ICI REGNE DE PHILIPPE III

ralion de la béguine de Nivelle, parce qu'elle lui avait parlé sous le secret de la confession. Le monarque n'étant pas satisfait , envoya sur-lechamp Tévêque de Dole et un chevalier du Temple, Arnould de Vismale.

Cette nouvelle démarche présageait la perte de La Brosse. En effet, la sorcière, qui avait reçu des instructions , répondit que le poison avait été donné par un homme qui approchait tous les jours du roi. Philippe, heureux de voir que la reine qu'il aimait n'était pas coupable, suspendit les effets de son ressentiment contre La Brosse. Quel tissu d'absurdités et d'impostures!

Mais l'inimitié de la reine et des grands , jaloux de l'autorité du premier ministre , ne tarda pas à se signaler ; la reine fit supposer des lettres apocryphes auxquelles on attacha furtivement le sceau de La Brosse ; on ignore quel était leur contenu. Le roi , circonvenu par les courtisans qui voyaient dans ces lettres une conspiration , convoqua à Vincennes un conseil auquel il déféra ces titres faux. La Brosse , arrêté , fut enfermé dans une tour; ses ennemis furent ses juges; condamné par eux , il fut pendu à Paris. Le peuple, qui avait appris en même temps son accusation et son supplice , poussa des murmures si violens, que Philippe, qui sentait d'ailleurs s'é-

REGNE DE PHILIPPE III. !ei5

lever des remords dans son cœur , menaça la reine de la faire brûler vive , si elle ne prouvait son innocence ; des gardes furent placés aux portes de son appartement. Heureusement pour elle , le duc de Brabant , son frère , partit en hâte pour soutenir en champ clos l'honneur de sa sœur , et prouver , les armes à la main , qu'elle n'avait point empoisonné le jeune Louis. Le combat eut lieu y le spadassin mercenaire qu'on avait opposé au duc succomba , et le bras vainqueur du duc de Brabant fit proclamer l'innocence de la reine par un peuple abusé.

Ce fut ainsi que Marie se vengea de l'infortuné La Brosse , dont le seul crime était d'avoir balance le crédit de son ambitieuse souveraine. Celle-ci fut bientôt punie ; car la mort du roi son époux (i a85) la fit descendre du trôue , et lui ravit celte autorité à laquelle elle attachait un trop grand prix. Elle se retira eu Picardie , dans les terres qui constituaient son douaire. Sa vie ne fut plus connue , dès-lors , que par des fondations religieuses , qui , suivant les préjugés alors dominans , étaient un préservatif des feux de l'enfer, et expiaient les grands crimes.

Marie, sur la fin de ses jours, fixa sa retraite à Murcl près Meulan. Elle y mourut (i 52 1) dans un Age assez avancé , après avoir consacré sci

JGfl REGNE DE PHILIPPE IV.

dernières années à l'éducation de sa petiie-fillc , Jeanne de France , reine de Navarre.

Son corps fut inhumé aux Cordeliers de Paris , et son cœur déposé aux Jacobius. Elle eut trois enfans de Philippe : Louis, comte d'Evreux, et deux filles qui moururent avant elle et furent reines toutes deux , Tune ayant épousé Edouard I, roi d'Angleterre, et l'autre Rodolphe, duc d'Autriche , roi de Hongrie.

JEANNE de Navarre, reine.

Jeanne , fille de Henri 1 , roi de Navarre et comte de Champagne , dut à un événement singulier la couronne de ce pays, qui devait appartenir à son jeune frère Thibaut , prince de Navarre. Le gouverneur de cet enfant jouant un jour avec la nourrice , lui jetait le jeune prince que cette femme lui renvoyait ; dans ce jeu périlleux , l'enfant échappa , tomba du haut d'un escalier et mourut à l'instant de cette chute. Le gouverneur se donna la mort sur le corps de son jeune maître.

Jeanne n'avait alors que deux ans et demi (1273). Son père la fit proclamer aussitôt reine

nEGNE DE PHILIPPE IV. 167

bérédilaire de Navarre , malgré la sage opposition des états de ce royaume qui voulaient appliquer la loi salique à cette jeune princesse.

Henri I , en mourant , recommanda à son épouse , Blanche d'Artois , d'allier Jeanne à la couronne de France j les grands de Navarre soutenaient au contraire le parti du roi d'Arragon. Pour conjurer cet orage, la reine-mère résolut de se retirer en France avec sa fille. Ces princesses réfugiées vinrent implorer l'hospitalité du roi Philippe-lc-Hardi , qui les reçut généreusement. Leur évasion alluma la guerre civile dans la Navarre ; mais la valeur des Français et la politique de Philippe rétablirent bientôt la paix dans ce royaume.

Le monarque fit donner à la jeune princesse une éducation conforme à sa naissance.

Reconnaissante de ces soius généreux , et par respect pour la mémoire de son père, Jeaune épousa , à treize ans (1284) , Philippe IV, surnommé le Bel, fils de son royal hôte. Le jeune prince , âgé seulement de quinze ans , prit le titre de roi de Navarre ; les époux étaient cousins au second degré.

Jeanne , par la volonté du roi , conserva le gouvernement de la Navarre. Plus tard , elle eu chassa les Arragonais et les Castillans, et y cta-

Di

biit des sous-gouverneurs d'une sagesse éprouvée ; elle nomma également en Champagne des administrateurs qui agissaient sous ses ordres.

Philippe-le-Bel ayant été élevé au trône par la mort de son père (ia85) , le nouveau roi et Jeanne son épouse furent sacrés et couronnés à Rheims , par l'archevêque de cette ville, Pierre Barbet.

Le roi prodiguait à son épouse les témoigna ges d'estime et de confiance : non-seulement rl agrandit ses apanages eu Brie et en Champagne (1288) y mais plus tard (1294) , près de succomber à une maladie grave , il laissa , par son testament , à Jeanne la tutelle de ses enfans et la régence du royaume, taut qu'elle resterait reuve; mais il lui survécut.

Jeanne , non contente de la beauté qu'elle avait reçue de la nature , s'était efforcée de profiter , plus que les princes ne font ordinairement, d'une éducation recherchée ; elle cultivait les arts avec succès. Elle fit élever à Paris le célèbre collège de Navarre ( 1 3o4) 1 et dota avec munificence les professeur» et les élèves. On l'accuse , sans fondement , de n'avoir réuni ces jeunes gens que pour se livrer avec eux à l'incontinence.

Elle accompagna le rov lors de l'expédition contre le comte de Flandre (1399). Après la dé-

REGNE DE PHILIPPE IV. |fii

faite de ce vassal révolté, Philippe-lc-Bel conduisit à Bruges la reine son épouse. Dans les fêtes qu'on lui offrit, Jeanne vit avec peine les bourgeoises couvertes de diamans et d'étoffes précieuses. * On ne voit, disait-elle, que des » reines à Bruges. » Jalouse des efforts que ces dames avaient faits pour lui rendre honneur , elle eut l'indignité d'engager le roi son mari à les dépouiller d'une partie de leurs biens , et Philippe eut pour elle cette coupable condescendance.

Mais on lui doit des éloges pour l'administration de la Navarre , et l'énergie qu'elle montra lorsque le comte de Bar (1297) fit une irruption en Champagne. Belle et éloquente amazone , elle marcha au-devant de lui , à la tête de ses troupes, l'attaqua , le battit et l'amena prisonnier à Paris.

Femme douée d'un génie supérieur et de tàkms rares à cette époque , Jeanne dirigea son espril actif vers de sages entreprises; elle fit bâtir la ville de Puente-la-Reyna , en Navarre , fonda un hospice à Château-Thierry , et fit plusieurs ouvrages d'utilité publique.

Cette belle reine fut mère de trois rois de France : Louis X , Philippe V et Charles IV ; elle eut de plus quatre autres enfans : Isabelle ,

KO

épouse d'Edouard II , roi d'Angleterre ; Robert, Marguerite et Blanche , qu'elle perdit en bas âge. Elle mourut (i3o5) au château de Vincennes, âgée de trente-trois ans et demi, et fut inhumée dans le chœur de l'Eglise des Gordeliers de Paris. L'église et le tombeau ont été consumés par un inceudie en i58o.

MARGUERITE de Bourgogne , CLEMENCE de Hongrie , reines.

Pendant les désordres auxquels Louis-le-Hutin se livra , il s'attacha à uue femme dont il eut une fille nommée Endeline, qui se fit religieuse aux Cordelières du faubourg Saint-Marcel, à Paris. Le pape Jean XXII , dans un bref qu'il adressa à cette novice, lui dit qu'elle eflacc la tache de sa naissance par la sainteté de ses mœurs et l'éclat de sa vertu.

Cependant Louis était dans les liens du mariage depuis l'âge de quinze ans (i3o5). Il avait épousé Marguerite de Bourgogne , plus jeune encore que lui, fille de Robert 11 , roi titulaire de Thcssalouiquc et duc de Bourgogne, et petite-fille

REfî.YE DE LOUIS X. 17 1

de Saint-Louis par Agnès, sa mère. Marguerite était belle , d'un esprit vif et léger ; de plus elle était maîtresse de ses actions dans une eour où la galanterie était poussée jusqu'au libertinage.

Dans un de ses nombreux sermons , le frère Maillard attaquant, avec des armes grossières , ces mœurs débordées , s'écrie : « N'est-il pas * vrai , mesdamoiselles , qu'il se trouve parmi » vous plus de femmes débauchées , que de fem- » mes honnêtes... D'ailleurs vos pères, les bour- » geois de Paris, ont coutume de faire gagner la » dot à leurs filles à la sueur de leur corps. Allez » à tous les diables. »

Les troubadours, par leurs chants, leurs poésies et leur conduite, entretenaient le même libertinage dans les nombreux châteaux dont la France était couverte.

Un poëte contemporain , dans une épître adressée aux dames , leur donne des cotiseiis qui peuvent faire apprécier cette époque. Il leur recommande de ne point courir en allant à l'église; de ne point avoir les bras, la poitrine , les jambes et le côté découverts ; de ne point jurer , de ne point s'enivrer , de rendre le salut aux pauvres gens, de perdre l'habitude de mentir et de voler $ d'aller à l'offrande sans rire; de faire

RKGNi: DE LOUIS X.

atteulion,cn mangeant, de ne pas trop salir leurs doigts. (L'usage des fourchettes n'a été introduit que sous Henri III.)

La reine Marguerite était -elle assez forte pour résister au torrent ; ou donna-t-elle l'exemple? Ce qui est certain , c'est qu'elle se livrait à tous les désordres avec ses deux belles-sœurs, Blanche, femme du comte de la Marche, frère du roi , et Jeanne, femme de Philippe-le-Long, qui succéda à Louis-le-Hutin.

Deux gentilshommes normands , Philippe et Gautier d'Aunay , écuyers du roi , étaient les amans de la reine Marguerite et de Blanche. Ces deux frères étaient d'un extérieur peu agréable, tandis que Louis et le comte de la Marche possédaient tous les avantages physiques. Les jeunes princesses avaient intéressé dans leurs débauches l'huissier de la chambre de la reine , qui introduisait les deux écuyers dans les appartemens de leurs maîtresses. Cet huissier, dans son interrogatoire , et avant d'être étranglé , avoua que les princesses avaient tout fait pour vaincre le respect et la timidité des deux gentilshommes. 11 n'était pas facile de cacher cette intrigue à la cour ; craignant qu elle fût découverte , les princesses demandèrent à passer la belle saison à l'abbaye de Maubuisson , près Pontoisc. Là ,

REGNE DE LOLIS X.

moins observées , entourées de personnes dévouées, elles se livraient sans réserve à leurs dérèglemens. Les deux écuyers escaladaient , toutes les nuits , les murailles d'enceinte, et se glissaient dans les appartemens de leurs maîtresses.

Mademoiselle de Morfontaine, fille d'honneur de la reine , était depuis long-temps liée avec Philippe d'Aunay. Ce jeune homme devait au moins , par prudence , ne pas délaisser entièrement cette première maîtresse ; car elle s'aperçut facilement du refroidissement de Philippe ; elle épia les démarches de son amant et le vit , une nuit , entrer dans l'appartement de la reine.

Une religieuse de Maubuisson donna à cette jeune fille , qui portait dans son sein un gage de sa faiblesse , l'affreux conseil de dévoiler tout le mystère. Sur ses indices , Philippe et Gautier d'Aunay furent surpris dans le lit des princesces , et jugés dans cette même abbaye de Maubuisson , théâtre de leurs plaisirs (i3i5) ; ils furent condamnés pour crime de lèse-majesté ; mutilés et écorchés vifs, ils eurent la tête coupée , et leurs troncs furent suspendus au gibet de Pontoise.

La reine Marguerite et la comtesse de la Marche, toutes deux complices des frères d'Aunay , furent rasées , en signe d'adultère, et enfermées

REGINE DE LOLIS X

an châleau Gaillard d'Aude lys. Le roi vindicatif ne s'en tint pas à cette punition ; par ses ordres, Marguerite fut étranglée à l'âge de vingtsix ans (i 3 1 5). Son corps fut inhumé dans l'église des Cordeliers de Vernon. Elle ne laissa qu'une fille, qui fut comtesse d'Evreux et reine de Navarre.

Après le supplice de sa première femme, Louis X se livra avec tant d'emportement à ses passions , qu'on lui conseilla , pour le ramener dans une meilleure voie , de chercher une priucesse digne de son alliance. 11 fit demander en mariage Clémence , fille de Charles Robert , roi de Hongrie, et d'une descendante de la maison de Hapsbourg (i3i5). Clémence fut accordée , conduite en France , et couronnée à Rheims par l'archevêque Robert de Courtenay. Louis mourut quelques mois après (i3i6), laissant Clémence enceinte. Il fut décidé que le frère du roi , Philippe , aurait la régence de l'état pendant la grossesse , et que l'enfant dont Clémence accoucherait serait roi , s'il était du sexe masculin.

Cinq mois après (i3i6), la reine, accablée par le chagrin que lui causait la perte de son époux, mit prématurément au jour un fils appelé Jean, dont le règne et la vie durèreut ciuq jours.

Digitiz