Reçus à Londres le 7 juillet

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Le r2 juillet, il recevait une lettre de Moore du 10 juin, qui lui annonçait que Beyrouth était en danger, les insurgés attaquaient le Lazzaret. Aux propositions de paix de Mohamed-Ali, ils avaient répondu en demandant la garantie de la France et de l’Angleterre. IL ne leur manquait que des armes. L’influence égyptienne avait entièrement sombré,

Palmersiton ne tient sans doute pas cette lettre cachée : après la soi-disant trahison de la France rien ne pouvait décider les ambassadeurs à l’action comme la conviction d'aller au-devant d’une tâche sans difficulté et sans péril. Thiers, pour justifier sa conduite, prétendra que c’est surtout cela qui amena les puissances à agir.

Guizot fit bien tous ses efforts pour persuader les puissances que la France était étrangère à l’ambassade dé Sami, qui n’était qu'une démarche sponta: née du Pacha, et que d’ailleurs une entente directe n'avait plus les mêmes inconvénients qu’en 1839, la situation de la Porte étant autre, et le Pacha se mon-

trant plus modéré.

C'était en vain, les 4 puissances, d’après Guizot,

ne voulaient pas d’un arrangement direct ; elles

avaient décidé, croyait-il, de répondre à la dernière note de Chékid identiquement, dans le sens de la note du 27 juillet 1839.

Guizot sentait bien que si le Pacha échouait, les puissances agiraient sans la France : « L’arrange-

« ment entre elles, sans nous, aura bien des chances « de succès» (1).

Le 14 juillet, il écrivit à Thiers : « On prépare, soit « sur le fond de l’affaire, soit sur le mode d’action, « des propositions qu’on nous communiquera quand « on aura tout arrangé pour avoir notre adhésion ou « notre refus », mais il croyait que les puissances attendraient d’abord les nouvelles de Constantinople et de Sami.

Guizot se trompait : s’il savait qu’il y avait du danger et que la France allait se trouver en délicate posture, il en ignorait l'immense gravité.

En effet, si les puissances n’allaient pas, comme en 1839, s'opposer par une simple note aux négociations directes, elles n’allaient pas non plus attendre les nouveiles de Constantinople pour présenter à Mohamed-Ali les décisions qu'elles avaient élaborées. Dès le 15 juillet, l'Angleterre, l'Autriche, la Prusse, la Russie et la Turquie, signaient une convention réglant définitivement le différend entre le vassal et le suzerain.

Palmerston avait convaincu ses collègues et les ambassadeurs de la nécessité de cette convention ; elle avait été signée sans même qu’on la portât à la connaissance de l’ambassadeur français.

C'était pour la France un échec grave, et une