I . Consulter 8ur cette mission

— Papers relatin g to Foreign Affairs.. Washington, 1869, in-8.

— China, n® i (1869). Correspond ence respecting the Relations between Great Britain and China. Presenled..., 1869. Lond., in fol.

— Officiai Papers of the Chinesc Légation, Berlin, Printed for S. Calvary, br. in 8, s. d.

— The Burlingame Mission: A Political Disclosurc... By Johanncs von (iumpach .. London and New- York, 1872, in-8.

— Bibliotheca ^inica, col. mbS-iabij.

a84 MISSION BURLINGAME

Je repoussai cette insinuation en badinant et la conyersatron passa à d'autres sujets. Je fus informé ensuite que les Chinois étaient très sérieux, et une demande me fut faite par M. Brown, secrétaire chinois de la Légation britannique, pour que je recule mon départ dequelques jours, jusqu'à ce qu'une proposition me fut soumise. »

La genèse de la mission, confiée intcr pocuin à M. Anson Burlingame, telle que la raconte Tex-ministre américain, parait quelque peu fantaisiste. Il est probable, au contraire, 'que les hauts fonctionnaires chinois, conseillés par Robert Harl, peut-être aussi par le D"" W. A. P. Martin *, Président du T'oung Wcn Kouan, avaient discuté le beau projet d'envoyer un représentant en Europe assez longtemps auparavant, peut-être même depuis le départ de Sir Frederick Bruce. Dans tous les cas, la lettre suivante adressée par le D' S. W . Williams, chargé d'affaires des Etals-Unis à M. Seward, à la date du 23 décembre 1867, semblerait juslifier cette manière de voir ;

a Les arrangements au sujet de la nomination furent tous faits dans les dix jours avant que M. Burlingame quittât Péking le 25 dernier, cl après qu'il eût fait et reçu les visites d'adieu avec le Prince de Koung comme ministre des Etats-Unis, se préjjaranl à aller dans le Sud pour l'hiver ; mais il est proba|3le que le Prince et d'autres hauts fonctionnaires avaient longtemps débattu la convenance de cette démarche, et que le départ de M. Burlingame les avait engagés à mettre la chose au point en le choisissant comme leur représentant. Gela marque, d'une manière sensible, le progrès fait par ce gouvernement en comprenant et en soutenant les devoirs rédiproques des nations avec lesquelles il a des obligations de traités. C'est également une preuve de haute estime pour lui personnellement, qu'après des rapports officiels pendant près de six ans, les officiers dirigeant du Gouvernement

I. Il débuta en i85o à Ning-Po comme agent du Bureau des Missions étrangères de l'Église presbytérienne des États-Unis. Voir p. 199 son opinion sur l'avenir de la dynastie actuelle.

LETTRE DU PRINCE DE KOUNG a85

lui confient la défense de leurs plus hauts intérêts auprès des cours étrangères. Les pouvoirs étendus qui lui sont donnés prouvent Timportaiice qu'ils attachent à cette ambassade. »

D'autre part, Wen-Siang a dit plus tard : « M. Burlingame s'est oflfert et on a tant insisté que nous avons dû céder; tout a été décidé en huit jours. La seule însti-uction que nous, ayons donnée à notre envoyé, c'est d'empêcher l'Occident de nous forcer à faire des télégraphes et des chemins de fer dont nous ne voulons qu'autant qu'ils seront dûs à notre initiative. »

tETTRE DU PRINCE DE KOUNG

Voici la lettre du prince de Koung au D*" Williams *, chargé d'affaires des Etats-Unis depuis la démission de son ministre, annonçant la nomination de Burlingame comme envoyé chinois :

Le Prince Koung, principal secrétaire d'État pour les relations étrangères, envoie ici ' une communication :

Depuis le temps où les traités entre les pays étrangers et la Chine furent ratifiés, les relations amicales entre les deux parties se sont fortifiées chaque jour. Chaque sujet qui est venu en discussion entre les représentants de ces nations vivant actuellement dans la capitale et moi a été examiné avec tant de sincérité et de droiture, qu'en aucun cas il n*a pas manqué d'être ar-

I. Au Dr. S. WeUs Williams, chargé d'aflliircA dos États-Unis. Le célèbre sinologue et missionnaire Samuel Wells Williams, né à Ulica (New- York). 33 septembre 1813, est mort à Newhaven, Gonneclicut, le 16 février i8â4* H a été nommé secrétaire et interprète de la légation américaine, 37 juin i855 ; chargé d'affaires a</ intérim, du i«r novembre i855 au 19 janvier i856; du 35 aoiU au 16 novembre 1867 ; du 8 décembre i858 au 18 mai 1859 ; du i^^ au 34 octobre 1861 ; du 6 mai i865 au 19 septembre 1866; du 31 novembre 1867 au 39 septembre 1868 j du 5 juillet 1869 au 30 avril 1870 ; et enBn à partir du 34 juillet 1873.

a86 MISSION BURLINGAME

rangé à notre mutuel avantage. Mais tous ces pays sont séparés de celui-ci par de larges océans, et aucun ministre n*a été envoyé d'ici dans ces contrées et ainsi il n*y a pas eu d'intermédiaire par lequel legou ver nement chinois pouvait personnellement faire coonaitrc ses vues. à leurs gouvernements ou expliquer sa politique. Mats maintenant, voyant que Son Excellence, Anson Burlingame, le dernier minisire résidant ici de votre honorable contrée, a une telle connaissance des relations intérieures et extérieures de ce pays, et moi-m^me j*ai une confiance et une connaissance si entière de lui, qu'il m'a semblé faisable pour ee gouvernement maintenant d'adopter les coutumes de ces pays qui ont envoyé des ministres résidents à celui-ci, et il me sera, de plus, excessivement agréable, de le déléguer comme l'envoyé du gouvernement de Sa Majesté impériale à toutes les puissances qui ont des traités pour s'occuper et arranger n'importe quelles affaires qui pourraient surgir entre elles.

J'ai déjà réglé ce sujet dans un mémoire au trône, et hier je fus honoré de recevoir le rescril suivant :

« L'envoyé Anson Burlingame traite les aiïaires d'une façon amicale et pacifique, et est pleinement familier avec les relations générales entre ce pays et les autres contrées ; qu'il soit donc, à cause de cela, envoyé maintenant à toutes les puissances à traités, comme haut ministre, avec le pouvoir de s'occujx»r de chaque question s'élevanl entre la Chine et ces |>ays. Ceci de l'empereur. »

Une copie de ce rescrit a été portée à la connaissance de M. Burlingame, et cette copie a été aussi faite maintenant pour être communiquée à Votre Excellence pour votre information et votre action .

22 novembre, 1867 (T'oungTché, G"* année, lo* lune, 27*'jour)'.

La même lettre fut envoyée aux autres ministres avec de légères variantes :