DÉCHET DE T.\ MÊME DATE

Aujourd'hui nous rendons un décret ordonnant au Tribunal des Matliémati(|ues de choisir un jour propice dans le i'*" mois de l'année prochaine, jx>ur procéder à la cérémonie d'entrée en majorité de rF]nq)ereur. Nous pensons que l'adoration aux différents temples est une chose très importante, et qu'en signe de vénération pour cette coutuuje, l'Enipereur doit y procéder en personne; aussi cette année au début de l'hiver (ai de la 1 1*^ lune) l'Empereur ira en personne au Temple du Ciel pour y remplir ses devoirs. Les différents Vamens. chacun en ce qui le concerne, devront en conséquence, disposer avec une crainte respectueuse, tout ce (|ui est nécessaire pour l'accomplissement de cette cérémonie.

Par suite de ces décrets, la (ttizetle de Pékin fr du 6 novembre 187:^ piiblic un rapport du Prince Toun, Président du Tribunal des inathémalicjues, en conformité avec Tordre (les Impératrices, qui se termine ainsi :

DÉCRETS Di: 33 FKVniER 1873 /1O7

J'ai reçu ce décret avec rcspecl cl parmi les jours de la i'''^ lune de Tannée prochaine, nous avons choisi comme jours exceptionnellement propices, le i, le 4, h^ 26. Ces jours favorables ont fait Tobjel d'une lisle que je \ous ai présentée avec respect et dans laquelle vous avez désigné le aG" jour.

Le 26** jour de la i''*'hino correspondait au u3 février 1873.

Le jour môme de la majorité de 1 empereur, les trois décrets suivants paraissaient dans la Gazette de Pèkin*:;, les deux premiers peuvent être considérés comme les testaments des deux imjw'ratrices douairières, le troisième comme une prise de possession du pouvoir par T'ouuf^-Tché :

Nous avons reçu des Impératrices Tseu-\f^an Touan-Vu et Tseu-Hi Touan-\eou le décret suivant :

Lorsque V. M. était encore enfant. Nous l'exhortions à étudier avez zèle, nous lui avions donné des maîtres pour vous enseigner matin et soir. ^ oici bientôt 12 ans de cela et maintenant que vous touchez au jour de ^otre majorité, il faut moins que jamais oublier les conseils qui vous ont été donnés ; souvenezvous que ce n'est (|u'avec le savoir qu'on peut avec succès s'occuper des alTaires. L'histoire des périodes de grandeur et de décadence de l'Empire dans les temps anciens et modernes doit vous servir de guide. Les talents littéraires et militaires des Empereurs vos aïeux, sont là pour vous ser>ir d'exemples ainsi qu'à ceux que vous enq)loierez dans votre gouvernement. \ ous devez vous appliquer à l'étude du mandchou, notre langue nationale. Après vous être acquitté des devoirs qu'exige votre cour, vous devez encore suivre les leçons de vos maîtres au lloung Te Rien (Ecole des Princes dans le Palais) et les écouter, vous (le souverain) comme si votre savoir était nul et comme s'ils n'étaient pas vos sujets. Vos maîtres Li lloung-tsao, Sin- Tong, Ling Rien-lin, Rouei-Tsing, Rouan-Tchéou, continueront leurs fonctions connue par le passé, en épuisant leur savoir en explications |X)ur vous ; leur lumière >ous est indispensable. \ ous ne devrez pas négliger les exercices militaires qui malgré leurs fatigues doivent cMre familiers à un souverain ; un Prince

408 KE VISION DU TUAIÏÉ FRANÇAIS MAJORITÉ DE l'eMPEREUR

doit savoir monter à cheval et tirer de l'arc. J'ai déjà fait des recommandations dans ce sens aux deux hauts fonctionnaires que cela concerne.

Décret impérial.

Nous avons re^u des Impératrices le décret suivant :

Voici l'J ans que le Trône a été remis à Votre Majesté et à partir du 36 de la i"*'" lune. Elle remplit les conditions d'âge et d'instruction jK)ur prendre en mains le (îouvernement. Nous nous en réjouissons et ceptMidant nous sommes inquiètes à la pensée que vous ne vous ellorciez pas autant que Font fait vos prédécesseurs au Tronc d'administrer et d'aimer le peuple en respectant le Ciel et les traditions, (les dernières années, les provinces de l'Est et du Sud, quoique paciliées maintenant, voient encore leurs habitants inquiets; les frontières du \un- Nan, celles du Nord-Ouest et du Kan-Sou, sont encore troublées. Les ressources de l'Etat sont insuflisantes et la situation actuelle est diflicile. Ln souverain doit le même jour s'occuper des dix mille ressorts de son p^ouvernemenl, car c'est du Ciel et de ses Ancêtres qu'il tient son Trône et il est seul à l'occuper. L'intérêt de votre Maiscm >ous commande de vous en préoccuptT dès le malin et de repasser le soir votre conduite. Votre attention devra se porter aussi bien sur les affaires que vous aurez à diri<:^cr que sur le plus ou moins de mérite de ceux que vous enq>loierez. Vous devez fuir l'oisiveté et lorsque les alTaires de l'État vous laisseront du loisir vous devez encore l'emplover à l'étude des Classi([ues et de l'Histoire afin d'apprendre les causes de la grandeur et de la ruine de cluupie dynastie et de régner ensuite avec une sage économie en ap{K)rtant aux affaires toute l'autorité qu'elles réclament, ainsi que nous avons fait durant le temps que nous avons été les Régentes de l'Empire ; bien que nous ne le soyons plus, nous souhaitons voir Votre Majesté animée des sentiments qui nous ont guidées. Les Princes et les fonctionnaires devront avec vous passer avec aussi peu d'indécision ([u'une llèchc à travers toute considération d'intérêt de personne ou de parti. Telles sont les reconnuandations que nous leur avons faites aujourd'hui. Les fonctionnaires de tous rangs, grands ou petits, devront faire chacun leur devoir, se

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corripor de leurs défauts et assister TEmpereur dans les temps dilliciles. Telle est notre plus sincère espérance.

L'Enn>creur llien Koung m'a chargé du fardeau de l'Empire alors (|ue j'étais bien jeune et ([ue les aflaires étaient bien dilliciles. J'ai dû élever les yeux >ers les Impératrices et m'appuyer sur elles. Elles ont pris en mains les alTaires (en abaissant le rideau). Elles ont choisi avec un soin tout particulier les fonctionnaires et ont attiré les honunes sujx'rieurs. d'est avec une sage persistance (pi'elles se sont elTorcées de con<luire les alTaires. Il y a de cela lo ans et plus, les deux rébellions des « Brigands aux longs cheveux » et des a Nien Fei » ont été peu à peu éteintes; (piant aux allaires des fi*ontièresdu Yun-Nan, Kan-Sou et (]hen-Si, elles vont bientôt être réiflées. En vérité ces faits ne suffisent-ils pas jmur faire voir (pi'elles ont entretenu les fondations de paix laissées par les Empereurs, nos prédécesseurs. Elles sont arrivées au dernier degré de la \ertu; leurs mérites sont en nombre considérable. Elles ont sur|)assé les modèles fournis par l'histoire ancienne. Pour moi, j'ai élevé les yeux \ers les Impératrices et. couvert de leur égide, j'ai pu travailler à mon éducation cpii est sur le point d'être c<)m|)létée. J'ai reçu d'elles Tordre de prendre en mains le (îouvernemenl et la recommandation de res|H'cter le Ciel, de marcher sur la trace de mes aïeux, de m'occuper activement de l'administration et d'aimer le peuple, reconunandation à ne pas perdre de vue. Le fardeau qu'Elles m'ont imposé est très lourd et j'ai bien peur de ne pouvoir le supporter. Aussi m'atlacherai-je à suivre leurs conseils: ma vigilance ne se relâchera pas un seul instant. N'aije pas au-<lessus de moi l'exemple de mes aïeux (pii ont réussi à cette tâche dilïicile, et au-dessous les fonctionnaires et sujets de la Capitale et des Provinces cpii attendent de moi le bonheur; je uje servirai donc des méthodes (de gouvernement) qui m'ont été léguées (par mes ancêtres). Il me faut ici remercier mes Mères vénérables de leurs bienfaits.

Aussi, Princes et hauts Fonctionnaires de la Cour et hautes Autorités provinciales, devrez-vous, conjointement avec moi, apporter resj>ectueusement un cœur droit dans le règlement des affaires et venir à mon aide là où mes forces me trahiront. Quant h vous autres fonctionnaires, jx^tits ou grands, vous devrez

fi'JO REVISION DU TRAITK FRANÇAIS — MAJOaiTK DE L*EMPEREt'R

avoir hussi un esprit juste, accomplir votre devoir avec conscience et remplir avec soin vos fonctions dans le but d'assurer la tranquillité du peuple, enfin vous appliquer assidûmenl et sans relùchc à professer les bons principes.

C'est ainsi que nous jx)urrons répondre aux vœux des deux Impératrices.

Uespectez ceci.

PUKIJMINAIRES DE L AUDIENCE

Depuis les conventions de Péking et les traités signés par diverses puissances, jamais les ministres étrangers accrédités près de la Cour impériale n'avaient été admis à présenter leurs lettres de créance en audience solennelle. L'éloignement de Hien-Foung d'abord, la minorité de T'oung-tché ensuite, avaient été les prétextes choisis pour relarder une cérémonie particulièrement désagréable aux Chinois. Mais le mariage de Tempereur marquait la fin d'une minorité, et le corps di- [)lomatiquc sVmprcssa de réclamer Taudience si longtemps retardée.

Enfin le 23 février 1873, T'oung-tché ayant pris en mains les rênes du gouvernement, il fut impossible de remettre plus longtemps la présentation des lettres de créance.

Le Prince Koung annonçait officiellement aux ministres étrangers la majorité do rompereur, le jour même de sa déclaration :

Péking. le a3 février 1873.

Le Prince Koung, Président du Conseil des Affaires Étrangères, etc., etc., etc., j)our :

Aviser cpi'il a reçu du Ministère des Rites la dépèche suivante : Le Ministère des Rites a reçu avec respect le décret Impérial suivant :

Nous (J Empereur), avons reçu avec respect des Impératrices de Fun et de l'autre Palais un ordre nous enjoignant, vu notre arHvée à

NOTE COLLKCTIVK /|7 I

un âge convenable, de diriger nous-méme les dix mille ressorts el de concourir avec les fonctionnaires du dedans et du dehors à la bonne administration (du pays). I\ous nous sommes empressé d'obéir à cet ordre et le Ç^iy de la i^^ lune^ 23 février 1873 nous prenons en mains le Gouvernement.

Ordre Impérial.

Le Ministère des Rites a o[)éi.

Le Prince en faisant cette communication aux Puissances amies, remplit un devoir (dicté) par la raison et, outre cette dépêche adressée à S. Excel. M il en est expédié d'identiques il tous SCS collègues.

L'occasion ét<iit trop bonne pour ne pas soulever la question de Paudience; il fallait à tout prix éviter une action isolée; dans Pintérêt mémo de la réussite, il était nécessaire que le corps diplomatique agît collectivement ; Penlente ne fut obtenue qu'avec difliculté.

Le ministre de Prusse, M. von Rebfues, revenu à l'entrée de l'hiver après un assez lon*^' congé, avait rapporté de nouvelles lettres de ciéance de son souxerain el dans sa première visita, le 4 d(M:embre, il les avait annoncées au prince de Koung; plus tard, il en avait laissé la copie. Les Chinois, voyant l'occasion bonne pour désunir les étrangers, avaient fait dire à M. von Rebfues qu'on lui donnerait la réponse de l'empereur. 11 était indispensable que le ministre de Prusse refusât de recevoir cette réponse. On y réussit. Aussi le lendemain de la majorité de l'Kmpereur, et en réponse à la communication du Prince de K(mng, le corps diplomatique signait à cinq heures du soir la note collective suivante :