I. Gabriel Lemaire, interprète

lloS MISSION DE TClfoUNG UEOU

agents de son Gouvernement en Chine s'appliquent par une cordiale entente avec les Autorités Chinoises à prévenir et à dénouer pacifiquement toutes les complications qui pourraient survenir. Il désire que vous ne doutiez pas de Tesprit d'équité qui Tanime, aussi bien que de ses intentions amicales.

Le séjour prolongé de l'Ambassadeur ïch'oung en France aura eu pour effet de le convaincre pleinement de nos dispositions, et il sera en mesure de vous en porter l'assurance. Nous espérons que sa mission, à ce point de vue» produira \es meilleurs résultats, et nous aimons à espérer qu'elle sera le prélude de rapports plus intimes entre nous, auxquels contribueraient puissamment l'établissement d'une Légation Chinoise permanente en France, et l'envoi d'un certain nombre de jeunes Chinois qui viendraient étudier chez nous notre langue, nos arts et notre industrie.

Du reste, au moment où votre Ambassadeur va nous quitter, je me plais à dire à Votre Altesse que nous avons pleinement apprécié ses qualités, son entente des affaires, la modération de son esprit et sa parfaite courtoisie. Nous souhaitons que tous ceux qui lui succéderont lui ressemblent. Je dois aussi rendre un bon témoignage de l'intelligence et du zèle des deux Secrétaires Français que V. A. lui a adjoints, MM. Novion et Imbert. En servant loyalement vos intérêts, comme c'était leur devoir, ils ont par cela même servi ceux de leur pays, qui ne différent pas des vôtres.

De notre côté, notre Envoyé Extraordinaire et Ministre plénipotentiaire, M. de Gcofroy,ne tardera pas à se rendre à Pékinjr. pour y suivre et y terminer avec V. A. les négociations qu'il a commencées ici. 11 sera muni également des pleins pouvoirs nécessaires pour procéder à la révision des traités. Eniin, outre ses lettres de créance ordinaires, il sera chargé par le Président de la République d'une lettre spéciale pour l'Empereur en réponse à celle que l'Ambassadeur Tch'ounga apportée. Je ne doute pas que V. A. et le Gouvernement Impérial n'aient pleinement à se louer de notre nouvel Envoyé.

Rëmusat.

Nous verrons plus loin quelle a été la nature du règlement en huit articles auquel M. de Rémusatfait allusion.

Enfin, Tch'oung Heou, descendu à rilôtel des Réservoirs,

DISCOURS DE TCIl'oLNG HEOU i\0^

à Versailles, fut reçu le 23 novembre 1871, en audience publique, par le Président de la Uépublique, M. Thiers, ayant auprès de lui les Ministres des Affaires Étrangères, de la Guerre et de la Marine, ainsi que M. Louis de Geofroy. Le plénipotentiaire chinois prononça le discours suivant :

DISCOURS DE TCh'oL'NG-HEOU

Monsieur le Président,

Moi,ïch'oungIIcou, ambassadeur du grand empire desTsing. ai reçu l'ordre de mon auguste Empereur de venir ici pour saluer à sa place l'illustre Président de la grande nation française et lui présenter respectueusement une lettre impériale.

I-ie 21 juin de rannéc dernière, des malfaiteurs ayant volé des enfants à Tien-Tsin. y donnèrent lieu à une émeute. L'Empereur envoya Tseng Kouo-fan, l'un des ministres secrétaires d'Etat, vice-roi, gouverneur général duTchéli, et autres oflicicrs, pour tout examiner avec équité et justice. Il promulgua en même temps un décret aux vice-rois, gouverneurs de provinces et autorités locales pour assurer partout la sécurité à qui de droit. Tseng Rouo-fan et ses assistants, après avoir destitué les deux magistrats Tchang et Lieu, pour avoir manqué à leurs devoirs, les remirent au département de la justice, qui les condamna au bannissement dans la Tartarie. Quant aux émeutiers, vingt coupables furent décapités, vingt-cinq autres déportés. Un nouveau décret enjoignit aux autorités locales de provinces de faire des proclamations au peuple pour qu'il n'y ait plus d'émeutes, l'Empereur déclarant sa ferme volonté que les Français en Chine jouissent de la paix et de la tranquillité.

L'Empereur, mon maître, en regrettant cette affaire, espt're qu'après son règlement satisfaisant et définitif, elle n'ap|X)rtcra absolument aucun préjudice aux relations des deux pays. Prenant donc pour base ce qui avait été convenu entre le chargé d'affaires de France, de Hochechouart, et le ministre des affaires étrangères àPéking, j'en ai délibéré ici avec le plénipotentiaire de France, de Geofroy. Et comme j'ai rencontré en lui l'esprit d'équité, de justice et de libéralité, cette affaire est terminée d'une manière satisfaisante.

4lO MISSION DE TCh'oU^JG HEOU

J'ai donc l'honneur, moi ambassadeur, de rcmellre à l'îllus- Ire Président la lettre impériale dont je suis porteur. Je lui offre en même temps au lieu et place de mon auguste maître, les remerciements pour l'accueil libéral qui m'a été fait. L'amitié entre les deux nations n'en sera que plus ferme, plus durable.

Si l'illustre Président a une lettre nationale à transmettre ou des paroles à communiquer à mon auguste maître, moi amba^ sadeur, suis prêt à m'en charger.