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Il pourrait néanmoins, avec ses trois collègues, s'il le croyait utile à la bonne fin des négociations, avertir le Pacha de l'existence de la convention et des mesures de coercition qui y étaient projetées.

Hodges devait faire passer l'agent français pour le représentant d'une puissance qui acquiescait à la convention, mais son Gouvernement n'avait pu se joindre aux aulres pour des raisons de politique intérieure.

Palmersion ne croyait pas que la France donne-

rait son appui au Pacha. Certes, si les quatre puissances « menaçaient d’envahir la France, d’attenter

«à son honneur, ou d’altaquer ses possessions », celle-ci se battrait, mais elle ne le ferait pas pour

\ secourir le Pacha, elle n’en avait pas les moyens (1).

Au cas où Mohamed-Ali se plaindrait de voir exé- cuter dès mesures de coercition avant même d’avoir

été averti et d’avoir pu répondre, Hodges devait lui

rappeler que les quatre puissances agissant en alliées du Sultan, venaient naturellement aider ses sujets fidèles contre ceux qui ne l’étaient pas, sans avôir aucun préavis à donner, le Pacha n'étant pas un souverain indépendant avec lequel ellesentretenaient des rapports diplomatiques. ; Juridiquement, l'argument est irréfutable, mais dans le domaine des faits on ne peut $’empêckher de