DÉCHET IMPÉRIAL

tao^ ». Un témoin oculaire décrit ainsi la salle d'audience : « La salle mesurait environ cinquante pieds de long sur quarante de large ; les murs et le plafond étaient couverts d'élégantes boiseries, et les grands piliers avec leurs couleurs voyantes ; le sol , dallé de marbre et les arrangements en général de bon goût, étaient justement calculés pour dépasser les espérances des ministres, et ajouter a la solennité de la

cérémonie*. »

Après quatre mois de négociations fastidieuses, un Décret impérial par lequel l'Audience était accordée parut dans l'édition manuscrite de la Gazette de Péking du i4 juin, et fut communiqué le lendemain aux légations par le prince koung dans la lettre sui>ante :

DÉCRET IMPERIAL, l5 JllN iSyS

Lo Prince de koung l'ait une communication^.

Le Yamen ayant présenté un Mémoire au trône» montrant que les Ministres étrangers résidant à Péking ont demandé* une Audience pour présenter des lettres de leurs Gouvernements, a eu riiouneur de recevoir» le ao" jour de la a® lune de la \i*^ année du règne T'oungj-tché, le décret suivant :

« Le Tsoun«?-li Yamen ayant présenté un Mémoire à l'eiret que les Ministres étrangers résidant à Péking [nous] ont imploré [d'accorderj une Audience alin qu'ils puissent reniettre des lettres de leurs Gouvernenients, nous ordonnons qu*il soit accordé Audience aux Ministres étrangers résidant à Péking, qui ont apporté des lettres de leurs Gouvernements.

« Respectez ceci î »

1. Péking, Histoire et Description, par Alph. Favicr. pp. 346-7.