CHAPITRE XXIII

Dans l'après-midi du lundi 27 juin 1870, à 2 heures, le vapeur Dragon ^ appartenant à la maison Jardine, Matheson & Co., jetait Tancrc dans la rivière de Chang-Haï et apportait de terribles nouvelles de Tien-Tsin : une population furieuse avait massacré le consul de France, les sœurs de charité, plusieurs Français et incendié le consulat, la cathédrale ainsi que la maison des sœurs. Le massacre avait ou lieu après le départ du Dragon qui avait été rejoint a Takou par un cavalier envoyé en toute hâte ; le vapeur s'élait à peine arrêté à Tché-Fou, ayant continué son voy.ige inmiédiatement sur la demande du consul anglais W. F. Mayors. Inutile de rappeler que le télégraphe n'existait pas encore entre les |)orls du Nord et Chang-Haï.

Los résidents étrangers convoqués aussitôt, formèrent deux corps de volontaires : Tun cosmopolite, Tautrc français"; infanterie, cavalerie, artillerie, toutes les armes furent représontées. On retrouva dans les magasins de la municipalité française trois pièces de canon hors d'usage qui avaient fait la ciunpagne de 1860 ou la guerre dos T'aï P'ing ; elles ne firent du mal qu'à ceux qui les servirent et l'un des jeunes artilleurs ' improvisés eut la main fracassée par une explosion