Un Mariage impérial chinois, p

2. Ce pont sur le canal des fossés entourant le palais est situé entre la porto Taï-tsing men et la porte Tien-ngan men.

3. Sur celui de rimpcralricc, les dragons sont remplacés par aes phénix.

MARIA.GE IMPÉRIAL ^6l

les gardes du corps mettront pied à terre au pont de l'Onde d'Or et suivront à pied.

Us passeront par la porte du Midi, l'ouverture centrale de la porte ïaï-ho rnen, l'ouverture centrale de la porte Heou-lsonien ; arrivés à la port« Kien-tsing men, les palanquins à dragons s'arrêteront ; les Médiateurs iront rendre compte de leur mission et les Grands de la Cour ainsi que les gardes du corps se retireront.

Les Ministres des Rites et leurs employés porteront respectueusement le livre d'investiture et le sceau de Tlmpératrice. Le surintendant général du palais les conduira au palais Kiao-taï tien, pour qu'ils y déposent les objets dont ils sont porteurs sur les tables de droite et de gauche disposées à cet eflet. Ce après quoi ils se retireront.

Le palanquin de l'Impératrice entrera dans le palais Kientsing Kong en passant par la porte centrale. Les gens de service se retireront tous. Les gardes du corps de ("action ù la porte Kien-tsing men en fermeront les battants.

I^s grandes dames, persoimiiication du bonheur de la famille, et les dames d'honneur inviteront respi^clueusemenl l'Impératrice à quitter sou palanquin pour passer de la salle Kiao-taï tien dans le palais central.

Les eunuques remettront le livre d'investiture et le sceau à celui d'entre eux chargé de leur garde, puis ils se retireront.

L'Intendance générale du |>a1ais est chargée de rédiger et de présenter les statuts rituels, d'après lescjuels l'Enipereur et l'Impératrice devront nuitueilemenl s'olTrir le vin : elle précisera le moment favorable auquel de\ra avoir lien, dans le palais central, la collation des é|K)u\ et déterminera le costume de fête (jue portera TEnqx^reur dînant celte cérémonie. »

Pauvre et jeune impératrice î elle ne devait survivre que |3cu de jours à son mari et les deux époux rc[)osent dans le cimetière de TKst, Toiiuff ling.

En 1861, M. de Méritens, rinlerprèlc de notre légation, avait été moins heureux que nous car il avait demandé à l'abbé Snioremburg de lui trouver une maison de chrétien pour voir passer l'empereur T'oung Tché qui revenait de Djehol cl Péking. (^e missionnaire lui répondit que la chose

n'élait pas possible, car un chrétien qui consentirait à le cacher pour voir le défilé impérial, serait dénoncé par ses voisins, aurait sa maison détruite, et serait banni, si même il n'était pas puni plus sévèrement, la loi étant des plus rigoureuses pour ceux qui se permettaient de regarder dehors lors du pnssage de l'empereur. Cotte défense était justifiée par le fait que des assassins pourraient se glisser parmi les habitants de Péking venus des dix-huit provinces de l'Empire *.

ANÎiOKCE OFFICIELLE DU MARIAGE'

Ce qui racheta, peut-être, un peu, la démarche discourtoise de Tch'oung-lléou et de Tclicn-Lin qui n'était après tout qu'un détail dans un ensemble de la situation faite aux diplomates étrangers, fut l'annonce officielle du mariage de l'Empereur aux ministres par le Prince de Koung :

Péking, le 19 octobre 1872.

J'ai riionneur de porter à votre connaissance que je viens do recevoir du Ministère des Rites la dépêche suivante :

« Nous avons reçu avec respect de l'Empereur le faire-jwirt ci-dessous i

« Devant mettre tous mes soins à régner de manière à mériter les faveurs du Ciel, je me suis appliqué dans l'intérêt de ma maison, à distinguer la sagesse et la vertu en investissant du litre d'Impératrice de Chine, la fille de Tch'oung Ki de la famille A-lo-lo, Docteur de l'Institut Impérial.

« Respectez ceci. »

Le 16 de ce mois, ont eu lieu les différentes cérémonies du mariage. Nous devons en faire part comme de raison, aux Puissances amies et la présente communication est adi*essée à V. Exe. ainsi qu'à ses collègues.