II

434 PIÈCES iUSTIFIGATÎVES.

N*» 40, T. n, P. Ji6.

En finissant une lettre adressée de Londres à Basnage , le 2 novembre MM, Tabbé Dubois s'expliquait en ces termes au sujet de Talliance qui venait d'être conclue entre la France et la Hollande :

« Ma joie sera parfaite , si je joins à la joie de revoir un si bon ami , celle d*être assuré que nous aurons le temps d'affermir l'étroite liaison entre la France et la Hollande à laquelle nous avons contribué. Je sais parfaitement à vous, et vous embrasse de tout mon cœur. »

(Y. Basnage, Ànnalei dei PrwUtceS'Unies , t. n, préface, p. ▼. La Haye, 1726.

Lettre adressée par le ministre Scion au magistrat d'Amsterdam, au nom des protestants français régies dans cette ville, le 2i mars 1G84.

«Nosseigneurs!

« Le fondateur de Tancienne république des Juifs, dont « la police estoit si admirable, le fameux Moïse, qui nous ce a laissé de si belles loix, raconte, dans le premier de ses « livres, que Dieu en créant le monde ne se contenta pas c de réfléchir chaque jour sur ses ouvrages , l'un après c Tautre, et pièce à pièce à mesure qu'il les tiroit du néant, c et d'en remarquer la bonté naturelle et essentielle; Dieu « vit que cela estoit bon , dit cet écrivain sacré coup sur c coup et jusqu'à six fois, selon l'ordre et les degrés de « la création : mais que le dernier jour, après avoir achevé « les cieux et la terre, il considéra ces mêmes ouvrages tous « ensemble par ce rapport qu'ils ont les uns avec les autres, « et par cette harmonie qui les unit et les fait conspirer au « bien de l'univers, et que dans cette vue ils Lui parurent « encore meilleurs et plus excellents : Dieu vit toutes les « choses qu'il avoit faites, et elles estoient très-bonnes, « ajoute ce saint homme en finissant l'histoire de ce grand « chef d'œuvre.

a Cette conduite du Créateur dans la production du « monde physique est un modèle de la conduite des Soua verains dans l'établissement des États, le monde polia tique dont ils sont les créateurs. Ces dieux visibles de la « tefre (Ps. LXXXII, 6), comme les nomme un prophète, « ne regardent pas seulement en particulier et géparément « les nouveaux ouvrages qu'ils y font de jour à autre « comme des choses bonnes en elles-mêmes et dans leur

« nature; leur vue s'étend plus loin, et ils les considèrent « encore en général et conjointement par rapport au pua blic, et par cet enchaînement qui les lie, et qui les fait a servir au bien de la société civile, en quoi ils trouvent « un nouveau degré de bonté qui s'en va jusque dans Tex- « cellence.

a C'est, Nosseigneurs, dans cette double perspective que « le vénérable magistrat d'Amsterdam a envisagé la proie tection, dont il favorise les Protestants de France qui « se retirent sous l'ombre de ses ailes. Il l'a regardée en « elle-même et dans sa nature, comme une bonne œuvre, « selon les règles de la charité chrétienne, que nous de* « vons toujours conserver envers nos frères, et de l'hospi- « talité dont la pratique a fait autrefois que quelques-uns, « sans le savoir, ont eu pour hostes des anges. Et il l'a re- « gardée encore par rapport à la ville et à la république « comme un bien général, et un coup d'état de la dertt nière importance pour son agrandissement. De sorte que « si le Psalmiste chante , que les deux racontent la gloire « du Dieu fort, et que l'étendue publie Vouvrage de ses « mains, et si l'Apôtre, entrant dans la même pensée, « ajoute, que la puissance étemelle et les autres per/ec- « lions invisibles deviennent comme visibles par la création u du monde, nous pouvons dire que l'établissement des « Réfugiés pour la Religion Protestante à Amsterdam est « tout à la gloire de ses illustres Bourguemaîtres, et que « la puissance, la sagesse, la piété, le zèle et les autres « vertus morales et chrétiennes de leurs nobles Seigneu- « ries y éclatent magnifiquement aux yeux de toute l'Eu- « rope.

« Les savants et habiles ministres de l'Évangile, qui « remplissent si dignement et avec tant d'éloquence les « chaires sacrées des temples de cette ville, et qui, a « l'exemple de St. Paul, sont assiégés jour et nuit du soin a de toutes les églises, non seulement de celles qui Iriom- « phent à l'abri de ses remparts et où ils sont établis, « mais encore de celles qui combattent sous la croix, et

« qu'ils secourent par leurs mains levées en haut, comme « autant de Moïses, n'ont pas manqué dans leurs excel- « lents sermons de faire voir à Vos nobles Seigneuries cet a ouvrage dans la première de ses faces, qui est son beau « côté puisqu'il regarde le ciel, et de leur en promettre au a nom de Jésus-Christ, le grand Rémunérateur, des cou- « ronnes éternelles dans le Paradis. Et nous prenons la lia berté. Nosseigneurs, de Vous montrer à notre tour ce « même ouvrage dans la dernière face qui regarde la terre, « et de Vous assurer par la grande utilité qu'il apporte au « public, et qui se fera encore mieux connoître dans la « suite, que la postérité le gravera sur des tables d'ai- « rain, pour en conserver le souvenir à jamais, et en té- « moigner de la reconnoissance à tous vos descendants.

« C'est ce que nous faisons par ce dénombrement de a nos personnes et de nos familles, et dans le détail de a nos professions et de nos emplois, que nous y avons « ajouté. Si vous daignez, Nosseigneurs , y jeter les yeux, « comme nous osons l'espérer de vos grandes vertus, qui « se font un plaisir et un devoir d'imiter les actions de « Dieu, vous y verrez près de deux mille personnes, qui tt sont venues en cette ville , sans compter celles qui sont « allées avec Monsieur de Sommelsdijk à Surinam, dont le « nombre est considérable. Vous y verrez que la moitié « de tout ce monde, étant encore dans l'enfance ou dans « la jeunesse de leur âge, se forment aisément à l'air et à « la langue du pays, comme s'ils en étoient originaires, et a deviennent peu à peu de bons et de naturels Flamands, a Vous y verrez de toutes sortes d'ordres et de condi « tiens; des gens de lettres et des gens d'épée; des sécu- « liers et des ecclésiastiques ; des marchands et des artia sans, des ouvriers et des matelots, dont la plus part « vivent de leurs rentes, ou de leur industrie, sans être à « charge à la Diaconie. Vous y verrez un grand nombre « de métiers différents, qui ne s'exerçoient point aupara- « vant dans la ville, ni dans les Provinces Unies; des « brodeurs en soye et en fil ; des dessinateurs de points

438 PIÈCES JUSTIFIGATIYM-

« et d*étoffes à fleurs; des sergiers et des droguetiers; des « blanconniers et des tireurs et fileurs d'or et d'argent « Lyonnois; des ventailliers et des ébénistes; des faiseurs a de caudebecs et de chandelles au moule, et plusieurs « autres. Vous y verrez quantité de nouvelles manufac- « tures, que Ton étoit œntraint auparavant d'aller quérir a en France, et qui se fabriquent à présent ici ; des serges « du Roi et à la Dauphine ; des bourdalous et des éta> « mines; des taffetas doubles et simples de toutes les cou- « leurs; des crépons de laine et de soye; des éventails et « des caudebecs ; des broderies en or et «i argent, en fil et « en soye; des dentelles et des équipures,et enûn le point « à la Reine, établi dans la maison des Orphelins; en a outre les droguets et les serges de Nîmes; les brocarts « et les brocatels; les rubans et les agréments, les gnzes à « fleurs et unies; les chapeaux de castor, et plusieurs « autres fabriques, dont la plus part ne se (aisoient pas « dans celte ville, et les autres s'y travaillent en beaucoup « plus grande quantité depuis notre venue, qui les y a « augmentées.

a Tous cela. Nosseigneurs, s'est établi en deux ans de « temps et sans dépense, au lieu que tous vos prédéce»- « seurs n'avoient jamais pu en venir à bout avec toutes « leurs applications, et que les plus grands Ministres du « Roi Trè^hrétien y ont employé plusieurs millions. Cda a remplit de plus en plus la ville d'habitants, peuple sa a belle Colonie de Surinam, accroît ses revenus publics, « affermit ses murailles et ses boulevards, y multiplie les « arts et les fabriques, y établit les nouvelles modes, y a fait rouler l'argent, y élève de nouveaux édifices, y fait a fleurir de plus en plus le commerce, y fortifie la religion « Protestante, y porte encore plus l'abondance de toutes « choses, et s'en va y attirer de partout à l'empiète, l'Aia lemagne, les Royaumes du Nord, l'Espagne, la MerBal- « Uque, les Indes Occidentales et Isles de TAoïérique, et « même l'Angleterre. Gela enfin contribue à rendre Ams- « Xerdam l'une des plus fameuses villes du monde, et aem-

PIÈGES Ji;STlFIGATiVfi&. 439

« blable à l'ancienne ville de Tyr, que le Prophèle nomme a la parfaite en beauté, et dont il dit qu'elte trafiquait avec a toutes les Isles et avec toutes les Nations ; que ses routes u étoient au cœur de la mer; que tous les navires et tous a les matelots de l'Océan venaient dans son port ; qu'elle « abondait en toutes sortes de marchandises, et que ses « marchands étoient tous des Princes,

a Dès Tannée 4684, que la persécution redoubla en a France, nous songeâmes à sortir de ce Royaume, pour « aller jouir ailleurs de la liberté de nos consciences et de <K Texercice public de notre sainte Religion. Dans cette vue « le Sieur Amonet vint expressément de Paris à la Hayç, a pour nous en faciliter les moyens, et il s'adressa d'abord a au Sieur Scion, Ministre de notre nation^ qui y estoit ré- « fugié des premiers, et dont la souffrance ayant de la re- «( lation à l'État, comme il est connu au public, elle fut a consolée d'un traitement honorable par leurs N. et G. P., a et même d'une recommandation à la première Église « Wallonne qui viendroit à vaquer dans la Province, en a suite et de l'avis du Conseil de cette Ville.

« Après que ces deux personnes eurent conféré sur cette « affaire, ils dressèrent un mémoire, contenant le projet a de rétablissement des manufactures étrangères en Hol- « lande par la venue des Protestants persécutés, et de a quelques privilèges que les villes leur accorderoient a pour les y attirer préférableraent aux autres pays de « cette religion. Ils eurent l'honneur de présenter ce métf moire au Seigneur Président Bourguemaitre Van Beu- « ningen, comme à l'un des plus éclairés du Gouverne- « ment, qui n'est pas moins connu dans le grand mon^e a par la sublimité de son rare génie et les pénétrations de a sa pohtique consommée, que par son zèle et sa hdélité « inviolable pour les intérêts de la République.

« Ce mémoire ayant été porté dans le Conseil, le même a Seigneur Van Beuningen, qui estoit alors Président, çt « les Seigneurs Bourguemaîtres Hudde, Corver et Opmee^» « Régents avec lui, dont le mérite n*est pas moins gran^}.

« et qui ne lui cèdent en rien dans la gloire du Gouver- « nement, accordèrent le droit de bourgeoisie, la maîtrise « franche, l'exemption des impôts et des autres charges c ordinaires de la Ville, des collectes générales, et quel- « ques autres grâces en faveur des Réfugiés pendant trois « ans , et de plus leurs Nobles Seigneuries moyennèrent « dans les États de Hollande et de West-Frise, qu'ils ne « seroient point tirés au deuxcentième denier, ni aux autrès impositions extraordinaires de la Province durant « douze ans, quelque considérables que fussent les biens a qu'ils pourroient y apporter, ce qui a été le premier fon- « dément de notre retraite et de notre établissement à a Amsterdam, oii nous jouissons encore de ces privilèges. « La nouvelle de ces concessions ne fut pas plutôt sue « en France, que l'on vit arriver en cette ville plusieurs « familles Protestantes. Ce qui fît que l'année suivante a 4682 les Seigneurs Bourguemaltres Hudde, qui est en <c vénération pour son exquise prudence et par sa grande « modestie et douceur, qui lui gagnent le cœur de tout « le monde ; Maerseveen, qui se fait admirer par son intrétt pidité et par sa vigueur à soutenir les droits et les libera tés de la République; Munter, qui a déjà blanchi dans le « Ck)nsulat, et qui s'y est acquis une estime et une ap- « probation générale, et Witsen, de qui on dit ce que la « Técohite disoit autrefois du Roi David , qu'il nous est a comme un Ange de Dieu, et sur qui leurs Nobles Sei- « gneuries ses illustres Collègues s'étant reposés de l'af- « faire des Réfugiés, et des manufactures étrangères, il en « a été le premier et le grand mobile, étant entré en ré- « gence pour attirer encore plus d'habitants dans la ville « et porter le projet de l'établissement de ces fabriques « nouvelles dans sa perfection et son plus haut période. « Ils résolurent d'y employer une maison inutile et de « peu de conséquence, située près de la porte de Wetering, « et ils y mirent pour Directeur général le Sieur Pierre « Baille, qui avoit déjà fait rouler la manufacture royale a de Clermont de Lodève en Languedoc, et qui y a réussi

<i admirablement, malgré toutes les difficultés d*une si « grande entreprise.

a Et parceque les grandes occupations du Consulat ne a permettoient pas à leurs Nobles Seigneuries, de donner « leurs soins à cette affaire, elles s'en sont déchargées dès « le commencement et d'année en année sur des Commisa saires, qui ont tous parfaitement secondé leurs bonnes « intentions, entre lesquels le Sieur Grand Bailli Boreel, « et le Seigneur ancien Ëchevin et Sénateur Sautin s'y « sont employés avec tant d'ardeur et de diligence, de « peines et de travaux, qu'on leur fera justice de dire, « qu'ils ont été et qu'ils sont encore dans la manufacture (c d'Amsterdam, ce qu'estoit l'image de Phidias dans le « centre du bouclier de la statue de Minerve à Athènes, a qui en soutenoit toute la machine, et que l'on n'en poua voit arracher sans que la statue tombât aussitôt toute « en pièces.

« Cet établissement ayant continué heureusement l'an- « née dernière durant la régence des Seigneurs Bourgue- « maîtres Munter, Opmeer, Van Beuningen et Bors, qui « dans son premier Consulat s'est signalé, et continuant « encore sous la régence de Vos Nobles Seigneuries par « les soins et la bonne conduite du même Seigneur Corna missaire Sautin, qui a répondu avec succès à l'espérance « que le Seigneur Bourguemaître Witsen en avoit conçue, « lorsqu'il en laissa le timon pour aller remplir la charge a de Député dans l'Assemblée de Leurs hautes Puissances, « Nosseigneurs les États Généraux, où son grand mérite « l'a élevé , et des Seigneurs anciens Échevins et Séna- « teurs Six et De Vry, qui lui ont été adjoints, a fait tant « de bruit dans l'Europe, qu'il a attiré presque tout ce « qu'il y a d'ouvriers et d'artisans parmi nous. Oui, Nos- « seigneurs, c'est la manufacture qui a fait venir en cette « ville ceux d'entre nous qui entendent ces sortes de faa briques, et qui a produit ce grand nombre de métiers, « où on les travaille par toutes ses rues. C'est à son imi- « tation que plusieurs d'entre nous, aidés de vos grâces et

442 PIÈGES JIUSTIFiCATIVES.

« des immunités de votre bourgeoisie, ont établi, les uns « deux, les autres trois, et d'autres dix, douze, et jusqu'à « quinze métiers, que nous faisons rouler dans nos mai- « sons à l'ombre de votre protection puissante. C'est elle « en6n, qui fait venir encore les plus habiles maîtres, et « qui leur donne de l'émulation, et les oblige à vous préc senter tous les jours des requêtes pour de nouveaux « établissements avantageux à la ville.

c C'est ainsi, Nosseigneurs, qu'en soulageant les memc bres du corps mystique de notre Seigneur Jésus Christ, « qui sont exilés pour son nom, vous travaillez au bien c général de l'Ëtat, et surtout de la ville que vous gou- « vemez avec tant de zèle et de prudence. C'est ainsi que « vous vQus attirez et les vœux et les cœurs des peuples, c qui vous regardent comme les défenseurs de la foi, Ta- « syle des persécutés, les colonnes de la justice, les appuis « de la liberté, les protecteurs de l'Église, et les Pères de c la Patrie.

« Mais comme Dieu conserve et multiplie tous les jours « par sa Providence les ouvrages qu'il a formés dans la « Création, Vos Nobles Seigneuries, qui sont une image « vivante de sa Puissance dans leur autorité, ne sauroieat « mieux imiter cette conduite, qu'en affermissant et aug- « mentant le nombre de nos familles et des fabriques a qu'elles ont déjà établies en cette ville.

« C'est, Nosseigneurs, ce qui se fera aisément par les « moyens contenus dans un nouveau mémoire, que nous « avons dressé pour ce sujet, et que nous osons présenter « avec un très-profond respect à Vos Nobles Seigneuries, « appuyés sur cette tendre compassion qu'elles font pa- « roitre d'une manière si chrétienne et si généreuse pour « ceux que la violence des persécutions et le désir de leur « salut portent à abandonner leur patrie. Dieu qui se plaît c au milieu des louanges de son Israël, et qui voit de son « ciel que c'est pour pouvoir nous acquitter de ce saint « devoir et de toutes les autres parties de son service pu- « bUc que nous sommes venus en Hollande, indin^a sans

PlèCES JUSTIFICATIVES. AU

« doute vos cœurs, qu'il tient entre ses mains et qu'il « manie comme le cours des ruisseaux, à nous accorder a la grâce que nous Vous demandons avec toute Tar- « deur dont nous sommes capables , comme le couronc nement de toutes les autres dont nous Vous sommes a obligés.

« Ce sera, Nosseigneurs, Vous ouvrir une source perpé- « tuelle et inépuisable de monde de la religion Réformée, « qui, étant attiré en cette ville par cet aimant, n'y apportt tera pas seulement de jour en jour les nouvelles modes « et fabriques de France, qui changent souvent, mais en- « core Vous fournira de quoi grossir, lorsque Voua le vou- « drez , là belle Colonie de Surinam, où nous avons déjà a un grand nombre d'ouvriers de toutes les sortes, des « charpentiers, des maçons, des tonneliers, des maré- « chaux, des serruriers et des gens propres pour l'agria culture, qui s'estant réfugiés avec nous à Amsterdam, a ont pris ce parti avec lo Sieur Dalbus, Ministre de notre « nation, qui les y a encouragés par son exemple, et y « ont porté avec eux les biens qu'ils avoieut sauvés du a débris de leur naufrage , sans que pour les y engager « il en ait rien coûté aux intéressés, ce qu'ils n'aua roient pu faire autrement sans une grande dépense, « comme Vos Nobles Seigneuries peuvent en être éclair- « cies par le Seigneur ancien Échevin et Sénateur Sau- « tin, qui en a pris et qui en prend encore tous les soins, « et à qui les Réfugiés sont adressés et conduits par le « Sieur Sciôn.

« Ce sera enfin, Nosseigneurs, un monument public et « perpétuel de votre piété envers Dieu, et de votre charité « envers l'Église, qui éternisera la gloire de votre régence, « et qui nous donnera un nouveau sujet de redoubler nos « vœux et nos prières pour la prospérité de Vos Nobles « Seigneuries, et pour la bénédiction de la République a qu'elles gouvernent, et de tout l'État, auquel nous « souhaitons comme de bons et fidèles Hollandois une « durée aussi longue que le monde, et à vos illustres

« maisons de père en fils la régence que Vous remplissez « si dignement, d'aussi bon cœur, que nous avons Thon- « neur d*estre avec un très-profond respect,

« Nosseigneurs,

« De Vos Nobles Seigneuries,

« Les très -humbles et très<>béissants servi- « teurs les Protestants françois réfugiés à « Amsterdam, et pour eux,

Scion. »

A Amsterdam, ce t4 mart 1684.

La Société protestante des Missions reçut en 1828 et 1829 les rapports suivants qui lui furent adressés sur la colonie du Cap par les missionnaires chargés de prêcher l'Évangile en Afrique.

« Nous sommes enfin chez les descendants des réfugiés français. Notre arrivée chez eux a véritablement été comme la reAsintre de Jacob et d'Esaii. Ils nous ont reçus avec les démonstrations de la joie la plus vive , nous conside* rant comme des envoyés de J.-Gh., qui viennent du pays de leurs ancêtres pour ranimer leur foi

« Nous partîmes le 3 novembre 1 828 de la ville du Cap, avec M. le docteur PhiUp et quelques missionnaires. C'était la première fois que nous voyagions en waggon * dans les déserts de l'Afrique. Après douze heures de chemin , pendant lesquelles nous ne vîmes que du sable, des bruyères, et de temps en temps quelques fermes, qui formaient de véritables oasis au milieu des déserts, nous arrivâmes à la

Perle Le docteur Philip nous présenta à l'assemblée,

composée, pour la plus grande partie, des descendants des réfugiés français , et nous fûmes obligés de parler en anglais ; un missionnaire nous servait d'interprète. La séance était des plus touchantes. Après qu'on eut fait la lecture à l'assemblée des lettres dont nous étions chargés , nous leur fîmes un petit discours, dans lequel nous leur parlâmes des grâces que Dieu a répandues sur notre patrie , de la liberté religieuse dont y jouissent nos frères , du nombre des protestants qu'il y a aujourd'hui en France. En nous

' Char recouvert d'une toile ou de peaux, en usage chez les colons du •«^ de r Afrique.