Lettre du 7 février de Campbell à Palmerstone
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avec Acre et Tripoli ; il suffisait d’y ajouter le reste
de la Syrie pour assurer la paix, longue et durable.
Les Cabinets n’obligeraient-ils pas la Porte à se sacri-
fier pour s’assurer leur tranquillité ? Il l’espérait. Et dans cet espoir entreprit une nouvelle manœuvre.
Le 25 mai 1838, il fit appeler le colonel Campbell et M. Cochelet, chargés d’affaires d'Angleterre et de France, et à tour de rôle, à l’un dans la matinée, à l’autre dans la soirée, illeur communiqua sonintention de se rendre indépendant.
Il leur dit qu’il se trouvait dans la nécessité d’assurer l'avenir de sa famille, qu’il avait un millier d'enfants’ adoptifs auxquels il devait songer, quil lui fallait se rendre indépendant pour garantir leur avenir.
Il est entre deux épées : sa famille et son souverain, et se voit, le cœur serré, les yeux pleins de larmes, contraint de satisfaire aux intérêts de ses enfants.
Le lendemain, le Pacha tient le même langage au comte Medem, chargé d'affaires russe, et à M. Laurin, représentant le Cabinet de Vienne.
Il assurait néanmoins les puissances européennes qu’il n’entreprendrail rien avant d’avoir reçu leur réponse au sujet de ses desiderata. :
Ainsi il lançait la menace, et espérait voir venir des Cabinets occidentaux des offres de transaction qui satisferaient ses aspirations secrètes. Que contre
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l'indépendance qu'il demandait, on lui offrirait l’hérédité, et qu’on l’imposerait d’un gros tribut,
Malheureusement, les Cabinets se sentaient peu disposés à faire des concessions au Pacha, craignant peut-être qu'après avoir obtenu l’hérédité il n'enlève l'indépendance.
Campbell écrivit immédiatement à Palmerston lui donnant l'impression que la décision de Mohamed- Ali paraissait irrévocable,
- Déjà avant de recevoir cette lettre (qui n’arriva à
“ Londres que le 15 juin) Palmerston avait écrit, en
date du 9, à Campbell pour qu'il fit entendre au
Pacha que la Grande-Bretagne ne pouvait admettre
la moindre atteinte à la souveraineté de la Sublime- Porte.
Metternich de son côté était préoccupé de l’attitude du vice-roi, sans en être très inquiet ; le Pacha, disait-il, justement «joue avec les puissances une partie politique à l’orientale ; son but est de jeter la confusion dans les Cabinets et de les sonder. S'ils se désunissent, il se glissera dans la brèche produite par le manque de cohésicn de leur part ; s’ils opposent l’union morale, il restera tranquille » (1)... les puissances doivent tenir un langage uniforme pour déjouer ses plans.
La Russie, voyant bien que c'était sur l'inquiétude
