CHAPITRE XXXVI

L'AFFAIRE MÂR6ÂRT

LA BIRMAINIE*

L'année 1874 marque de terribles complications qui faillirent amener la guerre entre TAnglelerre et la Chine. Une mission anglaise venant de Birmanie au Yun-Nan avec Taulorisation du gouvernement impérial avait été attaquée h la frontière chinoise et son interprète, Margary, assassiné.

Il est temps de parler des routes Sud-Ouest de la Chine. Nous laisserons en ce moment la route française ou du Tong- King pour ne nous occuper que de la route anglaise ou de Birmanie.

Le conquérant birman Alompra (Alaunghprâ) avait réuni en 1753 toute la partie occidentale de la péninsule indo-chinoise sous son sceptre, après avoir soumis les Pégouans dont il avait envahi le territoire, et rebâti dans l'estuaire de rirawadi, sur la rive gauche de la rivière Hlaing, la ville à laquelle il donna le nom devenu célèbre de Rangoun qui veut dire fin de la guerre. Après la mort d' Alompra arrivée le i5 mai 1760, le trône resta dans sa famille sans interruption jusqu'en i885-86, époque de la conquête de ce qui restait de la Birmanie indépendante. La dynastie d' Alompra

1. Histoire abrégée des relations de la Grande-Bretagne avec la Birmanie, par Henri Cordicr. Paris, Ernest Leroux. 1894, br. in 8.

PREMIÈRES RELATIO?ï3 ANGLAISES 537

comprend dix princes depuis son fondateur : Naungdoagyî (1760), Hsenghpyusheng (1768), Singgu Meng (1775), Maung Maung, Badoun Meng, Bodoahprâ (1781), Sagaing Meng ou Phagyîdoa (1819), Tharâwadi Meng (1887), Pugân Meng (18/I6), Mengdoun Meng (i853), Thibau

La France avait laissé le champ libre sUr la côte birmane à TAnglelerre ; quoiqu'ils fussent désormais sans concurrents, les Anglais devaient lutter un siècle pour amener l'annexion complète à la couronne britannique de la partie occidentale de rindo-Chine.