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qui font profession de la Romaine n*y pouvant prétendre en aucune manière.
14. Nous établirons des Commissaires dans chacune de nos Provinces, Duchés et Principautés, auxquels les François de la Religion Réformée pourront avoir recours dans les besoins qui leur arriveront, non seulement au commencement de leur établissement, mais encore dans la suite; et tous nos Gouverneurs et les Régences de nos Provinces et Etats auront ordre en vertu des présentes, et des commandemens particuliers que nous leur enverrons, de prendre les dits de la Religion sous leur protection, de les maintenir dans tous les privilèges marqués ci-dessus, et de ne pas souffrir qu'il leur soit fait aucun tort ou injustice, mais plutôt toute sorte de faveur, aide et assistance. Donné à Potsdam le 29 Octobre 4685.
Signé : FREDERIC GUILLAUME.
PIÈCES JUSTIFICATIVES. 4lt
Concessions et privilèges gui seront accordés p(ir le sérénissime Charles I«r, landgrave de H esse, prince de ffersfeldy comte de Catzenellenbogen, Dietz , Zingenhain , Wdda et Schaumbourgy à tous ceua: qui voudront s'habituer dans ses Etats pour y exercer ou faire faire des ^ manufacturés qui ne s'y for^t poi^t encçre, et autres arts, ouvrages çt métiers utiles et nécessaires^ quels qu'ils puissent être, ^ 2 décembre 4 685.
Art. 4«'. Tous ceux qui font profession de la religion protestante et qui auront dessein de s'établir dans les Etats de S. A. S. seront assurés de sa protection du moment qu'ils auront prêté le serment de fidélité, et nul n'aura le droit de les molester en façon quelconque, pourvu qu'ils observent religieusement les mandements de S. A. S. et qu'ils se conforment aux lois du pays.
Art. 2. Ceux qui viendront s'établir dans les Etats de S. A. S., après le serment de fidélité seront libres de choisir pour leurs négoces les villes et lieux les plus commodes à leurs trafics , où elle leur donnera des places pour bâtir et leur permettra de prendre du bois dans ses forêts et des pierres et du sable aux lieux qui seront les plus commodes.
Art. 3. Ceux qui voudront établir quelques manufactures jouiront à cet égard de dix ou douze années de franchise, à savoir: de tailles, impôts, taxes, logements de gens de guerre, guets, gardes, corvées et autres charges, eux et les associés et ouvriers qu'ils pourraient avoir pour . leur besoin, et généralement tous ceux qui feront bâtir jouiront pendant quinze années de la franchise des maisons qu'ils auront fait bâtir. — Mais à l'égard des marchands, artisans et gens de métier qui ne feront ni manu-
factures ni bâtiments, et qui simplement exerceront leurs professions ou métiers qui sont usités dans les Etats de S. A. S., elle leur accordera un temps raisonnable de franchise comme elle le jugera à propos, pendant lequel ils jouiront des privilèges susdits, et comme les autres ne reconnaîtront point les magistratures des villes, mais seulement les commissaires de la Régence de S. A. S.
Art. 4. On leur donnera gratis des places pour bâtir dans les lieux absolument dépendants de S. A. S. dont le fond passera en propriété à leurs héritiers et successeurs sans qu'on puisse leur faire abandonner, soûs quelque prétexte que ce puisse être. Cependant le désir de S. A. S. est que la plupart veuille s'établir dans sa résidence de Cassel.
Art. 5. Dans les villes de S. A. S., elle leur fera laisser à juste prix les places qui ne sont point bâties pour y faire des maisons, qui pour leur utilité seront faites de briques ou de pierres, et à ceux qui voudront acheter des maisons ou des terres, S. A. S. leur en accordera la fran" chise personnelle pour le temps susdit ; mais si les dites terres ou maisons étaient sujettes à des charges réelles, ils y seront obligés comme ses autres sujets.
Art. 6. Les privilèges des pères passeront aux enfants en cas de décès , lesquels en jouiront et accompliront le reste des années de franchise qui auront été accordées à leurs pères, et il sera permis à un chacun de vendre et débiter ses marchandises et denrées dans le pays à un prix raisonnable et de les transporter en d'autres, après les avoir exposées publiquement en vente. Ainsi , un chacun aura lieu de négocier et trafiquer honnêtement comme les autres aujets de S. A. S. auxquels ils seront égaux en toutes choses.
Art. 7. Quand le temps des franchises sera écoulé, S. A. S. en étant humblement suppliée , aura toujours des dispositions favorables pour en proroger le terme, et ce pour le bien d'un chacun , ce qui cependant dépendra absolument de sa volonté, et pour l'intérêt des manufactures d'importance nul ne pourra leur porter préjudice
pendant leur franchise, et en cas qu'il s'en rencontrât d'autres qui voulussent faire les mêmes manufactures, S. A. S. contribuera ses soins pour les accommoder avec les premiers, afin que les uns et les autres puissent avec satisfaction y trouver leur profit et utilité.
Art. 8. Chaque manufacturier pourra faire venir tels associés et ouvriers qui lui seront nécessaires, lesquels seront francs autant que leur chef ; les marchands, artisans et gens de métier jouiront du droit de maîtrise du moment qu'ils auront prèle le serment de fidélité , sans qu'il leur coûte rien. Il leur sera permis d'avoir des apprentis et compagnons, lesquels ne pourront jouir d'aucun des susdits privilèges ni s'établir en qualité de maîtres qu'ils n'aient produit les attestations du temps du service auquel ils étaient engagés à leurs maîtres.
Art. 9. Il leur sera permis, à la pluralité des voix, d'élire des inspecteurs habiles pour visiter les ouvrages et corriger les abus. Cependant ils devront être confirmés par la Régence de S. A. S. et y faire un fidèle rapport de toutes choses.
Art. iO. Ceux qui transporteront leurs marchandises hors des Etats de S. A. S. paieront le péage de sortie, qui est très-peu de chose. — S'il se rencontrait quelques personnes qui voulussent établir quelques manufactures (l'une nouvelle invention et que ces privilèges ne leur suffisent pas, S. A. S. écoutera leurs demandes et y répondra suivant l'importance de l'affaire.
Art. 4 1 . Les meubles et outils de tous ceux qui viendront s'établir dans le pays de S. A. S., tant pour la fabrique que le débit, seront francs et exempts de tous péages dès lors qu'ils entreront dans ses Etats.
Art. 42. S. A. S. entretient dans sa ville de Cassel des ministres venus de France, où ils ont exercé leur ministère avec zèle et approbation générale ; un chantre lecteur et maître d'école, en attendant que l'Assemblée soit en état de le faire. S'il se rencontrait des personnes de piété de la Religion réformée qui voulussent en d'autres lieux faire
414 PIÈCRS JUSTIFICATIVES.
bâtir des temples e( y entretenir à leurs dépens des per^ sonnes publiques pour Texercice, S. A. S. y consentira, pourvu que son Consistoire ait été exactement informé, que Texamen en ait été fait, et que Ton y ait observé toutes les formalités requises.
Art. 1 3. Les personnes de qualité qui voudront se r^ tirer sous la protection de S. A. S. pourront acheter d$B terres seigneuriales dans tous les droits et privilèges dotqueiles ils seront conservés (sic) et protégés, et jouirent des droits qui y seront annexés, sans qu'ils puissent y être troublés aucunement.
Abt. 44. Au sujet des différents qui pourraient naître entre œux qui viendront s'établir dans les Etats de S, A. S., tant ecclésiastiques, séculiers que civils, les commissaires de la Régence ou le Consistoire en prendront cqnnaîssance, et après avoir exhorté les parties à un accommodement à Tamiable, s'ils ne s'accordent pas , la loi du Pays ou la coutume de chaque lieu régleront le différent.
Art. 15. Ceux aussi qui voudront vivre de leurs revenus et qui ne feront aucune vacation, si leur argent est à intérêt dans les Etats de S. A. §., ils jouiront pendant six années de franchise et exemption de toutes charges, après lequel temps ils paieront les droits ordinaires , qui sont très-peu de chose. Mais si les revenus leur vi^nent d'ailleurs, avec l'agrément de S. A. S., ils pourront vivre dans ses Etats, et ne paieront aucun droit. '
Art. 1 6. Les bons ouvriers, de quelque profession que ce soit etqui n'auront pas de quoi subvenir à leur établissement, pourvu qu'ils soient honnêtes gens, S. A. S. leur fera faire des avances raisonnables.
Finalement S. A. S. les maintiendra tous dans les susdits privilèges, les en fera jouir en paix et en tranquillité, les prendra sous sa protection spéciale, et ne permettra pas qu'il leur soit fait aucun tort, mais plutôt leur accordera toute sorte d'assistance et faveur.
Donné à Cassel, le 12 Décembre 1685.
Stffné : CHARLES.
PIÈCES JUSTIFICATIVES. 4l5
Briève Relation du Pays de Hesse CasseL
Son Altesse Sérénissime est de la Religion réformée, et n'est en cette année 1685 qu'en la 31 « année de son âge Il a quatre Princes et une Princesse pour enfants. Le prince, son frère, a une fille, étant aussi de la Religion réformée.
Cassel est la ville capitale et la résidence de ce Prince ; elle est grande, forte, bien bâtie; les rues belles, les maisons commodes et à bon marché. Il y a plusieurs belles fontaines qui répandent leurs eaux dans toutes les rues. La rivière de Fulda, qui porte bateau, traverse la Ville. — On peut négocier par terre et par eau à Hambourg, Brème, Brunswick, Hanovre, Zell, Dresde, Berlin, Leipsick, Nuremberg, Cologne, Lubeck, Franckfort, Marbourg et autres villes d'Allemagne, dont elle est placée comme au milieu. — Le pays est agréable et très-beau , l'air est bon et sain, et le peuple fort traitable et naturellement bienfaisant aux étrangers.
Les terres labourables y sont fructueuses; le pays en général est composé des dites terres, prés, bois, ruisseaux et rivières poissonneuses, les eaux admirables pour toutes sortes de manufactures. Le pays est très-abondant en bestiaux.
La charretée de bois de muron (une corde, mesure de Paris), n'y vaut que 25 sols; la livre de pain, 6 deniers; la livre de viande, veau et mouton, 2 sols ; celle de bœuf, 2 sols 6 deniers; la livre de sel, 2 deniers; la livre de beurre, en été, 4 sols, en hiver, 6; la livre de chandelle, 5 sols ; la douzaine d'œufs, 1 sol.
La pinte de vin du Rhin, mesure de Paris, coûte 1 sols ; la bière et le hrinhand coûtent, aux cabarets 2 sols le pot, et CQux qui la font brasser ont meilleur marché de la moitié.
L'argent de France y vaut 10 et 12 p. OiO de plus qu'en France.
Il y a dans les Etats de S. A. S. des Universités fort en réputation, comme sont celles de Marbourg et Rinteln, et
en plusieurs villes des collèges pour apprendre la langue laline.
S. Â. S. esl bienfaisante et affectionnée aux étrangers.
Les bourgeois et les paysans y vivent en paix ; — les impôts et les charges y sont beaucoup moindres qu'en France et ailleurs.
Il y a en beaucoup d'endroits de grandes prairies où chacun pourra envoyer paître des bestiaux, en payant peu de chose, comme les autres habitants du pays.
 Cassel, le 42 Décembre 1685.
Voici le discours conservé dans les Actes de l'Église française de Londres, et qui fut adressé au roi Jacques 11 , à son avènement au trône , par les députés des Églises françaises et hollandaises de Londres.
« Les Édises françaises et hollandaises de votre ville de Londres et de quelques autres villes de votre royaume nous ont envoyés vers Votre Majesté pour lui rendre leurs hommages, pour l'assurer de leur fidélité et de l'inviolable attachement qu'elles auront à son service, pour implorer sa protection royale et pour lui demander avec une profonde humilité la continuation des grâces dont elles ont joui jusqu'à cette heure dans votre empire. Ces grâces, Sire, sont un bien qu'elles y ont possédé depuis plus d'un siècle par la bonté des Rois vos prédécesseurs. Ainsi, sachant que, comme vous êtes le juste et légitime héritier de leurs couronnes, vous l'êtes aussi de toutes leurs vertus, et que cette grandeur d'âme qui vous est naturelle ne peut qu'elle ne vous inspire une clémence semblable à celle du feu Roi de glorieuse et immortelle mémoire qui a fait l'admiration de tout l'univers, elles osent espérer qu'elles jouiront aussi de ce bonheur à l'ombre de votre sceptre, et que ce trône auguste où Dieu et votre droit vous ont élevé sera un trône de grâC/Ç d'où vous voudrez bien jeter sur elles de favorables regards. Le coucher de ce grand soleil dont elles viennent d'être privées les a mises dans la consternation et dans le deuil. Ayez, Sire, la bonté de leur rendre la lumière qui les éclairait, et de jeter sur elles quelques-uns de ces doux rayons qui vont procurer la félicité de vos
royaumes et porter Tallégrësse dans le cœur de tous vos peuples. En le faisant, Sire, vous les verserez sur des personnes qui ne sont à la vérité que peu considérables, mais sur des personnes dont le cœur est droit envers Votre Majesté; car enfin nous protestons que nous lui rendrons inviolablement toute l'obéissance que de fidèles sujets doivent à leur Prince souverain, et que nous ne cesserons point de prier Dieu qu'il veuille vous donner un règne long et heureux, et toutes les bénédictions du ciel et de la terre. »
Sa Majesté répondit qu'il promettait que nous aurions de lui la même protection que nous avons eue du Roi son frère et de ses ancêtres, qu'il nous regardait comme de bons sujets, et qu'il le ferait paraître.
On a lu des lettres des Églises de Cantorbéry, de Southampton, de Norwich et de Thorney-Abbey, où elles remercient notre Compagnie de ce qu'on s'est présenté au Roi en leur nom.
(Registre des Actes de l'Église française de Londres, 22 février 1685.)
Nous croyons utile de publier quelques fragments de la correspondance inédite du marquis de Bonrepaus avec Seignelay. Ils prouveront le peu de succès de la mission dont il fut chargé par le gouvernement français.
Dépêche de M, de Bonrepaus au marquis de Seignelay.
(Londres, 31 décembre 1685.)
J'ai expliqué à M. de Barillon le sujet de mon voyage. Il croit tout aisé à la réserve du retour .des gens de la Religion en France, Il y en a beaucoup en ce pays. J'espère qu'il ne sera pas aussi difficile que M. de Barillon le croit d'en ramener la plus grande partie. Ce qui fait* le plus de peine, c'est quelques marchands venus en dernier lieu de France, et entre autres de La Rochelle, qui disent que l'on y exerce une grande rigueur contre les Protestants, et citent des exemples de gens à qui les dragons ont brûlé les pieds, quoique vraisemblablement cela ne soit point arrivé. Il faudra du temps pour les désabuser, et un traitement un peu plus doux dans la suite, s'il est possible.
Je vois ici clairement une chose par les discours mêmes des derniers fugitifs, qui est qu'ils sortent très-facilement des ports du royaume, les uns par l'argent qu'ils ont donné à ceux qui ont pu faciliter leur évasion, et les autres par l'industrie qu'ils ont eue de prendre le temps et de surprendre les officiers. Je n'en vois pas encore assez pour pouvoir asseoir un jugement qui puisse faire tomber les soupçons sur quelqu'un de ceux à qui on se confie, mais il est certain qu'il se commet quelques abus.
J'ai trouvé ici M. Forant fort zélé et fort affectionné,
mais qui avail pris de fausses mesures. Il a dit à tous les Français qui Font reconnu qu'il n'était point catholique, et il n'y a personne qui ne sache le contraire} son abjuration ayant été mise dans la gazette de Paris, et dans toutes celles des pays étrangers qui se débitent en cette ville. Il avait pris do plus pour expédient de dire qu'il armait ici un vaisseau pour la Hollande, prétendant engager sous ce prétexte divers matelots à s'embarquer avec lui, et les ramener ensuite en France; mais bien loin que cet expédient puisse réussir, il les a jetés dans la crainte qu'on ne voulût les enlever par force, jusque-là que quelques officiers mariniers, peu informés de ce qui se pratique en ce pays, se sont cachés de peur qu'on ne les fît arrêter. J'ai cru qu'il fallait faire cesser tous ces bruits, et qu'il n'y avait pas d'autre moyen pour ramener les fugitifs que la voie de la douceur et de l'instruction, avec l'espérance d'un bon traitement en France. Je l'ai ainsi expliqué à M. Forant. On pourra se servir utilement de lui pourvu qu'il soit conduit. Il part demain pour aller le long de la oôte d'ici à Yarmouth, avec un mémoire que je lui ai donné de ce qu'il a à faire.
M. de Bonrepaus à M. de Seignelay.
Loadresi 3 janvier 1686.
Sa Majesté Britannique n'a pas pu s'empêcher de me dire qu'elle regardait tous les Protestants comme des républicains, et particulièrement ceux qui s^enfuient de France, mais que cependant, comme les bruits -qu'on fait courir ici des violences qu'on exerce contre eux produisent un mauvais effet, et donnent occasion de dire qu'il en pourrait user quelque jour de même envers ses sujets, il souhaiterait qu'on traitât cette affaire avec plus de douceur, afin de pouvoir faire cesser ces bruits.
M. de Barillon croit que la connaissance que le roi d'Angleterre a eue du sujet de mon voyage sur le fait des religionnaires, l'a porté à déclarer plutôt qu'il n'aurait fait ce qu'il déclara hier, qui est que l'évêque de Londres ne
sera plus de son Conseil. C'était un protecteur zélé des fu-. gilifs de France, et tout à fait dans les intérêts du prince d'Orange. Cette nouvelle qui n'est publique que depuis ce matin fait grand bruit à Londres... Le roi d'Angleterre a défendu aussi, depuis que je suis ici, aux officiers de ses gardes, de recevoir à l'avenir aucun étranger dans leurs compagnies. Cela ne regarde principalement que les religionnaires de France qui se présentaient en foule.
Les esprits de ces fugitifs sont encore si échauffés que je n'espère point de les pouvoir ramener* sitôt. Mais l'affaire de révèque de Londres et l'exclusion qu'ils auront d'entrer dans les troupes de la maison du roi d'Angleterre leur ôtant toute espérance de protection en ce pays-ci, ils s'en iront probablement en Hollande, où le grand nombre les empêchant d'y trouver de quoi subsister, fera qu'on les réduira plus facilement à s'en rétourner chez eux.
M. de Bonrepaus ajti marquis de Seignelay,
Londres, 1 jauvier 1686.
Le roi d'Angleterre paraît toujours dans la résolution de ne point assister les fugitifs de France. Un de ses principaux Ministres n'a point fait difficulté aujourd'hui de me dire qu'il empêcherait que la permission qui avait été accordée de faire une collecte pour eux n'eût lieu. Je travaille présentement à radoucir les esprits de ceux qui sont les plus considérables, et en état d'engraisser les autres, n'y ayant plus que la voie de la douceur pour les pouvoir ramener.
Du même au même.
Londres, 17 janvier 1686.
A l'égard des fugitifs, j'en pourrais ramener quelquesuns des principaux, mais c'est beaucoup en l'état présent où sont les choses que de leur adoucir l'esprit, qui est ce à quoi je travaille. Lorsqu'on leur offre de leur donner des facilités pour leur retour, ils s'en vont sur-le-champ le dire II. 36
à l'évèque de Londres pour lui faire valoir les avantages qu'ils refusent pour leur religion, afin de s'attirer par là une plus grande considération ; mais comme ils n'auront plus de quoi vivre en peu de temps, surtout la collecte ne se faisant pas, ils viendront d'eux-mêmes demander la grâce que le Roi veut bien leur faire, et pour lors M Robert exécutera sans peine les ordres que vous lui avez donnés sur ce sujet.
Du même au même,
Londres, 28 janvier 1686.
Vous avez appris par les lettres de MM. Forant et le Danois le mauvais succès qu'ils ont eu en Hollande. La même chose faillit arriver ici au premier. Ces sortes de choses ne peuvent réussir que par la bonne conduite de ceux qui en sont chargés, et avec un peu de loisir. Je vois de plus en plus qu'il faut continuer par radoucir les esprits des fugitifs qui sont très-aigris... M. d'Àda, envoyé du Pape en cette Cour, me vint voir avant-hier. Dans la conversation il me fit connaître que les catholiques anglais étaient fort en peine des bruits que l'on continuait de semer ici sur les prétendues persécutions que l'on fait en France aux gens de la R. P. R. Je lui expliquai derechef ce que je lui avais déjà dit là-dessus, et je lui fis un détail de l'application avec laquelle le Roi donnait les ordres pour faire exhorter et instruire les Religionnaires sans les violenter, et les sommes considérables qu'il faisait distribuer pour le soulagement des nouveaux convertis, qui avaient besoin de secours temporels après avoir reçu les spirituels... ; que de cent hommes qui s'étaient convertis, il y en avait quatre-vingt-dix qui n'avaient pas eu de logement de gens de guerre. Je lui citai ce qui se passa au pays de Foit pendant que j'y étais, où de sept villes toutes remplies de religionnaires, il y en eut six qui se convertirent par délibération, sans attendre les troupes, et la septième d0Ux jours après. Il me revint trouver hier pour me prier de vouloir
dire les mêmes choses à quelques-uns des principaux catholiques de cette Cour, qui souhaitaient savoir ce détail par moi-même, ce que je n'ai pas cru devoir refuser, Milord'Castelmaine, Milord Douvres, et Milord Tyrconnel' qui sont les plus zélés catholiques et ceux en qui le roi d'Angleterre a le plus de confiance.
M, de Bonrepaus à M. de Seignelay.
Londres, il février 1^86.
Il part aujourd'hui quelques matelots qui s'en retournent en France et quelques autres des fugitifs , mais je vois avec une peine extrême rétablissement qui se fait en ce royaume de nos meilleures manufactures. Ce ne sont pas seulement les gens de la R. P. R. qui y viennent travailler, mais plusieurs catholiques.
Ils avaient commencé à yjwtyic/i,par une mant{facture de toiles, que les Anglais ont accoutumé d'acheter en France pour faire leur commerce des Indes Occidentales ; mais à présent ils ont aussi des toiles de voiles. 3'ai trouvé moyen d'attirer ici deux de ces ouvriers catholiques, sous prétexte de vouloir acheter de leurs toiles que j'ai été bien aise de voir pour en connaître la qualité. Ils sont convenus de repasser en France. J'en garde ici un jusqu'au retour de l'autre, qui est allé à Ipswicb, pour tâcher d'amener avec lui plusieurs de ses camarades, lui ayant promis dix pis^ tôles pour chacun de ceux qu'il pourrait obliger à ^ suivre , soit catbolique ou protestant. Ces gens-là ne ^^ connaissent point. Je leur ai parlé chez un marchand qn; leur a fait entendre que nous étions associés ensembL» pour les faire travailler à ces sortes de toiles en Fr^i^-^* Ainsi aucun Anglais n'y étant pas encore asseï haUjl,. i * père de détruire entièrement cet établissement. ^\ ' ^ vais aller sur les lieux, je tiendrais la chose pcmi ^5^ **W. mais étant connu comme je le suis en ce pay^, j. ^ ^"^^ de l'imprudence de me commettre à une eUii., ^^^**^ d'Angleterre et le parlement regardeot iimkt\^ *" >. pour ce royaume. ^^
La raison que ces gens m'ont alléguée de leur désertion est que ces fnanufactures de toiles sont en grand désordre en Normandie et en Bretagne; que les gens qui s'en mêlent, au lieu de protéger les ouvriers et de mettre une bonne discipline parmi eux, ne cherchent qu'à les piller, ce qui les met dans la nécessité d'abandonner leur métier, et qu'eux-mêmes, s'ils n'étaient pas sortis du royaume, auraient été obligés de travailler à la terre, comme font la plupart de leurs camarades.
Les autres manufactures qui s'établissent en ce pays sont les chapeaux de caudebec et la manière d'apprêter les peaux de chamois. Cela, joint à la facilité que l'on trouve en France d'en sortir l'or, en diminue si considérablement le commerce, qu'ayant assemblé des marchands français et anglais, et fait la balance des marchandises qui passent d'un royaume à l'autre, nous avons trouvé que celles de France montaient ci-devant à deux millions de livres de plus que celles d'Angleterre, dont la remise se faisait partie en espèces, et l'autre partie en lettres de change, qui servaient ensuite à faire les paiements qu'il y avait à faire à Londres, sans qu'il sortit un sou de France. Et après , c'est tout le contraire, ayant vérifié qu'il a passé de France en Angleterre, pendant l'année 1685, 500,000 pistoles en espèces, comme il se voit sur les registres de la monnaie de Londres , par la quantité que l'on y en a fondue , et par ceux de la douane , de celle qu'on a envoyée aux Indes.
M, de Bonrepaus à M. de Seignelay,
Londres, 18 février 1686.
Je réponds , monseigneur, aux deux lettres que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire... J'ai cru qu'il fallait vous dire exactement tout ce qui se passe au sujet des fugitifs ; mais il ne faut pas aussi désespérer d'en pouvoir ramener la plus grande partie; car, puisque dans l'état où sont les choses, j'en fais passer journellement, il est vraisemblable que lorsque le petit fonds qu'ils ont apporté
de France leur manquera et qu'ils seront entièrement dés sabusés du secours qu'ils ont attendu de la collecte et deemplois, ils songeront plus sérieusement à profiter des grâces que le Roi a la bonté de leur faire offrir...
J'ai parlé au ministre Allix suivant votre ordre, et je me suis servi du tour que vous m'avez prescrit pour lui insinuer la grâce qu'il pourrait attendre du Roi, s'il voulait repasser en France et se convertir. Il a reçu avec beaucoup de respect et de témoignage de reconnaissance les marques de la bonté et de la charité de S. M. en son endroit. Il m'a dit-que M. de Ménars lui avait parlé peu de temps avant son départ de France , mais qu'il n'avait pu se résoudre encore à faire ce qu'on désirait de lui. Nous sommes entrés en dispute sur l'autorité de l'Église et leur séparation ; il m'a promis de me revenir voir , et j'emploierai tous mes soins pour l'obliger à prendre le bon chemin
Ce qui m'a donné le libre accès que j'ai auprès du Roi d'Angleterre a été premièrement les choses qui concernent la religion. Il a été fort touché de ce que j'avais mis l'esprit des catholiques en repos au sujet de la conduite que le Roi a tenue en France pour la conversion de ses sujets hérétiques et des livres français que j'ai distribués ici, qui peuvent servir à la conversion de quelques protestants... Nous avons même fait traduire quelques-uns de ces livres en anglais, qui se vendent publiquement.
Dans un rapport à Seignelay, daté du 5 mai 1686, Bonrepaus annonce qu'il a fait repasser en France 507 fugitifs. Il ajoute : « Il me semble que ce n'est guère sur le nombre de 4,500 qu'il y en a , mais je n'ai rien à me reprocher quant apx soins et à la diligence. J'aurais pu faire mieux sans l'espérance que ces malheureux ont eue de tirer des sommes considérables de la collecte; les ministres protestants ont détourné plusieurs qui m'avaient donné parole. Ils leur ont fait des avantages considérables et ont été fort attentifs à mes démarches, surtout depuis les fêtes de
Pâques, qu'ils ont reconnu en faisant la Cène qu^il leur manquait beaucoup de monde, entre autres les marchands de La Rochelle , dont le retour les a extrêmement mortifiés... Il y en a un grand nombre auxquels je n'ai rien donné, particulièrement aux gens de mer, ayant trouvé moyen de les faire passer sur les bâtiments français qui se •sont trouvés en Angleterre... La dépense pour le retour de ces gens-là revient à environ 500 écus.
a Ce qui me parait le plus avantageux dans le retour de ces gens-là, c'est la destruction des manufactures de toiles blanches qu'ils ont établiesen Angleterret Les Anglais qui y étaient intéressés en ont fait grafnd bruit; mais le Roi d'Angleterre, qui regarde ces fugitifs comme ses ennemis, n'est point entré dans les plaintes qu'on a voulu faire sur ce sujet. Dans un temps de parlement,on m'aurait fait des embarras et Ton me l'a assez souvent dit. »
Mémoire de ce que j'ai remarqué dans le voyage qui m'a été ordonné par M. de Bonrepaus.
De toutes les villes dont il est parlé cj-dessus , il n'y a que Plymouth où il y ait des Français de la R. P. R. pour y faire quelque séjour ; encore la plupart attendent-ils que l'hiver soit passé, a(in qu'une saison plus commode leur permette de s'aller habituer ailleurs. Véritablement il yen est débarqué plusieurs dans les autres villes, mais ils n'ont fait que passer, parce que ce ne sont pas des lieux où l'on puisse trouver aucun secours et ils sont tous venus à Londres.
A Bristol, on me dit qu'il pouvait y avoir passé 30 ou 40 Français, et que quatre matelots avaient pris parti sur un vaisseau anglais qui était allé aux îles de l'Amérique quand j'y étais. Il n'y avait que deux ministres de La Rochelle auxquels je parlai et qui me dirent que j'annonçais une nouvelle trop difficile à persuader, et qu'ils ne croiraient jamais qu'il y eût aucune Sûreté pour ceux de leur religion en France...
A Falmouth, on me dit qu'il y avait débarqué environ 20 Français, et que sur des vaisseaux qui avaient relâché et qui passaient en Irlande, il en avait passé 25 ou 30. Quand j'y étais, il y avait encore un vaisseau qui allait à Dublin, sur lequel il y avait 7 ou 8 Français. J'en vis 4, auxquels je parlai, et qui me dirent que quand même on leur accorderait de prêcher en France, ce ne serait que pour les attirer et leur faire ensuite plus de peine, et quand j'insistai pour leur dire qu'on leur donnerait toutes les assurances qu'ils pourraient souhaiter, ils se retirèrent et ne voulurent plus écouter.
Plvmouth est l'endroit où il v a le plus de Français. Il v en peut avoir environ 300. On leur a donné un prêche à un demi-mille de la ville. Je parlai à tous ceux que je pus rencontrer, et j'en allai chercher plusieurs dans leurs maisons, pour leur faire savoir ce que j'avais à leur dire, quoique presque tous me reçussent fort mal. J'entrai même dans un endroit où je savais qu'il y en avait plusieurs assemblés, et où était aussi un de ceux à qui j'avais déjà parlé, nommé Barbot , de La Rochelle, et qui avec un de ses amis s'emporta fort contre moi à l'occasion de ce que je venais leur dire. Cela ne m'empêcha point de dire à tous ceux qui étaient là, et que je n'avais pas encore vus, les mêmes choses que j'avais dites aux autres. La seule différence qu'il y eut est, qu'étant pour lors connu de tout le monde, je leur dis publiquement et ne fis plus de mystère. Ils goûtèrent aussi peu que les autres tout ce que je leur pus dire, et ils ne pouvaient pas s'empêcher de me parler avec du chagrin contre moi et du ressentiment à cause de ce que je venais leur dire. Us alléguaient qu'ils s'étaient fait une extrême violence pour sç mettre l'esprit et la conscience en repos, qu'ils avaient abandonné pour cela ce qui leur était de plus cher au monde , et qu'ainsi il n'y avait aucune apparence qu'ils allassent se remettre dans les embarras dont ils avaient eu tant de peine à se dégager. Ils alléguaient ensuite la suppression des édits qui avaient été donnés en leur faveur, et disaient qu'il ne
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pouvait plus rien y avoir d'assuré pour eux. Ils ajoutaient aussi qu'il ne leur était pas possible d'exercer leur religion s'ils n'avaient des prêches et des ministres , et que sans ce rétablissement ils ne pouvaient voir aucune sûrelé pour eux en France. Ce sont là les discours avec lesquels tous les gens de la R. P. R. éludent toutes les assurances qu'on leur propose, auxquelles ils ne veulent point ajouter foi, et il y en a plusieurs qui disent que, quand même ils seraient persuadés qu'on les laissera vivre en France sans les inquiéter, ils n'y retourneraient pas si auparavant on ne leur accordait des prêches et des ministres.
Je vis là un M. Châles, de La Rochelle, marchand, qui s'était converti lui et toute sa famille, et qui s'était sauvé avec toute sa famille, après s'être converti. Et on me dit qu'il y avait plusieurs nouveaux convertis à La Rochelle et autres endroits de France, lesquels mettaient ordre à leurs affaires pour se retirer. Je né pus rencontrer qu'un seul matelot. Avant que de me découvrir, je sus de lui qu'il y en avait fort peu dans la ville, et qu'il n'y en avait que 5 qui se fussent encore embarqués dans les vaisseaux anglais. Dès que je me fus ouvert à lui, il me quitta tout d'un coup et s'enfuit. Je m'informai encore dans la ville si on y avait vu plusieurs matelots français , et on me dit qu'il y avait passé environ 25 matelots qui étaient avec des capitaines français de la R. P. R., qui s'étaient sauvés dans leurs propres . bâtiments et qui avaient touché à Plymouth. On me dit aussi qu'il passait plusieurs Français dans la Caroline et dans la Pensylvànie.
A Dartmouth, on me dit qu'il y en avait débarqué 1 2 ou 15, lesquels avaient tous passé à Londres. Il y avait encore deux ministres avec leurs femmes et leurs enfans. Je parlai à un de ces ministres, n'ayant pas pu voir aussi l'autre parce qu'il était malade. Il me dit que si cela était, que M. l'Ambassadeur lui donnât sa parole que, retournant en France, il y vivrait sans être aucunement inquiété, ils y retourneraient volontiers, son camarade et lui , avec
leur famille. Et je lui promis qu'il aurait la parole de M. l'Ambassadeur, et sur cela il me dit qu'il me manderait à Londres sa dernière résolution.
A Waimouth, je ne trouvai qu'un Français qui me témoigna que son plus grand bonheur serait de retourner en France et d'y pouvoir vivre selon sa religion , mais qu'il avait des parents à Londres qu'il irait trouver et dont il suivrait les exemples. Je voulus l'engager à prendre son parti de lui-même, mais cela me fut impossible. On me dit qu'il n'avait pas débarqué en cette ville plus de 7 ou 8 Français.
Je ne trouvai aucuns Français à Portsmouth. On me dit qu'il y en avait débarqué quelques-uns, mais en fort petit nombre.
Fait à Londres, le 21 Janvier 1 686.
Robert.
Extraits de quelques rapporta adressés an comte d'Avaux sur les évasions projetées des religionnaires, par le sieur de Tilliers désigné quelquefois sous le nom de donneur d*avis.
Le donneur d'avis au comte d'Avaux,
Harlem, 17 janvier 1686.
Il y a des gens qui doivent partir de Jarnac en Angoumois et des environs, pour se trouver en un lieu nommé Causes en Saintonge, à deux ou trois lieues de Royan. De ce Causes ils doivent se trouver dans une nuit à un bourg qui se nomme Saint-George. Le vaisseau s*y trouvera... 11 n'y a pas là de havre, et l'on voit très-peu de vaisseaux s'arrêter devant ce bourg. Aux gens de Jarnac se joindront ' ceux de Causes. Ils seront en tout environ cinq cents personnes, avec peu de bagages... Masson, ministre de Causes, qui pousse cette entreprise, est ici...
Le nommé Jean Gale, prêtre à Saint-Denis, gagne beaucoup à donner des certificats aux réformés qui lui en demandent pour se sauver. J'en ai vu beaucoup qui en ont reçu, où il certifie qu'il sont très-bons catholiques, apostoliques et romains. Au reste, il semble qu'on ferme les yeux à la sortie do tous ces gens-là, puisqu'il en sort de tous côtés une quantité prodigieuse.
Lettre du sieur Tillières, du 15 avril 1686.
M. Gaylen, de Lyon, marchand-libraire des plus fameux, et riche d'un million , doit venir joindre un sien frère qui est en cette ville depuis trois mois. Celui-ci demeurait à
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Paris, à la Croix-de-Fer, rue Saint-Denys. Il a fait passer 100,000 fr.
Du même, du 30 avrtH 686.
Madame de la Millière a une procuration de son mari, qui est capitaine de cavalerie réformé, qui lui donne pouvoir de vendre son bien. Elle a vendu une terre en Bretagne de 1,000 écus de rente. Elle l'a donnée pour 24,000 livres. Elle en a reçu la moitié comptant. Elle a donné du temps pour le reste. Avec cette moitié comptant, elle doit partir incessamment.
Du même, du 30 avril 1686.
Un homme de Cognac se sauvait avec sa femme et son fils. Il fit rencontre de quelques cavaliers qui sont en garnison chez M. de la Rochebreuillet. Ces cavaliers ou dragons prirent ce petit garçon et le mirent devant un d'eux à cheval, et fouillèrent le père, et lui trouvèrent 800 fr. qu'ils prirent. L'homme feur dit : Si vous m'emmenez, je signerai, et vous 'serez obligés de me rendre mon argent ; je vous le laisse, donnez-moi la liberté; ce qu'ils firent et lui dirent : Nous en avons obligé bien d'autres. Dieu vous conduise ! La femme avait passé par un autre chemin, qui sauva une bonne somme.
Lettre du sieur de Tllllères, du 16 septembre 1686, jointe à la dépêche du comte d'Avaux du 1 7 septembre.
J'ai vu une lettre de mad. de Passy écrite de Paris, et une autre du frère de M. de Forment, autrement d'Ablancourt. Mad. de Passy écrit: «Mon mari a é\é arrêté à cinq lieues de chez lui ; j'espère qu'on n'aura pas découvert son dessein. Il y avait avec lui deux de nos amis. J'emploie tout le crédit que j'ai pour obtenir sa liberté , pourvu que toute la troupe soit secrète. Je ne doute pas que tout n'aille bien. Je viens d'apprendre q«j<;
quatre se sont sauvés, après avoir appris le malheur de M. de Passy. »
La lettre du sieur d*Ablaacourt porte : a M. rintendant nous a fait venir chez lui , moi et cinq autres , et noua a dit : Vous êtes observés sur ce que Ton a appris que vous vouliez vous en aller. Jugez ce que nous avons répondu sur cela. Il nous a dit : Retournez chez vous et n*en parlez point et ne pensez point à ce qu'on croit de vous. Noys nous sommes séparés comme cela, mais jugez du reate. De trente-cinq que nous étions , il y en a 7 de partis, ayant appris la prise de M. de Passy qui me chagrine beaucoup. r Dans cette lettre il y avait un billet pour M. de Vérasse autrement de Beyde, qui s*eSt sauvé avec sa femme et neuf autres parens de ces messieurs. Ce M. de Vérasse a cjnçu une grande amitié pour moi, me voyant avec son parent, le sieur d'Ablancourt ; si bien que nous promenant il me fit lecture de son billet qui était conçu en ces termes : « N'appréhendez rien. Dieu sera pour nous, et nul ne sera contre. »
Enfin, monsieur, il n'y a rien de plus certain que, si on n'y prend garde, tout cela sortira et au delà. MM. d'Ablancourt et de Vérasse me dirent hier que le rendez-vous était le lendemain de la prise de M. de Passy, et que la nuit de sa prise op devait s'assembler. Je vous mande les choses comme elles se passent. S'ils se sauvent, comme je n'en fais pas de doute, ce ne sera pas ma faute. Les neveux et nièces de M. de Passy, la mère, les frères et l'enfant de M. de Grimpré et quantité de leurs parens sont déjà dans ce pays-ci*.
M. Claude dit hier à un autre ministre qui me l'a redit : Huit ou dix de nos amis doivent partir cette semaine de Paris. J'enverrai un guide à Charleroi où je sais qu'ils doivent passer. N'est-ce pas une chose admirable que Dieu se sert de nos plus grands ennemis pour nous soulager
Lettre du méme^ du 10 octobre.
Madame de MaroUes , dont le mari est aux galères, vient
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d'arriver de Paris avec sa sœur et trois enfans. Elles se sont sauvées neuf personnes. Six guides les ont été prendre
à Paris Ils ne doivent prendre que vingt pistoles par
personne , grande ou petite. Ces mêmes guides, après avoir laissé ces réfugiés à quatre lieues de Mons, sont retournés à Paris pour quérir douze personnes parmi lesquelles sont mesdemoiselles de Cormon. Ils prennent le plus souvent
leur route du côté de Idons Mad. de Marolles a son fils
aîné à Paris. Il a changé. On peut facilement savoir sa demeure. C'est lui, à ce que m'a dit sa mère , qui sert tous ceux qui se veulent sauver. Il va dans leur demeure et leur adresse les guides. Enfin il est le factotum d'une quantité de gens qui se sauvent et d'autres qui se veulent sauver, n doit se sauver aussi. Mad. de Passy, et trois on quatre autres demoiselles sont dans un grenier, vis-àvis le logis où loge le fils de Madame de Marolles. Elles ont changé de nom...
Un nommé Auge, ci-devant ministre à Châlons-en-Champagne et qui a changé de religion, est à Paris. Il se tient caché et veut se sauver. Le fils de Madame de Marolles le va voir souvent.
Le nommé Girardeau m*a fait voir aujourd'hui une
lettre d'un de ses oncles nommé Longchamps , marchand
de bois à Paris, qui a déjà ses enfans en ce pays. Il lui
"* mande qu'il n'attend que quelque argent pour partir pour
la Hollande avec trois de ses parens.
