PRÉFACE

Les événements politiques si graves qui ont agité le Blonde depuis cinquante ans ont nécessairement apporté des changements notables dans les rapports commerciaux des nations entre elles. L'indépendance des Etats-Unis d'abord, et depuis le commencement de ce siècle l'émancipation de l'Amérique méridionale, ont ouvert un champ plus vaste à l'industrie européenne.

Les monarchies espagnoles et portugaises ont vu s'éteindre leur ancienne domination. Le moment n'est pas venu cependant de tracer une histoire complète de l'établissement des nouvelles républiques qui se sont formées dans les contrées que gouvernait jadis l'Espagne ; puisqu'elles ne sont malheureusement pas arrivées encore à une organisation qui puisse présenter des garanties de stabilité pour l'avenir. Mais les colonies portugaises ont été plus heureuses : elles étaient sous leur ancien régime réunies par une administration commune; et le Brésil présentait déjà une unité nationale qu'il a su conserver. Les événements de la politique générale ont été singulièrement favorables à ce pays, et il a passé graduellement, par la seule force des choses, du ré-

gime colonial le plus absolu à l'indépendance la plus complète. Sa prospérité a été entravée» il est vrai» par des embarras financière eï {Àt les inconvénients qui résultent d'un mauvais régime monétaire; mais il a marché cependant avec progrès, et présente déjà aux manufactures ainsi qu'au commerce de l'Europe de nombreux débouchés ; ses relations avec la France prennent chaque année une importance plus réelle.

Ltatttéttf de cet ôiivtage tt etë l'un des premiers FranÇâtè qtii àteiit débarqué au Bhëfil ëh 1818; et il n'a pas ce&é députe lors d'entretenir dès relations 1 suivies avec ce paya* Il â penié que le tableau dès phases^ diverses par le&quêUéS une aussi Hchë cohtrëè avait dft passer pour arriver S rihdépendaiice J que l'iiiialysë des difltcultés première^ rencontrées par lé commerce FrâHçatè, que l'examen des entravés qui ont retarde un développement dé Relations si profitables pour la France, offriraient de l'intérêt à tous céiii <jùi àiteenl I s*Ôécii|ïèr -dès questions cominërti&les et ëconoftiujues. Ce (Ju'il publie aUJotircTfailt èôt te fruit de èà propre expérience; c'est en quelque èorte uù fragment des mémoires d'un - commerçant*

Horace Sa x, ReUttûns <hnun*rctaie# entre /a France et le Bre s il . fige 9-