I . Consulter sur cette mission

— Papers relati/ig io Foreign A/ptirs.. Washington, 1869, in-8.

— China, n« i (1869). Correspond once respecting ihe Relations between Great Britain and China. Prcscnled..., 1869. Lond., in fol.

— Officiai Papers of thc Chinese Légation. Berlin, Printod for S. Calvary. br. in 8, s. d.

— Thc Hurlingamc Mission : A Political Disclosure... By Johanncs von Gumpach .. London and New- York, 1873, in-8.

— Bibliotheca Sinica, col. ia58-ia59.

a84 MISSION BURLINGAME

Je repoussai celle insimialion en badinant et la conversation passa à d'autres sujets. Je fus informé ensuite que les Chinois étaient très sérieux, et une demande me fut faite par M. Brown. secrétaire chinois de la Légation britannique, pourque je recule mon départ dequelques jours, jusqu'à ce qu'une proposition me fut soumise. »

La genèse de la mission, confiée intrr pocnla à M. Anson Burlingame, telle que la raconte Tex-ministre américain, paraît quelque peu fantaisiste. 11 est probable, au contraire, que les hauts fonctionnaires chinois, conseilles par Robert llart, peut-être aussi par le D"" W. A. P. Martin*, Président (lu T'oung Wen Kouan, avaient discuté le beau projet dVnvo>er un représentant en Europe assez longtemps auparavant, peut-être même depuis le départ de Sir Frederick Bruce. Dans tous les cas, la lettre suivante adressée par le D' S. VV. Williams, chargé d'affaires des Ktats-Unis à M. Seward, à la date du 23 décembre 18C7, semblerait justifier c^tte manière de voir :

a Les arrangements au sujet de la nomination furent tous faits dans les dix jours avant que M. Burlingame quittât Péking le 25 dernier, et après qu'il eût fait et reçu les visites d'adieu avec le Prince de Koung comme ministre des Elats-LInis, se préparant à aller dans le Sud pour l'hiver ; mais il est probable que le Prince et d'autres hauts fonctionnaires avaient longtemps débattu la convenance de cette démarche, et que le départ de M. Burlingame les avait engagés à mettre la chose au jKiinl en le choisissant comme leur représentant. Cela marque, d'une manière sensible, le progrès fait par ce gouvernement en comprenant et en soutenant les devoirs réciproques des nations avec lesquelles il a des obligations de traités. C'est également une preuve de haute eslime pour lui personnellement, qu'après des rapports officiels pendant près de six ans, les olhciers dirigeant du Gouvernement

I. Il débuta en i85o à Ning-Po comme agent du Bureau des Missions étrangères de l'Église presbytérienne des États-Unis. Voir p. 199 son opinion sur l'avenir de la dynastie actuelle.

'lettre du prince de koung a85

lui confient la défense de leurs plus hauts intérêts auprès des cours étrangères. Les pouvoirs étendus qui lui sont donnés prou- >cnt rimportancc qu'ils attachent à cette ambassade. »

D'autre part, Wen-Siang a dit plus tard : « M. Burlingame s'est offert et on a tant insisté que nous avons dû céder; tout a été décidé en huit jours. La seule instruction que nous ayons donnée à notre envoyé, c'est d'empêcher rOccident de nous forcer à faire des télégraphes et des chemins de fer dont nous ne voulons qu'autant qu'ils seront dus à notre initiative. »

LETTRE DU PRINCE DE kOUNG

Voici la lettre du prince de Koung au D*" Williams*, chargé d'affaires des Etats- Unis depuis la démission de son ministre, annonçant la nomination de Burlingame comme envoyé chinois :

Le Prince Koung, principal secrétaire d'Ltat pour les relations étrangères, envoie ici * une communication :

Depuis le temps où les traités entre les pays étrangers et la Chine furent ratifiés, les relations amicales entre les deux parties se sont fortifiées chacpie jour. Chaque sujet qui est venu en discussion entre les représentants de ces nations vivant actuellement dans la capitale et moi a été examiné avec tant de sincérité et de droiture, qu'en aucun cas il n*a pas manqué d'être ar-

I. Au Dr. S. Wells Williams, charge d'aflaires des États-Unis. Le célèbre sinologue et missionnaire Samuel Wells Williams, né à Utica (New-York), aa septembre 1813, est mort à Newhaven, Gonnecticut, le lO février i884- Il a été nommé socrélairo et interprète de la légation américaine, 27 juin i855 ; chargé d'atfaires/ï^ intérim, du li^^* novembre i855 au 19 janvier i856: du a5 aoiît au iG novembre 1857; ^" ^ ^^~ ccmbre i858 au 18 mai 1859 > ^'* i*''au a 4 octobre 18O1 ; du 6 mai i865 au 19 septembre i8(>() ; du ai novembre 1867 au 39 septembre 1868; du 5 juillet 1809 au ao avril 1870 ; et enBn à partir du a4 juillet 1878.

386 MISSION BURLI>GAME

rangé à notre mutuel avantage. Mais tous ces pays sont séparés de celui-ci par de larges océans, et aucun ministre n'a été enxoyé d*ici dans CQS contres et ainsi il n*y a pas eu d'intermédiaire par lequel legouvernement chinois pouvait personnellement faire connaître ses vues à leurs gou>erncments ou expliquer sa politique. Mais maintenant, voyant que Son Excellence, Anson Hurlingame, le dernier ministre résidant ici de votre honorable contrée, a une telle connaissance des relations intérieures et extérieures de ce pays, et moi-même j'ai une confiance et une connaissance si entière de lui, qu'il m*a semblé faisable pour ce gouvernement luainlenant d'adopter les coutumes de ces pays (pii ont envoyé des ministres résidents à celui-ci, et il me sera, de plus, excessivement agréable, de le déléguer comme l'envoyé du gouvernement de Sa Majesté imjK»riale à toutes les puissances (jui ont des traités pour s'occu|>er et arranger n'importe quelles aiTaires qui pourraient surgir entre elles.

J'ai déjà réglé ce sujet dans un mémoire au trône, et hier je fus honoré de recevoir le rescrit suivant :

« L'envoyé Anson Burlingame traite les affaires d'une façon amicale et pacifique, et est pleinement familier avec les relations générales entre ce pays et les autres contrées ; qu'il soit donc, h cause de cela, envoyé maintenant h toutes les puissances à traités, comme haut ministre, avec le pouvoir de s'occuper de chaque question s'élevant entre la Chine et ces pays. Ceci de l'empereur. »

Une copie de ce rescrit a été portée à la connaissance de M. Burlingame, et cette copie a été aussi faite maintenant pour être connnuniquéc à Votre Excellence jx)ur votre information cl Aotre action.

22 novembre, i8G7(T'oungTché, G" année, lo'' lune, 27" jour)*.

La même lettre fut envoyée aux autres ministres avec de

légèrt^s variantes :

LE PKI>CE DE KOlX; AU MIMSTHE DE FRANCE

Depuis la conclusion des traités existant, la Chine a vu s'améliorer chacjue jour ses bons rapports avec les nations occidentales

1. Officiât Papers of tlie Cliincse Lt'^aiion. Berlin, S. Calvary et C", pièce in -8.