Lettre du 22 juillet 1840 à Bulwer

Guizot, malgré la surprise causée par la force du coup porté, n’oublia pas une seconde qu'il était le représentant d’une grande puissance pour laquelle la question de dignité et d’honneur était aussi importante que celle d'intérêt.

Se refusant d'entrer en discussion sur aucune des allégations contenues dans le memorandum, il se conlenta de déclarer qu’il ne pouvait accepter, au nom de la France, le passage déclarant « qu’en aucun cas » cette puissance ne s’opposerait aux mesures élaborées pour amener l’assentiment de Mohamed>Ali.

La France n'était pas le champion du Pacha, mais si les mesures à prendre contre lui avaient «ce « caractère et cette conséquence que l’équilibre ac- « tuel des Etats européens en fut altéré, le Gouver- « nement du Roi ne saurait y consentir ». Palmerston comprit fort bien que cette réserve de la part de Guizot était assez large pour englober, non seulement le cas d’une action russe en Asie Mineure, mais toutes autres mesures telles que le blocus des côtes d'Egypte, etc. etc... que pourraient prendre

les quatre puissances (1).

Les puissances, ajoutait Palmerston, dans le but

d’atténuer sans doute la blessure faite à la France, lui demandaient son appui moral, qui était grand à Alexandrie, pour mener aux mieux les négociations.