intrigues, s'étoit cependant trouvé, à la conclusion de la paix, souverain de provinces plus étendues que l'Église n'en eut encore jamais réuni dans sa possession, Ces provinces, il est vrai, étoient appauvries et dépeuplées par trente années de guerres, et plus encore parla férocité des vainqueurs espagnols. D'autre part , de riches tributs étoient encore apportés chaque année au Saint- Siège, par l'aveugle piété des catholiques; le nom du pape étoit encore redouté ; il sembloit rendre plus formidables les ligues auxquelles il s'asso-

(1) Summonte Ist. di JYapoli , L. X, c. V, p. 345-548. — Gio. Batt. Adriani, Lib. XVIII, p. iooo-ioag. — De Thou , Lib. XXXVIII , p. 564 et suiv. — Gregorio Leti , Fïta di Fi- Uppo II, L. XVIII, p. 442.

cioit; et il fallut quelque temps aux successeurs de Clément VII pour s'apercevoir que , quoique le traité de Barcelone les eût remis en possession de toutes le provinces que ce pontife avoit perdues, ils n'avoieut point recouvré avec elles leur indépendance.

Clément VII eut pour successeur Alexandre Farnèse, doyen du sacré collège, qui, élu le 12 octobre i534, prit le nom de Paul III. Non moins ambitieux que Clément VII, Paul III eut autant que lui la passion de placer sa famille au rang des maisons souveraines. Cette famille, propriétaire du château de Farnéto, dans le territoire d'Orviéto , avoit produit dans le quatorzième siècle quelques condottières distingués. Mais Paul III lui donna une illustration nouvelle en accumulant tous les honneurs dont il pouvoit disposer sur la tête de son fils naturel Pierre-Louis, et des fils de celui-ci. Il commença en 1 5^7 par ériger en duché les villes de Népi et de Castro , en faveur de Pierre-Louis Farnèse; la seconde, qui est située dans la Maremme toscane , devint ensuite l'apanage d'Horace , le second de ses petits-fils. Pierre-Louis, nommé en même temps gonfalonier de l'Eglise, signala l'année même où il reçut les premiers fiefs de la chambre apostolique, par un excès scandaleux envers le jeune évêque de Fano, prélat non moins distingué par sa sainteté que par sa belle

du Moyen âge. iy^

figure. Le tyran qui soumit ce jeune homme à ch. cxxit. une indigne violence, sembloit moins encore attester par ce crime ses débauches habituelles , que son désir d'offenser les moeurs publiques et la religion dont son père e'toit le pontife, (i)

Paul III ne bornoit pas son ambition aux petits duchés dont il avoit investi son fils : il sentoit que, pour établir la grandeur des Farnèse, il falloit faire acheter l'alliance du Saint-Siège, et il trouva les deux rivaux qui se disputoient la domination de l'Europe , disposés à la payer au même prix qu'ils avoient déjà payé à Clément VII. Charles-Quint, pour s'assurer l'amitié du pape, accorda en t 538 sa fille Marguerite d'Autriche, la même qui étoit restée veuve d'Alexandre de Médicis , à Octave Farnèse , petit-fîls de Paul III, et en même temps il créa celui-ci marquis de Novarre. Le pape acquit encore pour lui l'année suivante le duché de Camérinô (2). D'autre part, Paul III obtint en i547, Pour Horace, duc de Castro, le second de ses petits-fils , un fille naturelle de Henri II.

(1) Ben. Varchi, L. XVI, T. V, p. 5Sg. — Bernardo Segni, L. IX, p. a38 ; L. XI, p. 3o4- — Belcarius Rer. Gallicar. — Jacq. Aug. de Thou , Histoire universelle, L. 1Y, p. 286. — Jo. Sleidani Comment. , L. XXI, p. 376.

(•2) Gio. Balt. Adriani, L. II, p. 98. — Bern. Segni, L. IX, p. 237.

174 IÏTSTOTRE DES RÉPLB. ITALIENNES

en. cxxm. Mais encore que Paul III fît espérer tour-àtour à l'empereur et au roi de France qu'il uniroit ses armes avec les leurs , il évita jusqu'à la fin de son pontificat de s'engager dans aucune guerre. Il chercha au contraire à plusieurs reprises à rétablir la paix entre ces deux rivaux. Il est vrai qu'il s'attendoit en même temps à en recueillir pour lui-même de grands avantages; car l'un et l'autre admettant que, pour le repos de l'Europe, il conviendroit mieux que l'he'ritage de Sforza passât à une nouvelle famille de feudataires ; Paul III demandoit le duché de Milan pour son fils Pierre-Louis , et il offroit aux deux monarques de riches retours pour cette concession. (1)

Paul III ne tarda pas cependant à reconnoître que le repos de l'Europe n'étoit pas le premier objet que les deux monarques avoient en vue , et qu'ils ne songeoient à donner le duché de Milan à une puissance neutre , que lorsqu'ils perdoient l'espérance de le garder pour eux-mêmes. Charles V s'étant approprié ce duché, Paul ne chercha plus qu'à former une souveraineté à son fils aux dépens de celle de l'Église. Il obtint enfin, au mois d'août i5/^5 , le consentement du sacré collège pour accorder à Pierre-Louis Farnèse les états de Parme et de Plaisance avec le titre

(1) Gio. Batt. Adriani, L. II, p. 89, — Pauli Jovii Hist., L. XLIII, p. 534.

de duché relevant du Saint-Siège. Son petit-fils ch. cxxm. renonça en retour aux deux duchés de Népi et de Camérino, qui furent réunis à la chambre apostolique; et les cardinaux, gagnés par de riches bénéfices, crurent ou feignirent de croire qu'il valoit mieux pour le Saint-Siège incorporer de nouveau deux petites provinces qui se trouvoient au centre de ses états, que d'en conserver deux autres , plus grandes à la vérité , mais à l'égard desquelles les titres de l'Église étoient douteux, et qui n'avoient plus aucune communication avec le reste de son territoire, (i) Tel fut le commencement des duchés de Parme et de Plaisance, et de la grandeur nouvelle de la maison de Farnèse. Celle-ci prit rang parmi les maisons souveraines presque en même temps que celle des Médicis : leur rivalité dura deux siècles ; et elles s'éteignirent en même temps. Toutes demx aussi, ébranlées dès leur origine , par la haine de leurs sujets et par la mort violente du fondateur de leur dynastie , ne sembloient pas destinées à durer si long-temps. Pierre-Louis Farnèse avoit à peine régné deux ans lorsqu'il fut assassiné le 10 septembre i5^j par les nobles de Plaisance, auxquels ses dé-

(i) Gio. Batt. Adriani, L. V, p. 3o5-3n. — Bern. Segni, L. XI, p. 002. — Pallavicini, Istor. del Concilio di Trente, L. V, c. XIV, T, II, p. 62. — Fra Paolo , Istor. del Concilia di Trento, L. II, p. 125.

en. cxxin. bauches, son avarice et ses cruautés l'avoient rendu odieux. D. Fernand de Gonzague, gouverneur du Milanez pour l'empereur, avoit trempé dans cette conspiration ; et il s'empara aussitôt de Plaisance au nom de son maître (1). Paul III ne doutant pas que Parme ne fût bientôt attaquée aussi , réunit de nouveau cette ville aux états de l'Eglise, pour mieux faire valoir les droits du Saint-Siège sur elle. Il offrit en échange à Octave Farnèse des espérances lointaines ; celui-ci , qui voyoit son aïeul parvenu au dernier période de la vieillesse , n'osoit rien attendre de l'avenir. Il résista autant qu'il put aux volontés du pape; mais il dut céder à la fin. Fernand de Gonzague s'étoit rendu maître des lieux les plus forts autour de Parme, et tenoit la ville comme bloquée : l'empereur en même temps exigeoit impérieusement du pape qu'elle lui fût rendue , comme faisant partie du duché de Milan. Le vieux pontife cherchoit à faire valoir les droits du Saint-Siège par des mémoires et des manifestes ; mais on le voyoit s'affoîblir : la contestation duroit déjà depuis deux ans, et les espérances d'Octave Farnèse diminuoient chaque jour. Lorsque, croyant n'avoir plus un moment à perdre , il se rendit en poste à Parme , et tenta de s'en

(1) Gio. Batt. Adriani, L. VI , p. 4'4 420- — Bern. Segni , L. XII, p. Sic. — Fra Paolo , Conc. di Trento , L. III, p. "281 — DeThou, Hist. univers., T.. IV, p. 283, T I

remettre de nouveau en possession , les comman- ch. cxxm. dans de la ville et de la forteresse ne voulurent pas lui obéir; et Paul III, averti de cette entreprise et des offres de réconciliation faites par Octave à don Fernand de Gonzague, en conçut tant de douleur, qu'il en mourut, au bout de quatre jours , le 10 novembre i549, a l'âge de quatre-vingt-deux ans. (i)

On auroit dû croire impossible à la maison Farnèse de se relever après de telles calamités. Octave avoit été dépouillé d'une moitié de ses états par l'empereur son beau-père, et de l'autre moitié par le pape son aïeul. Il ne lui restoit ni trésor, ni armée, ni forteresses; et il sembloit être demeuré sans espérances, comme sans forces et sans alliés. Mais Paul III pendant son long pontificat avoit créé plus de soixante-dix cardinaux. Deux de ses petits-fils entre autres siégeoient dans le sacré collège; et ils eurent assez de crédit et d'habileté pour faire tomber l'élection, le 22 février i55o, sur le cardinal del Monte, créature de leur grand-père, qui prit le nom de Jules III. Celui-ci , dès le surlendemain de son élection , ordonna que Parme et sa forteresse fussent rendues à Octave Farnèse : il confirma

(1) Gio.Batt. Adriani, L. VII, p. 479-482. — Bern. Segni, L. XII, p. yii.—Pallavicini, L. XI, c. VI, T. III, p. i54- — Jo. Sleidani Comment. , L. XXI , f. 7>j5.~ DeThou, L.VI,