L.V VILLE DE TIEN-TSIN

Tien-Tsin, Tune dos villes les plus considérables de la Chine, est située sur la rive druile du Pei-ho, à son confluent avec le Grand-Canal ou Yun-ho. On peut considérer Tien-Tsin comme le |>orl de Pékingr, et Ta kou, à rembonchure du Pei-ho, comuie le port de Tien-Tsin.

Jusqu'en 1782, Tien-Tsin n'était qu'une station milit<iire, destinée à proléger le trafic de la rivière, mais depuis cell3 époque, elle a été élevée au rang de préfecture (/ô//). La ville forme un quadrilatère, entouré de murailles ; sur la même rive du Pei-ho, au-dessous de Tenceinte murée se trouve Tseu Tchou Lin, le quartier étranger, qui comj)renait deux concessions, Tune française, plus rapprochée de la ville, Faulre anglaise : depuis, une concession allemande s'est juxtaposée à la concession anglaise.

De l'autre côté du Pei-ho, se trouvaient d'immenses montagnes de sel et c'est là qu'aujourd'hui, aboutit le chemin de fer. Le consulat de France, reconstruit depuis à Tseu Tchou Lin, était installé dans un ancien pavillon impérial sur la rive droite du Pei-ho, au delà du Grand-Canal. A côté, on avait commencé à construire au printemps de 1869 une église ogivale à trois nefs, qui, quoique inachevée, avait clé livrée

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an culte le 8 décembre de la même année sous le vocable de N.-D. des Victoires. C'est cette église qui commandait en quelque sorte le Pci-ho, lequel après une courbe très prononcée, reçoit le Grand Canal et descend en droite ligne devant le monument, qui fut détruite l'année suivante.

Tien-Tsin, comme nous Pavons dit plus haut, avait été ouvert au commerce étranger, en 1861. Sa j)opulalion indigène est estimée à i 000000 (riiabitants (1899).

IMIOOROMES

Dès le commencement du mois de juin, de sinistres rumeurs couraient la ville et excitaient les esprits déjà aigris par une longue sécheresse. On parlait de nombreux enlèvements d'enfants, on disait que trente à quarante corps de nouveau-iiés avaient été trouvés dans les cimetières de la rive orientale du fleuve ; et que les pauvres petits êtres ayant été tués, leurs yeux et leur cœur avaient été arrachés |>our en fabriquer des médicaments, ('os dernières imputations étaient naturellement fausses, ainsi que le reconnut plus tard Tseng Kouo-fan, mais il y avait malheureusement quelque chose de vrai dans renlèvement dVnfants '.

Le G juin, on avait arrêté deux Chinois, Tchang ïchouen et kouo Kouei, qui avaient enlevé le jeune Li Ta-yang, après lui avoir administré dos drogues. Doux autres Kouei-lseii