I. M. Léon Hougclot, inspecteur des Messageries impériales

NOUVELLE Df M\SS\r.RE DE TIEN-TSIN 3:i5

préinahiréc; nous étions armés de chassc|X)ls do rebul, et rVst miracle que quelqu'un dVnlre nous n'ait pas été tué pendant Texercice par \m camarade maladroit ; les Anglais étaient armés de fusils Snider.

Le Dragon porluit une lettre du lieutenant May, commandant V Opossum à Tclié-fou. au commandant Charles J. AA'alker du Dwarfh, Chang-llaï ; ce dernier reçut du consul anglais W. II. Medluirst Tordre d'appareiller immédiatement pour Tien-Tsin. Pareil ordre était donné à la Flamme par le comte Méjan, consul général de France» * ; d'autre part, la maison américaine Russell & Co. mettait à la disposition des consuls le vapem- S/ianiung |KHir porter à Tien-Tsin des hommes de la police: dix anglais et cinq françtiis. Avis était donné également aux commandants de la station navale du Japon où se trouvait le chef de l'escadre française, le contre-amiral Dupré.

On imagine aisément les nouvelles alarmantes qui circulaient en >ille : les Chinois étaient en roule pour détruire les légations étrangères de Pé-king ; le chargé d'aflaires de l^ance, comte de Ilochechouarl*, avait été assassiné à Ilo-si- >vou ; le mardi 12 juillet, on annonçait que dans la nuit la

I. Méjan, fùigcne Auguste, comte, n6 le i*"" janvier 181 '1 à Milan; v\i'\c consul, 3/1 septembre 1837; attaché à la mission du baron (:vros à Bogota, la mai i838 ; au consulat général do Barcelone, a novembre 1843 ; gérant du consulat de l*alma, 19 avril i8V» ; de Moscou, i*'"" octobre 18^5 ; consul de a*' classe à Stettin, 11 décembre 18^6; à Manille (mais n'occu|)c pas ce poste), 3 mars 18^9; à Leipzig, i5 juin 18/19; consul de i»*"' classe, aa novembre i85ii ; k la Nouvelle-Orléans, aa juin 1806; consul général et chargé d'aflaires à Port au- Prince, l'i janvier i865; consul général à Chang-llaï. 3 avril 1809; ^ 1^ Havane, aa mai 187a; mort à la Havane, le a3 novembre 1874 ; chevalier do la Légion d'honneur, l'j mai i85o; oITicier. aa juin 186a.

a. Outre M. de Rochechouart. il v avait à Péking au moment du massacre, MM. Fourierde Bacourt, secrétaire (arrivé à Péking le 10 août 1869), G. Devéria et P. Kistelhuelier, interprètes, le médecin de la légation, \y Martin, Anatole Billequin, professeur au T'oung Wen Kouan, et le vicomte d'Arnoux, employé dos Douanes.

Sa 6 MASSACRE DE TIEN-TSIN

concession française sérail brûlée et IVglise Saint- Joseph du Yang-king-pang détruite, aussi les volontaires patrouillèrent-ils jusqu'à cinq heures du matin ; une fêle indigène ayant lieu le i8, on devait se préparer à repousser une attaque des Chinois qui seraient si'i renient surexcités, mais le i5 les bâtiments de guerre commenraient à arriver: VAshiielot (américain) et le Barrosa renforçant le Zchra (anglais) ; le 17 paraissait le Coctlogon,

On racontait que les sœurs de charité avaient été massacrées à Canton, el le consul américain aurait été assassiné à Tchen-Kiang en revenant de Chang-IIaï; le l.evcn (anglais) était envoyé pour protéger Ning-Po; les soldats chinois campés aux collines marchaient sur Chang-llaï ! Du bruit ! du bruit ! et encore du bruit î heureusement.

Le Shantung vQ,n{\Q à Chang-IIaï le samedi 1 6 juillet apportait la nouvelle que le vice-roi Tseng Kouofan était arrivé à Tien-Tsin et allait commencer une enquête.

COIP n'oKlL RÉTROSPECTIF

Avant de parler du massacre de Tien-Tsin qui eut lieu le 21 juin 1870, jetons d'abord im coup d'œil en arrière.

Depuis longtemps les passions po|)ulaires étaient surexcitées contre les étrangers en général el les missionnaires en particulier. Toute tentative de réforme était considérée comme sacrilège ; les efforts mêmes |)()ur améliorer l'éducation chinoise si arriérée, et faire pénétrer dans la nation quelques-unes des notions scientifiques qui lui manquent complètement étaient dénoncés connue des innovations dangereuses, témoin cette supplique adressée au Trône par un Ministre de la Cour pour que F empereur éloigne du T'oung Wen Kouan les professeurs européens chargés d'enseigner

SUPPLIQUE A L*EMPEREIK 3^7

les mathénialiqucs, Tannée même (1867) * des réformes proposées dans ce collège :

SUPPLIQUE A l'eMPEUEUR, 20 MARS 1867

T*oung-tché, 6* année, a* lune, 1 5*' jour (aomars 1867).

Ce discours, cette supplique révérentieuse en la sainte présence de Votre Majesté, a été dicléc par la crainte que l'admission des Européens à enseigner les mathématiques et Tastronomie ne devienne pour nous, avec le temps, la source de grands maux. J'ai >u l'adresse envoyée à l'Empereur par Tchang Clieu-tsao. écri- >ain du palais ; il dissuadait d'établir des cours de mathématiques. L'Em|KTeur avait déjà ordonné de préparer le palais T'oung-Wen- Kouan pour l'école d'astronomie. On a toujours regardé, en elTet, comme étant du devoir de nos philosophes de connaître les sciences mathématiques ; mais il ne faudrait pas croire que ces sciences font partie des arts libéraux et de l'industrie. Elles sont, il est vrai, comprises dans les six arts libéraux ; de fait, cependant, elles sont du domaine des philosophes et sont bien audessus des autres sciences, comme le remarque très bien le décret sacré.

Selon ma vile opinion, ces sciences, pour le moment, n'ont aucune utilité pour nous : elles nous sont au contraire très nuisibles. Qu'il me soit donc permis d'ex|)oser ce que, après un long examen, j'ai cru nécessaire de dire.

J'avais toujours pensé qu'un bon gouvernement était basé sur l'ordre et la justice et non sur la puissance et la fraude, (|ue le point principal pour la conservation de l'Empire consistait dans l'amour du peuple et non dans les arts; et voilà que maintenant, pour perfectionner un seul art. on invite des maîtres barbares ! Je neveux pas aflirmer (|ue ces barbares si fourbes ne livreront pas entièrement leurs secrets. Supposé qu'ils enseignent tout parfaitement et que leurs disciples mêmes parviennent au sommet de la science, nous n'aurons jamais là que d'habiles calculateurs ; mais depuis le commencement du monde, il est inouï qu'un homme, ne se confiant que dans l'art du calcul, ait jamais pu