CONCLUSION

Les missionnaires trouvèrent également parmi eux en Tabbé Gennevoise * un éloquent défenseur, dans une brochure anonyme * qui eut à Tépoque un grand retentissement dans le monde religieux. D'ailleurs, il était difficile à une cause gagnée d'avance, de trouver de meilleurs avocats que MM. de Rochechouart et Wade, et que Lord Gran ville. Le mémorandum fut donc un coup d'épée dans Tcau, mais il est important en ce qu'il nous montre Téta t d'esprit des Chinois: il était un moyen détourné de revenir sur les avantages obtenus précédemment par les étrangers et pas autre chose. Le missionnaire paraissait plus facilement attaquable que le marchand ou le consul : c'est pour cela qu'il fut visé dans le mémorandum '\

I. L'abbé Félix Genncvoise, du diocèse de Cambrai, ost entré chez les Chartreux, après avoir quitte les Missions étrangères.

3. Le Mémorandum chinois ou violation du Traité de Peking, Exposé et réfutation, par un missionnaire de Chine. Rome, Imp. de la Propagande, 1872, pet. in-8. pp. 74.

3. Voir aussi sur le Mémorandum : La Politique française en Chine depuis les traités de i858 et de 1860, par Prosper Giquel... Paris, Guillaumin, décembre 1873. br. in-8. Les Ministres de Russie et d'Allemagne répondirent au Mémorandum, le 3 et le 37 mars 187 1.

CHXPITRE XXX

MORT DE TSENG Ka!f&.PAM.-^ MÉMOIRE DU PRINCE K0UN6

MORT DE TSEISG KOUO-FAN, 12 MABS 1873

Le 12 mars 1872, le grand vice-roi des deux Kiaiig, Tseng Kouo-Fan, mourait à Nan King. « Le 26' jour de la i'** lune (5 mars) il fut tout à coup saisi d\m tremblemenl des membres, et sa langue était tellement paralysée qu'il ne pouvait plus rien articuler. Les médecins furent appelés immédiatement. Le jour suivant il paraissait mieux, * » Le D'" Macartney, alors directeur de l'arsenal de Nan-King, m'a raconté qu'il était en visite au Yamen du vice-roi lors de cette première attaque, ainsi que Sié, secrétaire de Tseng, depuis ministre à Paris^ et qu'il avait recommandé au malade le repos le plus absolu ; son conseil ne fut pas écouté.

« 11 paraîtrait que, huit jours environ avant sa mort, il avait ressenti quelques symptômes inquiétants. Pendant qu'il conversait avec des mandarins qui l'étaient venu visiter, ses idées se troublèrent tout à coup, et il lui devint impossible pendant quelques minutes d'articuler aucun son. Il ne voulut cependant rien changer à ses habitudes et continua de vaquer à ses affaires comme par le passé. Il paraissait complètement remis, lorsque, le 12 de ce mois (mars), vers

I. Gazette de Péking, traduite par Miss L. M. Fay (The Phoenir, 29 novembre 1872.)

MORT DE TSENG ROUO-FAN l\f\']

sept heures du soir, une attaque d^apoplexie foudroyante vint Tenlever à sa famille \ »

Tseng, vice-roi du Tché-li à Tépoque du massacre de Tien- Tsin, avait eu une attitude douteuse qui fut critiquée par les étrangers, aussi en septembre 1870, fut-il pour la seconde fois transféré à Nan-King. 11 était cependant un homme digne de confiance et de relations infiniment plus sûres que Li Houng-tchang.

« Tseng Kouo-fan était de taille moyenne, d'une constitution vigoureuse et pâle de visage. Ses yeux petits mais perçants, vifs et investigateurs, étaient voilés par des cils et des sourcils épais. 11 élait dans sa 65° année et avait toute Tapparence d''un vieil habitant de la campagne. Tous ses traits indiquaient un caractère résohi. Il a toujours eu parmi les Chinois une grande réputation d'équité tant comme chef civil que comme chef militaire. Le seul reproche qu'il ait jamais encouru dans le public, a été la protection qu'il a toujours accordée aux gens de sa province. Son entourage élait presque exclusivement composé de gens du Hou-Nan dont un grand nombre avait partagé les dangers et la gloire de ses campagnes ^ »

On a remarqué que les prédécesseurs de Tseng à Nan- King, sont morts occupant leur poste de vice-roi : Ta chou, Tchen nuan (suicide), Li Kien-yin, tué par les rebelles, I-liang, Ho Kouei-tsing, décapité à Péking '', Ma assassiné*.