MALTE
Etat qui aurait soutenu la gloire du monde musulma en s’alliant à la Sublime Porte et en reconnaissant sa suprématie religieuse. Il n’avait pu, du fait des puissances d'Europe, accomplir ce vaste dessein, ayant éveillé les méfiances de l’une d'elles. Il avait alors été contraint de réduire son ambition à l'Egypte
et au maintien de cette province sous son autorité
absolue et celle de sa descendance.
Il était parvenu à cela ; le firman du 1° juin lui donnant toute satisfaction, ainsi que nous l’allons examiner de manière détaillée.
La phase européenne de cette intrigue politique s’achevait à Londres à peu près en même temps.
Le 5 juin, le cabinet Tory était mis en minorité ; le 23, la Chambre des Communes était dissoute ; si Guizot avait persisté dans son désir de ne passer la convention des Détroits qu'avec le nouveau ministère, il aurait fallu attendre encore plusieurs semaines, mais pour satisfaire Metternich il donna l’ordre de la signer même avec Palmerston.
Le xo juillet parvint à Londres, par l'entremise de Ponsonby, la nouvelle de l'acceptation du Pacha. Plus aucun obstacle ne s’opposait à l'acte par lequel la France réintégrait sa place dans le concert européen ; et le 15 juillet les représentants de la France, de l’Angleterre, de l’Autriche, de la Prusse, de la Russie et de la Turquie, signaient la convention des Détroits. |
Nous n’en parlerons pas plus, car il n’y avait là, que l’accomplissement d’une formalité, l'acte ne sanctionnant qu’une règle fort ancienne et n'étant en définitive que la reproduction de l’article 4 de la convention du 15 juillet 1840, et de l’un des protocoles du même jour.
Ainsi cette aventure politique se termina de la façon la plus terne.
Grâce à Palmerston, l'Angleterre avait jusqu’au bout réalisé son programme : elle avait ravi à la Russie sa suprématie sur la Sublime Porte, et sur les deux routes de l'Inde elle avait empêché l’établissement d’une puissance qui un jour aurait pu lui en interdire l’usage. |
La France, grâce à l'esprit timoré de la monarchie de juillet, y avait laissé de son prestige ; elle avait en même temps perdu un allié qui, s’il était demeuré puissant, aurait pu lui donner la maitrise de la Méditerranée, et cela, tout en brisant avec son unique amie l’Angleterre.
La Russie avait perdu le bénéfice d'un traité, impossible à exécuter, mais elle était parvenue à
l'un de ses buts politiques ardemment désiré : la
rupture de l'alliance anglo-française.
L'Autriche et la Prusse n’avaient joué que le rôle
de tampons et de comparses.
Le Pacha avait perdu une grande partie de sa puissance, mais ce qu’il perdait dans le domaine des
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faits il le gagnait en asseyant sa possession sur le
droit et en faisant donner à l'Egypte, pour la pre- VUS : mière fois par écrit, une charte posant nettement et 74 les droits de ce pays, et la nature de ses rapports. : avec la Sublime Porte. |
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