Palais de la Pureté céleste

CHOIX D UNE IMPÉRATRICK l\ÔÔ

frère cadet de Tch'oung Heou. C'est le seul Mandchou qui, aux examens littéraires, ait jamais obtenu le premier grade de doctorat, tchouanff-} ouen (^iS65i),Par suite du mariage de sa fille, Tch'oung Ki fut nommé duc de 3* classe.

La China Mail donnait les renseignements suivants sur la famille de Timpératrice :

« Son grand-père était un nommé Tsai-chang-a, portedrapeau descendant des Mongols. Il fut dégradé à la suile de défaites éprouvées en 1 853 par un corps d'armée combattant contre les rebelles T'ai P'ing. Les succès obtenus par les troupes disciplinées commandées par des Européens lui inspirèrent, dit-on, contre les étrangers une haine à laquelle il n'était déjà que trop porté par esprit de famille. 11 avait en effet épousé une fille de feu Touan Houa, prince de Tcheng, l'un des chefs du parti anti-étranger qui après avoir joui d'une grande influence sous le règne de Hien Foung, fut renversé en novembre i86i par le prince Koung aidé de rimpéralrice. Les chefs du parti vaincu furent jugés et exécutés. Touan Houa seul obtint la faveur de se suicider V »

Le 8 octobre 1872, lorsque j'arrivai à Péking, on remettait en état les chaussées des grandes rues, dont quelquesunes étaient barrées par des cordes : on préparait la route du cortège impérial. Le jeudi matin, 1 1, je me levai dès cinq heures du matin pour voir les meubles de la future Impératrice que Ton devait transporter au palais impérial ; ce mobilier se composait d'un lit, d'un miroir, de deux armoires, de chaises et de huit boites en bois noir sculpté de Canton. Il m'arriva une aventure qui montre bien la bonne humeur des Chinois lorsqu'ils ne sont pas excités d'avance : mon inspection était sans doute trop indiscrète, car les agents de police, pour m'écarter, m'invitèrent à prendre une tasse de thé à leur poste, puis ils me conduisirent à une autre rue, en