I. Journal o/ficiel, 24 novembre

4ia MISSION DE TCII*OU.\G HEOU

LETTRE DE M. THIERS A I^EMPEKErR DE LA. CHI>E

Le Président de la République Française salue I'Empereur de la Chine.

T/ainbassadeur Tch*oung Ileoii m*a présenté la lettre dont V. M. I. Tavait chargé. J'y ai trouvé le témoignage de vos dispositions amicales envers la France, et de votre sincère désir de maintenir en les affermissant les bonnes relations entre les deux pays. Ces sentiments répondent à ceux que j'éprouve, et j'ai été heureux d'en recueillir l'expression.

Le soulèvement populaire qui s'était produit à Tien-Tsin au mois de juin 1870, et les attentats dont un Consul Français et plusieurs de ses nationaux avaient été victimes étaient de nature à nous alTecter d'autant plus péniblement que ces déplorables événements pouvaient devenir une cause de mésintelligence entre nous. Mais la sévérité déployée contre les principaux auteurs du massacre, et les décrets de V. M. L ordonnant aux grands officiers des provinces d'assurer la sécurité des Français résidant dans ses vastes domaines nous montrèrent bientôt que \^ M. I. n'entendait ])as laisser compromettre par la foule ignorante ou par des gens mal intentionnés l'amitié déjà ancienne qui nous lie, qu'Elle voulait i'ermemenl que nos bons rapports ne fussent j)lus troublés, et que les deux peuples pussent désormais jouir, a l'abri de toute inquiétude, des avantages garantis réciproquement par nos traités d'amitié et de commerce. '

Votre Ambassadeur, Tch'oung Heou, nous ayant donné de sou coté l'assurance, en votre nom. et nous ayant fait part des déclarations satisfaisantes pour l'avenir, nous résolûmes de le recevoir en audience solennelle, et avec les honneurs dus au Ueprésentant d'un (îrand Prince et d'un ami. Tch'oung Ileou aura rendu compte à Y. M. I. de la réception que je lui ai faite. Il lui aura également présenté son rapport sur les diverses questions dont il s'est entretenu avec nous.

Depuis de longues années, un Ministre et des officiers diplomatiques français résident dans la capitale de votre illustre Fmpire, leur présence est pour V. M. I. un témoignage j)ermaiient de l'estime et du bon vouloir de la France ; ils s'attachent à entretenir des relations amicales et courtoises avec les fonc-

RETOUR DE TCh'oUNG HEOU l\\^

tionnaircs Chinois, et sont charges a veiller, en ce qui nous concerne, à Texéculion des traités. Ils s^appliquent à connaître les lois, h\s mœurs et les coutumes de la Chine, et l'expérience qu'ils acquièrent peut nous suggérer à l'occasion les moyens de resserrer et de rendre plus solides les liens qui unissent les deux pays. Pour que de votre côté vous puissiez concourir plus directement à ce résultat, il serait désirable qu'une mission chinoise résidât aussi d'une manière permanente dans notre capitale, et si V. M. 1. jugea propos d'en envoyer une, je serais charmé que son chorx tombât sur un Ibnctionnaire d'un caractère aussi élevé que l'ambassadeur ïch'oung lleou, car j'ai pu reconnaître combien est méritée l'estime flatteuse dont V. M. 1. l'honore.

L'éjKKjue de la révision des traités étant arrivée, j'ai choisi pour en conférer a>ec les hauts dignitaires qui seront délégués |>ar V. M. I., M. deCeofro), Ministre plénipotentiaire, à qui je donne pour cette occasion des pouvoirs extraordinaires, qui l'accréditent auprès de Y. M. l. en qualité de ministre ordinaire et permanent. Investi de toute ma confiance, M. de (leofrov sera le meilleur interprète des sentiments amicaux qui nous servent de règle de conduite dans nos relations avec l'Empire , Chinois, et j'attends de la mission que je lui ai conliée des résultats à la fois conformes aux intértMs mutuels des deux nations, et aux vcrux sincères que je lais pour la prospérité et la gloire de V. M. I.

Rcrit à Versailles, le 118 mars icSy-j.

RETOIR DK TCIl'oC.NG HEOl', iSyiî

Tdroun<i: lleou rentra on Chine avec le Mékong ; il arrivait à Hong kong le 18 janvier 187*^ et quittait tlhang-IIaï le 2G, après avoir fait visite au Consul (lénéral de France. « Au (lire de la (tnzelte de Pèking, h son passage à Tien- Tsin, le i*'' mars reinpressement était tel pour )e voir que plusieui's nillliers de j)ersonnes étaient sorties de la ville pour aller à sa rencontre, et à son départ après un si^our de deux heures seulement chez un ami de son père, la niènie