Lettre de Werry du 20 juillet

tout le temps inquiet, on désirait le voir céder. Ses favoris craignaient d’être entraînés dans sa ruine ; ses officiers étaient jaloux de la prépondérance et de l'autorité exclusive d’'Ibrahim et de Soleyman.

Seuls quelques Européens encourageaient Mohamed-Ali à la résistance, l’assurant que les puissances n'aideraient pas le Sultan et qu'un fait accompli était toujours sanctionné.

Lui-même savail que. pour soulever l’Anatolie il devait être victorieux ! S'il était vaincu, ce serait la défection générale. Pour détourner de Syrie une attaque dangereuse en ses conséquences, il devait envahir l’Analolie, mais l’armée du Taurus était mal approvisionnée, et il hésitait.

Le 1% août, il écrivit au Grand-Vizir Raouff-Pacha, qu'il savait que la convention de Londres avait été conclue, mais qu'elle était & contraire aux intérêts « de la nation mahométane ». Il prenait donc toutes ses mesures pour mettre l'Egypte et la Syrie à l'abri, d'un coup de main des ennemis de la foi. Cela avait nécessité le rappel de ses troupes du Hedjaz, et il déplorait d'avance les troubles qui allaient en être Ja conséquence.

Il voulait, en écrivant cette lettre, non plus menacer la Porte, mais lui notifier qu’il était de son intention de résister de toutes ses forces à une agression.

Le 6 août, toutes les troupes d'Arabie étaient de

retour, et le Pacha déclarait ouvertement qu’à toutemesure de coercition il répondrait par une marche:sur Constantinople.

Jusqu'à quel point était-il sincère dans ses menaces? N’avait-il que l'intention d’intimider les puissances et la Porte?

Pour nous, nous croyons que le Pacha se rendait compte de la position délicate dans laquelle il allait se trouver ; sachant qu'il aurait à se défendre en Egypte et en Syrie, à maintenir ses communications. entre les deux pays, et à réprimer des insurrections. qui ne manqueraient pas d’éclater, il ne comptait pas traverser le Taurus. Son attitude plus tard nous prouvera bien qu'il ne chercha en effet qu’à intimider la Porte.

Le 6 août arrivait à Alexandrie le Cyclope, porteur des nouvelles d'Europe ; le Pacha en ayant pris connaissance déclara partir pour dix ou vingt jours dans la province de Charkieh (Damiette) en tournée d'inspection.

Sans doute voulait-il gagner quelques jours et éviter d’avoir à se trouver en contact avec les consuls dont les ‘remontrances l’exaspéraient de plus en plus ; sans doute aussi voulait-il donner un dernier coup d’œil aux défenses côtières.

Ce départ provoqua l'inquiétude des consuls.

Mohamed-Ali pouvait fort bien partir pour rejoindre Ibrahim en Syrie et le lancer par delà le Taurus, et,

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par sa présence, maintenir le pays dans sa soumis: sion. Laurin alla demander au Pacha les raisons de son départ. Celui-ci assura au consul d'Autriche que son absence ne devait durer qu'une dizaine de jours. Néanmoins, il confirmait les ordres qu’il avait donnés de concentrer à Marash et Orfa 50.000 hommes ; il était décidé, déclara-t-il, à porter la guerre en Anatolie, dût-il en résulter la ruine pour lui.

Après la signature de l'acte du 15 juillet, toutes les puissances contractantes sentirent la nécessité d’une prompte action.

Dès le 17, Metternich, en recevant les nouvelles de Londres du g juillet, et prévoyant le dénouement, donnait ordre à l’escadre autrichienne de rejoindre l’escadre anglaise. Il lui paraissait déjà évident que les quatre puissances agiraient seules, pour répondre à la soi-disant politique personnelle de la France. Et dès le 18, le Chancelier et Beauvale expédiaient à leurs ambassadeurs à Constantinople des instructions d’agir désormais non plus en leur nom propre, mais au nom des quatre puissances réunies,

Le 4 août, Palmerston félicitait les gouvernements de Saint-Pétersbourg, Vienne et Berlin (1) de leur intention de ratifier la convention du 15 juillet, sans se laisser impressionner, ni par les armements de la France, ni par les menaces de la presse française.

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