M^ LEOD ET RICHARDSON

nement à Mandalay, par Mengdoun-Meng, Amarapoura resta la capitale birmane.

Le Major Henry Burney qui s'était installé ainsi que nous Pavons dit plus haut, comme résident anglais à Ava en avril i83o, fut, après un séjour extrêmement pénible, obligé, grâce à la révolution de iSSy, de se retirer à Rangoun, puis à Calcutta et enfin en Angleterre. En i838, Lord Auckland envoya le colonel Banson, comme nouveau résident à la cour d'A\a, mais il échoua comme son prédécesseur et repartit en mars iSSg pour le Bengale. Son second, le capitaine Mac-Leod se retirai Rangoun, où il resta jusqu'en janvier i84o, époque à laquelle les* Anglais se retirèrent de cette ville pour n'y reparaître qu'à la guerre de i852.

M' LEOD ET RIGHARDSO?ï

Le i3 décembre i836, le cap. W. C. M*" Leod, assistant du commissaire de la province de Tenasserini, E. A. Blundell, quittait Maulmein et se rendait h Zimmé, ou Xieng- Mai, sur la rive droite du Me-ping, où il arriva le 23 janvier. Ce petit royaume c/inn, protégé du Siam, s'étendait du Me Kong à la Salouen ; au Nord, il était limité par les territoires (le Kiang [Xieng] Tsen et de Kiang [Xieng] Toung ; au Sud, par les territoires de Muang Kam peng, appartenant au Siam ; de Zimmé, W Leod repartit (29 janvier iSSy) pour Kiang Toung nominalement tributaire des Birmans, pour lesquels les habitants ne paraissaient pas avoir beaucoup d'affection. Arrivé le 20 février, il en repartit le i**** mars pour Kiang [Xieng] Iloung, sur le Me-Kong, où il parvint le 9, et où les t3irmans lui donnèrent l'ordre de revenir sur ses pas. Il quitta Kiang Houng le 26 mars, repassant à Kiang ïoung le 3ï , et Zimmé le ï8 avril : il était enfin de retour à Maulmein le

27 mai.

CoKDtER.

546 l'affaire MARCART

Le D' Richardson dans un quatrième voyage, suite d a> péditions faites en i83o, i834 et i835, dans Fintérieurde Tenasserim au pays des Karens Rouges, ne parait pas avoir eu une idée aussi favorable du pays que M** Leod. Il quitla Maulmein le même jour que M*^ Leod, arriva à Moné, \ille birmane des Etats Chans, et enfin parvint à Ava le 28 mai, qu'il quitta le 17 juin iSSy. Je ne vois pas trace dans le journal de M*' Leod de traité qu'il aurait conclu avec un des chefs du Laos birman ; tout au contraire, le premier fonctionnaire de Zimmé refusa d'accéder à la demande de ^fLeod, qui demandait pour les commerçants le passage libre de Zimmé à kiang Toung.Il déclara même que le roi de Siam avait interdit toute communication entre les deux États, car, quoique le Kiang Toung ne fût pas birman, il était soumis à Ava, et que la haine entre les Siamois et les Birmans ne serait jamais éteinte. Somme toute, le résultat de M** Leod, fut de montrer que Tunique route praticable pour les Chinois désireux' de faire le commerce avec Maulmein était par la voie de Kiang Toung et de Zimmé, mais qu'elle était fermée par la jalousie des cours de Bangkok et d'Ava*.

SECONDE GLERRE BIRMANE, l852

Des difficultés de toute sorte, soulevées par le gouvernement birman, des entraves mises au commerce britannique, les mauvais traitements subis par les marchands anglais, amenèrent le gouvernement des Indes à écrire une lettre de remontrances à la cour d'Ava pour obtenir satisfaction. La guerre n'en éclata pas moins ; les Birmans ouvrirent le feu à Hangoun, le 10 janvier i852 ; un vigoureux combat, à l'entrée de rirawadi, le 12 et le i4 avril i852, amena la prise de

I. Easl-India filf'' Leod and Richardson\^ Journers), Ordered by fhe Ilouse of Comnions, to be P/'inted, 10 August 1869 [42o]. In-fol., pp. i47-

SECONDE GUERRE BIRMANE, l852 547

Rangoun; le 19 mai suivant, Bassein tombait également au pouvoir des Anglais. En juin i852, une première attaque eut lieu sous les ordres du Major Gotton et du Commandant Tarleton, contre la ville de Pégou, enfin le 20 décembre i852, Lord Dalhousie lançait une proclamation par laquelle il déclarait le royaume de Pégou annexé aux autres possessions anglaises. Ce qui de la Birmanie restait indépendant était complètement isolé du reste du monde. Sur ces entrefaites, le roi Pugan-Meng, qui régnait depuis i846, était détrôné à Amarapoura par son demi-frère M engdoun-Meng, en février i853. Dalhousie eut la sagesse de ne pas vouloir imposer un traité à ce nouveau prince (jue ses sujets auraient certainement chassé s'il avait reconnu la nouvelle conquête anglaise. L'occupation du Pégou et sa prise de possession ipso facto est un des précédents en Asie qu'on aurait pu faire valoir dans des circonstances plus récentes, lorsqu'on montrait une Irop grande hâte pour signer des traités. Il ne faut pas oublier qu'en Asie, les Occidentaux n'y sont que par la force du canon ; il faut prendre d'abord, traiter ensuite ; si c'est impossible, ne pas traiter, mais continuer l'occupation. Je ne défends pas la théorie, mais la pratique. On ne fait pas un empire colonial comme celui de l'Angleterre avec de la théorie, mais avec beaucoup de pratique.

Mengdoun abandonna Amarapoura définitivement en 1860, [>our transférer la capitale à Mandalay qu'il avait fait construire. Ce prince s'aperçut de quelle grande importance était pour lui le maintien de bonnes relations avec les conquérants étrangers de l'Inde. Il comprit qu'il n'y avait rien à faire contre le fait acquis et les Anglais se rendirent compte qu'exiger la signature d'un traité pouvait amener des complications graves, un soulèvement populaire, peut-être une guerre nationale comme celle d'Alompra : ils tenaient le . gage, il leur suffisait, et un gouverneur de Pégou fut nommé, le Major Arthur Phayre.

5^8 L* AFFAIRE MARGARY

Montrant sa faiblesse en même temps que sa bonne volonté, au commencement de i855, Mengdoun-Meng envoya une mission particulière à Lord Dalliousie, pour présenter ses compliments au gouverneur général des Indes. Aussi, dès le i'' août i855, une ambassade spéciale quittait-elle Rangoun pour rendre au roi d'Ava la politesse qu'il avait faite à Lord Dalliousie. Le chef de la mission était Sir Arthur Phayre, le secrétaire qui en fut aussi Thistorien, Henry Yule, alors capitaine.

RICHARD SPRTE

La prise de possession du royaume de Pégou et de Tembouchure d'un grand fleuve comme Tlrawadi devait nécessairement amener les Anglais à chercher des débouchés commerciaux vers les provinces sud-ouest de la Cliine, et en particulier vers le Yun-Nan. Ce fut le capitaine Richard Sprye, oflicier en retraite de l'armée de Madras, qui émit le premier l'idée, en i858, d'une ligne de chemin de fer qui se rendrait de Rangoun au Yun-Nan avec des embranchements sur le Siam, le Cambodge, le Tong-King et l'Annam. En juillet 1860, la Chambre de Commerce de Manchester s'était adressée au vicomte Palmerslon pour demander qu'on obtienne du roi de Birmanie Taulorisation de passer à travers ses Ktats pour se rendre en Chine, de façon à créer une roule commerciale directe de Rangoun à l'empire du Milieu. Le capitaine Sprye avait suggéré trois projets distincts de chemin de fer qui sont analysés de la manière suivante dans le mémorandum du capitaine J. M. \Mlliams, de l'armée indienne* :

a 1° Sa route enlièrornenl do terre, approuvée maintenant, a commencer à Rangoun, et telle qu'elle est indiquée par un

I. Hrin^oon and Western China. — Copy of Afemorandum hy Caplain >Mlliams, Inspectai' of Public Works, Rangoon Disnsion^ British

UICII\RD SPHYK 5/19

trait rouge dans la carte annexée, suivre un cours aussi droit que praticable à travers la frontière nord-est de la Birmanie anglaise, à Kiang Toung, et de là à Kiang Houng sur le Meikong ou haut fleuve Cambodge ;

2** Une route de terre et fluviale, parlant par la rivière de Rangoun, et poursuivant alors à Magwé, sur la rive gauche de rirrawadi, dans la Birmanie propre ; le chemin de fer devra commencer là, et prenant une direction nord-est, comme il est indiqué par la ligne verte, marquée A. sur la carte annexée, à travers Yemethen et Myoung Yuwé, pour couper le bac de Ta- Lou sur la Salouen, et ensuite suivre la première route A l'est à Riang Toung et Riang-ïloung ;

3" Une autre route combinée de terre et d*eau de Rangoun, par la rivière Irrawadi à Mandalay et de là par chemin de fer, voir la ligne verte marquée B, à travers Bamo à Ta-li fou, au nord-ouest de la province chinoise de Yim-Nan.

On peut voir que la première route embrasse un chemin de fer continu de Rangoun à Kiang-IIoung, sur le Meikong ou rivière du Cambodge, où il sort de la frontière sud-ouest de la Chine, et où l'actuel Major-Général Me Leod, en 1837, rapporta cjue ce torrent (nommé Lan-tsang Kiang en deçà de la fronlière cliinoise) est dans la saison sèche large de 34o pieds et dépassant la profondeur de 16 pieds, et pendant les crues large de I 600 et profond de 60 pieds. Ce fleuve, après un cours méridional d'à peu près i aoo milles depuis kiang- Houng, à travers les États du Laos et le royaume récemment restauré du Cambodge, se jette dans l'Océan dans la Cochinchine française.

La distance, en ligne droite, entre Rangoun et Kiang Houng, est sm- les caries d'environ 480 milles ; la première et la plus importante moitié de laquelle ayant son terminus sur le bord

Burmah, upon liaiUvay Communication between Hani^oon nnd IVeslcrn China, wilh Map relaling thereto. Orciered..., i5junei865, 373. in- fol.

— China, n" 5 (i864). Momorials, etc., on the subject of opening iip a direct Commerce tvith the M^est of China from the Port of Rangoon. Presenied..., 186'». Lond., in-fol. [33i5].

— China, n'* a (i865). Correspondence respecting direct commerce iK'ith the west of China from Rangoon. Presented to the House of Lords by Command of lier Majesty, i865. London, in-fol.

55o l'affaire margart

de ]a mer, est sur territoire britannique, et les autres portions principalement dans les deux ÈUtis très amis Birman Chan de Kiang-Toung et de Riang-lloung.

La seconde route implique une navigation fluviale de Rangoun à Magwé, dans la Birmanie propre au ao®5' de lai. N. et 95** long. Est, h l\6o milles environ par eau de Rangoun, et 60 milles au delà de la frontière anglaise ; et la construction d'un chemin de fer à partir de ce point, entièrement sur territoire birman, à travers Yemethen et Myoung Yuwé au bac de Takou, sur la Saloucn, une distance directe d'environ aao milles sur la carte, pour suivre, de Takou, à l'est, la route de la première ligne de 190 milles, par Kiang-Toung à Kiang-Houng ; faisant en tout, environ 460 milles de transport par eau, et 460 milles, par voie ferrée directe, faisant une distance totale de 870 milles.

La troisième route implique la navigation fluviale la plus longue d'environ 676 milles, de Rangoun à Mandalay, la capitale birmane ; avec un chemin de fer de là, aussi enlièremenl dans la Birmanie propre, à Bamo, à 160 milles au Nord direct de Mandalay, pour être continué au Nord-Est à aao milles plus loin à travers la chaîne de la Montagne Noire, à la ville chinoise de Ta-li fou, dans le Nord-Est du Yun-Nan ; en tout, une distance de 675 milles par eau et 38o par voie ferrée, faisant un total de I o55 milles * . »

Le capitaine Williams concluait, comme ingénieur de la division de Rangoun, que la route directe de terre, suggérée par le capitaine Spryc, de Rangoun à Kiang Houng sur le Me Kong via le bac de Ta-Kou paraissait pratique*. De nombreux livres parlementaires montrent le vif intérêt que l'Angleterre prenait à la question.