China, n» 7 (i864), p. ai

3. Le vice-roi Tseng Kouo-fan» son frère, était à Ngan-K'ing.

4- La ville entière tomba entre les mains des (finnois le a3 juillet.

PRISE DK NAN-KIXG Q27

position dominant la ville et Tattaque fut commencée et conlinuée le jour suivant, chacune des brigades qui domiait à son tour, ayant un grand nombre de morts et de blessés.

« Li Tchen-tien ayant découvert qu*il y avait assez de riz dans la ville pour pouvoir durer plusieurs mois et craignant que comme nos artilleurs avaient échoué trente ou quarante fois dans leurs essais de mines, les troup»s ne soient exciVJées et découragées et qu*il arrivât un désastre si Tattaque manquait, odrit ses services de construire une mine, sous un feu qui ne peut être comparé qu'à une averse de pluie. En cela il fut aidé par Il'iao Fou-seu et autres qui volontairement sortirent un nond^re de batteries à une centaine de pieds du mur et ayant coupé des roseaux, etc., construisirent un rempart et le couvrirent de terre, ce qui leur permit d*attaquer ouvertement du sommet ou secrètement à couvert.

« Ainsi le combat dura sans intermittence pendant la moitié d'un mois et la fleur de l'armée fut mise en pièces et mutilée sans que nous ayions pu renqx)rler la \icloire. Trois olliciers généraux distingués par leurs mérites, c'est-à-dire Tcheng Waugchen, Wang Chao-ji et Kouei IMng-chou, avec maints autres, tombèrent malheureusement >ictimes et furent profondément regrettés.

« Le 19, à trois heures du matin environ, comme la mine était remplie, et que je parlais à son ouverture avec Li Tchentien, Li Sieou -tcheng connu pour être leTchoung Wang, dirigea une sortie de quelques centaines de rebelles désespérés, qui étaient velus comme des soldats impériaux et qui jetèrent des grenades et autres projectiles qui mirent feu aux batteries et au rempart de roseaux (mentionnés ci-dessus). Les troupes étaient si latigué(»s et l'heure si tardive (jue la tentative faillit réussir. Cependant Wei Wei-choun, Li Tchen-tien et les autres généraux les conduisirent sur la gauche et abattirent un grand nombre d'ennemis, tandis que sur la droite Peng You-tchou et les autres en tuèrent et en iirent prisonniers un grand nombre également, tandis que par la plus grande chance la mine fut sauvée.

« \u matin du 19 juillet, je fis avancer toutes les brigades, et leur donnai les ordres de renforcer les lignes et de se pré[)arer à repousser toute attaque, |)endant ipie du point du jour à

8 RÉBELLION DES T*AÏ-P*ING

midi, j'attaquai la partie de la ville entre la colline de Loungpo-tseu et la porte de T*aï P*ing. A midi Li Tchen-tien m'annonça que la mine était prêle et le train préparé. Sur ce, je lançai un avis promettant des récompenses illimitées en cas de réussite et des menaces de mort dans le cas d'une défaite, sur quoi Lieou Lien-tche et autres amenant leurs brigades, s'assirent sur l'herbe, et volontairement firent serment de mourir en défendant leur pays, si cela était nécessaire. Voyant ainsi qu'ofTiciers et hommes étaient également préparés et entièrement déterminés, j'ordonnai qu'on fit sauter la mine, et avec le grondement pareil à celui du tonnerre, quelques deux cents pieds du rempart furent lancés dans les airs. Le ciel fut rempli par la fumée, et les briques, les tuiles et le feu s'échappèrent dans toutes les directions, mais Wou Ming-liang, Li Tchen-tien et d'autres conduisirent leurs hommes à travers les ruines, et entrèrent par la brèche, les soldats abondant comme des fourmis et chaque homme égalant pleinement dix mortels ordinaires. Malheureusement un grand nombre fut tué par l'ennemi, qui des murs fit pleuvoir un feu tel que le corps principal aurait lâché pied si Peng You tchou. lï'ia Fou-seu, etc., qui, demeurant avec leur épée tirée et abattant tous ceux qui reculaient, n'avaient rallié leurs hommes |)our l'attaque.

« En même temps Wou Ming-liang avec d'autres ayant escaladé la colline de Loung houang, engagèrent les rebelles sur la droite et autour de la porte de T'aï-P'ing pendant près de deux heures et finalement les firent entrer de force pendant qu'en même temps Li Tchiang-ho entra dans la ville par les défenses de la même porte.

« A présent, nos forces étaient divisées en quatre colonnes, l'une sous les ordres de Wang Vouen-ho marchant sur le palais du soi-disant T'ien Wang qu'elle essaya dix fois de prendre par assaut jusqu'au moment où l'ap^^roclie de la nuit la força de battre en retraite. Lieou Lien-tche abattit les rebelles sur la gauche aussi loin que la porte de Chen-tseu lorsqu'il rencontra Tchou Lan-kouei, qui avec d'autres venaient justement d'entrer par un souterrain abandonné. Réunissant leurs troupes, ils se trouvèrent assez forts pour marcher sur la colline de Lien et se rendre maîtres de la porte de 1-Fùng (Nord). Sur la gauche, Peng You-tchou, aveQsa suite, entra à travers la vieille ville et marcha sur la porte de Toung Si, tandis que toujours dans la même direction, H'ia Fou-seu se divisant, s'empara des jiortes de Tchao