CHAPITRE V
DE LA RUPTURE DE L'ENTENTE FRANCO-BRI- TANNIQUE. RAPPROCHEMENT ANGLO-RUSSE.
(Mission Burnow).
Jusqu’à la note de Palmerston du 25 août, par laquelle celui-ci donnait à Beauvale des instructions pour agir de concert avec les autres ambassadeurs à Vienne, afin de régler la restitution de la flotte turque et la question égyptienne d’une façon générale, le centre des négociations paraissait devoir x s'établir à Vienne sous la direction de Metternich; ce dernier ayant pour rôle de concilier les prétentions russes avec les exigences franco-britanniques.
Bientôt, un revirement politique se produira et le concert européen ne tiendra plus ses assises à Vienne, mais à Londres et sous la haute direction du secrétaire d'Etat anglais.
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Dès le mois de juillet, pour les causes que nous avons déjà examinées, le Tzar ne se montrait guère empressé d'engager une discussion à Vienne, où risqueraient d’être trahis ses intérêts confiés au Chancelier.
Au mois d'août, le Cabinet de Saint-Pétersbourg s’aperçut qu’une fissure venait de se produire entre Paris et Londres au sujet de l’action à entreprendre contre le Pacha d'Egypte pour obtenir la restitution de la flotte et surles conditions à faire au Pacha. Il pensa qu’en se glissant dans l’interstice produit, il pourait augmenter la séparation entre la France et la Grande-Bretagne et faire craquer leur fragile amitié à son profit. >
Les sympathies du Tzar allaient naturellement vers le Cabinet de Londres; il n'avait pour Louis- Philippe qu’aversion et antipathie;la France, de plus, s'était montrée à son égard plus méfiante que l’Angleterre, c'était elle qui avait réclamé le plus énergiquement l'entrée des Dardanelles pour les escadres franco-anglaises, el si celle se refusait d’agir contre Mohamed-Ali, c'était uniquement sous prétexte de voir la flotte de la mer Noire dans le Bosphore.
Dès le :7 août il fut annoncé à Claricade qu'un envoyé spécial, M. du Burnow, partirait pour Londres afin d'y discuter les moyens de coercition contre le Pacha d'Egypte etauxquels la France se refusait à
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souscrire. Nesselrode avait déjà déclaré que la Russie n’abandonnerait certainement pas l'Angleterre dans une action hostile à Mohamed-Ali.
Le 31 août, Burnow, spécialiste des questions orientales au Ministère des Affaires étrangères, partait pour Londres, en route pour rejoindre un poste diplomatique à Stuttgart.
À Vienne, Beauvale s’aperçut, au reçu des instructions de Palmerston du 25 août, qu'il était seul à avoir des pouvoirs pour entreprendre une action quelconque contre le Pacha.
Saint-Aulaire devait, avant d'agir, en référer d’abord à Paris; nous savons que Soult n’était pas disposé à laisser la question se discuter à Vienne.
Quant à l'Autriche, elle faisait désormais le jeu de la Russie au sujet du Bosphore. Fiquelmont, aux Affaires étrangères, se déclarait bien prêt à prendre des mesures coercitives de concert avec l’Angleterre, et d’y faire accéder la Russie. Une seule chose entravait son action : la présence des flottes anglo-françaises dans les Dardanelles ; si celles-ci s’éloignaient, la Russie prêterait son concours de suite (1).
En attendant, il conseillait à Beauvale de faire une nouvelle tentative auprès de la France pour-que Saint-Aulaire put agir librement à Vienne el étreautorisé à donner les instructions à l'escadre française
