REGNE DE PÉPIN-LE-BREF

deLaon, Caribert, avait épousé Pépin-le-Bref , lorsqu'il n'était encore que maire du palais du roi d'Austrasie. Lors de son avènement au trône , l'ambition ou la politique lui faisant désirer sans doute une alliance plus brillante , le nouveau monarque voulut répudier Berthe (754). Mais le pape Etienne 111 , qui vint en France à cette époque, détourna Pépin de sa résolution.

Berthe était surnommée la reine au grand pied, parce qu'elle avait un pied plus grand que l'autre 5 elle avait probablement aussi quelque autre infirmité. Mais les efforts du pape Etienne ayant réussi à faire oublier à Pépin ses dégoûts ou ses nouvelles inclinations , le pontife romain couronna solemnellement les deux époux dans la basilique de Saint-Denis. Berthe fut la première reine de France sacrée par un prélat.

Hautaiue et d'un caractère emporté , elle ne plaisait pas à son mari , qui cependant lui témoigna assez de confiance pour la mener avec lui dans ses guerres d'Aquitaine et d'Allemagne. Son fils Charlemagne avait une haute opinion des mérites de sa mère. Elle avait sur lui une telle influence , qu'elle lui fit épouser , contre son gré , la fille de Didier , roi des Lombards.

Devenue veuve , la même année , elle conserva une grande influence. Elle entreprit le voyage