China, n« i (1876), p. a

l'audience ^8i

une curiosité mêlée d'anxiété. Son costume, autant que nous pouvons l'assurer, était simple au plus haut degré ; une tunique de gaze lilas fona*, sans ornement, était le seul vêtement visible, et la tête était couverte d'un bonnet de jolie paille tressée jaune, couronné d'un gland rouge, et d'un petit bouton de soie rouge, le seul insigne distinctif de la maison Impériale. »

Los ministres se rangèrent devant la Table Jaune en ligne, par ordre d'ancienneté, en commençant par la droite : le général Vlangaly, pour la Russie, F. F. Low, pour les États-Unis, dont l'habit noir faisait contraste avec les brillants uniformes de ses collègues, Wade, pour la Grande-Bretagne, L. de Geofroy, pour la France, et J. H. Ferguson*, chargé d'affaires des Pays-Bas, le dernier; l'interprète, M. Bismark, se tenait à droite et un peu en arrière du général Vlangaly. Deux membres du Tsoung-li Yamen se tenaient de chaque coté du corps diplomatique.

Le doyen du corps diplomatique, général Vlangaly, prit alors la |>axole en ces termes :

Sire,

Les Représentants de la Russie, Vlangaly: des États-Unis d'Amérique, Low ; de la Grande-Bretagne, Wade ; de la France, GeofroY ; ot des Pavs-Bas, Feriçiison, ont Thonneur d'offrir au nom de leurs Gou>ernements à Votre Majesté Impériale leurs félicitations à l'occasion de sa majorité et font des vœux pour la durée de son règne et la prospérité de son peuple.

Ils espèrent voir dans le règne de Votre Majesté la continuation du règne de son illustre aïeul, rEm|>ereur k'ang-hi, qui.

1. Forguson, /a// Ifelenus, né à Curaçao, le 17 mai i8a6.; il a été nommé consul général et chargé d'aiïaires cn-Gliinc, par décret royal du 37 juin 1873. n» 10; il élail auparavant gouverneur sur la côlc de Guinée : il fui nommé ministre résident par décret royal du 3o juin 1876, n" a8 ; il fut mis à la re Irai te sur sa demande le a a janvier 1896 par décret royal n« ao et remplacé en Chine par M. knohel.

CORDIER. I. — 3i

^Sa RF.VISION DU TRAITÉ FRANÇAIS MAJORITÉ DE i/eMPEREUR

OU élevant la Chine au sommet de sa gloire et de sa puissance, V donna accès aux sciences et aux arts de TOccidcnt.

La Chine, Sire, retrouvera sous le Gouvernement de Votre Majesté ces heureux jours, et les Puissances étrangères, qui ont des Traités conclus avec Votre Majesté Impériale, verront avec plaisir le développement des relations et le raffermissement du hon accord qui existent avec votre vaste Empire.

Nous avons l'honneur. Sire, de déposer les lettres qui nous accréditent en qualité d'Envoyés Extraordinaires et de Ministres Plénipotentiaires auprès de Votre Majesté Impériale.

M. Bismark traduisit ce discours, puis chaque ministi-e déposa tour à tour sa lettre de créance sur la Table Jaune, TEmpcreur faisant une inclination de la tète ; ensuite le prince de koung, h. genoux, reçut les ordres du Souverain, et se relevant, descendit de Pestrade et s'approcliant de Pinterprète lui dit :

« Sa Majesté accuse réception des lettres de ci*éance des Ministres. »

Le Prince remonlail sur Peslrade, recevait de nouveaux ordres impériaux, et revenant à Pinterprète ajoutait:

« Sa Majesté espère que les Empereurs, les Rois et les Présidents d'Etat représentés ici, sont en bonne santé; et Sa Majesté a confiance (jue les négociations qu'ils poursuivent avec le ministère chinois des Affaires étrangères, seront menées d'une manière amicale à une fin mutuellement satisfaisante. »

Les ministres saluèrent et se retirèrent sauf M. de Geofrov auprès duquel deux minisires du ^amen conduisirent immédiatement M. Devéria'; celle seconde audience dans

I. novdria, (iahriel, ii(^ le 7 t'évrior i844; fiU d'Achille et neveu d'Eu^oiio Devéria; élèvo-inter|>rète pourla langue chinoise (6 fév. 18O0); chargé de la frestion du consulat à Tien-Tsin, du !•'•' septembre i863 au 9 aoiH i865 et du îiu mars i8()G au i*''' avril 1869; inlerprèle-chancelier à Fou-lVhéon (aO février 1870); premier interprète de la Légation à Pi'lwing (3(> ocl. 187!^); chevalier de la Légion d'honnçur (10 fév. 1875);

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laquelle fut remise la réponse du gouvernement français Ji la lettre d'excuses pour le massacre de Tien-Tsin portée à Versailles par Tciroung-Heou dura à peine quelques minutes*.

Voici le discours de M. de Geofrov :

Sire,

Outre la lettre qui m'accrédite près de V. M., j'ai l'honneur de déposer entre ses mains la réponse de mon Gouvernement au sujet de la regrettable aflairc qui a motivé la mission de S. E. Tch'oung-IIeou en France. Mon gouvernement a reçu les déclarations qui lui ont été porU»es par cet Ambassadeur de la part do V. M., et confiant dans la parole de l'Empereur, il espère (pie désormais aucune mésintelligence ne viendra plus troubler les bons rapports des deux Empires.

H était neuf heures et demie quand les ministres étrangers quittèrent la porte du palais où ils avaient été accompagnés par VVen-Siang et les membres du Tsoung-li ^amen ^

Ces audiences qui devaient être le jyoint de départ de relations nouvelles, n'eurent de lendemain que pour les ministres de Belgique, Serruys, de Russie, E. de Butzov, et pour

rentré en Franco en 187G; inscrit dans la première classe des interprètes (18 sept. 1880); consul de seconde classe, hors cadre (18 déc. 1880), socn' taire de seconde classe, hors cadre (i»"* seclion) (u5 février 1881); socrélairc-inlorprète à Paris (20 fév. 1882) en remplacement du comte, Kleczkowski, admis à faire valoir ses droits à la retraite; professeur à l'Ecole des langues orienlal(>s à la mort île Maurice Jametel (17 mai i889); secrétaire de i'^' classe (12 sept. i883); consul général (22 mars f888); olficier de la Légion d'honneur (3i déc. i8()()); membre de l'hislilut (iodée. 1897); mort au Mont-Dore, le 12 juillet 1899.

i. — Voir p. 412.

2. Il a paru dans la Xorddoittsche AUgemeine Zeitung un excellent compte rendu de l'audience, auquel j'ai fait de nombreux emprunts ; je ne crois pas me tromper en Tuttrihuant à rinterprèle allemand. M. Bismark. — lin rnruple rendu a élé aussi donné dans le Journal de Sninl- Pétersboiirg, 3o juin-.i2 juillet.

f\St\ REVISION DU TRAITÉ FRANÇAIS MAJORITÉ DE L*EMPEREUR

le remplaçant de M. Low, démissionnaire le 28 mars 1874, M. Benjamin P. Avery, de Californie, nommé ministre des États-Unis le 10 avril 1874, qui rejoignit son poste le 28 octobre 187/1, et présenta ses lettres de créance le 29 novembre suivant. M. Avery mourut à son poste le 8 novembre 1875 et eut pour successeur, M. George F. Seward.

Les fonctionnaires chinois se montrèrent enchantés de l'attitude des ministres étrangers et dans un moment de bonne humeur, le vieux Wen-Siang ne put s'empêcher de s'écrier qu'avec quelques années de fréquentation chez les Chinois, les étrangers deviendraient civilisés !

Si toutefois on désire connaître le sentiment intime des Chinois, qu'on lise le document suivant.