tome xv r

g8 HISTOIRE DES REPUE. ITALIENNES

ch. cxxn. Seigneur, najez pas peur, lui enfonça deux 1537. doigts dans la bouche. Alexandre les mordit de toutes ses forces, en se roulant sur le lit avec Lorenzino, qu'il tenoit embrassé. Scoronconcolo ne pouvoit frapper l'un sans frapper l'autre ; il tâchoit d'atteindre Alexandre entre les jambes de Lorenzino , tandis qu'ils se débattoient ; mais tous ses coups se perdoient dans le matelas. Enfin , il se souvint qu'il avoit un couteau dans sa poche , et le plongeant dans la gorge du duc , il le tourna tant qu'il le tua. (1)

Lorenzino étoit assuré que, quelques cris qui se fissent entendre de son appartement , personne ne viendroit en demander la cause ; ses domestiques y étoient accoutumés. Personne ne savoit son secret; il avoit plusieurs heures devant lui , pendant lesquelles personne ne demanderait le duc , ni ne s'apercevroit qu'il manquoit. Il ne s'agissoit plus que de recueillir les fruits de la conjuration qu'il avoit conduite avec tant d'habileté et un si profond secret. Mais Lorenzino avoit excité, par sa vie précédente, la défiance de tous les honnêtes gens; il n'avoit point d'amis dont il pût demander le

(1) Bened. Parchi, Lib. XV, p. 264-272. — Bern. Segni , L. VII, p. zok'ioB.—FUippo de' Nerli , L. XII, p. 286-290. — Gio. Batt. Adriani , Lib. I, p. 11. — Scipione Ammirato , ].. XXXT, p. 47>6. — Pauli Jovii Hist. , L. XXXYIII, p. 387- 3g 1. — Istorie di Marco Guazzo ,{. i5g.

conseil ou l'assistance; il n'avoit point de parti : «»• cxxm. on ne lui connoissoit pas le zèle pour la liberté l5j7qu'il affecta ensuite , et qui peut - être n'étoit qu'un héroïsme d'emprunt. Quoiqu'il fût le premier des Médicis dans la ligne de la succession , personne ne songeoit à lui , soit parce qu'on ne doutoit point qu'Alexandre , jeune , vigoureux , et nouvellement marié , n'eût des enfans , soit parce qu'on ne regardoit pas l'état monarchique comme assez solidement établi pour supposer que la succession passeroit dans une branche éloignée. 11 étoit troublé par l'action qu'il venoit de faire, troublé parla peur de Scoronconcolo , son associé , peut-être aussi par la douleur que lui causoit sa main, violemment mordue par Alexandre. D'ailleurs il crut le gouvernement renversé par la mort du tyran ; celui-ci n'avoit point de fîis, point de frère prêt à recueillir sa succession : lui-même il étoit son plus proche héritier ; et il ne pouvoit même prévoir à qui le parti des Médicis penseroit à déférer l'autorité monarchique. Il ne songea donc plus qu'à se mettre lui-même à couvert pour les premiers momens d'effervescence , et à rassembler les émigrés qui dévoient recueillir le fruit de sa hardiesse. Tl ferma la porte de sa chambre, et en emporta la clef avec lui; puis se faisant donner un ordre pour qu'on lui rouvrît les portes de la ville, et qu'on lui fournît des chevaux de

ch. cxxn. poste, sous prétexte qu'il venoit d'apprendre la IJ^' maladie de son frère à la campagne , il partit en diligence pour Bologne, et ensuite pour Venise, avec Scoronconcolo. (i)

Lorenzino raconta à Salvestro Aldobrandini , à Bologne , et à Philippe Strozzi , à Venise, comment il s'étoit défait du tyran. Le premier ne voulut pas le croire : le second hésita long-temps avant de lui prêter foi; alors enfin il l'embrassa avec transport , l'appela le Brutus de Florence , et lui promit que ses deux fils épouseroient les deux sœurs de Lorenzino. Cependant il s'en falloit de beaucoup que la dissimulation du nouveau Brutus , qui fut alors célébrée par les poètes et les orateurs de toute l'Italie , eût des résultats aussi heureux que celle du premier. Le sénat , qui avoit été formé pour seconder Alexandre, n'avoit aucune raison de se louer du gouvernement du duc ; mais plus la révolution qui l'avoit établi , avoit été violente et cruelle , plus ceux qui y avoient contribué craignoient le retour et les vengeances des émigrés. Lie cardinal Cybo , principal mi-

(0 Benedetlo Farchi, L. XV, p. 273, et cœteri, ut supra. Lorenzino de Médicis a écrit lui-même un Mémoire pour justifier son entreprise. Roscoe l'a imprimé dans l'appendix à la vie de Laurent de Médicis , n° 84, p- r48-i65. Une lettre écrite de Rome , i5 mars , à M. Paolo del Tosco , par son frère, donne aussi des détails reçus de la bouche même de Lorenzino. Lettere de' Principi , T. III ,f. 5i.

DU MOYEN AGE. lOI

nistre d'Alexandre, apprit le premier que le ch. c.vxu. duc n'étoit point dans son appartement, qu'on ÎJ07 ne l'avoit point vu revenir de toute la nuit, et qu'on ne savoit où il étoit. Le départ précipite' de Lorenzino, dont il fut instruit peu après, lui fit soupçonner la vérité : mais encore que le peuple fût désarmé, encore qu'il fût effrayé par la citadelle que le duc avoit fait bâtir, il avoit tant de haine pour les Médicis et tous leurs agens , qu'on devoit s'attendre à un soulèvement, au moment où il seroit instruit de la disparition du duc. Le cardinal Cybo fît dire à tous les courtisans qui venoient au palais , qu'Alexandre se reposoit encore , parce qu'il avoit veillé toute la nuit. En même temps il envoya un courrier à Alexandre Vitelli, commandant de la garde , pour le presser de revenir en diligence avec tout ce qu'il pourroit rassembler de soldats ; car Lorenzino avoit choisi , pour exécuter son projet, le moment où Vitelli avoit fait une excursion à Città di Castello. Cybo fil aussi avertir tous les commandans de place, tous les capitaines d'ordonnance, de se tenir sur leurs gardes, et ce ne fut que dans la nuit du 7 au 8 janvier, qu'il eut le courage de faire ouvrir avec un profond secret l'appartement de Lorenzino, et qu'il y trouva le duc baigné dans sou sang, (i)

(i) Bened.Farchi , L. XV, p, 278. — Comment, di Filippa

eu. cxxii. Lorenzino de Médicis avoit bien fait avertir 1557. quelques patriotes florentins de la mort du duc; mais ceux-ci, ou ne lui avoient prêté aucune foi , ou n'avoient pas osé répandre un secret aussi dangereux. Lorsque ce secret commençoit enfin à percer parmi le peuple , celui-ci vit arriver en poste Alexandre Vitelli , le lundi matin , 8 janvier; et tous les lieux-forts de la ville, et l'entrée des principales rues , furent garnis de soldats et d'artillerie. La difficulté de tirer parti d'un événement dont tout le monde se réjouissoit, mais dont personne n'osoit encore se croire assuré , augmentoit d'heure en heure. Les quarante-huit sénateurs se rassemblèrent cependant au palais des Médicis , sous la présidence du cardinal Cybo. Dominique Canigiani , l'un d'eux , proposa de déférer la seigneurie à Jules, fils naturel, encore en bas âge, d'Alexandre. François Guicciardini proposa pour chef de la république, Cosme , fils de Jean , l'illustre commandant des bandes noires. Ce jeune homme , ignorant ce qui se passoit , étoit alors à sa maison de campagne de Trebbio en Mugello , à quinze milles de Florence. Mais Palla Ruccellai repoussa avec une égale indignation l'une et l'autre proposi-

dè' Nerli , Lib. XII, p. 191. — Bernardo Segrii , Lib. VIII, p. 208. — Scipione Ammirato , L. XXXI, p. fôj. — Gio. Bail. Adriani, Lib. I, p. 12. — Pauli Jovii Hist. , Lib. XXXVIII, p. 39i.

DU MOYEN AGE. Iû3

tion. Puisque la Providence les avoit délivrés ch. cxxh. d'un tyran odieux , il demanda qu'on affermît l537cette liberté que le ciel leur accordoit, et qu'on rendît à la république son ancienne constitution; surtout qu'on se gardât de prendre aucune détermination, tandis que tant de nobles citoyens exilés et émigrés , qui avoient autant de droit qu'eux à régler le sort de leur patrie, en étoient éloignés, (i)

La plupart des sénateurs partageoient les sentimens de Palla Rucceliai; mais ils trembloient encore devant les quatre hommes qui avoient eu le plus d'influence sous le dernier gouvernement ; et ceux-ci , savoir, François Vettori , Guicciardini, Robert Acciaiuoli et Mattéo Strozzi , croyoient n'avoir d'autres moyens de se mettre à couvert de la haine de leurs concitoyens , qu'en élevant un nouveau prince à la place de celui qui venoit de périr. Ils représentèrent aux sénateurs tout ce que l'oligarchie avoit h craindre de l'indignation du peuple et des vengeances des émigrés; et, ne pouvant les amener à une décision plus précise , ils les engagèrent du moins à déférer pour trois jours, de pleinspouvoirs au cardinal Cybo, qui, étant fils d'une sœur de Léon X , pouvoit être considéré comme

(i) Ben. rarchi, L. XV, p. -284. — Bern. Segni, L VIII , p, 21 3. — Filippo de' JVerli , L. XII, p. 291.

ch. cxxii. le représentant de la maison de Médicis, encore 1037. qu'il ne fût pas Florentin. (1)

Cette résolution ne suffisoit point pour contenter Guicciardini et ses associés : ils savoient que le parti républicain tenoit de son côté de secrètes assemblées ; ils jugeoient qu'une plus longue irrésolution pouvoit perdre leur faction, et ils assemblèrent dans la nuit un comité secret , auquel assistèrent , outre les quatre chefs du parti , le cardinal Cybo, Alexandre Vitelli , commandant de la garde , et le jeune Cosme de Médicis, qui étoit arrivé en hâte du Trebbio , pour saisir l'occasion que lui offroit la fortune. Ils convinrent de rassembler de nouveau le sénat le lendemain matin, et de le déterminer à élire Cosme de Médicis, non pas pour duc , mais pour chef et gouverneur de la république florentine, avec des pouvoirs limités , en employant s'il le falloit la force pour presser la résolution des sénateurs. En effet, comme ceux-ci hésitoient, le mardi 9 janvier i55j y à accepter et sanctionner les conditions que François Guicciardini avoit rédigées par écrit; Alexandre Vitelli, qui avoit fait remplir toute la rue de ses soldats , fit retentir les cris de vivent le duc et les Médicis ! et fit avertir les sénateurs de se hâter, car on ne pou- Ci) Ben. Varchi, L. XV, p. 285. — Sera. Segni , L. VIII, p. 312. — Filippo de' JVerli, L. XII, p. 29-2. — Gia. Batt. Adriani, L. I, p. i/j-

voit plus retenir les soldats. De cette manière ch. cxxn. l'élection de Cosme Ier fut résolue dans le sénat , l^7par une grande pluralité, (i)

Cosme de Médicis , fils de Jean, qui lui-même étoit arrière-petit-fils de Laurent, frère de Cosmel' Ancien, passoit alors pour avoir l'esprit lent et timide. Guicciardini, qui avoit surtout décidé son élection , ne doutoit pas de son autorité sur ce jeune homme sans expérience , et qu'il jugeoit n'avoir d'autres goûts que ceux de la chasse et de la pêche. Il avoit fait limiter à douze mille écus le traitement annuel du duc, tandis qu'il croyoit être devenu lui-même le vrai souverain de Florence. Mais jamais jeune homme ne trompa autant que Cosme de Médicis l'attente universelle; sous ses manières silencieuses et réservées, il cachoit l'ambition la plus démesurée, la dissimulation la plus profonde, et il repoussoit tout partage de son pouvoir avec la jalousie la plus soupçonneuse ; celui que chacun s'étoit flatté de gouverner n'admit personne dans son secret , et ne reçut les conseils de personne. (2)

Les trois cardinaux florentins, Salviati, Ridolfi et Gadcli, à la nouvelle de cette élection, partirent immédiatement de Rome pour Flo-

(1) Ben. Varchi , Lib. XV, p. 287. — Scipiotw Ammiralo L. XXXI, p. 438. — Gio. Batt. Adriani , L. I, p. 18. — Bern. Segni, L. VIII, p. ai6.~Filippo de Fferli , L. XII, p. 290.

(2) Bened. Varchi, L. XV, p. 326.

ch. cxxn. rence , avec deux mille hommes de troupes qu'ils levèrent à leurs frais. Barthélemi Valori , qui avoit quitté le due Alexandre à son retour de Naples, et qui dès-lors s'étoit joint aux émigrés , accompagna les cardinaux avec un grand nombre d'exilés. Philippe Strozzi, de son côté, étoit venu de Venise à Bologne, et y soldoit des troupes. La moindre attaque auroit été alors suffisante pour renverser le nouveau gouvernement : mais comme les fils de Strozzi étoient entrés au service de France , et comme les émigrés comptoient déjà sur les secours de cette couronne, les généraux de l'empereur s'empressèrent d'offrir leur assistance à Gosme , et de faire passer en Toscane deux mille Espagnols tout récemment débarqués à Lérici. Cependant le duc de Florence avoit adressé aux cardinaux florentins les protestations les plus respectueuses : il les avoit invités à rentrer sans armes dans leur patrie, les assurant de son empressement à se conformer en tout à leurs volontés. Le cardinal Salviati, que les autres prélats et tous les émigrés avoient reconnu pour chef, étoit propre frère de la mère de Cosme. Cette proche parenté sembloit rendre les négociations plus faciles. Les émigrés consentirent à renvoyer leurs troupes; ils entrèrent dans Florence avec un double sauf-conduit de Cosme de Médicis, et d'Alexandre Vitelli ; mais bientôt ils s'aperçurent qu'ils

étoient joués, que les troupes espaguoles qu'on cim. c\x. avoit promis de renvoyer en même temps que ,5:>7* les leurs, s'approchoient toujours plus de Florence ; que la citadelle avoit été surprise par Alexandre Vitelli , et étoit gardée au nom de l'empereur ; qu'on ne leur accordoit aucune des conditions dont on les avoit d'abord flattés ; que Vitelli enfin commençoit à les faire menacer par ses soldats : ils se retirèrent précipitamment le 1e1 février, après être restés seulement neuf jours à Florence. Comme le cardinal Salviati , croyant n'avoir rien à craindre de son neveu , étoit resté après eux, Alexandre Vitelli fît entourer sa maison de soldats, menaça de le faire tailler en pièces, et le contraignit à s'enfuir aussi, (r)

L'imprudence et les fautes répétées des chefs que les émigrés avoient reconnus , parce que seuls dans le parti ils étoient assez riches pour faire la guerre avec leur bourse privée, contribuoient à affermir le gouvernement de Cosme Ier. Il acquit une nouvelle stabilité par l'arrivée de Ferdinand de Sylva, comte de Sifonte , ambassadeur de l'empereur qui , dans

(1) Ben. Farchi , L. XV, p. 3n. — Bern. Segni,L. VIII, p. 219. — Comment, del JYerli , L. XII, p. 294. — Gio. Batt. Adriani, L. I, p. 24- — Lettera di cinque Cardinali Fior. al C. Cibo. Borna , i5 gennaio. i537- Lett. dé Principi , T. III, f. 57.

en. cxxu. une assemblée du sénat, le 21 juin, produisit 1^37. une ]3u]]e impériale du 28 février, par laquelle Cosme de Médicis étoit déclaré successeur légitime d'Alexandre, dans la principauté de Florence ;T tandis que Lorenzino, son frère, et tous les descendans de Pier-Franceseo, étoient privés à perpétuité de leur droit à l'hérédité, à cause du meurtre du dernier prince. Ce jugement, il est vrai, portoit une cruelle atteinte à l'indépendance de l'état florentin ; et il étoit accompagné de conditions plus contraires encore aux anciens droits de la république. Les forteresses de Florence et de Livourne reçurent garnison impériale; et ce ne fut pas avant l'année i543, qu'elles furent rendues au souverain de la Toscane. (1)

Les émigrés n'avoient pas renoncé à l'espoir de renverser par la force le gouvernement de Cosme Ier. Après avoir échoué avec des troupes levées à leurs frais, ils recoururent à l'assis-

(1) Bened. Varchi , L. XVI, p. 573. — Scipione Ammirato ,