LE PRINCE DE KOI NG AC MINISTRE DE FRANCE

Depuis la conclusion des traités existant, la Chine a vu s'améliorer chaque jour ses bons rapports avec les nations occidentales

^ t. Officiai Papers of the Chinese Légation. Berlin, S. Galvary et C", pièce in -8.

LE PRINCE DE KOUNG AU MINISTRE DE FRANCS qH'j

et dans toutes les afTaires qui se sont présentées, moi. Prince, j'ai pu m'entendre avec les représentants des puissances étrangères et, grâce aux efforts de chacun, elles ont pu s'arranger à la satisfaction générale.

Les pays étrangers étant séparés du nptre par de vastes océans, nous n'y avons pas jusqu'à ce jour envoyé d'agent diplomatique pour nous représenter et nous avons été sans communication directe avec eux.

L'ancien représentant des États-Unis, Burlingame, connait bien les règles qui conduisent les États européens et la Chine et (a franclii.se et la confiance ont caractérisé les rapports que nous avons eus ensemble. J'ai pensé qu'il serait désirable et satisfaisant qu'il représentât la Chine auprès des Puissances qui ont traité avec nous d'après le principe de la représentation réciproque.

Séduit par cette idée, j'en ai fait la proposition à S. M. qui. le 26* jour de la présente lune, a daigné rendre le décret suivant :

« L'envoyé Pou Ngan-tchenn (Burlingame), qui a montré son « caractère conciliant dans la conduite des Affaires et qui connait « les grandes règles d'après lesquelles se conduisent les rapports « internationaux de la Chine et des pays étrangers, est nommé « notre Envoyé spécial auprès des Cours ayant des Conventions « avec nous pour y traiter des affaires ayant un caractère d'in- « térêt commun entre les Puissances et la Chine. »

J'ai fait connaître cette nomination à M, Burlingame et je m'empresse de vous donner communication du Décret ci-dessus, vous priant d'agréer, etc.. etc.

Le 26* jour de la 10® lune (21 novembre 1867).

Le premier sentiment des étrangers habitant les ports do Chine en apprenant la nouvelle de la nomination de Burlingame fut celui de la plus complète surprise qui fit place à celui de l'incrédulité. Il fallut néanmoins se rendre à Tévidence et Ton pensa que la révision prochaine du Traité de Tien-Tsîn pouvait expliquer cette étrange nomination qui transformait un diplomate américain en un mandarin chinois aux appointements de 8000 livres sterling par an.

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