VIII INTRODUCTION

Mes mvestigatiom ont eu eomme reHiiUaU pour ainsi dire inatte^ulu, celui de me faire trouver une carte chinoise et des notes géograjjhiques qui pourro7it être (hm certain secours pour compléter 7ios carteSj encore hien défectueuMSj du Tong-king : ce sont des itinéraires de Clnne à Hanoi, que je n'ai vus nulle part aussi précis. La carte chinoise dont je parle date de la dynastie des Mongols et a été publiée en 1579. Malgré sa date, T inexactitude, je dirai même la fantaisie, de ses proportions, elle peut encore donner une idée assez juste de la position relative des lieu a: dont il est fait mentioîi dans le cours de mon travail.

Je n^ai pas voulu laisser de côté non plus les renseig^iements commerciauœ qui me soid tombés sous la main. Je leur ai fait une place à la fin de ce livre; c^est là qu'on trouvera, puisés aux meilleures sources chinoises, les tableaux des produits du To7ig-ki?ig et des provinces chinoises adjacefites.

Il me reste à dire quelques mots sur le but que je me suis proposé d^ atteindre en donnant les caractères chinois de tous les noms propres historiques ou géographiques qui ont passé sous ma