DÉPART DE LOBD ELGIN

drapeaux y auraient été arborés à demeure sur les deux légations alliées ? Ne préférerait-il pas mettre à exécution Tidée qu'il a émise déjà plusieurs fois et très sérieusement, d'aller établir sa résidence impériale dans l'une des villes de l'intérieur?

« Au contraire, lorsque nos troupes auront quitté Pé-King. et que nous n'y serons plus nous-mêmes, l'empereur pourra y revenir, sans que son amour-propre soit froissé ; tout sera rentré dans l'état normal, et les deux ministres pourront alors venir s'établir auprès de lui, conformément aux traités ; il les recevra au lieu de les subir^ et cela ne vaudrait-il pas mieux |X)ur lui comme jx)ur nous ?

« Voici donc le parti que je prendrais si fêtais seul. J'établirais la légation de l'Empereur à Tien-tsin, en annonçant que ce n'est que pour y passer l'hiver. De là, elle correspondrait directement avec les hauts fonctionnaires de Pé-King pour les alTaires courantes, comme pour la mise à exécution des obligations qui lient la France et la Chine. Pendant ce temps, un local convenable serait préparé dans Pé~Ring, et au mois d'avril et avant queTien-Tsin fut abandonné par nos troupes, la légation viendrait s'établir dans la capitale, où elle serait annoncée et attendue depuis longtemps »...