PREMIERES RELATIONS ANGLAISES O

mission par le nouveau gouverneur généra) : il devait se rendre à Chitlagong pour secourir le§ nombreux réfugies chassés de TArakan par la tyrannie des Birmans. Cox mourut à trente-neuf ans, à la suite des fatigues de cette seconde mission.

D'année en année, les difTicultés continuent avec le gouvernement birman, Wellesley envoie Symes, devenu colonel, une seconde fois en 1802 à la cour de Badoun-Meng. Malgré une escorte de cent cipayes, la mission du colonel Symes échoua piteusement el il est probable que c'est la raison pour laquelle on n'en a pas écrit la relation. Les guerres des Anglais avec la France et surtout leurs inquiétudes en Asie, les entraînèrent à des démarches qui dans celte période, n'obtinrent aucun succès tant en Chine qu'en Birmanie. En 1802 et en 1808, les Chinois les empêchèrent de débarquer à Maeao ; en mai i8o5 et en 1809, Canning, lieutenant, puis capitaine, agent a Rangoun, fut obligé la première fois de quitter son poste six mois après son arrivée, la seconde, il fut reçu à Amarapoura, ce qui ne Tempêcha pas d'être chargé pour le gouverneur général des Indes de deux lettres fort impertinentes.

Mais ce sont les diOicultés avec l'Arakan, difTicultés commencées en 18 II, qui déterminèrent un conflit direct entre la Birmanie et TAngleterre. Le gouvernement du comte de Minto (1807-1813) avait été marqué par des ambassades en Perse et dans TAfghanistan ; celui de son successeur, le marquis de Hastings, le fut par la conquête du Nepaul (i8ï4i8i5) et par la dernière guerre des Mahratles(i8i7-i8i8). La fin des guerres de l'Empire avait permis a l'Angleterre de reprendre sa politique indienne. Elle envoya en 1816 une ambassade à Péking dirigée par William Pitt, lord Amhcrst. Cette ambassade échoua entièrement, mais Amherst eut sa revanche, car ce fut lui qui remplaça Hastings comme gouverneur général des Indes (1823-1828), et ce fut lui qui

54o L*AFF41RE MARGART

eut la chance de faire la première guerre birmane. Lord Amherst qui mourut le 18 mars iSBy, fut, à la suite de cette expédition heureuse que nous allons raconter, créé comte Amherst de Arakan : c'est un précédent pour le titre de marquis de Dufferin et A va.

PREMIERE G VERRE BIRMANE, iSs^

L'attaque du gouverneur birm&n d* Arakan, sur la frontière sud-est du Bengale, amena Tinlervention anglaise. Au commencement de 182^, il fut décidé qu'une armée de 5 à 6000 hommes, tirés des présidences de Fort- William (Bengale) et de Fort Saint-George (Madras) se réuniraient h Port Cornvvallis dans la grande Andaman, sous les ordres (lu major général Sir Archibald Campbell, pour s'emparer de Rangoun, la ville la plus importante de l'estuaire de rirawadi, dans l'ancien royaume de Pégou. La guerre fut déclarée le 5 mai 182^. Du 2 au f\ mai, la plus grosse partie des troupes de l'expédition était réunie à Port Cornwallis, et le 10 mai, sans que la cour d'Ava s'y attendît, la flotte anglaise, h. la tête de laquelle marchait le Lif/vy Commodore Grant, franchissait la barre delà rivière de Rangoun. Rien ne pouvait empêcher l'occupation de la ville, qui eut lieu le 1 1 mai.

Naturellement, les Birmans s'étaient donné beaucoup de mal pour rassembler toutes leurs forces militaires, et leur premier contact avec leurs adversaires eut lieu le 28 mai. Deux envoyés birmans arrivèrent a Rangoun, mais ne purent s'entendre avec les Anglais, aussi après une attaque des Birmans le i*"" juillet, leurs ennemis s'emparèrent-ils le 8, du fort de Kameroot.

Au lieu de rester stationnaires, les Anglais envoyèrent vers le Sud un petit corps composé du 89® régiment de Sa Ma-

PREMIÈRE GUERRE BIRMANE, iSltl 5/| I

jesté et du 7" régiment d'infanterie indigène de Madras, sous les ordres du lieutenant-colonel Miles: Tavoy capitula et Mergui fut emporté d^assaut.

Pendant trois mois, les Birmans étaient défaits. Mahâ Bandoula, qui commandait dans TArakan, fut rappelé avec son contingent. Les voisins des Birmans, les Siamois, suivaient d'im œil intéressé les opérations anglaises; c'était pour eux une excellente occasion de reconquérir le Tenasserim. Sans compter sur le succès des Anglais, ils espéraient, à la faveur des difficultés que rencontreraient les Birmans, pouvoir reprendre possession de leur territoire perdu. Aussi s'agitaient-ils, tout en assurant les Anglais de leur bonne volonté.

Les Anglais ne furent pas dupes de ces protestations ; pour couper court aux projets futurs des Siamois, ils envoyèrent de Rangoun, le i3 octobre, pour Martaban, sous les ordres du lieutenant-colonel Godwin, une troupe composée d'une partie du /|i'' régiment de la Reine et du 3** régiment d'infanterie légère indigène de Madras. Malgré des vents contraires, et la résistance du gouverneur Malia Oudnah, Yeh, qui est à l'Est de Martaban et de Tavoy, tomba entre leurs mains. Cependant la saison des pluies avait cessé : Mahà Bandoula s'avançait avec toute son armée contre Rangoun, et du i*"" au 7 décembre, une lutte terrible s'engagea, qui amena le i5 l'attaque du fort de Kokien et la retraite des troupes de Bandoula à Donoobew.

L'expéililion, organisée à nouveau \youT faire campagne, remonta à Tonglioo et établit ses quartiers d'hiver sur l'Irawadi, à Prome. A la suite de négociations restées infructueuses, la campagne reprit ; l'attaque des Birmans dont l'armée était composée de trois divisions, fut repoussée devant cette ville le 10 novembre; ils furent obligés de se retirer à Mellonne. Le 29 décembre, les Anglais arrivaient sur l'fravvadi, en face de Mellone, et un traité de paix prélimi-

5/|3 l'affaire margart

naîre était signé. Le roi refusa de le ratifier, et le feu recommença. Le 18 janvier, les Birmans étaient repoussés de Mellonne, et le 25, les Anglais continuaient leur route sur la capitale, A va.

Une dernière défaite à Prahangniou força le roi d'Ava, à envoyer il Yandabou, à une quinzaine de lieues de la capitale, de nouveaux plénipotentiaires. Ils étaient accompagnés d'Adoniram Judson *, missionnaire américain, et de sa femme, d'un négociant anglais Gouger, et de quelques autres qui avaient été faits prisonniers pendant la guerre.

TRAITÉ DE YANDABOi;, 2 4 FÉVRIER 1826

Le traité de Yandabou se compose de onze articles ; il fut signé le 24 février 1826 au nom de Phonourable East-India Company, par le Major (ieneral Sir Arcliibald Campbell, K. C. B., and K. C. T. S., commandant l'expédition, principal commissaire au Pégou et à Ava ; Thomas Campbell Koberlson, commissaire civil au Pégou et à Ava, et Henry Ducie Chads, capitaine commandant les forces navales de Sa Majesté Britannique et de THonourable Company sur la rivière de Tlrawadi ; au nom du roi d'Ava, j)ar Mengyee- Maha-Men-hlab kyan ten Wongyee, seigneur de Lay-Kaing, et Mengyee-Maha-men-hlah thu-hab thoo Atwen-woon, Tun des ministres de rintérieur chargé des finances. Il se compose de onze articles, dont les principales clauses sont la cession l\ la Grande-Bretagne de TAssam, de TArakan, de \q\\, de Tavoy, xMergui, Tenasserim, avec les îles qui en dépendent ; les Birmans devaient s'abstenir de toute ingérence dans le Manipour, le Kachar, le Jyntia ; la clause 10 concerne le roi de Siam qui comme allié fidèle de TAngleterre, est

I. Né à Maiden. Massachussells, 9 août 1788; mort la avril i85o en mer, fairsani roule pour l'île de France.