Lettres de Campbell à Palmerston des 4 et 7 mai

2. La lettre du Consul d'Alep Werry à Palmerston du.6 mai est très détaillée et contient des indications précises sur les forces égyptiennes et turques en présence : 15.000 Ottomans ont franchi le fleuve, et Ibrahim est toujours à Alep, comptant se rendre sur le Seadjour pour y attendre l’ennemi.

3. Le rapport déjà cité de Werry du 10 mai, fait justice à cette allégation. Le Pacha lui-même expliqua que les troupes d'Aïntab n’y avaient été que pour la manœuvre et qu’elles n'avaient jamais tenu garnison ailleurs qu’à Alep,

mit au Caire une note dans laquelle il n'était pas question d'agression : « Les assurances du Pacha, écrivit-il à Medem, sont tellement positives, elles vous ont été réitérées si souvent qu'il n’est pas permis d'élever des doutes sur leur sincérité » (12 avril 1839).

Il n'en demandait pas moins au Pacha de retirer ses troupes sur Damas et de rappeler Ibrahim en Egypte. La Russie se faisait fort d'obtenir ensuite de la Porte de retirer ses troupes de Syrie.

La demande était plutôt inopportune ! Néanmoins, Mohamed-Ali, le 16 mai, fit savoir aux consuls par une note que si les troupes ottomanes repassaient l'Euphrate, il rappellerait Ibrahim à Damas, et si elles se retiraient à Malatia, où elles avaient cantonné l'hiver, il rappellerait son fils au Caire ; que d’ailleurs la guerre était facile à éviter, car il promettait «si les quatre grandes puissances consentaient à lui garantir la paix et à s'intéresser à lui obtenir l’hérédité du pouvoir dans sa famille », qu'il retirerait « une partie de ses troupes de Syrie et serait prêt à s'entendre sur un arrangement définitif ».

Cette note avait été rédigée d'accord avec M. de Laurin et M. Medem. Ce dernier ne put que se déclarer satisfait, une pareille attitude étant tellement contraire au caractère du Pacha qu’on ne pouvait que lui en avoir une grande reconnaissance.

Nous voyons ainsi jusqu’à quel point il fut modéré ;