CONTRAT DE

Voici d'ailleurs les pièces ofTici elles ' relatives à la fondation de l'arsenal de Fou-tchéou, qui en réalité était, comme on vient de le voir, moins un arsenal qu'un chantier de construction.

Foochow. 3 septembre 1866.

De la part de :

Son Excellence Tso, sous-Gouverneur du Prince Impérial, Président du Ministère de la Guerre, Gouverneur Général du Tché Kiang et du Fou-Kien, Noble de la i" classe du degré Peh.

J'ai recula requête que m*ont adressée Messieurs d*AiGUEBELLE et GiQUEL, par laquelle ils proposent d'organiser des chantiers et des ateliers pour la construction de navires à vapeur, des Ëcolcs pour enseigner Tart de la construction et du commandement des navires. Cette requête est accompagnée de 4 documents :

a Ces documents sont reproduits d'après Toriginal du contrat qui appartient à M. L. Dunoyer de Scgonzac.

ARSENAL DE FOU-TCHÉOU a5l

I** Un contrat général d'exécution :

a'* Des propositions d'exécution ;

3° Un devis ;

4° Un contrat pour Tengagementdes ingénieurs et des ouvriers européens.

Ils me demandent de les examiner, de les approuver et de les leur renvoyer afin qu'on puisse les faire signer par M. d'Aiguebelle, les faire traduire par l'Interprète du Consulat de France h Shanghae, et prier Monsieur le Consul Général de France d'v apposer sa signature et son sceau, lis me seront ensuite remis pour rester comme preuves des engagements contractés.

Après avoir examiné tous les documents dont il est question, je vois qu'ils sont bien conçus dans tous leurs détails, je les approuve donc, et je les retourne à ces Messieurs. Quand Monsieur d'Aiguebelle les aura signés, ils seront remis à l'Interprète du Consulat de France pour être traduits, puis soumis à Monsieur le Consul Général qui y apposera son sceau et sa signature. Ils me seront ensuite retournés comme il est dit ci-dessus.

A la présente dépèche sont joints :

Une requête;

Un Contrat Général d'exécution ;

Des propositions détaillées ;

Un devis;

Des règlements d'engagement;

le tout adressé à Messieurs

d'AiGUEBELLE, Lieutenant de vaisseau de la marine française,

Titou honoraire, ayant antérieurement rempli les fonctions de Tsong-ping dans le Tché-kiang * : GiQCEL, Lieutenant de vaisseau de la marine française. Tsongping honoraire, ayant jadis rempli temporairement les fonctions de Tsong-ping.

I. Neveue d'Aiguebelle, Paul- Alexandre, né le 7 janvier i83i à Paris (Seine) ; aspirant de a «^ classe, i"août i848 ; de !<•« classe, i»** septembre i85o; enseigne de vaisseau, 11 juin i853; lieutenant de vaisseau de 3« classe, 9 août i858 ; de i'''^ classe, 16 août 186a ; admis à la retraite, sur sa demande, par décision ministérielle du 18 janvier 187a; chevalier de la Légion d'honneur, le 19 novembre 1869 ; officier, 37 avril i865.

[Siiivcnl les signatures de P. (iiqiiel et du (jonsul (iénéral de France, V"' Hrenier de Montinorand, pour la légalisation, Shangliav, le G novembre i8()6.]

Foo-chow, 3 septembre 1866.

Le Tilou honoraire, ancien Tsong ping du Tcbékiang, Lieutenant de vaisseau de la Marine Française, d'AiGUEBELLE.

Le Tsong ping honoraire, ayant jadis rempli temporairement les fondions de Tsong ping. Lieutenant de vaisseau de la* Marine Française, Giqlel : ^

ont l'honneur de soumettre la présente requête h Son Excellence Tso.

Le 3" mois de l'année dernière. Monsieur (iiquel a reçu de Monsieur d'.Viguebellc la lettre suivante :

« J'ai eu l'honneur d'informer verbalement Sa Majesté l'Fm- « pcreur des Français (jue nous avions reçu de Son Kxcellefice « Tso. l'ordre de lui proposer des règlements et dexis jK)ur l'or- « ganisation de chantiers et d'ateliers de construction de navires « à vapeur où les Chinois pussent apprendre l'art de la constioic- « tion et du commandement des navires.

a Sa Majesté a daigné répondre que la Chine et les pavs étran- « gers étant en termes de bon accord, Elle voyait avec plaisir que « j'étais prêt à me consacrer de nouveau au service de la Chine, « Elle a daigné de plus m'accorder un congé qui me j)crmît de « revenir dans ce pays travailler à cps diverses entreprises, et a « fait écrire par son cabinet à la Légation de France à Pékiiig « qu elle eût à les appuyer.

« Sa Majesté prenant en considération les services que je vea nais de rendre a la Chine, a daigné m'élever d'un degré dans « la Légion d'Honneur. »

Monsieur Ciquel a soumis cette lettre à Votre Excellence dans une dépêche précédente qui répondait article pu- article h des questions qui lui avaient été posées, et Monsieur d'Aiguebelle lui en a répété le contenu, lors de sa visite à Tchang-Tchéou.

Nous venons maintenant soumettre à votre Excellence, suivant les ordres qu'Ellenous en a donnés, tous les documents relatifs à l'organisation de chantiers et d'ateliers destinés à la construction de navires à vapeur, à la création des Ecoles qui doivent s'y adjoindre. Ces documents se composent de :

Un Contrat générai d'exécution ;

Des propositions détaillées d'exécution ;

Un devis ;

Un contrat en i4 articles pour l'engagement des Ingénieurs et Ouvriers Européens.

Après que Votre Excellence les aura approuvés, nous les aura retournés et nous aura fait remettre les premiers fonds que nous demandons, nous irons en Europe acheter le matériel nécessaire, engager un personnel de 87 Européens. Nous reviendrons ensuite à Foo-chow, mettre en train les chantiers, les ateliers et les écoles.

Nous prions Votre Excellence de vouloir bien supplier Sa Majesté l'Empereur de la Chine de désigner un OUicier de rang élevé qui nous sera adjoint et verra que nous remplissons avec exactitude les engagements que nous avons contractés.

Nous avions l'année dernière prié votre Excellence de fixer li 3 ans la durée de notre Contrat ; mais, comme ce terme nous paraît trop court, nous la prions de la fixer à cinq ans qui commenceront à compter du jour où l'atelier des machines commencera à fonctionner. Cependant si au bout de trois années Votre Excellence jugeait que les Officiers et ouvriers chinois pussent construire et commander des navires à vapeur sans le secours des Européens, il lui serait loisible de licencier tout, ou partie du personnel engagé par nous.

Telle est la requête que nous avons à soumettre à Votre Excellence, nous y joignons :

Un Contrat général d'Exécution ;

Des propositions d'exécution au nombre de 18;

Un devis ;

Un contrat en i4 articles pour l'engagement des Européens.

[Suivent les signatures de Giquel et d'Aiguebelle, Slianghaï, 35 octobre 18G6, et la légalisation.)

Enfin pour éviter toute difficulté entre les deux directeurs, Tacticle suivant fut ajouté :

Article additionnel aux propositions détaillées d'exécution.

Art. 19. — Messieurs d'Aiguebelle et Giquel, nommés par Son Excellence le Gouverneur Général, Directeurs de l'Arsenal, ont tous deux à épuiser leurs efforts pour que l'entreprise qui

a54 RÉORGANISATION MILITAIRE

leur est confiée soit menée à bonne fin. Quant à celui des deux dont la décision doit prévaloir, c'est celui qui possède la connaissance de la langue et des choses chinoises; et il n*y a pas lieu pour rétablissement de Tarsenal à s'arrêter, comme pour un commandement de troupes, à la considération du grade de chacun ; ce qu'il faut voir, c'est Tîntérèt de l'entreprise en question. En conséquence Messieurs d'Aiguebelle et Giquel s'étant réunis en conférence chez Monsieur le Consul Général et avec le Tao-Tay de Shang-haï\ conformément aux ordres de Son Excellence le Gouverneur Général, il a été décidé que Monsieur Giquel, bien qu'étant ofïïcier étranger, sachant la langue et les coutumes de la Chine, et pouvant pour ses conversations et ses dépêches, se passer d'interprète, il fallait que dès le conunencemenl et pour la suite à venir, ses décisions dominassent, et que Monsieur d'Aiguebelle eût à s'y conformer. De cette façon on évitera tous le^ inconvénients qu'amène l'emploi des interprètes. Il est donc établi que dans tous les détails que Son Excellence le Gouverneur Général a confiés à ces Messieurs, Monsieur d'Aiguebelle devra se conformer aux décisions de Monsieur Giquel et dans les dépêches officielles le nom de ce dernier sera placé le premier. La responsabilité sera ainsi départie comme il convient.

[Suivent les signatures de Giquel et d'Aiguebelle, Shang-haï, a 5 octobre t866, et la légalisation.]

Dès la fin de la campagne contre les T'ai P'ing en i864, Tso demanda à Prosper Giquel un devis pour la créalîon d'un arsenal maritime qui ne put être approuvé qu'en 1866, le vice-roi étant occupé à la pacification des centres occupés par les rebelles.

« Le programme arrêté fut le suivant :

1° Création d'ateliers et de chantiers propres à construire des navires et leurs machines ;

2" Création d'écoles destinées à former des contremaîtres pour la consli-uction, des capitaines et des mécaniciens pour la conduite des navires;

3° Engagement d'un personnel européen suffisant pour conduire les travaux et instruire les Chinois ;

4® Installation d'une cale de halage en travers, système Labat, pareille à celle qui fonctionne à Bordeaux pour la réparation des navires ;

5" Organisation d'une usine métallurgique pouvant laminer, en barres et en tôles, les lopins de fer brut que fournit la province et le vieux fer qu'on peut se procurer en Chine*. »

Les engagements des Ingénieurs, Contremaîtres et Ouvriers européens, datés de Fou-Tchéou, le 3 septembre 1866, étaient faits aux noms de « Giquel (Prosper-Marie), Lieutenant de Vaisseau ; Tson^-ping (Général de Brigade) de l'Armée de Chine ; d'Aiguebelle (Paul), Lieutenant de Vaisseau ; Tilou (Général de Division) de l'Armée de Chine, tous deux Directeurs de l'Arsenal de Fokien ». Le but de la nouvelle entreprise était ainsi défini : « Ayant la cinquième année du règne Toung-tché, reçu de son Excellence Tio (sic Tso), sous-Gouverneur du Prince Impérial, Gouverneur Général du Tchékiang et du Fokien, comte de l'Empire, Tordre d'acheter en Europe le matériel nécessaire à l'installation de chantiers et d'ateliers pour la construction de navires à vapeur, plus deux machines de 1 5o chevaux et cinq machines de 80 chevaux et le fer nécessaire à la construction de neuf machines de i5o chevaux, lesquelles machines seront placées à bord des onze navires pouvant porter chacun 10 000 piculs de riz de cinq canonnières, ayant de plus reçu l'ordre d'enseigner aux officiers et ouvriers chinois à construire des navires à vapeur et des machines d'ateliers, d'ouvrir des Écoles, où en outre du Français, de TAnglais, des Mathématiques, des Elèves seront instruits dans l'art de la construction et du commandement des navires, comme à nous deux nous ne pouvons remplir une pareille tâche, nous avons reçu de son Excellence le Gouverneur Général, l'auto-

risation d'engager en son nom 87 Ingénieurs, Contre-Maîtres et Ouvriers qui devront nous seconder dans rentreprisc confiée à nos soins et de leur délivrer de sa part le contrat d'Engagement [pour cinq ans] suivant qui comprend i4 articles*. »

Les travaux commencèrent réellement en octobre 1867 ; en mars 1870, P. d'Aiguebelle ayant été chargé d'une mission spéciale au Kan-Sou, Giquel resta seul directeur. Secondé par l'enseigne de vaisseau L. Dunoyer de Segonzac comme sous-directeur, il remplit à la plus entière satisfaction des Chinois le programme qui lui avait été tracé ainsi qu'en témoignèrent le rapport adressé au Trône par le commissaire impérial Chen, le 7 décembre 1878, et les récompenses qui lui furent accordées ainsi qu'à ses collaborateurs (2 février 1874)*.