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Explication du tableau sjnoptique du cows des changes et des marchandises a Rio-de-Janeiro de 1808 a iSSg.
Ce tableau n'est qu'une traduction graphique du prix courant qui precede ; il est destine a faire voir d'un seul coup d'oeil les variations en liausse et en baisse du cours des changes aussi bien que du cours des marchandises. Les hauteurs n'indiquent point d'une maniere absolue les variations des valeurs , comme comparees a une base fixe ; mais elles representent les variations dans les prix nominaux; il suit de la que la hausse d'une ligne pent aussi bien avoir ete occasionnee par la hausse reelle de la marchandise, que par la baisse de valeur de la monnaie dans laquelle le prix etait exprime. C'est done de Tensemble seul du tableau que Ton pent apprecier quelles ont ete les variations si grandes et si facheuses qui ont affecte la monnaie bresilienne.
Une ligne a ete tracee pour le change enlre Paris et Riode-Janeiro des les premieres annees de I'ouverture des ports du Bresil, bien qu'a cette epoque il n'y eut encore aucune relation entre ce pays et la France ; les seuls rap-
ports existaienl avec I'Angleterre , et le taux suppose du change entre Rio-de-Janeiro et Paris a ete etabli d'apres les changes combines de Rio-de-Jarieiro sur Londres d'abord, et de Londres sur Paris ensuite; le but de cette supposition d'un change qui n'existait point encore , a ete de completer la comparaison de la nionnaie du Rresil en monnaie de France, et aussi de faire ressortir que les premieres variations du change avec Londres en 1812, 1815 et ISli, prenaienl leur origine dans la depreciation que subissait alors la livre sterling en Europe.
La pointe en hauteur qu'a fait le change sur Londres de 4811 a 1814 a tenu uniquementala suspension despaiements en especes de la part de la banque d'Angleterre. Les reis du Bresil ne perdaient point de leur valeur, et Ton voit en effet que les prix des marchandises a Rio-de-Janeiro n'en ont point dte affectes ; au contraire, le cafe, qui avail ete cher en 1810, tomba au plus bas cours ou il se soit jamais trouve en 1 81 5. La livre sterling comparee aux francs de Paris ne valait plus que 17 a 18 francs ; aussi la ligne exprimant une comparaison entre la monnaie de Paris et celle de Rio-de-Janeiro presente-t-elle des variations moins grandes que le change de Londres. La baisse de celgi-ci, del 814 a 1816, montre 1' effet de la reprise des paiements en especes de la part de la banque d'Angieterre ; c'etait
NOTE F. 3o3
dans ce cas-la la livre sterling qui reprenait sa valeur , et Ton etait par suite dispose a donner un moins grand nombre de deniers sterling en echange de 1 ,000 reis.
Le lingot d'argent pent elre represente par la ligne qui indique le prix que s'est vendue a Rio-de-Janeiro la piastre effective d'Espagne , et I'elevation de ce prix est ce qui peut donner I'idee la plus exacte de la depreciation, comme des diverses reprises de valeur de la monnaie courante.
Les transactions, rendues plus actives par I'ouverture des ports du Bresil, ont necessite une masse plus forte d'a« gents des eclianges ; aussi la premiere alteration de la monnaie, de 1811 a 1819, n'a-t-elle pas affecte sensiblement la valeur des reis, et par suite ce n'est que fort graduellement que la piastre s'est elevee pendant cette periode.
Une hausse du cafe, de 1817 a 1821 , a tenu a la demande prodigieuse qui s'est manifestee pour cet article sur le continent europeen, au retablissement de la paix. Le cafe etant recolte sur un arbuste qui prend trois ou quatre annees a se developper, la production ne s'accroissait pas avecia meme rapidite que la demande, et la denree eprouvait une hausse reelle ; cependant la province de Rio-de- Janeiro se couvrait de plus en plus de plantations de ca-
3o4 APPENDICE.
feyers , les recoltes devenaient plus abondantes , la m^me activite de culture se developpait aussi a Cuba et dans les autres lieux producteurs ; le cafe baissait par suite en Europe, et la baisse a Rio-de-Janeiro, de 1821 a 1826, a ete reelle, elle a meme ete plus grande que ne semblerait I'indiquer son prix, parce que deja la monnaie courante du pays commengaiiase deprecier, et que les 5,000 reis par arrobe que Ton payait en 1825 ne valaient plus autant que les 5,000 reis que Ton a vai t donnes pour le mdme poids en 1 81 7. En effet, on volt qua la meme epoque le prix de la piastre s'elevait et que le cours des changes tant avec Londres qu'avec Paris allait en declinant.
Les grandes variations qui ont eu lieu sur les changes et sur ies marchandises, de 1826 a 1850, ont tenu a la depreciation rapide des reis du Bresil ; en meme temps que les changes bassaient, le prix de la piastre effective, celui du Sucre et du cafe s'elevaient simultanement ; et alors encore le prix des marchandises n'a pas monte en proportion de I'avilissement du papier-monnaie ; malgre leur elevation nominale , les marchandises etaient en realite vendues a meilleur marche qu'elles ne I'avaient jamais ete precedemment.
La mise en liquidation de la banque de Rio-de-Janeiro , ordonnee par la loi de 1829, 1'intention manifestee par le
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gouvernement d'acquitter sa dette par le remboursement des billets sur le pied d'une nouvelie fixation d'etalon monetaire, I'espoir de voir reparaitreunemonnaie metallique, ont fait reprendre de la valeur aux reis, de 1850 a 1835 ; les changes se sont eleves de nouveau en meme temps que les marcliandises comme la piastre ont vubaisser leurs prix nominaux.
Cependant , rajournement de toiite mesure reellement efficace, fait apparaitre sur le tableau synoptique des preuves d'une depreciation nouvelie, de 1855 jusqu'a la fin de 1858. Enfin, si Ton voit une legere reprise de valeur signaler le commencement de 1839, elle peut etre attribuee aux experances que font naitre la creation de nouvelles ressources specialement destinees au remboursement du papier-monnaie ; et aux assurances renouvelees par le gouvernement que ce remboursement sera fait sur le pied du nouvel etalon arrete pour type d'une monnaie metallique.
Les lignes de ce tableau montrent mieux que tous les raisonnements , combien il devait etre difficile pour les commercants de se rendre un compte exact des valeurs diverses, au milieu de variations si subites, occasionnees par des causes si differentes. L'incertitude sur la valeur des
3o6 APPENDICE.
monnaies dans lesquelles les stipulations et les marches etaient conclus ont ete I'entrave la plus reelle a une plus grande prosperite , que sans cela le Bresil aurait certainement atteinte plus tot.
iro cle 1808 a 1839.
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La banque de Buenos-Ayres ayant ete autorisee, par decret du 9 Janvier 1826, a suspendre les paiements en especes, et ses billets ayant eu des lors un cours force, leur valeur s'est graduellement depreciee eomme celle de la valeur courante de la monnaiebresilienne. Le tableau qui suit indique la marclie de cette depreciation , de 1826 a 1855.
Les consequences de la guerre etant les memes pour les deux pays, les foods des deux banques avaient ete dissipes pour soutenir la lutte; une monnaie de papier avait . remplace la monnaie d'or et d'argent, et cette monnaie fictive se depreciait a Buenos-Ayres, comme faisaient aussi les billets de la banque a Bio-de-Janeiro ; les phases etaient les memes, et s'il y avait quelques reprises de valeur, elles n'etaient que momentanees.
En 1826, on obtenait pour le milreis de Rio-de-Janeiro, une lettre de change sur Londres, de 53 deniers sterling.
3o8 APPENDICE.
A la meme epoque, a Buenos- Ayres, pour une piastre courante, on obtenait une leltre de change sur Londres, de 40 deniers sterling.
Cinq ans plus tard, le milreis bresilien ne valait plus que 22 pences , et la piastre courante de Buenos-Ayres n'en valait plus que 6.
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DATES
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sept.
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aout.
oct.
aout.
dec.
avril.
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