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reçut de riches préseus de l'empereur. Mais elle s'attacha au célèbre violon Rode; Napoléon, ayant connu ses infidélités, la renvoya en Italie; de là elle partit pour la Russie avec son amant.

On cite encore une lectrice de la reine deNaples ; une célèbre tragédienne de Paris ; une dame de Mantoue , qui affectait de suspendre à son cou le portrait de l'empereur , et une Polonaise que Napoléon avait aimée pendant la campagne d'Allemagne (1807) , et dont il avait eu un fils. Cette dame , mue par un attachement qui ne se démentit jamais , se rendit à Fontainebleau (1814) pour faire ses adieux à l'empereur; et, lorsqu'elle apprit que Marie-Louise ne suivait pas son époux en exil , elle n'hésita pas à partir pour l'île d'Elbe avec son fils. Mais Napoléon , ne voulant pas offenser l'impératrice son épouse, en autorisant le séjour près de lui d'une maîtresse qu'il avait aimée antérieurement à son mariage , se crut obligé de se séparer d'une femme qui donnait un si bel exemple de fidélité.

Madame Gazani était fille d'une actrice du grand théâtre de Gênes. Elle était d'une beauté remarquable qui toucha tellement l'empereur , qu'il fit venir cct'e dame à Paris, et la nomma lectrice de Joséphine. Elle avait une taille élégante , des traits réguliers , une conversation spi-

rituelle et un son de voix enchanteur. Favorite d'un autre souverain que Napoléon , elle aurait pu espérer une puissante influence et peut-être un règne durable ; mais l'empereur , au milieu de ses graves préoccupations, redoutant reflet des attraits si séduisaus de Madame Gazant, voulut la renvoyer en Italie, deux mois après son installation (1809).

Joséphine, qui prévoyait pour elle-même une prochaine disgrâce , pria Napoléon de laisser près d'elle Madame Gazani , dont la similitude de position avec la sienne excitait son intérêt ; le prince obtempéra à ce désir, et nomma le mari de cette dame receveur- général à Evreux. Madame Gazani suivit à Navarre l'impératrice déchue, qui, oubliant les motifs d'aversion qu'elle avait naguère contre uuc rivale , la combla de bontés après son divorce.

Madame Gazani , qui avait eu aux Tuileries des contestations avec les dames du palais dont elle voulait usurper les prérogatives, vécut en harmonie à Navarre avec ses compagnes , parmi lesquelles elle ne voyait plus de rivales ; elle cherchait à plaire par ses manières et sa conversation , et elle réussissait.

• Après la mort de l'impératrice Joséphine (181 4), Madame Gazaui se retira dans son chu-

teau de Condé ; elle y vivait paisiblement , lorsque, atteinte ( 1826) par un principe de fièvre cérébrale, elle eut la fatale inspiration de se baigner dans Tlton où elle trouva la mort.

Madame Gazani se plaisait à parler sans cesse de l'empereur avec enthousiasme ; et, dans toutes les circonstances , elle se montra fière d'avoir été honorée de l'intimité de Napoléon-le-Grand.