CHAPITRE XXXII

REVISION DU TRAITÉ FRANÇAIS. - MAJORITÉ DE L'EMPE- REUR. — L'AUDIENCE IMPÉRIALE. — M. BLANCHETON. - W. F. MAYERS.

KEVISION DU TRAITE FHANÇAIS

Nous avons vu que M. do Geofroy était muni de pleins ])<>uvoirs pour la révision du traité de Tien-Tsin ; il en donna avis le 1 8 septembre 1872 au Prince Koung qui lui (il la réjKHise suivante :

Péking. ce 10 octobre 187a.

J'ai l'honneur de vous accuser réception de votre dépêche en date du 18 septembre par laquelle >ous urannoncez qu'au moment où e\|)irait le délai prescrit pour laroision des règlements commerciaux, il > a deux ans, M. le comte de Kochecliouart nous avant a>erti (jue le (jouvernemenl (Vanvais était disposé à examiner les dis|)osilions à aj)porler à ces règlements, V. Fixe, avait reçu, à son départ, des pou\oirs spéciaux à cet elTet, l'autorisant également à reviser s'il > a lieu le traité général dont le délai expire le 35 octobre prcnrliain. \. Vj\c. ajoute qu' El le espère que d'ici à celle date, je lui ferai connaître, en retour de cette communication, les intentir>ns du gouvernement chinois, etc., etc., etc.

J'avais reçu au mois de novembre 1870 une dépêche de M. de Hochechouarl me notifiant que d'après le traité de Ïien-Tsin, le délai prescrit pour sa revision allait expirer. Nous avons envoyé une réjKMise à cette dépêche quehjues jours après sa réception et, vu la teneur de celle que vous venez de me faire parvenir

1>I^:CHET Dl 30 OCTOBRE iSy'j /l()5

nous devons procéder de part et d'autre de telle manière que le lien d'amitié qui unit les deux Etats ne soit jamais brisé. Agréez, etc., etc., etc.

En effet, un mois après le inarla<^e impérial, la lecture des différents articles par les délé*i^ués de la léfijation de France et les Secrétaires du Yanien commençait ; il fut bientôt clair que les Chinois espéraient introduire le mémorandum dans Tarticlc \11I de notre traité, relatif au libre exercice de la relifrion chrétienne ; nous leur annonçâmes notre ferme intention de conserver le texte intégral de cet article qui, h dire vrai, est notre véritiible force en Chine. L'article II, relatif au traitement des a^^ents diplomatiques, ne p>uvait guère être traité avant la déclaration de la majorité de PEml)ereur. On ne ])ressa tlonc j)as les négociations et Ton remit par un accord tacite, la revision à une date ultérieure.

MAJOKITK DE l/EMI»ERErR

Le mariage de TEmpereur devait forcément amener à bref délai la déclaration de la majorité de T'oung-Tché et la lin de la régence des impératrices ; en effet, cinq jours après la cérémonie nuptiale, les deux décrets suivants étaient pronudgués :

I)É<:ilET nt *,>(> OE LA ()" IJ ?!E (:U OCTOHUE 1872)

Les Impératrices ont ordonné ceci :

L'Empereur était tout jeune lorsqu'il s'est trouvé sur le trùne ; au milieu des circonstances dilTiciles que nous traversions alors, ni les Princes ni les Ministres ne jK)uvaient cependant se passer de conseils et de directions. Nous dimiesdonc accepter la llégencc de l'Empire, ne recourant à cette mesure extraordinaire, qu'après avoir annoncé notre intention de rendre à l'Empereur son gouvernement aussi ttM (pi 'il aurait terminé ses études.

CoRDiEK. I. — 3o

/|()(i REVISION DU THAITK mANÇVIS — MAJOUITH DE l/CMPEnEl'R

Voici onze ans que l'Empereur étudie sans relâche, son assiduité a porté ses fruits et sa jeunesse ainsi employée constitue la base la meilleure de l'avenir qu'il a devant lui. Il convient donc que réunissant de telles conditions, l'Empereur prenne en main le (iou\ernemoiil général de l'Etat et qu'il s'efforce de concert avec ses ministres et ses fonctionnaires provinciaux de tout diriger sagement alin de remédier à nos malheurs dans la plus large proportion possible.

(^est ainsi que la tète haute, S. M. pourra s'acquitter des lourdes charges que lui imj)osent les dernières volontés de son père.

Le Tribunal des Mathématiques devra choisir dans le premier mois de l'année prochaine les jours propices à la célébration des cérémonies de l'entrée en majorité de l'Empereur conformément à nos anciennes coutumes.

Le (lonseil l'rivé, le (irand Conseil de l'Empire, de concert avec les six Ministères el les neuf administrations delà Couronne, devront s'entendre h ce sujet, et nous adresser un rapport.